Свобода.

Через пару дней Мирт упросил верховую прогулку. Ник протестовал как мог, но бету было ничем не удержать, он вообще собирался ехать один и покинуть супругов на следующий день. Но, к счастью, Ричард пресек попытки на корню, согласившись только на часовую прогулку по лесу с заездом в деревню. Бетой это предложение было принято неохотно, но, как известно, из двух зол выбирают меньшую, и мужчина согласился. Где-то за час они собрались. Бете посильнее перебинтовали ногу, подготовили лошадей, парни оделись, и они тронулись в путь. Снег на улице падал крупными хлопьями вот уже два дня и все вокруг, насколько хватало взгляда, было покрыто толстым пушистым слоем искрящегося снега. На деревьях не осталось ни одного листочка, только маленькие хрупкие веточки и редкие зимние птицы. То и дело тишину леса нарушал завывающий ветер, который поднимал с земли снег и старался запустить его парням в лицо и за шиворот. Несмотря на это, компания продолжала гулять, даже подурачилась, изваляв друг друга в снеге и поиграв в снежки. Затем, все мокрые, они забрались на лошадей и направились в деревню, чтобы купить горячего хлеба, а потом поехать домой. По дороге в деревню, парни устроили гонку. Бета выиграл, что было ну очень ожидаемо. Но несмотря на это, веселье Ника не улетучилось. Рику было приятно смотреть на такого редкого беззаботного супруга. Его Ганимед радостно бил копытом об землю, высекая фонтан снежинок. Гемиола, кобыла Мирта, задорно ржала и пыталась окатить коня снегом. В таком веселом хаосе друзья проехали половину деревни и оказались на базарной площади. Сейчас это большое круглое место походило на лесную поляну, часть которой превратилась в каток, на котором резвились несколько мальчишек. Взрослых практически не было. Только какой-то нетрезвого вида мужчина неопределенного возраста слонялся вокруг катка. Он не буянил и не доставал детей, поэтому парни вскоре о нем забыли. Рик вызвался дойти до пекарни на той стороне площади, а Ник и Мирт остались на лошадях. Ричард шагом бравого солдата, как настоящий альфа в расцвете сил, преодолел снежную половину площади и с независимым видом ступил на лед. Но пройдя несколько шагов, он смешно взмахнул руками, вскрикнул и...удержался на ногах. С победным видом, видя готовых расхохотаться парней, он разогнулся, осторожно развернулся к ним спиной и попытался проскользить дальше. Но тут же рухнул на лед как мешок с картошкой. Парни не выдержали и громогласно расхохотались, глядя как взрослый альфа, бормоча сквозь зубы ругательства, пытается встать с колен. - Ну, подумаешь, поскользнулся... Со всяким бывает. И чего ржать как кони? - примерно такой текст Ник услышал. - Давай Ричард. Упрись правой рукой, - сквозь смех приободрил мужа парень. - Помолчал бы... - раздосадованно произнес мужчина, наконец встав на ноги. Мужчина вновь предпринял героическую попытку пройти дальше, но снова пошатнулся как цветок на ураганном ветру, но удержался. - Подожди, - прокричал парень, - я подойду. Не хочется тебя со льда соскребать. - Я сам себя соскребу. Не мешай, - с чисто альфьим упрямством отмахнулся мужчина. Но Ник уже его не слушал, соскочил с Ганимеда и, вручив бете поводья, заспешил к несчастному супругу. Он остановился в паре шагов от него и начал руководить процессом поднятия тушки супруга со льда. Спустя несколько минут непрекращающегося мата со стороны Ричарда и сдавленного смеха омеги, мужчина стоял относительно прямо, хоть и растерял всю браваду. Ник доскользил до супруга и аккуратно приобнял того за талию. День для альфы стал менее мрачным. - Нечего так улыбаться. Сейчас сам будешь ползти тут на карачках, - недовольно пробурчал Ник. Альфа только руку положил супругу на талию, - Смотри, аккуратно и осторожно, не торопясь и не отрывая ног от поверхности, едешь по льду. Давай вместе со мной. На счет "три". Три. Нога Ника и нога Ричарда синхронно проскользили по ледяной корке. Ник снова отсчитал, и двинулась другая нога. Так поочередно двигая конечности, супруги почти добрались до конца катка. Рик заметно осмелел и двигался сам, но Ника не отпускал. Тот вырываться не пробовал. Было ну очень скользко. Когда они уже практически добрались до твердой земли, омега зацепился ногой об вмерзшую ветку какого-то кустарника. От неожиданности он стал заваливаться назад. Рик попытался его подхватить, но не удержался и рухнул прямо на Ника. - Ооооооо моя спина! - простонал омега, держась за поясницу, - Чтоб еще раз я решился тебе помогать! - Очень больно? - обеспокоенно спросил альфа, пытаясь подняться. Но наступил на размотавшийся шарф омеги и снова рухнул. - Блядь, моя спина! - заорал на всю деревню Рик, держась за то же самое место, что и парень. - Теперь мы квиты. Только встать бы. - Давай для начала на четвереньки встанем. Мммм? Ответом ему было полу матерное кряхтение омеги, который перевернулся на живот и стал подтягивать не желающие слушаться конечности к себе. Альфа последовал его примеру, справившись с задачей несколько скорее. Затем, пока Ник продумывал, как встать, чтобы не оставить последние мозги на льду, быстрым движением встал на ноги, покачнувшись. Восстановив равновесие, Ричард обратил внимание на прелестный вид, открывшийся перед ним. А именно, восхитительный крепкий зад, обтянутый кожаными брюками. Мысленно, альфа пообещал себе провести эту ночь гораздо интереснее, чем убивать время сном. - Тебе помочь, Ники? - вкрадчиво произнес альфа, зная как бесит Ника это обращение и как оно на него действует. - Сам справлюсь, - процедил омега. - Не ершись. Сядь как бы на корточки. Давай же. Или у тебя фетиш такой, стоять на холоде в такой позе передо мной? - Ник немедленно сел на корточки, - Теперь подними руки. Омега неохотно подчинился и в одно мгновение оказался прижатым к телу альфы. Ощутил его горячее дыхание у себя за ухом. Дернул головой в сторону. - Не дергайся. Ник и Ричард стали осторожно продвигаться дальше, цепляясь друг за друга. Когда они добрались до дверей таверны, Ник обернулся и увидел бету, который все это время наблюдал за ними, едва ли не согнувшись от хохота. Пьяница, который слонялся по снежной площади, продолжал свое занятие. Омега зашел в таверну, дыхнувшую на него запахом дичи, горячего белого хлеба, за которым друзья и пришли, теплого эля, и закрыл за собой дверь. Через минут пятнадцать Ник вышел на улицу, держа в руках обернутый в бумагу горячий хлеб. Следом за ним вышел альфа. Ник заметил, как подвыпивший мужчина отходит от лошади Мирта. Бета ерзал в седле, как будто ему не терпелось уехать. Подойдя поближе, омега заметил, что друг заметно побледнел. - Что-то случилось? - спросил парень, садясь в седло. - Нет, просто ноги замерзли. Может домой поедем? Супруги согласились, лошади были пришпорены и они вихрем поскакали домой. Ветер начал усиливаться, снег бил прямо в лицо. Когда компания оказалась в замке, небеса словно прорвало, и на землю повалили тонны белого воздушного снега. - Кстати, - начал Рик, вытряхивая снег из капюшона плаща, - а что от тебя тот мужик хотел? - Ты о бродяге? - пожал плечами бета, - Спрашивал нет ли мелочи на что-нибудь горячительное. - Понятно. - Господа, - обратилась к ним только что появившаяся неизвестно откуда миссис Лу, - обед уже на столе. - Миссис Лу, вы настоящее золото, - бета от избытка счастья из-за горячего обеда чмокнул пожилую экономку в сухую бледную щеку, - Когда я обзаведусь домом, обязательно переманю вас к себе. - Только попробуй, - притворно угрожающе сказал омега, - мы же умрем с голоду. Замок рухнет и придется переехать к тебе. - Только не это, - закатил глаза Мирт, - Молодоженов в моем доме не будет. - Парни, я скончаюсь голодной смертью в самом близко обозримом будущем, если мы немедленно не сядем за стол. Никто же не хочет меня хоронить раньше отпущенного мне Богами времени? - Никто не хочет. Зимой труп закапывать тяжело. Земля мерзлая, - подтвердил омега. Тогда альфа в мгновение ока подхватил его на руки и закинул себе на плечо. Мирт захохотал, а Ник ругался всеми словами на всех известных ему языках. * * * Поздно вечером Ник сидел в большой чугунной ванне, расслабляясь в горячей воде. Ушибленная спина ныла, зад - тоже, но по совсем другой причине, о которой омега предпочитал не вспоминать. Хотя это плохо ему удавалось. Ник взял пушистую мочалку, обмакнул в горячую воду и провел ею по шее. Волосы намокли и прилипли к коже. Ник взял мыло и намылил голову, закрыв глаза. - Я помогу? - мускулистые руки мягко отстранили пальцы омеги и принялись массировать голову нежными движениями. - Я сам... - парень по привычке открыл глаза, и тут же снова закрыл из-за мыла. - Не дергайся. Это компенсация за наши ледовые катания. - Тогда ладно, - омега на удивление быстро расслабился. Рик стоял за его спиной пальцами перебирал мыльные пряди. Омега и не заметил, как одна рука перекочевала на шею, разминая затекшие мышцы. Затем внезапно мерные прикосновения прекратились и парень завертел головой, не в силах открыть глаза. Он не видел, как Ричард разделся, а только почувствовал, как мускулистое молодое тело погрузилось в воду рядом с ним и притянуло к себе. - Ты что делаешь? - начал было возмущаться Ник, но его тут же бесцеремонно заткнули поцелуем. Правда поцелуй был недолгим, альфа начал отплевываться от попавшего в рот мыла. - Ну-ка смой все это с себя, Ники... - с этими словами мужчина глубоко вздохнул, прижался к губам парня и погрузил их обоих в горячую воду с головой. Омега забарахтался, даже что-то промычал в рот альфе. Тот выдохнул воздух ему в губы, но парень стремительно вырвался и, прежде чем мужчина опомнился, уже вылетел из ванны. - Никогда так не делай! - практически прокричал омега, яростно смахивая с себя мыльную пену. Глаза расширены от гнева и...ужаса? - Ты чего? - спросил Рик, проворно вылезая из ванны и подходя к парню. Он попытался его приобнять, но тот отшатнулся. - Испугался? - Нет! Просто. Никогда. Так. Не. Делай. - Хорошо. Не буду. Извини меня. - Ричард все-таки подошел к парню и тот позволил к себе прикоснуться. - Давай домоемся. Я уже замерз тут. - Нет, с меня хватит. Домывайся сам. - Пойдем. Я так больше не буду. Честное слово. И потом, - мужчина провел пальцем по скуле Ника, - Ники, ты весь в мыле. - Ладно, - пробурчал омега. Ник залез в подостывшую воду. Следом за ним осторожно, морщась от неприятной боли в спине, залез Рик. Омега это заметил. - Тоже спина болит? - Угу. - Повернись ко мне спиной. Давай. Рик удивился, но подчинился, открыв взору мужа ярко-фиолетовый синяк, покрывший эластичную кожу отвратительными пятнами. - Обопрись руками о ванну. Мужчина обоими руками взялся за край ванны и осторожно опустился вниз, практически ложась животом в чугунный сосуд. Ник осторожно сел на его бедра и стал мерно поглаживать ушибленное место, постепенно уплотняя прикосновения. Рик расслабился и прикрыл глаза, наслаждаясь нежданным массажем. И что на его супруга нашло? Удивительный он все-таки. Ночью отдается так пылко, так ... так.... без остатка, даря всего себя. А днем как будто другим человеком становится. Неприступный, идеально вежливый. То прибить готов, то вот спину массирует. Удивительно. Но нравился он альфе. До невозможности нравился. Своим невыносимым характером, недоверчивостью, телом, глазами, волосами, губами. Всем. Как приворожил. А прикосновения возбуждать начали. Сами касания не изменились. Ник действовал все так же осторожно и неспешно, но дыхание у альфы начало сбиваться. Мужчина пытался отвлечься, но усилия были тщетны. В конце концов он не выдержал и одним движением перевернулся на спину, укладывая омегу на себя. Тот забарахтался, возмущенно засопел. - Ты же обещал! - столько было детской обиды и обманутого доверия было в этом голосе, что Рик улыбнулся. - Да я же ничего не делаю. Посмотри, ты просто на мне лежишь. Разве плохо? - Мне некомфортно. - Почему? Потому что ты сейчас зависишь от любого моего движения? - Ерунда. - Ну и прекрасно, - тут Ричард подтянул Ника повыше и поцеловал. Ник не сопротивлялся. Его строптивость и застенчивость вообще исчезали с каждым разом все скорее и скорее. Минут через десять любовники в полубессознательном состоянии переместились на кровать, где и провели всю ночь. Заснули только через два часа, вымотав друг друга до предела. * * * Снег шел весь следующий день. Пушистая зима окончательно вступила в свои законные права и теперь использовала свою снежную власть на полную катушку. Мороз за ночь разрисовал окна причудливыми картинами, и теперь ничего нельзя было различить сквозь стекла, все расплывалось. Ветер буйствовал, злился и бил снегом и мелкими камушками в окна, пытался сорвать крыши с деревенских домов. Ему это не удавалось, ведь Ник хорошо заботился о своих крестьянах и арендаторах, тщательно следя за состоянием их домов. Погода была такой, что и помыслить нельзя о поездке куда-либо. Занесет снегом до самых ушей. Люди посильнее закрывали двери, надевали теплые вязаные шерстяные кофты. Растапливали камины и печи. Родители собирали детей и читали им сказки. Замок Даунхерст не стал исключением. Кухарка испекла восхитительные пирожки, которые в течение целого дня поглощали обитатели замка, были растоплены все камины и величественное каменное строение наполнилось сухим теплом и звуком треска сжигаемых дров. Уютно. Дети слуг, проживающих в замке, собрались вокруг Мирта и тот рассказывал им свои фирменные байки. Забавно, но среди них был и Кайл, хотя он всегда жутко обижался, когда его причисляли к детям. Вчера ему пришло письмо от Хоуксворта. Ник не знал, о чем они переписывались. Но было видно однозначно: мужчина и паренек положили начало дружбе. Надолго ли? Хороший вопрос. Ник надеялся, что их переписка будет продолжаться как можно дольше. Кайлу сейчас так нужен друг. Рик вызвался проверить счетовые книги и подсчитать прибыль за год. Нику не хотелось подпускать мужчину к делам, но потом он сам себя приструнил. В конце концов, Ричард его супруг и имеет полное право интересоваться финансами поместья. Да к тому же, муж попросил дать ему книги. Не потребовал, не приказал принести, не послал слуг за ними, а попросил. Ник это оценил. Прошло почти три недели со дня их свадьбы и альфа показал себя с наилучшей стороны. У него, конечно же, были свои недостатки, много недостатков, было и то, что бесило и выводило омегу из себя. Но при этом он был внимательным, рассудительным, неагрессивным. Потрясающим любовником. Ник и представить не мог, что физическая любовь может приносить такое удовольствие. Но что самое главное, альфа считал омегу равным себе. Не пытался сломать и подделать его под себя. Никогда не применял силу. Даже ни разу не кричал на него. Ник чувствовал, что привыкает к присутствию Ричарда. К его рукам, прикасавшимся с такой нежностью, к его запаху, который всегда оставался на коже после каждой ночи, к тому, как он чуть наклоняет голову, когда слушает, как поворачивается правым ухом, чтобы лучше слышать. Оказывается, левое слышало хуже, Ричард в детстве ударился об угол стола. Ник привыкал даже к этой странной интерпритации своего имени. По крайней мере, оно перестало так сильно раздражать. Если так продолжится и дальше, то...может быть, они смогут ужиться? * * * Снег перестал падать в конце следующего дня. Слугам пришлось вылезать через окна кухни, чтобы расчистить снег. Даже двери не открыть было. Холодное зимнее солнце светило сверху, снег искрился как россыпь мельчайших бриллиантов, деревья прогибались под весом снега, опуская черные мерзлые голые ветви к земле. Трубы деревенских домиков выпускали сизый дым. Просто идиллия. Ник встал позже обычного. Все вставали теперь позже. Омега выполз из-под пухового одеяла, стараясь не разбудить спящего супруга. Как только он обошел кровать, с намерением подойти к шкафу, мускулистые руки перехватили его поперек талии и повалили обратно на одеяло. - Пусти меня немедленно! - рявкнул Ник. - И тебя с добрым утром. - Я уже встаю. - Мммммм... - Да не о том речь! Я голоден... Тьфу ты... - в сердцах "сплюнул" Ник. - Я понял, - рассмеялся альфа и перекатился на спину, выпустив парня. - Холодно, - воскликнул он, ступив босыми ногами на холодный пол. Вдруг раздались какие-то крики со двора. Там всегда было шумно, но сегодня как-то особенно. Рик прошлепал ногами к окну, дыхнул на него и протер рукавом рубашки. - Быстро одевайся, - бросил он Нику рубашку. Сам быстро стал надевать обувь. - Что такое? - омега застегивал последние пуговицы, но альфа уже выскочил за дверь, и его шаги стали стремительно удаляться. Парень вылетел следом и практически бегом пустился за супругом. Они выбежали во двор и застали такую картину: Кайл, стоящий в одной кофте, глядел на кричащего на него мужчину, в котором Ник опознал деревенского пьяницу, как кролик на удава. Все краски сошли с его лица. Что-то шевельнулось в памяти Ника смутным воспоминанием, но тут же потухло. Ричард уже открыл рот, чтобы прекратить это безобразие, но кто-то его опередил. - А ну отошел от него! - рявкнул Мирт. - Ооооо, пожаловал защитничек, - полупьяно издевательски протянул мужчина. Кайл молчал и не шевелился, - Отродье свое защищаешь?! - с этими словами мужчина сильно толкнул паренька. - Я сказал: лапы прочь от моего ребенка! - и тут обычно добродушный Мирт набросился на мужчину, который был как минимум вдвое крупнее его, как разъяренный хищник. Он остервенело бил его по всем доступным частям тела. Пьяница, не ожидавший такого напора, схлопотал пару тройку ощутимых ударов. Но затем сориентировался и нанес сильный удар в челюсть. Мирт пошатнулся, но вновь набросился. Схватил альфу за грудки и повалил на снег. - Мало я вас воспитывал... сказал пьяница и ударил бету ногой в живот. Тот аж задохнулся. - Я тебе покажу воспитание... - прохрипел Мирт и ударил мужчину в солнечное сплетение. - Да прекратите вы! - заорал Рик, пытаясь разнять драчунов, за что чуть не получил удар в плечо. Ник присоединился к нему. Тут из конюшни на шум прибежали конюхи вчетвером им удалось разнять дерущихся. - Долго я тебя искал, щенок, - просипел поваленный на землю альфа, глядя на оцепеневшего Кайла. Вот тут Ник его и вспомнил. - Я заплатил тебе, - сказал Ник. - Жалкие десять золотых? - Да ты и их не заслужил! - попытался вырваться из цепких рук конюхов Мирт. - Ты вообще закрой рот, блядь! Сыночек твой такой же, - за это высказывание отец Кайла, а это был именно он, получил удар ногой по печени. - Зачем ты пришел? - внезапно подал голос Кайл. - Ты мой сын. И будешь жить со мной. Жить и работать. - Да ни за что в жизни он не будет с тобой! - заорал Мирт, - Хватит! - Да что происходит?! - не выдержал Ричард, из последних сил держащий бету. - Знакомься, - мрачно произнес Кайл, глядя изподлобья. - Мой отец Гил. При чем тут Мирт я понятия не имею. Бета прикрыл глаза. Рубашка на одном плече разорвана, скула поцарапана. - Родного папашку не узнаешь? - издевательски протянул пьяница. - Да вот он, блядина, шлюха. - Заткнись, - рявкнул бета. - Правда глаза коле... - но тут Ник отвесил альфе такой удар, что тот захлопнулся. - Послушай меня, - обманчиво тихо начал омега, - Мне плевать, зачем ты заявился. Ты больше не имеешь никаких прав на Кайла. Ты больше никогда не придешь сюда и не будешь нас беспокоить. - Да иди ты... - ответ ему был удар такой силы, что он застонал от боли. Ник вытащил тоненький такой нож и приставил его к щеке обидчика. - Если еще раз тебя увижу, неважно где и при каких обстоятельствах, я вот этим, - тут он медленно поводил ножом перед глазами отца Кайла, - тебе отрежу сначала член, потом язык, а потом вспорю брюхо, выпущу кишки и разложу их перед тобой. И все это я сделаю до того, как ты сдохнешь. Понял меня? - тут нож уперся прямо в кадык, - А сейчас тебя свяжут и отвезут подальше отсюда, затем отпустят. Дернешься по дороге - сдохнешь. Рик кивнул и схватил альфу за грудки и швырнул вышедшему из кузницы кузнецу, который уже держал в своих огромных ручищах толстую бечевку. Супруг Ника подошел к Кайлу и, подняв его на руки, внес в замок. Пьяницу уже уволокли, и омега с Миртом пошли следом за Ричардом. Все вместе они вошли в гостиную, Ричард закрыл дверь, Мирт сел в кресло и, приложив ушибленную руку к подбородку, тихо и серьезно произнес, внимательно глядя на присутствующих. - Кажется, пора объясниться...