Звенья цепи

      Нова морщится от похлопываний по щекам.       — Давай, спящий призрак, открывай глаза. — в размеренном тоне Тоша слышен смех.       Девушка открывает глаза. Над головой бесконечное синее небо, с серпами облаков. Тело нещадно болит, двигаться нет никакого желания, но она находит в себе силы, чтобы подняться. Смотрит на привалившегося к стене бункера Аларака, на Габриэля, который расположил на коленях руки. Оборачивается, чтобы увидеть лагерь, в котором люди расслаблены, переговариваются и кто-то даже находит силы улыбаться, не взирая на то, что некоторые боевые товарищи погибли.       — Похоже, я пропустила все веселье. — хрипло замечает призрак. Память услужливо напоминает ей бой с Алараком.       — Не сказал бы, — Тош качает головой. — Кстати, нам еще «Грифона» надо вернуть.       — Что? — Нова тоже приваливается к металлической стене. Она горячая, самое-то, чтобы расслабить измученное тело.       — Перед тем как ты вышла вместе Джанекой, он покинул орбиту.       — Замечательно, — Нова делает паузу. — И что теперь?       Тош жмет плечами. Аларак наконец поднимается, собирается уходить. Нова с удивлением отмечает, что после боя у нее не осталось к нему негатива. Как будто с освобождением от влияния Ламерро пропало жгучее чувство обиды и несправедливости.       — Аларак, — окликает она талдарима, — подкинешь до ближайшей населенной планеты?       Материнский корабль находится над Таласаром, телепортирует терранов и протоссов к самому входу в храм. О том, что корабль привели именно сюда, стало известно благодаря оставшемуся на «Грифоне» фантому, сбежавшему с борта на медвэке. Аларак, узнав, что Аладар имеет отношение к этому, решил помочь. Да и Нова вспомнила, что его упоминала Джанека.       Сейчас они стоят у чернеющего прохода в храм. Аларак питает энергией низкую стелу для открытия. Они идут в темных коридорах. Призрак испытывает ощущение дежавю, ей все кажется, что она попадет под луч разрушителя и механический голос сообщит об обнаружении противника.       Аладар находится в жертвенной комнате. Длинный мост, отстроенный в бездне, ведет к большой стене, у которой находится талдарим. К нему идет Аларак. Их диалога не слышно терранам, но видно последствия: Владыка активирует клинок и пронзает им грудь протосса. Скидывает тело в бездну.       Но если бы все было так просто.       — Вы все, — перила моста оплетают черные щупальца с белыми прожилками, — ничего не понимаете.       Аладар забирается на мост. Это больше не талдарим — странное, обезображенное существо, напоминающее Марвис. Но крупнее, тяжелее. Свободный от оболочки талдарима, он скорее внушает своим видом отвращение. Громкий крик из его груди сотрясает стены храма. Естественные сталактиты отламываются от сводов, отряд разбегается в рассыпную, уворачиваясь от камней. Заняв удобное положение, Нова целится в тварь и стреляет. К ней присоединяется Тош, морпехи. Пули отскакивают от мелькающего щита, злят тварь. В то же время его окружают талдаримы. Красный луч разрушителя подсвечивает слабые места, в которых концентрируют выстрелы и удары. Аларак вовсе принимает большую часть ударов на себя. Но в окружении гибрид слаб, не взирая на ужасную пси-энергию. Отбитые щупальцами, через перила перекидывает несколько талдаримов. Некоторые успевают ухватиться за них, не улететь в бездну и возвращаются в бой.       Щит пробит. Он взрывается остаточной псионной энергией и теперь любое ранение оставляет на теле существа раны. С него льется черная кровь, он хрипит, но возможности убежать нет. Все кончается быстро: Аларак отступает на шаг, ждет момента, и кидается к чудовищу, впивает клинки в грудь существу, распарывает ее вверх к шее. Черная кровь толчками покидает тяжелое тело. Тварь кричит, раскидывает всех в сторону, пытается убежать к выходу. И в спину, в зияющие раны ему летит молния от Новы. Разбивается о затылок, укорачивая псионные рецепторы. Следующая — добивает существо. Оно падает вперед, израненное, дергающееся в предсмертной агонии. Пытку заканчивает выстрел, который вовсе разносит его голову.       — Теперь точно все.       «Грифон» висит на низкой орбите рядом с флотом протоссов. Райгель спускается по трапу.       — Нова, — как всегда его улыбка это легкое поднятие уголков губ. — Как я рад тебя видеть.       — Я тоже, — соглашается Нова. На ее плечо закинута винтовка, девушка улыбается. Талдаримы забирают с борта протосса. Эмбрион уже больше похож на взрослую особь, но отличают его от остальных светлые пси-рецепторы. Нова провожает взглядом капсулу. Интересно, что в будущем это будет? Оно не является гибридом, но и полноценного талдарима из него тоже не получится. К ней подходит Аларак, в то время как Тош и Райгель наоборот уходят. Обсуждают, куда можно отложить запасы терразина.       — Все закончилось, Аларак, — хмыкает она. Внутри замерло легко томление, тоска от прощания. Вспоминая прошедшее, хотелось задать один вопрос: — Почему ты не убил меня сразу?       — Ты забавная, терран, — Аларак избегает прямого взгляда, но призрак чувствует: как он окутывает ее энергией. Теплой, понимающей и принимающей. Уходить из такого кокона не хочется, но с трапа машет Райгель, кричит, что пора улетать.       — До встречи, Аларак. — она обходит протосса. Еще никогда не хотелось остаться.       — Прощай, терран, — Владыка делает паузу. — Нова.       Никогда.