***
Корабль сопротивленцев состыковался с кораблём Таррека Бея. По сравнению с помпезным кораблём магната транспорт сопротивленцев казался ржавым ведром. Но это было её родное «ржавое ведро». Рей подумала о Соколе Тысячелетия, который остался на Эч-То, и о Чуи. Интересно, как там вуки? Это помогло ей на секунду отвлечься от тяжелых мыслей. Ночью, после того, как она застала Рена в углу своей комнаты, она не сомкнула глаз и с тех пор думала об этом, а также о том, что видела во сне. «Получается, он видел мой сон? — думала девушка. — Только так можно объяснить присутствие двух Кайло в моём кошмаре». В груди похолодело от воспоминания о проткнувшем её красном мече. Стыковочные двери разъехались, и на борт вошел По Дэмерон; в руках у него были джедайские тексты. При виде пилота сердце генерала Органы болезненно сжалось. По выглядел раздавленным: его глаза потускнели, пропал тот особенный блеск, так отличающий его от других сопротивленцев. Женщина подумала, что даже если бы он признался в своих чувствах девушке и был бы отвергнут, его реакция была бы другой. — Коммандер Дэмерон, — приветствовал его магнат. — Добро пожаловать на борт. По только злобно посмотрел на мужчину, но ничего не ответил. Таррек Бей скривил рот в усмешке, что не укрылось от Леи; Рей же, казалось, позабыла обо всём на свете и смотрела только на свои книги. — Генерал Органа, Рей, — по очереди приветствовал их По. Рей улыбнулась пилоту и пошла ему на встречу. — Рада тебя видеть, По, — произнесла она. — Спасибо, что захватил книги. Дэмерон изо всех сил старался не встречаться с ней взглядом, но его лицо все равно озарила легкая улыбка. Лея заметила его смущение и поспешила спасти ситуацию: — По пути не возникло никаких осложнений? Ты встречал вражеские корабли? — Только несколько патрулей, но они не интересовались нашим судном, — ответил ей пилот. — Рад слышать, коммандер, — вмешался Таррек Бей. — Я предлагаю сразу же перейти к делу. Позвольте спросить, коммандер, вы прибыли на встречу один? По прищурился, окидывая магната подозрительным взглядом: — С какой целью вы интересуетесь? — Ох, простите великодушно. Просто я хотел пригласить вас пообедать со мной на моём судне, а для этого нам придется отстыковаться: контраст наших кораблей привлечет лишнее внимание, уж простите за мою грубость, а лишнее внимание нам сейчас не нужно. От тонкого намёка магната Рей закусила губу, а сквозь смуглую кожу По проступила краска. Пилот нахмурился; он открыл было рот, чтобы сказать Тарреку Бею все, что он о нём думает, как в беседу тут же вмешалась Лея: — Думаю, это лишнее, господин Бей. Давайте быстро обсудим наш план действий. — Отчего ж, — едко произнес По, перебивая бывшую принцессу. — Давайте поедим. Я давно хотел попробовать что-нибудь изысканное. Лея послала ему предупреждающий взгляд, но пилот его проигнорировал. Он прошел вглубь судна, и стыковочные двери закрылись за ним. — Отстыкуйтесь и держитесь на почтительном расстоянии. В случае чего, улетайте без меня, — проговорил Дэмерон в комлинк. — Следуйте за мной, — любезно проговорил хозяин корабля. Лея взяла Дэмерона под руку и что-то ему зашептала; Рей не могла расслышать, что именно. Реакция По немного её удивила, учитывая, что он сам нашел этого магната, но она вполне могла понять его злость из-за намёка Таррека Бея на сопротивленское судно. Выросшая в пустыне и добывающая себе пропитание за счет деталей погребённых в песках кораблей, она была рада любому судну, которое могло летать. Крифф, как же она скучает по Соколу. Они прошли в зал, где их ждал уже накрытый стол. Финн, молчавший всё это время, присвистнул. В помещение вошла Аяла; при виде неё штурмовик стыдливо опустил глаза, а Рей нахмурилась: «Он что, и с ней переспать успел?» Таррек Бей сел во главе стола и жестом указал девушке сесть справа от него. Рей смутилась и посмотрела на Лею. «Так надо, Рей, — послышался в её голове голос женщины. — Это приличия, принятые как в высшем обществе, так и среди императоров. Супруга сидит по правую руку от хозяина дома.» «Но я пока что не его жена», — ответила девушка. «Не имеет значения, ты ею станешь. Это почётное место. Тем самым он показывает серьёзность своих намерений» Рей кивнула и уселась там, где ей указали. Её взгляд упал на многочисленные столовые приборы, и девушка побледнела: она понятия не имела, как ими всеми пользоваться. «Здесь все свои, — успокоила её генерал, — тебе нечего стыдиться. Позже я научу тебя этикету, если захочешь». — Я хотел провести переговоры за обедом, генерал Органа, потому что считаю, что акт трапезы — это показатель надежности, — произнес Таррек Бей. — На некоторых планетах, если ты преломил с кем-то хлеб, ты уже не можешь считаться его врагом, потому что выказал доверие этому человеку или существу. Рей против воли ухмыльнулась: «Ты просто не был на Джакку». Там не только не стоит с кем-то есть, а уж тем более делиться, так как ты рискуешь самостоятельно стать едой в худшем случае, а в лучшем — потеряешь свои пайки. Хотя, время проведенное в Сопротивлении и на Эч-То немного отучило Рей жадничать и прятать еду. Она с опаской положила себе на тарелку хлеб и принялась его есть. — Итак, к делу, — продолжал магнат. — Как я уже говорил ранее, нужно перевезти всех членов Сопротивления в безопасное место. Я предлагаю свои многочисленные резиденции: там вас никто не станет искать, а мои слуги будут молчать, уж в этом не сомневайтесь. После свадьбы вы тут же получите всю необходимую технику. Я нахожусь в постоянном контакте со своими информаторами. Пока Орденцы будут заняты тем, чтобы свергнуть Верховного Лидера, мы нанесем решающий удар. Учитывая мощь Кайло Рена, они бросят на это часть своих сил. Рей перестала жевать, представляя себе это зрелище: Рен, рубящий штурмовиков своим красным мечом. Какие у него шансы против собственной армии и техники? Как долго он продержится? Девушка вздрогнула, рисуя себе, как его поражает выстрел из бластера, который он не успел остановить, потому что его силы иссякли. Она внезапно поняла, что не хочет его смерти. Возможно, раньше, но не сейчас. Перед глазами встала сцена в тронном зале. — Я знаю, что я должен сделать, — проговорил он тогда, за миг до того, как меч его деда разрубил Сноука пополам. Она физически почувствовала исходящий от него свет. И как он смотрел на неё… Рей тряхнула головой: да, он не подчинился воле Сноука, вместе они расправились с преторианцами, но то, что он предлагал ей после… Девушку разрывали противоречивые чувства. Умом она понимала: тот факт, что он не стал её убивать, не может перекрыть все другие убийства, что совершил Кайло Рен. И если раньше Рей могла сказать, что зверствами командовал Сноук, то теперь Орденская машина убийства была под его контролем, и лучше не стало вовсе, а возможно, даже хуже. Девушка глубоко вздохнула. Ей хотелось побыть одной: она отодвинула свою тарелку и поднялась с места, борясь с желанием взять хлеб с собой. Спорившие в это время По и Таррек Бей замолкли. — Извините, мне нужно помедитировать. Возмущения в Силе. Генерал Органа слегка нахмурилась и красноречиво посмотрела на неё. Магнат встал с места. — Но как же, юный джедай, мы все должны единогласно принять решение… — Я в любом случае ничего не смыслю в стратегии, — перебила его Рей. — И я доверяю решение этого вопроса более опытным людям. — Она по очереди посмотрела сначала на Лею, затем на По. — Конечно, Рей. Иди, — мягко произнесла Лея. — Да пребудет с тобой Сила, Рей, — сказал По. — Да пребудет с тобой Сила, — ответила девушка и вышла из комнаты.***
Рей положила на стол книгу с изображением светового меча и принялась за дело. Они летели обратно на Корусант, и за это время она могла отдохнуть и восполнить часы сна, но ей не хотелось терять ни минуты драгоценного времени. Она уже и так потеряла полгода, и было бы огромным расточительством потратить на сон время, когда она наконец-то может собрать меч. Глядя на рисунок в книге и сломанную рукоять меча Скайуокера, девушка потихоньку собирала свой меч, пока её глаза не стали слипаться. «Пять минут, — сказала себе Рей. — Я посплю пять минут, а потом продолжу» Девушка положила голову на стол и провалилась в небытие. Её словно затягивало в пустоту. Вокруг была кромешная тьма, которая не пугала, а приятно обволакивала, давая чувство защищенности и покоя. Внезапно она почувствовала холод металла на своих запястьях и лодыжках. Девушка дернулась и открыла глаза. Она была в пыточном кресле, и свет из единственного источника падал прямо на неё, оттеняя углы помещения. Рей нахмурилась: всё это казалось до боли знакомым, будто она уже была здесь раньше. Её взгляд упал на стоящую перед ней чёрную мужскую фигуру в маске. Девушка почему-то была уверена, что это мужчина, хотя он был одет не то в платье, не то в рясу. Мужчина стоял, словно каменное изваяние, и она решила бы, что он неодушевленный предмет, если бы не искаженное вокодером дыхание. Рей сглотнула и задала вопрос: — Где я? — У меня в гостях, — ответил мужчина, и девушка непроизвольно вздрогнула; у неё было странное чувство дежа-вю. — Хотелось бы поподробней, — огрызнулась Рей, глядя в бездушный визор маски. Наконец-то фигура шевельнулась. Руки, затянутые в черные перчатки, потянулись к шлему, и в тот же момент она услышала щелчок. В одно движение он снял маску, открывая своё лицо. Она его знает. Рей внимательно всматривалась в знакомые черты: бледная кожа, усыпанная родинками, пухлые алые губы, темные глаза, и шрам. Да, она знает этот шрам — её рук дело. Кайло Рен. — Кайло Рен, — вслух произнесла она. — Верно. — Его чувственный рот украсила легкая улыбка, но тут же пропала. «Он хочет поквитаться за шрам», — подумала Рей, оглядывая мужчину с ног до головы в поисках оружия. Его сайбер был пристёгнут к поясу. — По поводу твоих друзей — предателей, мятежников — даже не спрашивай меня, я понятия не имею, где они и что с ними, — произнес Рен. — Что? — против воли вырвалось у неё, но ситх проигнорировал её вопрос и поставил шлем на подставку, стоящую неподалёку, а затем подошел ближе к креслу. «Слишком близко, — решила для себя девушка, чувствуя, как полы его одеяния задевают её ноги. — Если он собрался убить меня, зачем подходить так близко?» — Я знаю, что ты видела карту, — произнес мужчина, наклоняясь над самым ухом, обдавая её своим горячим дыханием. Рей вздрогнула и отпрянула от него настолько, насколько позволяло её нынешнее положение. Её пульс участился, а коленки задрожали, но не от страха, а от того, как близко к ней он стоял и их лица разделяли считанные сантиметры. Она могла с легкостью пересчитать его родинки. Но что-то в этой картинке не клеилось. Что-то было не так. Мозг Рей лихорадочно искал ответ, что именно. — И ты мне её отдашь, — продолжал мужчина. — То, что… -…мне нужно, я беру, — закончила за него фразу Рей. «Это уже было», — поняла девушка. Глаза ситха блеснули хищным огоньком. Он стянул одну перчатку и… о Ри’а, он дотронулся до её лба своей горячей ладонью. По её телу пробежали мурашки. Рей в ужасе зажмурилась, лихорадочно думая: «Это всё уже было. Но как-то не так.» — Ты так одинока, — произнес мужчина, гладя её по голове, и Рей задрожала. — Ты боишься улететь, не дождавшись… Его нежные прикосновения мутили мысли и мешали сосредоточиться. «Думай, думай. Ему нужна карта, где прячется Скайуокер, но Люк умер. Да, Люк слился с Силой, он не может этого не знать.» — Ночью, отчаянно пытаясь заснуть. — продолжал темный магистр; его ладонь опустилась чуть ниже, оглаживая лицо. Девушка услышала, как он судорожно сглотнул. …Она знакома с его прикосновением. Да. Они касались друг друга тогда, на Эч-То, во время очередного форсбонда. Рей зажмурилась еще сильнее пытаясь абстрагироваться. Она была близка к разгадке. — …ты представляешь океан. — Большой палец провел по её губам, размыкая их. Рей задышала чаще. «Крифф, что же он творит?! Не отвлекайся. Думай. Думай. Холод. Снежный лес.» — Со мной ты никогда больше не будешь одинока. — Прошептал мужчина, и в ту же секунду Рей почувствовала мягкие губы на своих, и все её мысли растерялись. Рен коснулся своим языком её нижней губы, и Рей охнула; ситх воспользовался этим и запустил свой язык в её рот. Девушка замычала. «Старкиллер, они бились в снежном лесу, и она оставила ему шрам.» Рука Рена медленно опустилась вниз по шее и легла на её грудь, и в тот же момент Рей осенило: «шрам был после допроса, а не до. Все это не настоящее!» Кандалы отстегнулись, и Рей сразу же оттолкнула его от себя. — Этого не было! — прошипела девушка, все еще чувствуя вкус его губ. — Это всё — неправда! Рен в ужасе пялился на неё, и его щеки побагровели вместе с ушами. — Ты настоящая! — не веря, вымолвил он. Рей открыла глаза и резко выпрямилась, в панике оглядываясь по сторонам. Она в каюте на корабле Таррека Бея; они летят на Корусант. Девушка посмотрела на стол, где лежала начатая рукоять светового меча вместе с книгой и расколотым мечом Люка. Должно быть, она уснула. Это был сон. Она в ужасе прикрыла рот рукой, чувствуя, как краска стыда заливает её лицо.***
На том конце галактики Кайло Рен сидел на своей огромной кровати, уронив голову на руки; его уши и щёки горели огнем. «Крифф, крифф, крифф!» — повторял про себя Верховный лидер. Он должен был догадаться, что это она, и не целовать её. Не нужно было лезть к ней в голову и смотреть её сон, не нужно было! Вот же дерьмо! Тем самым он снова дал ей бесплатный абонемент на вход в его мысли. В итоге она попала в его сон, в его сокровенную фантазию, и увидела её. Кайло жалобно застонал, вспоминая, как она оттолкнула его, и он понял, что они делят этот сон на двоих. Постойте, постойте, получается, он целовал настоящую Рей? И она ответила… Сердце магистра рыцарей Рен подскочило и ускорило свой ритм, разгоняя по жилам кровь, которая скапливалась сейчас только в одном месте. От осознания, что у него встал, грудь Рена покрылась красными пятнами стыда, и он со всей силы ударил кулаком по матрасу. Мысли понесли его в совершенно другое русло. То, как она посмотрела на него, когда и до неё дошло, что она в чужом сне… В её глазах читался ужас, точно такой же, как тогда, когда он, воображаемый Рен, проткнул её своим сайбером насквозь. «Проткнул сайбером.» — Фантазия Кайло тут же нарисовала ему картинку, как он протыкает её, но другим способом. — Скарлак тебя жри, о чем ты думаешь? — пробубнил он себе под нос, чувствуя, как его член запульсировал, явно обрадовавшись этому видению. «Теперь она всё знает. Знает, о чём он мечтает втайне от всех.Только во сне он давал своим фантазиям жить и развиваться. А в часы бодрствования выбивал их из себя на тренировках, пока они снова не приходили к нему, как только он закрывал глаза. Крифф! Не нужно было смотреть её сон! Он всегда был несдержанным, но после битвы на Крейте стал еще более неуправляемым. Сначала Люк, который оказался проекцией силы; затем Рей, которая оставила его на Превосходстве, и вдобавок еще и закрыла трап перед его носом. Его черное сердце жгло болью разочарования: Скайуокер слился с Силой, а не пал от его руки, и… она отвергла его. Предпочла ему, самому могущественному адепту Силы, кучку мятежников. Кайло вымещал свой гнев единственным знакомым способом, круша всё вокруг. Он ломал технику, душил своих подчинённых, чертыхался перед дедовским шлемом, разбивал кулаки в кровь. Но когда связь вновь давала о себе знать звенящей тишиной, он надевал маску невозмутимости и равнодушия: он не покажет ей, как ему больно. С каждым разом ему становилось все тяжелее сдерживать себя, и он выставил ментальные щиты, надеясь на то, что в следующий раз он увидит её лицо лишь в бою один на один. Но и тут Сила подшутила над ним, он так же продолжал видеть Рей, но теперь намного реже, и обычно она всегда спала. Поначалу он старался игнорировать её присутствие, затем стал украдкой наблюдать за ней, и примерно тогда же он начал видеть яркие сны, а потом окончательно вошел во вкус и стал ждать следующего форсбонда, который с каждым разом всё укорачивался, чтобы посмотреть как она спит. И вот спустя столько времени Сила вновь их соединила. Рей снился кошмар: она хмурилась и хныкала во сне, жалобно повторяя: «Нет, нет». Ему страшно захотелось узнать, что же ей снилось, но он боялся тем самым разбудить её и быть пойманным за подсматриванием её снов. В итоге, после короткой борьбы с собой, он вытянул руку и проник в её голову. Он оказался на Старкиллере, на том самом месте, где он убил отца. Со стороны это выглядело… жестоко и бесчувственно. Он должен был почувствовать гордость, все-таки он, Кайло Рен, — самый опасный человек в Галактике, но сейчас, смотря со стороны, как он убивает своего отца, он чувствовал… раскаяние?.. Он увидел, как он сам погасил свой же клинок, и тело Хана Соло упало в пропасть. Он был в своей маске. Не может этого быть, он четко помнил, как от… Хан Соло дотронулся до его лица и посмотрел ему в глаза. Да, на нём не было шлема. Но её сон, её правила. Дальше «он» погнался за Рей и этим предателем FN-2187. Затем картинка изменилась, и он оказался посреди снежного леса. Девушка была одна. Его проекция настигла её, заставляя пятиться. Неужели он действительно выглядит так со стороны? Магистр помнил, как преследовал её в лесу на Такодане. Но тогда она отстреливалась, причём довольно хорошо, он не мог сказать, что у Рей есть проблемы с глазомером. В итоге она наткнулась на него настоящего: в её глазах он видел животный страх загнанного зверя. Ему стало не по себе. Это должно было привести его в восторг, что положившая его на лопатки девчонка, которая вдобавок раскроила ему лицо, боится его — Кайло Рена. Но он не чувствовал удовлетворения, не этого он хотел, теперь он это понял. Не успел он ей и двух слов сказать, как его проекция убила её, и вот тогда он готов был поклясться, что увидел собственными глазами свой личный ад. Затем девушка проснулась и впервые за всё это время заговорила с ним, но связь оборвалась. Лучше бы он этого не видел. И теперь он в этом убедился, потому что, проникнув в её голову, он снова дал ей возможность проникнуть в свою. И вот результат… Кайло посмотрел на натянутое палаткой одеяло. Нужно срочно попасть в зал и дать энергии выйти в нужное русло, но сначала надо было разобраться со стояком. Нет! Он не будет дрочить на мысль о том, что он целовал Рей! Он сейчас уязвим как никогда, если форсбонд снова откроется, и она застанет его за этим занятием, то он умрёт со стыда. Мужчина отправился прямиком в рефрешер и встал под ледяную воду, ругаясь на всех наречиях, которые знал.