***
Очнулась яутка от звука журчащей воды и от того, что что-то холодное дотронулось до лба. Медленно открыв глаза, она увидела перед собой металлическую маску, обрамляющие её чёрные косы и когтистую руку над своим лицом. Закричав от испуга, Эврид с силой толкнула Охотника и, поднявшись на ноги, ринулась убегать прочь. Хищник, не растерявшись, одним прыжком настиг яутку и схватил за волосы, рывком потащив на себя. Эврид пискнула от боли. Яут же прислонил её к себе и, потянув волосы вниз, задрал голову самки к небу. Обнажив два наручных лезвия на правой руке, он приставил их к её горлу. — Ну что, допрыгалась, яутка, — злобно произнёс Охотник, ликуя над своей победой. — Это ты сбил мой корабль? — таким же тоном спросила Эврид. — Твой? — удивился он. — Жаль не получилось сразу разнести его на куски вместе с тобой! Но ничего, сейчас мы это исправим, — и он занёс свои лезвия над яуткой. Эврид съёжилась и закрыла глаза, ожидая удар, но почувствовала, как Вождь дёрнулся, при этом издав рык, и начал падать на землю, отпуская её волосы. Она сразу ринулась убегать, прислушиваясь, есть ли за ней погоня. Спрятавшись за одним из деревьев, Эврид оглянулась в направлении преследователя, лежащего без сознания, и почувствовала, что её что-то укололо в ногу. Нагнувшись, она вытащила дротик. Перед глазами начало всё расплываться, и она рухнула на землю…Глава 3.
26 октября 2011 г. в 20:48
Вечером следующего дня Эврид и Манула, прихватив с собой ещё пару подруг, смеясь, завалились в одно из заведений, в котором отдыхали жители города. В нём пахло элем – алкогольным напитком, который здесь подавали посетителям. Девушки уселись за дальний столик, заказав закуски и по бокалу пьянящего напитка.
— Не… Я, наверное, не буду, — отмахивалась Эврид от принесённого напитка.
— Да расслабься ты! — успокаивала её Манула. — От одного бокала ничего не будет.
Махнув рукой на всё, блондинка сдалась и подняла бокал с остальными подругами. Прозвучал тост, и все пригубили из фужеров. Эврид почувствовала, как опьяняющее действие напитка разлилось по всему телу, затуманивая разум и веселя её.
— Так он даже и не попытался её наказать? — удивлённо спросил Охотник у сидящего рядом товарища, расположившись за столом и попивая эль из бокала.
— Так и есть, — ответил Вождь, вспоминая недавние события и чувствуя, как ярость новой волной всколыхнулась внутри. — Была бы моя воля, я бы на клочки порвал эту дерзкую самку! — сжимая кулаки от злости, продолжал он.
— Да ладно тебе злиться, Но-Кхан, — успокаивал его товарищ. — Лучше давай каких-нибудь яуточек подцепим.
В этот момент раздался громкий смех самок за дальним столиком, привлёкший внимание Охотников.
— А вот и яуточки, — ехидно произнёс друг Вождя и, поднявшись, двинулся к ним.
— Ты не меняешься, Нан-де, — сказал он вслед своему другу и пошёл за ним.
Девчата смеялись и о чём-то переговаривались, когда к ним подошли двое Охотников.
— Здравствуйте, молодые яутки, — лестно проговорил Нан-де.
— Привет! — улыбаясь, ответила Манула. Эврид чуть поёрзала, но ничего не сказала. Две подружки, сидящие рядом, тоже улыбнулись в ответ.
— А почему такие красавицы сидят одни, не окружённые вниманием самцов? — облокотившись на стул Эврид и наклонившись к ней, проговорил Охотник, от чего та инстинктивно отодвинулась.
— Потому что хотим отдохнуть от ваших лживых речей самцов, вышедших на охоту! — съязвила она в лицо Нан-де.
Вождь вздрогнул, услышав знакомый голос, и обошёл товарища сбоку, чтобы увидеть ту, с кем он разговаривал.
— А ты, я смотрю, остра на язык, детка, — прищурился Нан-де, издав тихий стрекот.
— Специально заострила, чтобы отшивать таких, как ты! — шипя, произнесла Эврид, злобно глядя на собеседника.
— Всё дерзишь, яутка? — произнёс Вождь, глядя на блондинку.
Манула, узнав его, удивлённо подняла брови и что-то невнятно прошептала. Эврид же перевела взгляд на Вождя и прищурилась от злости.
— Тебе какое дело, выскочка? — огрызнулась она.
— Вот это да! Слыхал? — обратился Нан-де к Вождю.
— Эврид! — начала её одёргивать Манула. — Прекрати! Ты даже не представляешь, кому перечишь.
— И кому же? — хмыкнула она, повернувшись к подруге. — Двум кретинам, пристающим к нам?
Вот тут-то Манулу и обдало холодным потом от нахлынувшего страха. Она начала испугано махать руками, лишь бы успокоить её.
— А это уже перебор! — сказал Нан-де и, схватив Эврид за руку, рывком поднял со стула и потянул на себя.
Яутка, не растерявшись, сразу ударила его по руке и со всей силы толкнула вперёд. От такого внезапного напаса Охотник с грохотом упал на ближайший столик, вдребезги разнеся его. Тем временем Вождь подскочил к Эврид и схватил за оба запястья, поднимая при этом их вверх и глядя ей в лицо янтарными глазами.
— Да ты уже обнаглела, яутка, — яростно произнёс он.
— Пусти меня, тварь! — вырывалась Эврид, размышляя о том, в какую часть тела ударить ногой грубияну.
— Прошу вас, отпустите её, Вождь! Она не хотела грубить вам, — выйдя из-за стола, начала умолять Манула, понимая, что обстоятельства зашли слишком далеко. Услышав слова подруги, Эврид вздрогнула и посмотрела на неё удивлённым взглядом.
— Вождь?! Ты сказала Вождь? — подняв брови, спросила она и снова перевела взгляд на Охотника, державшего её.
— Хм… Не узнала значит, — съязвил он, насмешливо клацнув жвалами друг об друга, тем самым заставив Эврид вздрогнуть.
Как только смысл сказанных слов дошёл до рассудка, её сердце начало бешено биться, она смотрела на Вождя, и в её глазах он смог прочитать страх, что в одночасье охватил яутку. Немного придя в себя, она с размаху ударила Охотника коленкой в область паха, тот согнулся от боли и ослабил хватку. Воспользовавшись этим, яутка мгновенно выдернула руки и понеслась к выходу. В этот момент очнулся Нан-де и, оглядевшись, сразу понял ситуацию. Сразу поднявшись, он кинулся вслед за беглянкой, рыча от негодования.
— Убью! — тихо рявкнул Вождь и, превозмогая боль, ринулся следом.
Эврид бежала, не разбирая дороги. Она слышала, что её преследует один из Охотников, выкрикивая ругательства и угрозы в её адрес. Она даже не поняла, как очутилась возле стоявших в ряд кораблей, но, не растерявшись, яутка побежала к ним в надежде найти укрытие. На удивление, двери всех кораблей были открыты, и она, не задумываясь, спряталась в одном из них. Это было маленькое судно с трюмом и кабиной, в которой была панель управления кораблём и два кресла пилотов. Ничего лишнего. Просто один из челноков для перелётов нескольких персон на недалёкое расстояние.
— Где ты, дрянь?! — послышался голос Охотника снаружи, и яутка начала испуганно пятиться назад к панели управления. Внезапно, она споткнулась о толстый провод, лежащий на полу, и, упав на панель, случайно задела локтем один из рычагов, нажав на какие-то кнопки. Двери корабля закрылись, и сразу послышался нарастающий гул в конце судна. На экране панели появилась надпись:
Начать взлёт!
— Какой взлёт?! — испуганно закричала Эврид, увидев красные иероглифы.
Корабль тряхнуло, и яутка приземлилась в одно из кресел. На экране появились какие-то координаты. Затем судно начало отрываться от поверхности и со свистом, на высокой скорости, помчалось в небо. Эврид закрыла глаза, её просто вдавило в кресло от такой скорости. Через мгновение она всё-таки посмотрела вперёд и увидела перед собой сверкающие звезды.
— О, Великий Кетану! Я в космосе! — Глаза её расширились от удивления. Она не хотела верить в происходящее. — И куда я лечу?
Неожиданно что-то громко и мерзко запищало, и на экране появилась маленькая красная точка, от которой расходились круги. Затем появилась надпись:
Опасность! Приближение неопознанного объекта.
Корабль сильно тряхнуло, запахло гарью, панель бешено верещала, Эврид почувствовала, что судно начинает накреняться носом вниз, и перед ней предстала быстро приближающаяся планета.
— К'жит! — заорала яутка и инстинктивно схватилась за полукруглый рычаг перед собой, напоминающий штурвал.
Обшивка корабля начала плавиться, когда он проходил верхние слои атмосферы. Стало очень жарко. Поверхность планеты стремительно приближалась, и Эврид изо всех сил потянула этот штурвал на себя, молясь, чтобы судно остановилось. В последний момент корабль вдруг поменял направление и, врезавшись пузом в вершину холма, плюхнулся в деревья, ломая их под своим весом. От удара блондинку тряхнуло, она ударилась об штурвал, рассекла лоб и потеряла сознание.