Созвездия наших ночей

— Хочешь, чтобы я согласился полежать на твоих прелестных коленках, принцесса? Уговорила.       Валтор произнёс это с такой присущей ему усмешкой в глазах, что Блум невольно поджала губы от обиды и со злостью взглянула на мага. Терпение феи было на исходе. Он же просто смеётся над ней! Какого чёрта она вообще заботится о нём? Люди не меняются. А такие, как он — тем более.       Блум встала, запоздало думая о том, что Валтор, в общем-то, не является человеком. Девушка лишь вздохнула, бросая неуверенный взгляд на ухмыляющегося мага. Неужели так приятно издеваться над чужими эмоциями?       Горький привкус во рту, сопровождаемый жжением в горле, заставил Блум невольно сглотнуть. Жажда давала о себе знать. Фея пошла вперёд, стараясь идти как можно увереннее, и, стоит сказать, желание найти источник лишь подстёгивало её на твёрдый шаг. Блум была невероятно упорной девушкой и каждый об этом знал.       А Валтор тем более. Ледяные глаза внимательно наблюдали за уходящей феей. Он знал, что Блум искала источник. Иначе она бы просто не увидела вход, скрытый за чёрным магическим деревом.       Лишь тот, кому известно, что за древом есть источник — увидит вход в пещеру, что хранит эти воды. Для незнающих вход не виден, будто его вовсе нет. Он закрыт мощным заклинанием, которое наложил Валтор. И маг не прогадал. Любые магические знания Чистилище со временем поглощает. А пещера словно бы защищает от негативного воздействия этого мира. Но ответ был ещё глубже: источник. На деле пещера — это лишь оболочка. Главную защиту даёт источник. И Валтор только сейчас был полностью уверен в том, кто является его создателем и хранителем.       Фея была напряжена. Но странное предчувствие, ведущее её в правильном направлении через все развилки, словно грело её изнутри, обволакивало тёплой магией, ощущением чего-то родного. Девушка прикусила губу. Это было чем-то схоже с её целительной силой огня Дракона.       Блум остановилась. Она нашла.       Источник был невероятно прекрасен. Бледное кристально-голубое свечение исходило от прозрачной воды, а рядом с маленьким озером безмолвно шелестели лиловые цветки. Камни, расположенные вокруг источника, словно защищали его, а на них самих были выгравированы какие-то надписи. Блум вчиталась и с удивлением поняла, что это древний язык фей. На втором курсе они мельком изучали этот мёртвый язык, и фея довольно легко запоминала новые слова. Сомнений не было — это настоящий источник.       Магия феи слабым отголоском отдавала где-то в районе груди. Было такое ощущение... что она знакома с этим источником?       Блум села на один из больших камней и лёгким движением руки зачерпнула прозрачную воду, поднося к губам. Вода была ледяная до боли в пальцах, но фея почувствовала внутри себя приятное тепло, сделав всего один глоток. Ощущение, словно силы возвращаются...       Блум с удивлением взглянула на свою ладонь — маленькие царапины и раны просто исчезли. — Я оказался прав, — Валтор, оказавшийся за спиной феи, внимательно посмотрел на неё и перевёл взгляд на гладь прозрачной воды. — Этот источник... он... — Исцеляет? Верно. — Неужели это возможно в тюремном мире*? — Блум, милая, подумай ещё, — маг раздражённо взглянул на растерянную девушку. — От этого источника так и веет положительной энергией. И она знакома тебе, не так ли? — Этого просто не может быть! — догадка феи застала её врасплох. — Я и сам не поверил, пока не увидел тебя, — мужчина присел на одно колено рядом с источником и невесомо коснулся воды. — Я просто не умею создавать подобное! Это... бред! — Блум отошла от источника на пару шагов и прикусила губу. — Ладно, допустим, я его действительно создала... Но как, если я даже не помню? — А я это прекрасно помню, милая, — тёмный маг ухмыльнулся, увидев заинтересованное лицо феи. — Когда ты начала сжигать своим огнём сущность, моё сознание практически было на грани полного исчезновения... — И?.. — И неожиданно я перестал чувствовать боль, очнувшись в этой воде. Она исцелила меня, — Валтор хмыкнул: — В первый и последний раз. Больше этот источник не лечит мои даже самые незначительные повреждения. — Но тогда зачем я его создала? — Блум окончательно запуталась в себе: вопросов много, а ответов до невозможности мало. — Понятия не имею.       Блум промолчала, задумчиво потупив взгляд в пол. Нахмурившись, фея подняла глаза и посмотрела на мерцающую водную гладь. Казалось, что источник может дать ответы на многие вопросы, которые сейчас были так необходимы. Неожиданно Валтор самодовольно ухмыльнулся и, скрестив руки за спиной, нарочито медленным шагом подошёл к девушке. — Но я предполагаю, что этот источник связывает два измерения — Чистилище и Магикс, но вопрос в другом, Блум, — маг встретился глазами с феей. — Ты могла просто уничтожить меня, но вместо этого отправила в Чистилище... Полагаю, какая-то внутренняя часть тебя не желала мне смерти и создала целительный источник, который и спас меня.       Валтор не без удовольствия наблюдал за сменой эмоций на лице Блум: непонимание, удивление и ярость. Ярость от мысли, что слова тёмного мага не были необоснованными, Блум действительно... Могла желать спасти своего врага. Но какая внутренняя часть хотела этого? Отчего-то мысли зацепились за момент из прошлого: тёмная Блум, которая без малейших колебаний отдала Кодекс Даркару, делала больно своим друзьям, маленькой Локетт... Неужели именно такая Блум не убила Валтора, неужели именно эта тёмная часть всё ещё существовала в настоящей Блум?..       Следующий вопрос встал комом в горле: можно полностью и бесповоротно уничтожить любое существо, верно? Но тогда Даркар, злые маги, служители Тьмы, живущие в Чистилище — как они могут жить после смерти? Их души так же кем-то спасены или... Чёрт возьми, верно! Все, кто являет собой полноценное, живое существо — попадает в тюремный мир. Но Валтор был создан из тёмной искры, значит он лишь пустая оболочка, с мыслями и чувствами, внедрёнными ему Прародительницами. Он словно... Марионетка. — Но меня интересует другое, — Блум вздрогнула от резкого голоса мага. — Кто тебе сказал об источнике? — Случайно нашла, — фея прикусила губу. — Врать нехорошо, милая Блум, — Валтор рассмеялся от того, как виновато на него посмотрела девушка: феи не могут лгать даже своим врагам. — Эм... ну... это была птица, — тёмный маг лишь нахмурился на эти слова. — Он сказал, что здесь есть источник, вот и всё, — фея пожала плечами.       Блум стало гораздо лучше. Лопатки не отдавали мучительной болью, стопы и руки не болели. Одного глотка воды хватило для того, чтобы утолить жажду. Источник был невероятной силы, даже не верилось в то, что его могла создать фея третьего курса.       Девушка приняла решение идти дальше. Засиживаться в пещере — значит растрачивать силы зря.       Самые безумные и странные предположения Валтора всегда оказывались правдой. И в этот раз, наблюдая за уходящей девушкой, маг мельком подумал, что о источнике мог сказать... Карбрей. Да, единственный, кто мог знать больше, чем положено — демон с тёмно-зелёными волосами.       Первый, кто ступил на землю Чистилища.       Умный, хитрый, обладающий странной непоколебимой верой в то, что все должны подчиняться лишь ему — вот что он представляет из себя. И несмотря на такую характеристику, их схожесть с Валтором была минимальной. Карбрей — вечно лохматый, отличающийся невероятной ветреностью и легкомысленностью, до безумия раздражал холодного и сдержанного тёмного мага. — Чёртов Карбрей, он понял, что она хранительница!       Догадка Валтора о птице заставила его молниеносно покинуть пещеру. Рыжая маленькая фея даже не думала о том, что разговаривала с тем, кому больше семисот лет. С демоном, который вселял страх одной лишь своей тенью. Даже его облик птицы был пугающим и жутким. Трёхглазое демоническое отродье. Карбрей — значит птица, несущая смерть.       Валтор почувствовал нечто похожее на облегчение. Он увидел Блум буквально в пяти шагах от чёрного дерева, зацепившуюся платьем за бордовый ветвистый куст, который своими колючками царапал нежную кожу феи. Было бы смешно наблюдать за её попытками отцепиться от злосчастного растения, но нужно быстрее разобраться с Блум.       Если Карбрей сказал фее о живом источнике — значит не хотел её смерти. Почему не хотел смерти? Почуял огонь Дракона, конечно же! А дальше всё до умопомрачения просто — выкрасть силу хранителя, выбраться из Чистилища и внести хаос во всё волшебное измерение.       Не то чтобы маг хотел спасти мир или, к примеру, огненную бестию, вовсе нет! Просто за Карбреем был кое-какой должок, и допустить ему побег из Чистилища — значило проиграть старому врагу. Унизительно. Валтор раздражённо хмыкнул. Поиграться с давним другом, используя в качестве главной мишени милую беззащитную фейку — в его стиле.       Маг сделал шаг в сторону Блум, но неожиданно раздался взрыв и перед ним поднялся столб пыли и грязи. Он опоздал. — Юная мадмуазель, позвольте спасти вас! — Карбрей беззаботно улыбнулся, уничтожая одним взмахом руки растение. — Простите, если напугал вас, — поцеловал руку Блум, отмечая то, как сладок страх в её бездонных голубых глазах.