***
Раньше Питер многое находил забавным, но это было раньше. Сейчас же даже некогда интересные парню занятия стали казаться скучными, на него точно находила апатия. И всё-таки было что-то, позволяющее отвлечься: интернет-чаты, например, особенно про супергероев. Там можно было по душам пообщаться, что Паркер с успехом и демонстрировал. А также в нём ходили иногда странные, бывало, что неожиданные и даже полезные, для такого как он, новости.[Syper_fan_02: с новым годом, граждане, сёня тако-о-ой хороший день.] 8:17
[DeadHero: =_= что с тобой?] 8:20
Ну не всегда полезная, иногда даже плохо влияющая на психику и здравый смысл, почему? Насколько Питер знал, до Нового Года была ещё целая неделя.[Sp1dy: пьян, по любому] 8:20
[Sp1dy печатает сообщение]
[Syper_fan_02: отгребитесь…] 8:21
[IronThrone: в стельку)] 8:21
Питер знал, что под каким-то из этого многочисленного числа ников скрывается Нэд, да что там он, тот же Флэш с их классом — все были. Но сколько бы он не пытался логически свести итоги, выпросить у друга и просто рандомно ткнуть пальцем — не выходило.[Sp1dy: чего хорошего-то, там на 13 улице пальбу слышали? Я да.] 8:21
Паркер, чтобы удостовериться в прочитанном, моргнул и снова посмотрел на текст. 13-я была недалеко от его дома, он мог бы успеть до прихода тёти, и та бы ничего не заметила. Как хорошо, однако, «заболел» он вовремя. Лишь бы состояние не ухудшилось. Удача снова решила сыграть злую шутку, вот только Паркеру от чего-то было совсем не смешно. Мало того, что грёбанный преступник вколол ему какой-то наркотик (побочных эффектов не было, видно, высокий метаболизм переборол-таки вещество), но он подхватил простуду. И школа отложилась до конца этих зимних каникул. — Вот как, скажи мне, можно заболеть на пустом месте, — сетовала тётя, и Питеру оставалось кивать в ответ. — Я видела чёрную Ауди у подъезда, это, видимо, за тобой. Но только не допоздна. — Конечно, — и уже у входной двери. — люблю тебя!***
Сколько бы он не говорил мистеру Старку, что никакой машины не нужно, тот будто и не слышал, проще сказать, просто игнорировал и по полной так. «Достаточно звонка…» — «Хэппи за тобой заедет», и так по кругу. Автомобиль сильно выделялся на фоне грязных дорог и подтаявшего от постоянного потока машин снега. Вычищенный до блеска и стоящий, наверняка, больше их с тётей квартиры. Для Паркера это было не впервой, и всё же он не мог перестать смущаться, как какой-то пятнадцатилетний парень, признающийся в любви к девушке. Может он и преувеличил, но это было определённо ближе всего. Ожидания не оправдались, в машине был только Хэппи, хотя чего он ожидал, появления мистера Старка? — да, надеялся, по крайней мере. — Сейчас едем в штаб Мстителей, потом ты сам за себя в ответе, — в это время они как раз проезжали мимо той 13-й улицы, и Хоган недовольно косился в приоткрытое окно, — слышал, сегодня терракт был. По словам Тони, это кажись стало последней каплей для Фьюри. Могу сказать, не повезло Человеку-Пауку. — и, увидев удивлённый взгляд парня на заднем сиденье, поспешил добавить. — Если захочет, Старк тебе сам расскажет. Больше разговор не поднимался, и за не лучшими мыслями, полными тревоги и ожидания, дорога прошла незаметно. Здание встретило его гнетущей тишиной, так как по пустым и длинным коридорам пришлось идти одному. Он знал его досконально и мог бы даже пройти с закрытыми глазами из одного места в другое, нужное. Хотя сейчас казалось — потерялся. — А вот и ты, — от неожиданности Питер даже подпрыгнул, благо, что не на потолок. Послышался смех: — Ты чего такой пугливый? — конечно, если не Тони, то кто. Паучье чутьё почему-то не сработало, видно, слишком уж привыкло к мистеру Старку, даже за опасность не считает. Стареешь, Паук, стареешь… Когда они пересекли черту отца-сына, не знал никто, но Питер просто хотел видеть в ком-то опору и отца, а Старк — ну, он не знал, что послужило для того толчком к сближению, — может ему просто было одиноко? Часто возникали разговоры на совершенно разные темы, будь то усовершенствование костюма Железного Человека или просто о просмотре какого-то фильма. Старк многим делился с ним, а он не отставал, и всё-таки некоторым тайнам возможно суждено было умереть вместе с ним, по крайней мере он надеялся. — Что у вас, подростков, сейчас в моде, какие-нибудь спайнеры… — Спинеры, мистер Старк, и вообще-то я его даже в руках не держал. — Тони лишь махнул рукой, в данный момент они шли по направлению к личной лаборатории последнего. — Я не об этом, кто там среди супергероев популярен, — Питер правда пытался вставить слово, не выходило. — Я веду к тому, что тебе не стоит даже равняться на этого Чувачка-Паучка… — Человека-Паука… — Ясно, — его взор, казалось, заглядывал в самую душу. — всё равно его в скором времени посадят. — и, видя, как Питер хотел было оправдаться, добавил. — Мы решили предложить ему под Новый Год «союз» — он показал в воздухе кавычки пальцами. — Так скажем, забудем все недопонимания. А когда тот доверится, схватим. Идя вперёд, и всё говоря и говоря, Старк не замечает совершенно ошарашенного взгляда Паркера.***
Питеру хочется лечь и не встать, вот правда. Нэд уехал на зимние каникулы к дальним родственникам, а у Мэй возникли непредвиденные обстоятельства, связанные с её курсами. Он впервые был один! Никого, только он и включенный телевизор, в скором времени на котором должны были появиться цифры обратного отчёта. Было скучно, стоило бы выйти и прогуляться, всяко лучше этого. Питер ленивым взглядом обвёл комнатку квартиры, и взгляд как-то сам непроизвольно зацепился за прикрытое шторой окно, из-за чего даже свет от ярких рекламных вывесок не проникал внутрь. Мысль была заманчивой и тянула следовать за ней, а Питер, поддавшийся скуке, просто не смог отступить. Летящий навстречу снег не мешал, а сильный ветер лишь усиливал чувство свободы, никаких Мстителей, никакой прессы, ни-ко-го. Но только он об этом подумал, как услышал сзади привычный и такой знакомый звук репульсоров. Паук схватился за паутину покрепче, уже направляя руку для перехвата другой. — Да остановись ты, мы просто хотим поговорить. Захотелось крикнуть: «ага, как же!». Он видел, что оставшиеся герои окружают его, но поделать ничего не мог. И дабы не врезаться ни в одного из них, пришлось прыгать на близ находящуюся крышу небоскрёба. Вот теперь он точно попал, и ловушка захлопнулась. — Мы хотим лишь договориться, не делай резких движений, — Стив Роджерс выставил вперёд руку, тем самым показывая, что драться он не намерен. «Ложь, ложь, ложь» — как молитву твердил про себя Паркер, словно бы пытался что-то себе доказать — «они врут…» — Да, Кэп, не умеешь ты договариваться, — манеру речи Тони он никогда бы и ни с чем не перепутал, и это была она. Пока они не решили всё за него или не передумали нападать не сразу, Питер, отступая на шаг от говорящего, решился на вопрос: — С чего такие уступки, ещё недавно гонялись за мной до потери пульса. Голос Старка был всё также весел, как если бы он уже знал исход, отчего органы стягивались в тугой узел: — Сегодня Новый Год, парень, и поэтому нами было решено предоставить тебе шанс. Как никак, но в этот день принято что-то менять в жизни. Вспомнился недельной давности их разговор, и Питеру захотелось сбежать отсюда, всё как-то резко пошло не так. «Вот именно — менять, а не стремительно заканчивать». Взгляды всех присутствующих были устремлены на него в ожидании ответа, когда раздался взрыв.***
Иногда он удивлялся, когда в свои-то шестнадцать он успел нахвататься стольких врагов. Вот когда? В этот раз был Мистерио. Он его ненавидел, и ненависть эта была вполне оправдана. Когда Паркер ещё только начинал свою бурную геройскую деятельность, а Мстители и Щ.И.Т. о нём даже не слышали, этот злодей заставил Питера поверить в смерть его тёти, и сейчас он боялся повторения. Понять, что что-то не так, стоило, ещё когда он не успел увернуться от летящей в него машины, никакого внутреннего предупреждения не последовало, и он едва ли не лишился головы. Дальше было только хуже. Питер прекрасно знал историю и знал Тайм-Сквер, его неоновые рекламные вывески могли бы посоперничать даже с Лос-Анжелесом, слишком уж яркий был их свет, и оттого, когда его с размаху кинули в экран, в глазах зарябило от переизбытка цветов и подозрительного треска. На грани сознания он слышал голоса, некоторые из них были тревожными, другие, наоборот, не терпели возражений. Но всё это доносилось как сквозь воду, на короткий миг он, проделавший в щите вмятину, остановился, а потом стремительно начал падать вниз. Паркер запаниковал, когда попытка выстрелить паутиной не увенчалась успехом — первая ошибка, — когда же паучья способность в карабканьи по стенам отказала ему, им завладел страх. Целую неделю была тишь да гладь, он успел подтянуться в учёбе, тётя Мэй радовалась, что курсы кулинарии стали приносить пользу, и он уже в течении целой недели, во избежании присвоении себе новых «преступлений», не выходил на патруль, и вроде бы когда всё шло прекрасно, что-то обязательно должно было испортить ему предверие Нового Года. Ему казалось, он слышит звук курантов, отсчитывающих последние мгновения. 4… 2… 1… 0 А дальше была только темнота.[DeadHero: видели новости? Паучка-то прихлопнули…] 00:00
***
Первым, что он почувствовал, была боль, что услышал — звук больничной аппаратуры, а ещё был резкий запах хлорки и антисептика. — Питер, — голос звучал мягко, хотелось слушать его и слушать. Рядом послышался второй, на этот раз уже мужской: — Как он? Все звуки смешивались, а голова кружилась, и он вновь погружался раз за разом во мрак. Так повторялось снова и снова. «У него серьёзное сотрясение, велика вероятность летального исхода.» «Не торопите.» Снова и снова, пока однажды тёмная пелена не спала окончательно.***
Спустя неделю больничного режима после того, как Питеру сделали повязку на голову, его выпустили, строго наказав Мэй Паркер не спускать с парня глаз. Ему было неловко, когда он после выписки стоял перед сильно сжимающей его в объятиях тёти. Она плакала, а под глазами он мог с лёгкостью заметить тени — не спала. Ему хотелось всё исправить, не выходить той ночью на патруль; к сожалению, ничего уже нельзя было изменить. — Боже, боже, ты жив, — она оторвалась от него, и, вытирая обоими рукавами слёзы, с трудом выдавила из себя улыбку. — я… я так испугалась… А… а если бы ты как и Бен… — слёзы предательским потоком снова хлынули из глаз. — Боже, Питер… Питер знал, как обезоружить преступника, знал, как обезвредить взрывчатку и многое другое, что сейчас совершенно было ни к чему. Он не знал, как успокаивать, поэтому лишь сильнее прижимал к себе женщину. — Я жив, тётя Мэй, я жив. Может больше он хочет уверить в этом себя, но слова успокоительно действуют на обоих. За дверью их ждёт Тони Старк, и Питер не знает как быть, что делать и опять задаётся вопросом: «Когда всё свернуло не туда?». Мэй больше не рядом, и в комнате они остаются одни. Первым тишины не выдерживает Старк: — О чём ты вообще думал?.. А что, если бы ты умер, тебя бы могли убить… я мог… — а он только смотрит и смотрит. — Простите… — еле слышно и уже громче: — простите, я правда собирался признаться! Тони только качает головой, всё также продолжая стоять прямо перед ним, когда резко шагает вперёд — и заключает его в кольцо рук. «Это не объятия…» — Питер так привык слышать эти его слова, но их не следует. Для него это всё неожиданно и как-то чересчур, и он опять не знает, что делать. — Что ты сопли распустил, держи выше нос, — Тони как-то по-отцовски приобнимает его одной рукой. — Вон, весь праздник проспал, между прочим твоя тётушка в честь твоего выздоровления приготовила пирог. Говорит, вкусный. Старку хочется верить, будь то в пустяки или что-то по-маштабнее, и Питер верит. Дальше будет только лучше.