Орден И Лин Вей

Армия Вэней состояла не столько из адептов самого Ордена, сколько из маленьких, безвестных и запуганных орденов, которые боялись обещанных пыток больше, чем потери чести и легкой смерти в бою за чужую гордыню. Но даже у подобных крошечных, скорее, кланов, были свои секреты. Конечно, не у всех, и не каждый из этих секретов можно было использовать как по-настоящему мощное оружие против столь могущественного Ордена. И поэтому они часто оставались в семьях и спешно доставались с началом войны. Но если заклинания, даже странные, вроде усиления шума вокруг можно было как-то применить в бою, то многие амулеты просто никто не мог заставить работать. Способ активации одних передавался от отца к старшему сыну, тогда как главным в роду остался младший — после показательной смерти главы и наследника. Другие же давным-давно привез какой-то дальний родственник, чудом пробившийся к Шелковому пути и укравший занимательную подвеску у разоренного хозяином иностранца. Такой была практически насильно впихнутая Цай Бэю бабушкой бляха в виде то ли снежинки, то ли странного солнца в окружении каких-то зарубок, на тонкой цепочке. Старуха почему-то считала, что он защитит Бея от напастей, хотя штука то никак не реагировала на окружающий мир, то слабенько фонила темной энергией. Но не более. Сам заклинатель считал, что раз предыдущий владелец его продал, значит толку в нем не было. Хотя он все еще был жив, несмотря на то, уже почти два месяца сражался за Орден Ци Шань Вэнь. И вот сейчас его даже отправили с боев в надзирательный пункт в И Лине — пусть временно, с серьезной раной, но он имел все шансы вылечиться и выжить. А там можно и попробовать клан усилить, и выпросить у новых господ угодья получше, и побогаче чем три захудалые деревеньки с ужасным фэн-шуем недалеко от И Лина и проклятой горы Луан Цзян. Вон младшая сестра Джия скоро войдет в самый подходящий возраст для свадьбы и, может, получится впихнуть ее хоть какой-нибудь дальней ветви Вэнь. Упомянутая девица как раз проникла в каморку при покоях целителя, где сейчас лежал Цай Бэй, и спряталась под его кроватью. Странный амулет, фонивший с наступления вечера, потянул темной энергией сильнее. - Эй, чего это ты решила поиграть в прятки среди ночи? Ты уже взрослая, перестань заниматься глупостями! – очень хотелось встать и оттащить глупую девчонку в комнату, которую она делила с бабушкой, но рана еще не зажила и шевелиться было нельзя. Да и идти через весь пункт к нудной старухе совсем не хотелось. Словно он без ее нотаций не догадывался, что девушке на выданье, находиться в окружении вэньских воинов, не отличающихся благородным поведением, как минимум не желательно. Но как можно отказать такому Ордену? Они ведь всего лишь маленький, безызвестный клан, который даже не смог занять приличной территории и наладить хоть какие-то связи. Да еще и единственный их более-менее ценный и рабочий артефакт был явно темным и не особо управляемым. И с ним шататься по надзирательному пункту тоже не хотелось. - Братик, мне страшно, - донесся дрожащий шепот из-под кровати. Словно ему нет. Как только рана затянется достаточно, чтобы он смог держать меч, его точно кинут на передовую как пушечное мясо. И даже если он выживет, нет никаких гарантий, что его планы смогут осуществиться. - Чего ты боишься, дуреха? – разозлился парень. Наверняка она ответит, что солдат — тогда он на нее наорет, что нечего покидать женскую часть и… - Там озлобленные души, сбежавшие с горы, - пробормотала Джия, сильнее забившись под кровать. – Они хотят разорвать нас на части. Они… - Заткнись! – рявкнул Цай Бэй, прислушиваясь. Вопли, которые поначалу парень принимал за крики более тяжело раненых, стали громче. Темная энергия теперь ощущалась не только в амулете, но и в воздухе. Стянув с шеи амулет, он, не глядя, сунул его под кровать, приказав сестре надеть и не высовываться. Может, темные духи не заметят сестру за этой штукой. А сейчас нужно срочно найти меч и помочь защитникам пункта. И постараться не погибнуть самому, все-таки, надо успеть пристроить сестру. Амулет никогда не попадал в руки женщин их семьи дольше, чем необходимо, чтобы передать кому-то или убрать его в шкатулку. Даже бабушка, старейший член их семьи, почти ничего не знала об этой вещи. Остальные знали лишь немногим больше. Но вот бабушкина уверенность, что он приносит удачу, передалась всей семье. Поэтому Джия дрожащими руками нацепила на шею загадочную вещь и крепко вцепилась в него, молясь всем богам о спасении себя и брата. Крики снаружи стали громче, слившись в сплошной вой ужаса, как аккомпанемент к резкой мелодии флейты. И в какой-то момент девушка расслышала голос в своей голове. Голос повторял на хриплом, непонятном языке одно слово. Но что это слово означало, Цай Джия не могла понять, слишком напуганная чтобы думать или защищаться. Тогда голос затих, а вместо него пришло умиротворение и покой, а ей почему-то вспомнилось детство. Как они с младшим братом Бэем ловили светлячков около дома, который отец гордо называл резиденцией. Одного очень большого и яркого они решили показать маме и пришлось бежать на другой конец дома, чтобы найти ее. Мама, лишь взглянув на то, что они принесли, потребовала отпустить, но они почему-то стояли и слушали как она повторяет: «Отпустите» На это воспоминание оборвалось и тут же началось следующее. Теперь они всей семьей, включая даже дедушку, погибшего еще до войны, собирались ехать куда-то, а она не садилась в повозку. Наверное, что-то забыла… Этого она не помнила, но почему-то убежала во внутренний двор. И… Во дворе стояли двое, кого она не могла ни помнить, ни знать. Высокий молодой парень в когда-то явно фиолетовой одежде, сейчас больше напоминающей тряпье бродяги, и девушка с огненными волосами, ярко-зелеными глазами и совершенно нетипичной для жителей Поднебесной внешностью. Они ругались друг с другом, не обращая внимания на Джию, которая пыталась разобрать, о чем же они говорят. Девушка с удивлением узнала голос, который слышала во время нападения на надзирательный пункт. Нападение. Брат. Умершие родственники в повозке за порогом. Вот почему они ее ждут. - Они все мертвы? – выкрикнула Цай Джия, привлекая внимание ругающихся. – Они мертвы, да? Тогда я тоже хочу к ним! Что мне здесь делать! Одна, без Ордена, без семьи. С небольшим количеством духовных сил. Кому она нужна?! - А я о чем? – илинский диалект звучал странно из уст явно иностранки, но вот интонации были и торжественными, и теплыми одновременно. – Дитя, ты хочешь присоединиться к родным в месте, где нет страданий? - Да, - возможно, в первый раз за всю жизнь, Джия была твердо уверена в своем решении. - Но ты разве не хочешь остаться? Найти мужа там, или – неуверенно начал мужчина. - В следующей жизни попробую, - отмахнулась девушка. Странные люди переглянулись и женщина, победно ухмыльнувшись, приложила руку ко лбу Джии и начертила что-то, затем повторила это действие уже с собой и почтительно поклонилась деве Цай. - Не могу я отправить столь прелестное создание в долгий путь в одиночку – вдруг произнес мужчина и жестом фокусника вытащил из-за спины душу какого-то парня. Душа выглядела блеклой, но угадывались миловидные черты и умный, решительный взгляд. Вот бы он и правда стал ее спутником в жизни. Не в этой, так в следующей. Вдвоем они прошли под даменем в другую жизнь. - Тебе тоже нужен якорь, как тот, что ты дал ей, - акцент девушки стал почти не заметен, но все же чувствовалось в ее речи что-то иное. Некогда черные волосы Цай Джии вспыхнули слепяще-рыжим огнем, в глазах вместо спокойствия темного неба горело зеленое колдовское пламя. Они стояли посреди мертвого надзирательного пункта в окружении мертвецов с перекошенными лицами. Мужчина осматривал творение рук своих и пытался понять, что же ему делать. Но эти слова он услышал и внимательно уставился на новообретенную спутницу, ожидая пояснений. Однако, девушка с интересом осматривала свои руки и мысль продолжать не собиралась. - Прежде чем давать советы, сестрица, могла бы назвать свое имя, - мужчина скрестил руки на груди, но собеседница молчала, сосредоточено пытаясь найти ответ на вопрос. - Мор.. – она осеклась, силясь вспомнить продолжение. Спустя пару минут она растерянно развела руками, словно сожалея, что не помнит, и тут же резко отмахнулась, мол, не помню и не важно. – Кажется, все, что я помню, это Мор. А как ваше имя, мессир? - Вей Ин, - отсутствие узнавания в зеленых глазах было логично и ожидаемо, так что самолюбие даже не всколыхнулось. Но когда Мор глубоко поклонилась, а потом, подумав, опустилась на одно колено и произнесла что-то на странном хриплом языке, он несколько отпрянул от удивления. И даже забыл спросить про странное обращение. - Что ты делаешь? – чуть резче чем хотелось крикнул Вей Ин, оступившись на неожиданно подкатившемся под ноги круглом предмете. Увидев, что он ничего не понял из ее речи, девушка медленно, старательно проговаривая слова, словно пытаясь подобрать верный перевод, повторила клятву верности. Ему, сыну слуги и бродячей заклинательницы, отступнику, пусть ради благой цели, но сошедшему с Праведного Пути, приносил клятву демон. Хотелось рассмеяться и проснуться от этого странного сна. Но этот бред был реальностью, и он не мог проснуться в своей комнате в Пристани Лотоса, потому что она была сожжена дотла Орденом Вень. И раз уж он все равно позволил демону остаться и занять чужое тело, то ему и следить за ней. Наверное, Лань Чжань был бы в шоке, узнав, что ему знакомо такое понятие как ответственность. Вот эта мысль явно пришла зря. Угрюмо пробормотав нечто утвердительное, он уставился под ноги, старательно прогоняя видение точеного лица, перекошенного презрением и ненавистью. Почему-то от этого было так же больно, как от воспоминаний о гибели Ордена Цзян. Но все же, он дал обещания, отомстить и освободить. И надо приложить все усилия, чтобы их выполнить, а что будет с его душой и с ним… Какая разница, если те, кто ему дорог будут жить? - Уцепись за этот мир и останешься на грани, - за переживаниями Вей У Сянь не заметил, как Мор нашла видимо, самый хороший, по ее мнению, меч и подошла почти вплотную, протягивая его ему. Заклинательский меч человеку без Золотого Ядра. Взгляд вдруг уцепился за чью-то флейту, непонятно зачем валяющуюся на поле боя. Девушка удивленно проследила за его взглядом, мельком глянула на меч, на него и снова на флейту, пожала плечами и, откинув довольно хороший меч, как ребенок сломанную игрушку, метнулась за флейтой. Это оказалась черная дизи, к которой прицепился охранный амулет, испорченный Вей Ином до нападения. Ему очень повезло, что надзирательный пункт в И Лин был маленьким и далеким, иначе Вень Жо Хань не отправил бы сюда своего лучшего целителя. И еще больше ему повезло, что глава Ордена Вень призвал этого лучшего целителя в Безночный Город вместе с достаточно большим количеством солдат, и небольшого количества слегка порванных талисманов хватило, чтобы духи прошли. Но остальные пункты были крупнее и лучше защищены. - Что-то с листком не так…- задумчиво протянула девушка и сняла зацепившийся за тонкий шнурок талисман с протягиваемой флейты. Вей Ин машинально взял протянутый инструмент и тоже присмотрелся к листку в чужих руках. Этот талисман был из тех, на которые парень добавил пару лишних деталей, превративших их в бесполезные клочки бумаги. Всего два штриха и… - А это неплохая идея – Вей У Сянь небрежно сунул флейту за пояс и принялся искать неповрежденный талисман. Таких еще много висело на стенах полупустого особняка, занимаемого надзирательным пунктом. Хорошо, что местные ордена были слишком маленькими для напыщенности Ци Шань Вень. - Скоро будет светло, надо уйти, - девушка слегка прищурилась на небо, рассеяно теребя бумагу в руках. Вей Ин оторвался от срывания неиспорченных талисманов с одной из стен и кивнул. – Теперь вы меня услышали. - Помоги собрать талисманы, - откликнулся парень. Мор вздохнула, сорвала ближайший к ней целый листок без лишних черт и, на секунду задумавшись, начертила над ним некий знак. Через секунду в руке у нее уже была стопка из таких же талисманов. С ехидно-почтительной улыбкой она протянула стопку У Сяню. - Прошу, мессир, - все же странное обращение режет слух, особенно в сочетании с илинским говором, но неплохо гармонирует с необычной внешностью. Темный магистр не может решить, что ему сейчас хочется больше, проверить идею, разобраться в чужой магии или все же попытаться понять, что ему хочет сказать этот демон. Но озлобленные духи, и те, которых он привел с Луан Цзян, и несколько убитых здесь, вот кстати и брешь в его четвертом методе, заволновались. Энергии Ян Вей Ина им пока хватало, чтобы удержаться, но многие из духов слишком давно не видели солнце. Надо было уходить. Девушка поняла без слов, хоть и неодобрительно посмотрела. Словно он упорно не слышал что-то важное, но у него был якорь. Месть Ордену Вень. И точно не мелодия гуциня.