***
Когда корабль вернулся на крейсер, Но-Кхан осторожно поднял Эврид на руки и, молча, понёс через амбар для кораблей в корпус, где были каюты. Зайдя в комнату, он положил самку на её кровать и снова поник, внимательно глядя на обессиленное тело яутки. Спустя время в каюту зашли Дора с Майклом, тоже посмотрев на Эврид, явственно ощутив, как сжалось их сердце от сочувствия. — С ней всё будет нормально? — взволновано спросил парень. — Да, — ответила Дора и глубоко вздохнула. — Но только за ней надо присматривать и обрабатывать рану. Я смогу это делать, но вот постоянно присматривать не получится. Поэтому я хочу попросить об этом тебя, Но-Кхан, — после сказанных слов, она повернулась к нему и внимательно посмотрела. — Ты сможешь позаботиться о ней? Надеюсь, ты всё-таки не такой жестокий, каким был до этого. — Я позабочусь о ней, — безоговорочно произнёс Но-Кхан, присев на свою кровать, и темноволосая девушка с облегчением выдохнула. — Тогда, мы пойдём, — уже у дверей произнесла Дора, убеждаясь, что не ошиблась на его счёт. — Но если ты что-нибудь сделаешь ей! — начал Майкл, подняв указательный палец вверх, нахмурив брови. — То что, уман? — огрызнулся Вождь, наградив его высокомерным взглядом. — Убьёшь меня? — А даже и так! — рявкнул Майкл и тут же вышел, и Дора последовала за ним, тихо прыснув, смеясь над комичностью отношений этих двоих. — Ты чего, друг? — полюбопытствовала она, догнав напарника. — Просто именно он её тогда бросил, — злобно проговорил парень, сжимая невольно кулаки. — Он хотел, чтобы Эврид погибла! А если так, то он может воспользоваться таким моментом, как сейчас, когда она слаба. — Но до этого же Но-Кхан её не убил. И почему ты так забеспокоился о ней? Подозрительно, Майкл, — прищурилась девушка, подбоченившись. — Что ты мелешь?! — взъерошился тот и фыркнул. — Ничего такого. — Надеюсь, — произнесла Дора и улыбнулась. — Не хотелось бы, чтобы ты втюрился в инопланетянку варварского племени. — Нет! Но могу сказать, что она мне очень симпатична, — с серьёзным лицом заявил Майкл, и у Доры от такого заявления даже челюсть отпала. — Да он убьёт тебя! — закричала напарница, округлив глаза. — Она принадлежит его расе! — И что? — как ни в чём не бывало, воскликнул парень, ещё больше шокируя девушку. — Он хотел, чтобы она погибла, а, значит, ему наплевать, что будет с Эврид. — И что ты хочешь сделать? Убить Но-Кхана? — подозрительно спросила Дора. — Я хочу сделать так, чтобы Эврид осталась с нами. Всё равно она говорила, что если вернётся на свою планету, то её убьют, — на полном серьёзе заявил он. — А если понадобится, то и Но-Кхана постараюсь убрать. — Ты с ума сошёл! — воскликнула Дора, стукнув ладонью по плечу напарника. — Может и так. Но я не позволю ему убить её! — сжав кулаки, изрёк Майкл и продолжил свой путь.Глава 7.
27 октября 2011 г. в 23:25
Подойдя к дыре, в которую Чужой утащил Эврид, Но-Кхан и Майкл проверили на готовность оружие. Так как маска Но-Кхана была для него сейчас большой, а наплечная пушка работала только от неё и сейчас была бы кстати, он смастерил из подручных средств, проводов и линзы маски что-то похожее на монитор маленького компьютера, цепляющийся проводком за одну из его кос, при этом закрывая левый глаз. На гаджете отображались различные команды, доступные только Но-Кхану. Тройной лазерный целик с маски он прицепил к самой пушке, соединяя его с маленьким компьютером длинным проводом. Повертев головой в стороны, Вождь убедился, что пушка поворачивается в то же самое направление. Схватив всё ещё воткнутое копьё, он прыгнул в дыру, а Майкл незамедлительно последовал за ним.
Внутри дыры был некрутой склон, по которому Но-Кхан и Майкл скатились на пол пещеры, похожей на лабиринт. Там было довольно тепло, даже жарко. В разные стороны расходилось несколько туннелей, в свою очередь петлявших вверх и вниз. И всюду царила кромешная тьма. Майкл включил фонарик и примостил его сверху на автомате. Сразу стало видно стены пещеры, которые тоже были покрыты затвердевшими, чёрными извилинами.
— Господи. Дышать нечем, — поморщившись, прохрипел парень и начал продвигаться вперёд. Но-Кхан же промолчал, присел возле входа в один из туннелей и внимательно осмотрел пол. Компьютер на левом глазу выделил в полуметре от него маленькое пятно. Заметив это, Охотник поднёс руку и дотронулся до пятна на полу. Оно представляло собой светящуюся жидкость. Поднеся пальцы к носу и принюхавшись, Вождь задумался и осмотрелся.
— Что там? — поинтересовался Майкл, подходя к нему и направляя свет фонаря на пол.
— Кровь. Её кровь, — коротко ответил Но-Кхан и потёр твей между пальцев.
— Ты уверен? — недоверчиво переспросил паренёк, приподняв одну бровь.
— Её запах я наизусть знаю, — твёрдо заявил Вождь и, поднявшись, тут же направился вглубь туннеля.
— По крайней мере, прибор показывает, что мы на правильном пути, — убедился в искомом Майкл, последовав за ним, при этом поглядывая на мигающую красную точку на экране своего устройства слежения.
Пройдя вдоль туннеля, они вышли в маленькое пространство, разветвлённое такими же тоннелями. Внезапно послышалось грозное шипение, и из щёлок в потолке тотчас вылезли ксеноморфы. Майкл, испугавшись, поднял автомат и, сняв его с предохранителя, наставил на Чужих, освещая их светом фонаря. Но-Кхан привёл плазменную пушку в боеготовность. Три лазерных луча остановились на самом ближнем ксеноморфе, и на компьютере высветился треугольник, указывающий цель. Чужой, на котором остановились три точки, ринулся на Вождя, и из плазменной пушки тотчас вылетел сгусток света, с силой отбросив чужого в сторону. Другие ксеноморфы, шипя и визжа, ринулись в атаку. Раздалась автоматная очередь Майкла, Но-Кхан вертелся в разные стороны, выпуская из пушки сгустки света, разрывая в клочья Чужих. Дуло наплечного оружия накалилось так, что его можно было хорошо увидеть в темноте.
Количество ксеноморфов нарастало. Они лезли изо всех щелей. Майкл и Но-Кхан уходили от них по туннелям, то и дело отстреливаясь. Дойдя до конца одного из них, они выбежали в большой широкий холл с высоким сводом над головами. На полу компьютером воина высветилось такое же пятно. Но-Кхан осмотрелся и увидел в двух метрах от себя обрыв. Подойдя к его краю, внизу Вождь заметил широкий пол, усеянный яйцами ксеноморфов. Вздрогнув, Охотник отошёл на пару шагов, поворачиваясь к Майклу, всё ещё отстреливающегося от Чужих.
— Что там, Но-Кхан? — поинтересовался Майкл, перезаряжая автомат. В этот момент чужие остановили атаку, и парень, тяжело дыша, подошёл к Вождю. — Вот же приставучие твари, — высказался он, пытаясь отдышаться.
— Смотри! — Кивнул Но-Кхан вниз.
— Твою мать! — удивлённо выругался Майкл, освещая яйца. — А что за существо там дальше? — показал он пальцем в глубину и навёл туда свет.
Но-Кхан поднял голову и посмотрел в указанном направлении. Компьютер показал на экране огромное тело зеленоватого цвета, сидевшее на возвышенности. В месте, где предположительно должна быть голова, вырисовывался широкий и высокий гребень с острыми концами, за спиной существа виднелись заострённые вверх трубки, а от тела отходил кожистый мешок, зауженный в конце.
— Не может быть! Это матка! — удивившись, произнёс Но-Кхан.
— Серьёзно?! — испуганно дёрнулся Майкл, округлив глаза от шока.
Внезапно, компьютер яута выделил продолговатый объект, находящийся возле Матки на полу, и Охотник вздрогнул.
— Эврид! — тотчас выкрикнул Вождь.
— Где? — воскликнул Майкл, оглядываясь.
— Она прямо перед маткой.
— Надеюсь, она жива.
— Не знаю.
— Надо спасти её! — изрёк парень и взглянул на Охотника.
— Мне не пройти среди яиц, — гаркнул Вождь.
— Значит, надо их уничтожить, — решительно заявил Майкл, нахмурившись.
— Хм… Повеселимся? — внезапно Но-Кхан ехидно улыбнулся, обнажая клыки, и схватил хлыст, развернув его. — Отойди, — приказал он Майклу и, взмахнув хлыстом над головой, ударил им по яйцам Чужих. Некоторые из них разлетелись в разные стороны. Повторив удары несколько раз, Но-Кхан освободил небольшое пространство внизу и спрыгнул. Майкл начал стрелять по яйцам из автомата. — Сохрани патроны! Они ещё тебе понадобятся, — повернувшись к нему, крикнул Вождь, и тот послушно прекратил стрельбу.
Но-Кхан свернул хлыст и повесил его обратно на бок, затем поднял наплечную пушку и продолжил уничтожать яйца ксеноморфов, стоящих на пути. Он почти дошёл до того места, где лежала Эврид, как услышал шипение матки и испуганно взглянул на неё. Матка раздвинула лапки, сложенные на груди, и подняла гребень. Из него показалась голова и повернулась в сторону Вождя, оскалившись и зашипев ещё громче. Но-Кхан, осторожно и без резких движений, приблизился к Эврид. Некоторые яйца, находившиеся близко от него, зашевелились и раскрыли свои щупальца сверху. Вождь одним выстрелом из пушки разнёс их по сторонам, тем самым спровоцировав матку. Она завизжала и начала дёргать лапами в стороны. Но-Кхан не спускал с неё глаз. Затем матка опустила голову в том направлении, где лежало тело Эврид, и вновь зашипела. В этот момент из туннеля, напротив Майкла, показались чужие и ринулись на парня. Тот насторожился и начал отстреливаться. Вождь же подскочил к Эврид и, подхватив её на руки, увернулся от удара лапы матки Каинде амедха. Затем он развернулся, отбежал в сторону и опять положил яутку на пол, придерживая рукой её голову.
— Эврид! — позвал он её, наклонившись. — Эврид, очнись! — Но-Кхан коснулся пальцем её шеи, чтобы проверить пульс. Под ним он почувствовал лёгкие, медленные толчки.
«Жива», — вздохнул Вождь с облегчением и вновь позвал её.
— Но-Кхан! Я так долго не продержусь! — внезапно воскликнул Майкл, продолжая стрелять по беснующимся тварям.
Вождь, не раздумывая, поднял тело Эврид на руки и побежал к нему. С разбегу запрыгнув наверх, Охотник снова положил яутку на пол и начал стрелять из пушки. Автомат выстрелил последние патроны и затих. Майкл нашёл в кармане еще два патрона, второпях зарядив их, он подбежал к Эврид и присел.
— Она жива? — поинтересовался он, не наигранно переживая.
— Да! — крикнул Вождь, не отвлекаясь. — Бери её и уходи! Я прикрою.
Майкл долго мешкать не стал, схватив Эврид, он двинулся к безопасному туннелю. В этот момент матка, визжа и шипя от боли, освободилась от кожистого мешка, с помощью которого откладывала яйца, и понеслась в сторону Но-Кхана. Заметив это, Вождь тут же ринулся к входу в туннель, где скрылся Майкл. Забежав туда, он схватил в обе руки сложенные диски, висевшие на поясе, раскрыл их и взмахом запустил вперёд. Два диска, состоящих из нескольких согнутых веером длинных лезвий, ударили в шею и живот матки и вернулись обратно в руки Но-Кхана. От этого она пошатнулась и упала, пытаясь опять подняться. Воспользовавшись моментом, Вождь ловко схватил диски и побежал за Майклом. Кое-как найдя дорогу по этому лабиринту обратно, они с трудом выбрались из пещеры, после чего, убедившись в том, что опасности больше нет, Майкл положил Эврид на пол возле входа в дыру и посмотрел на Но-Кхана.
— И как мы поднимемся наверх? — спросил он, посмотрев в указанном направлении.
Но-Кхан взглянул сначала на Майкла, потом наверх, где был обвалившийся пол комплекса. Призадумался и уже через мгновение присел и прыгнул, зацепившись за край руками, отметив про себя, что даже будучи в обличие умана он мог высоко прыгать. Ловко поднявшись, Вождь принялся искать что-нибудь в виде верёвки. Увидев пожарный шланг на стене, Но-Кхан выбил оставшиеся осколки от стекла и потянул его на себя.
— Надеюсь, ты не собираешься бросить нас здесь? — съязвил Майкл, стоя внизу, потеряв Вождя из виду.
Но-Кхан подошёл к краю и, хмыкнув, криво улыбнулся, оценив сарказм умана, а затем с размаху кинул один конец шланга вниз.
— А как же Эврид? — полюбопытствовал Майкл, посмотрев на бессознательное тело спасённой, после чего Вождь, молча, спрыгнул и подошёл к ней.
— Давай, иди, я возьму её, — рявкнул он. Майкл, не раздумывая, подчинился и быстро забрался наверх, сразу посмотрев вниз. В это время Но-Кхан присел возле Эврид и поднял её голову, положив на колено. — Эврид… Эврид. Очнись! — проговорил он, тряся яутку за плечо. И, на удивление, она застонала и приоткрыла глаза, посмотрев на него.
— Где я? Что произошло? — тихо спросила самка, ничего не помня.
— Тебя ранил Каинде амедха и утащил в провал, — пояснил Но-Кхан, глядя на неё.
— Ты спас меня? — удивилась яутка, округлив глаза от изумления.
— Да.
Не веря в происходящее и думая, что всё это только сон, Эврид мягко улыбнулась и прикрыла глаза.
— Эй! Не смей умирать! Я не для этого тащился сюда за тобой, — грубо произнёс Но-Кхан и встряхнул её за плечи.
— Не собираюсь, — недовольно буркнула она, открывая глаза и убеждаясь, что всё происходящее – реальность. Но яутка могла поклясться, что была несоизмеримо счастлива в этот момент, ведь, несмотря ни на что, Вождь пришёл за ней и вырвал из когтей смерти. — Мне ещё сыворотку надо найти для тебя, — добавила Эврид и широко улыбнулась.
И именно в этот миг сердце Но-Кхана забилось сильнее. Он смотрел на яутку и видел, как она слаба. Вождь заглянул в её небесные глаза и увидел в них толику нежности, перемешанную с болью. Почему-то, в эту самую минуту, ему до умопомрачения хотелось обнять эту хрупкую самку и защитить от любой беды. Раньше он никогда не испытывал подобных чувств. В его душе разливалась теплота и одновременно какая-то дрожь от нахождения рядом с ней.
— Эй! Вы скоро там? — вмешался Майкл, стоя наверху, тем самым возвращая Но-Кхана в реальность.
— Ты сможешь встать? — поинтересовался Вождь у яутки.
— Попробую, — в ответ кивнула та и предприняла попытки подняться.
Уже стоя на ногах, Эврид пошатнулась, и её голова закружилась, а перед глазами замелькали чёрные точки. Она закрыла глаза руками и постояла так несколько секунд.
— Всё нормально? — обеспокоенно спросил Но-Кхан и подошёл вплотную.
— Да, — пришла в себя Эврид и оглянулась по сторонам, всё ещё не понимая, где сейчас находится.
Не теряя больше времени, Вождь быстрым темпом забрался по пожарному шлангу и приказал яутке последовать его примеру. Приведя мысли в порядок и сосредоточившись на команде Охотника, Эврид подошла и ухватилась двумя руками за шланг. Убедившись, что самка держится за него крепко, Но-Кхан стал тянуть его на себя, тем самым вытаскивая яутку. Когда она была уже у края, он потянулся, подал ей руку и помог подняться наверх. Не успела Эврид выпрямиться, как боль в боку волной прокатилась по телу, заставив самку вскрикнуть и согнуться. От этого голова вновь пошла кругом, а глаза с каждой миллисекундой застилала тьма. И яутка стала терять равновесие, погружаясь в небытие. Мгновенно среагировав, Но-Кхан поймал обмякшее тело у самого пола, тем самым снова спасая Эврид от неминуемой гибели.
— Надо взорвать этот комплекс! — твёрдо заявил Майкл, чуть ли не рыча от злости.
В этот момент из дыры послышались толчки, сопровождаемые визгом, скрежетом и шипением. А уже через минуту оттуда показались гребень и тело матки, тем самым одновременно испугав и шокируя мужчин. Она вылезла и остановилась, подняв голову в направлении троицы. Парень тотчас вскинул автомат и сразу вспомнил, что в нём всего два патрона.
— Чёрт! — гаркнул он, чуть ли не отшвыривая оружие. — Патронов не хватит.
Услышав это, Но-Кхан встал и посмотрел на матку, сразу погрузившись в раздумья.
— Ты что-то говорил про взрыв? — спросил он спустя мгновение, не сводя с неё глаз.
— Да. А что? — удивился Майкл, взглянув на Охотника.
— Тогда, нам придётся быстро бежать, — буркнул Вождь и снова расплылся в подозрительной, ехидной ухмылке.
— Что ты хочешь этим сказать? — насторожился Майкл, не зная чего ожидать от него, но Но-Кхан уже открыл панель задач на левой руке и что-то там нажимал. Затем он оттуда что-то отсоединил и кинул вниз к матке. Кусок металлического прямоугольника плюхнулся на пол и, светясь яркими красными точками, запищал.
Матка, словно догадавшись, что происходит, заверещала и кинулась вверх на них. Ухватившись за край передними лапами, она выгнулась и ударила хвостом прямо перед ногами Но-Кхана и Майкла. Пол тут же начал трескаться и осыпаться вниз. Быстро спохватившись, Вождь схватил Эврид на руки и побежал к выходу. Майкл понёсся за ним. Матка визжала, пытаясь забраться наверх, но пол постоянно обваливался под её весом.
— Это что, была бомба? — прокричал Майкл, не останавливаясь и смотря в спину впереди бегущего воина.
— Да! — коротко крикнул Вождь, продолжая бежать. — Надо спешить! У нас осталось около трёх минут.
— Чёрт! — заорал парень и побежал ещё быстрее, мысленно костеря непредсказуемого товарища по несчастью.
Выбежав из комплекса, мужчины со всех ног рванули к кораблю.
— Дора! Заводи эту колымагу! — крикнул Майкл на бегу стоящей в дверях корабля напарнице, всем сердцем желая, чтобы они успели убраться к чертям с этой проклятой планеты.
Не мешкая и не задавая лишних вопросов, темноволосая побежала к панели управления и начала заводить двигатели. Через мгновение Майкл и Но-Кхан с Эврид на руках вбежали в корабль.
— Нам надо скорей удирать отсюда! — закричал Майкл Доре. — Или всё сейчас взлетит на воздух.
— О, Господи! — испугалась та и начала в панике поднимать в воздух корабль.
Они почти взлетели, когда от комплекса раздался взрыв и понеслась взрывная волна, разнося всё вокруг. От неё корабль понесло вбок, и он начал терять высоту, направляясь прямиком к скалам недалеко от комплекса. Дора с трудом пыталась выровнять судно.
— Схватитесь за что-нибудь! Возможно, будет столкновение! — крикнула она остальным, всеми силами, до побеления костяшек, сжимая штурвал.
В этот момент корабль тряхнуло, и он зацепил один из выступов, процарапав обшивку сбоку. Всех внутри отбросило в сторону. Майкл треснулся головой и заорал, проклиная всё на свете. Но-Кхан же выгнулся, чтобы не уронить Эврид, и упал с ней набок, стукнувшись плечом об стену. Дора начала выравнивать корабль и полетела прочь, увидев высокий гриб в небе над комплексом из пепла и огня.
— Да чтоб тебя, Дора! — заорал Майкл, подходя к ней и сдерживая накатывающую злобу.
— С остальными всё в порядке? — не обращая на него внимания, спросила она у остальных.
— Вроде да, — ответили два морпеха, которые сидели в самом конце, шокировано обмозговывая случившееся.
Убедившись, что опасность миновала, Но-Кхан с облегчением вздохнул и, приподнявшись, посмотрел на Эврид, но его внимание тут же привлекла светящаяся жидкость на его теле. Нахмурившись, Охотник ощупал это место, боясь, что случайно получил ранения, но оказалось, что с ним всё в порядке. Тогда озарение, кому принадлежит этот твей, не заставило себя ждать, после чего Но-Кхан испуганно взглянул на рану Эврид, которая стала кровоточить.
— Эврид! Эврид, очнись! — запаниковал он и сразу заметил, что самка не дышит. Дотронувшись до места, где можно прощупать пульс, Вождь побледнел, не ощутив даже лёгких толчков, осознавая факт произошедшего и то, что если ничего не сделать в ближайшие минуты, она отправится на встречу к Богам.
— Что-то не так? — взволновано проговорил Майкл, заметив неладное и подходя к ним.
— У неё пульса нет, — в ужасе, тихо произнёс Вождь дрогнувшим голосом.
— Вот чёрт! Дора, нужна твоя помощь. — Наступила очередь паренька запаниковать.
— Садись за штурвал! — совершенно спокойно приказала девушка, осмотрев приборы и убедившись, что с ними всё нормально.
Шустро поменявшись с Майклом, Дора подбежала к Но-Кхану и сказала отнести пострадавшую на кушетку в конце корабля. Там находились аптечка и всё необходимое для первой помощи и реанимирования. Но-Кхан быстро положил Эврид и встал рядом так, чтоб не мешать. Дора, не теряя времени, шустро раскрыла ей рубашку костюма, под которой был ещё и топ, прикрепила необходимые проводки на теле бездыханной, чтобы видеть на экране стимулятора шкалу, показывающую наличие пульса. Но полоска была пугающе прямой, без единого зигзага. Паника не заставила себя ждать, после чего девушка глубоко вздохнула, возвращая решимость, и, включив кардиостимулятор, поднесла дефибрилляторы к грудной клетке Эврид. Тело яутки дрогнуло, когда две пластины коснулись неё, проводя электрический ток. Но пульс не появился.
— Ну, давай, Эврид! — снова взволновалась темноволосая и ещё раз дотронулась дефибрилляторами – результат тот же. — Не смей умирать! Слышишь? — в отчаянье крикнула она, повторив попытку. Монитор стимулятора пикнул и прямая линия на нём изогнулась, повторяясь снова и снова. Грудь Эврид начала медленно вздыматься, впуская в лёгкие воздух. Дора же с трясущимися руками выключила аппарат и села на стоящую рядом скамью, тяжело дыша. Её всю трясло, а на глазах появились слёзы. Она испугалась, что не сможет вернуть подругу к жизни, что она навсегда потеряет её.
— С тобой всё хорошо? — поинтересовался Но-Кхан, посмотрев на Дору. Та кивнула.
— Она потеряла много крови, — успокоившись, произнесла девушка.
— Она поправится. — Взглянув на Эврид, Но-Кхан наклонился к ней и провёл тыльной стороной руки по её щеке.
Спустя время Дора обработала, зашила и перевязала рану яутки, затем, полностью успокоившись, она направилась к Майклу, который продолжал сидеть за штурвалом.
«Это моя вина, — подумал Вождь, внимательно глядя на Эврид, лицо которой было осунувшееся и бледное, а синие круги под глазами указывали на то, как обессилила самка. — Если бы я сразу помог ей, то ничего этого не произошло».
— Эй, Но-Кхан! — окликнула его Дора. — Мы скоро вернёмся на крейсер. Надо будет Эврид отнести в вашу каюту.
— Хорошо, — тихо ответил Вождь, не сводя глаз с яутки, и девушка отметила про себя, что несмотря на то, что этот яут всегда очень горделив и хладнокровен, сейчас он явно был взволнован состоянием Эврид, переживая за неё. И Дора даже не заметила, как невольно улыбнулась, наблюдая за тем, как пригорюнившийся Охотник склонился над пострадавшей, держа её ладонь и нежно проводя по ней большим пальцем.