Несчастья настигают внезапно...

Арчи, войдя в бар, почувствовал, что кто-то закрыл его глаза. До него донёсся нежный аромат знакомых духов, а голос говоривший над ухом несомненно принадлежал его девушке. Парень, недолго думая, развернулся и поцеловал её.  — Привет, малышка, — сказал он, оторвавшись от её губ.  — Арчи, ты задержался, идём скорее к нашему столику, друзья тебя ждут. — Валери ты же знаешь, что мой друг только Джагхед кого же ты там еще пригласила? — удивленно откликнулся тот.  — Не будь таким грубым Арчи, мои друзья — твои друзья, да и к тому же это последний день, перед окончанием в колледжа! — Хорошо, ты как всегда права, — он весело улыбнулся, — думаю нам стоит поторопиться, а то взгляд Джози не обещает мне ничего хорошего. Пара подошли к столику, занятому их знакомыми. Обменявшись рукопожатием с друзьями и кивнув головой подруге, Арчи уселся на диван, наконец-то выдохнув. Все экзамены были сданы, осталось дождаться результатов, а там, возможно, его возьмут после собеседования в школу права. — Так, кто что будет пить? Я угощаю! — вопрос Реджи сквозь шум бара донёсся до Арчи. — Мне текилу, красавчик, — произнесла Джози. — Пиво, — коротко бросил Арчи. — А тебе Джонс? Хотя неважно, тебя я не хочу угощать, раздражённым тоном пробормотал Реджи. — Ребят только не сегодня, давайте забудем про ссоры. Мне тоже текилы, а ему пиво, — попыталась сгладить обстановку Валери. Реджи усмехнулся и произнес: — Конечно Вэл ты права, забудем. Резко развернувшись, он пошёл за выпивкой. — Не обращай внимание Джаг, ты же знаешь Реджи. — Да ладно тебе Арч, я уже привык, все мы знаем что он идиот. Компания поддержала эту фразу дружным смехом. Обстановка разрядилась, и даже возвращение Реджи не нарушило тёплой атмосферы. Друзья смеялись, болтали и просто отдыхали от тяжелых учебных будней. Одним словом встреча прошла очень хорошо, Арчи даже и не думал что все могло так получиться. Но его все равно, мучили тяжелые мысли. Отсутствие новостей от отца и сестры, даже несмотря на то, что они не ладили в последнее время, раз в месяц они набирали ему, чтобы сообщить, что все в порядке, что они оба живы. Ведь из-за этого чёртова семейного бизнеса их жизнь все время находилась под угрозой. Арчи не понимал этой безумной тяги своей семьи к опасностям, хоть он и осознавал, что их желание помогать людям благородно, но отсутствие нормальной жизни и постоянный риск не способствовали взаимопониманию между ним и отцом с сестрой. Но Фред всегда говорил, что однажды Арчи поймет и его, и Бетти. — …Конечно помню тогда мы с Арчи еще были популярными, не так ли рыжий? Эй, эй, земля вызывает рыжих, — сквозь мысли пробился голос Реджи.  — А, что? Прости Реджи я не услышал, о чем ты? — Мы вспоминаем школьный годы, одним словом. Арчи, один стакан пива и ты уже засыпаешь? — засмеялась Джози. — Он просто не услышал, — качнула головой Валери. Она облокотилась на плечо Арчи и спросила: — Все нормально? — Да все отлично, просто…  — Просто снова волнуешься за отца? Я уверена что с ним все хорошо Арчи, он же часто ездит на охоту. Ну что с ним могло такого страшного случиться? — она успокаивающе перебирала его волосы. Арчи ей не ответил, а лишь качнул головой. Стрелка часов приближалась к часу, и ребята решили расходиться. Разгорячённые выпивкой и атмосферой клуба, Арчи и Валери, зайдя домой, стали целоваться. Парень, прижав девушку к стене, покрывал ее шею поцелуями. Каждое его движение и прикосновение было наполнено нежностью и любовь. Он прижимал к себе её хрупкое тело, словно защищая от всего мира. — Арчи… — простонала Валери, — постой… — Что-то не так? — обеспокоенно отозвался он. — Я в душ, а потом жду тебя в спальне, — вывернувшись из его рук, хитро улыбнулась Валери. — Хорошо, Вэл. Он развернул ее к себе и поцеловал. — Я люблю тебе. — А я сильнее, — улыбнулась девушка ему в ответ и ускользнула в комнату. Именно в этот момент Арчи действительно, почувствовал себя счастливым. Да рядом нет отца, чтобы отпраздновать новую главу в его жизни, но он справился, а Эф-Пи, отец Джага, всегда мог поддержать его и помочь, он, почти что мог заменить Фреда. Но никто и никогда не смог бы стать заменой Бетти, его единственной старшей сестры. От тревожных мыслей Арчи отвлёк шорох позади него, в коридоре дома. Обернувшись он заметил фигуру, стоящую у окна. Сжав в руке биту, на удачу валявшуюся неподалёку, он медленно приближался. Замахнувшись, он хотел ударить, но некто, стоявший спиной, ловко увернулся и ударил Арчи в солнечное сплетение. Спустя непродолжительную потасовку рыжий оказался на полу, прижатый телом незнакомца, старательно прятавшего лицо. Вдруг до него донёсся смех, захват был ослаблен, а человек скинул капюшон. — Да уж, подрастерял ты форму, братец. Последний раз я могла тебя уложить на лопатки лет в четырнадцать. — Бетти?! — Ну, привет, братец