«Я помню, как я умерла. Это не было больно или же страшно. Я лишь защищала моих друзей. И его…»
— Ей, Люси! Мы нашли задание! — сообщили мне в тот день они. Я не была особо рада новой работе, но тем не менее… Меня интересовало лишь то, чем я буду платить за квартиру. — Какое вознаграждение? — ненавязчиво поинтересовалась я у подруги, подходя ближе к компании. Эльза почему-то хмыкнула, потом улыбнулась, а после протянула мне листок с заказом. Ого, этого вполне хватит. Так, что там у нас… — Тёмная гильдия? — воскликнула я, вручая листок стоящему рядом Саламандру. Я обескураженно всматривалась в лицо аловолосой, которая, похоже ожидала от меня такой реакции. — Вы с дуба рухнули? Это же наверняка задание… Но мне нагло заткнули рот рукой. Да, моему возмущению не было предела. Нацу с мольбою в глазах уставился на меня. Я, сама того не замечая, убавила свой пыл. — S-класса. — тихо договорил за меня Грей, скрещивая руки на груди. Хах, и как я могла испытывать к нему что-либо?.. Но, видимо, меня никто не спрашивал. Я бегала глазами по деревянному полу, пытаясь разыскать там что-то неизвестное, попутно убирая тёплую ладонь с своего лица. Я чувствовала, как к голове поспешно приливает кровь. — Люси, уверяю тебя, это лишь мелкая группировка. — начала говорить Эльза, взяв меня за чуть ссутуленные плечи. И почему я так зажалась? — Думаю, это будет не сложно. Разве какая-то шайка может помешать членам Хвоста Феи?«Знали бы вы, как я боялась идти на это задание… Мы неплохо справились…»
— Грей, осторожно! — вскрикнула я, пытаясь хоть как-то помочь. Да, я слабая, но что остаётся таким, как я? Эльзу уже изрядно потрепали, а я осталась почти не тронутой. Я оборачивалась по сторонам, надеясь найти розоволосую макушку, но Нацу находился слишком далеко. За деревьями не было почти ничего видно. Неудачное место мы выбрали для драки… Шумно сглатываю, думая, что предпринять. Бегаю глазами по местности. — Телец был, Скорпион и Локи тоже, Овна сильно ушибли… — шептала я, понимая, что призвать кого-нибудь ещё у меня получится с большим трудом. Я… обречена? — Люси! — позвал меня знакомый голос. Маг созидания сотворил ледяную глыбу рядом со мной. Я же непонимающе и напугано взглянула на него. Целился в кого-то? Промахнулся? — Ей, Головешка! — выкрикнул он так громко, что казалось, он сейчас сорвёт голос. Нацу быстро оказался возле нас с неподдельным азартом отбивая летящую рядом атаку. — Растопи для Люси лёд, только не переборщи! Он, даже не думая, выполнил указ. Я стояла, смотря на лужу перед собой, пока меня не окликнул Нацу: — Люсь, не тупи! Призови эту ненормальную бабу! Точно! Водолей! Как я могла забыть… Моментально найдя нужный ключ, я начала действовать быстро, пока земля не впитала всю влагу. — Льющего воду откройтесь врата… В-водолей!«И всё вроде бы было хорошо… Пока не…»
— Люси! Твою ж мать! — выкрикнул Грей, понимая, что я взяла атаку на себя. Ну, как взяла… На большее, чем просто загородить, я была уже не в силах. Приоткрываю глаза, смотря на его обеспокоенное изувеченное лицо. Беспокоится всё-таки. Натянуто улыбаюсь, пытаясь показать, мол, всё хорошо, и… он верит. Кивает мне и бросает тихое «Отдохни». Я просто лежу на поле битвы, начиная забываться. Боль неописуемая. Последние силы трачу на то, чтобы прикоснуться к ране. Глубокая… Я выживу?«Ответ на этот вопрос я нашла уже забывшись. Уснув и не проснувшись…»
Я видела темноту, в которой быстро проносились обрывки моих воспоминаний. Потом я увидела себя. Всю в синяках и ссадинах, с большой раной в области живота. Наверняка сломала пару рёбер. Я спала, а меня до сих пор тормошил за плечи Драгнил. Как же хотелось сказать: Не стоит, дурачок, меня больше нет. Я мертва.«Но я была рада, что спасла вас.»
— Люси, мы скоро прибудем в гильдию. — не веря, бормотала Титания. Ну вот, я вижу твои слёзы… Тише, не надо. Я ведь здесь, рядом…«И это, наверное, первый раз, когда вы не взяли вознаграждение…»
***
«Сейчас же я брожу за вами невидимым призраком.» — Эй, Мелкая! — ох, к моей подружке снова пристаёт этот громила. — Идём на задание! Леви вздрогнула, смотря на него снизу вверх. Хах, с чего это вдруг? Пристраиваюсь поудобнее, подперев овал лица ладонями. Интересненько… Я прямо-таки вижу, как Джет и Дрой локти грызут. Я заметила такую близость между этими двумя, что успела прозвать их необычной парой. Ну же, подруга, соглашайся! — Прости, мне что-то не хочется… — тихо ответила она, опустив взгляд в пол. Ну почему-у? — Я никак не могу оправиться после её смерти… Эх, Леви, Леви… Такой шанс упускаешь. Зачем ты так с ним? Не часто он кого-нибудь на задания приглашает. Я же вижу, как он прямо расстроился. — Прости, забыл, — он приобнял её, усаживая за столик. Кстати да, я заметила, как он начал себя вести… мягче что-ли? Не только по отношению к ранимой МакГарден, но и ко всем членам гильдии. И всё после того инцидента. — Может тогда как-нибудь через недельку? — Так держать, Мужик! Не сдавайся! — я победно завизжала, сжав кулачки на удачу. Ух, как я хочу, чтобы эти двое были вместе! Хотя у них и так всё хорошо складывается. Та-ак, нужно проверить, как дела у Миры… Я встаю, ещё раз окинув пару доброжелательным взглядом и направляюсь к барной стойке. — И всё-таки они прекрасно смотрятся вместе… — пропела я, лёгким прыжком забираясь на пустующий стул. Штраус как всегда протирала бокалы, приставая с расспросами к согильдийцам. Вот она мило улыбнулась. Но я то вижу—ей тоже не очень весело… — Ну ребят! Хватит грустить! Я не узнаю свою вечно шумную гильдию! — прокричала я на всё помещение. Но никто и в ус не дует. Все ходят мрачные. Кажется Макао совсем спился… — Солнце, — шёпотом обратилась в пустоту Мира, а ребята, сидящие за стойкой замолкли. — Надеюсь, ты меня слышишь… — смахнув хрустально чистую слезу она оставила своё привычное занятие, садясь на грубо сколоченный стул. — Да, я вся во внимании. — я сложила руки на столешнице и наклонилась к ней ещё ближе. — Знала бы ты, как нам плохо без тебя… — всхлипнула Штраус и к ней тут же подбежала её сестра. Мира, не надо… — Зачем ты нас оставила? — Тшшш, всё хо-ро-шо, я здесь. — сотый раз пытаюсь дотронуться до её мягких локонов, но рука проходит сквозь девушку. Теперь я понимаю, какого было Первой. Кстати, даже она меня не видит, а вот я её… Поднимаю голову вверх, смотря на наблюдающую и уплетающую какой-то очередной фрукт с острова Терню основательницу. Она довольно улыбается, бормоча что-то себе под нос. Жалко не слышу что именно. Уж слишком высоко до крыши, а летать, извините, как привидения я не умею. Но я даже отсюда вижу, как она чуточку огорчена. Делаю глубокий вдох, окидывая взглядом уже успокоившуюся Миру, благодарно улыбающуюся своей сестре. — Не плачь по пустякам, Мира. Чему бывать, тому не миновать. Всё-таки прошёл уже месяц. — говорю на последок, направляясь к доске с заданиями. Там стоит моя команда. Теперь уже точно сильнейшая команда Хвоста Феи. Мне кажется, что я была в ней лишней… Да и Бог любит троицу. Вот только это трое не брали заказов с момента моего погребения. — Эльза, может возьмём что-нибудь? — поинтересовался синий иксид, нарезающий круги вокруг аловолосой. Ах ты, шаверма! Вот кто действительно не грустит! Хочу было растерзать его в клочья, но… Чёрт, забыла, я ж вроде призрак. Но если рассуждать логически, то я скопление частиц эфира, сформированное в определённой… Хотя, кому это интересно? Просто призрак. Замечаю, как Эльза тяжело выдохнула, пустым взглядом окидывая сначала кота, а после стену с заданиями. — Вот! Вот хорошее! Несложное и вознаграждение щедрое. Бери давай. — не могу свести глаз с одного задания. Обезвредить морское чудище в порту Харегона. О, давай, давай, бери его! Есть! Отправляйтесь немедля, а я с вами, пожалуй. — Грей, смотри, — она протянула листок с заказом Фуллбастеру. — Морское чудище в порту Харегона. — Ну хорошо, пора бы взяться за работу. Нацу, ты с на… — Я не еду. — отрезал он, отпивая очередной глоток из кружки с пивом. Нацу, не надо так… А то в скором времени Кану переплюнешь. — Почему, Нацу? Мира не сможет и дальше бесплатно кормить тебя. — возник Хеппи, кружась над головой у друга. Эх, дружок, лучше посторонись. Не видишь, он действительно не в настроении. Прямо веет раздражением и опасностью. — Хеппи, если так хочешь—можешь поехать, я не обижусь. — буркнул он, вновь направляясь к барной стойке. И когда ты закончишь? Нацу, ты ходишь по этому маршруту уже месяц. Месяц! Хватит, не расстраивай меня. — Чего это он? — спросил Грей, обратив свой взгляд на Эльзу. Та отдала ему листок с заказом и, убедившись, что Хеппи едет с ними, ответила: — Нацу впервые повстречал Лю там. Грей замолк, отворачиваясь. Да, последнее время никто не осмеливается произносить моего имени. А тут на тебе… Я замерла, почувствовав, как бездонные тёмные глаза, кажется смотрят на меня. Он смотрел с такой болью, что я даже испытала укол вины. Тоскуешь по мне, милый? А ведь я так и не успела сказать, что люблю тебя. — Эх, жизнь несправедлива… Хотя и мёда нам никто не обещал. — размышляла я вслух, потирая переносицу и отмечая, что Грей до сих пор смотрит в одну точку—на меня. — Эй, ты что, видишь меня? Но мои надежды были опровергнуты, когда тот, помотав головой, уселся за стол, где пару минут назад охлаждался Драгнил, и начал думать дальше. Эх, если бы ты знал, что я рядом, всегда слежу за тобой… Кстати, в последнее время ты больше не разбрасываешь одежду по всей гильдии. «И всё-таки быть призраком жутко скучно…»***
— «Что-то я обленилась…» — думаю, смотря на убивающегося Нацу. Всё-таки я должна подбадривать своих друзей, хоть они меня и не видят. И вот одна идеальная идея проникла в мою голову. — «Решено! Так уж и быть, сегодня весь день посвящу тебе.» Улыбаюсь, наблюдая, как Нацу на ватных ногах идёт к выходу из гильдии. Кстати, Эльза с Греем и Хеппи только-только уехали. Перевожу взгляд на вздыхающего Саламандра. Ну, мне здесь скучно, так что пойду-ка пригляжу за ним. Захожу за ним в дом. А тут всё немного поменялось с моего прошлого прибытия. Его дому можно присвоить звание Великой Фиорской Свалки. Всё стало ещё более захламленным. О, даже мою одежду с нашего первого задания сохранил… Невольно перевожу взгляд на прикроватную тумбу, на которой было чисто и не лежало ничего кроме… моих ключей. Мои звёздные духи, мои друзья у него… Зачем он сохранил это, а не отдал, скажем Мире или Мастеру. Ну в крайнем случае продать можно было. Но он их сохранил. Ох, я уже не знаю, люблю ли Грея после такого… Он ложится на твёрдый матрас, беря в руку связку моих ключей и пристально рассматривая их. Почему-то нагинаюсь и заглядываю под кровать. Точно, шестое чувство меня никогда не подводит. Сколько бутылок уже выхлебал? Пять–шесть? Ох, горе моё, горе. — Люси, зачем ты так со мной?.. Усаживаюсь на пол возле кровати, рассматривая его черты лица, которые казались мне столь родными с начала моего прибывания в таком состоянии. Размещаюсь поудобнее. Всё-таки мне тут ещё долго сидеть… Приближался вечер, начало холодать и даже меня, призрака, пробрало от лёгкого холодка. Я уже давно наблюдаю за действиями Нацу, но кроме тихой истерики и пламенных речей в мой адрес я больше ничего интересного не увидела. Он всё также лежал на кровати, изучая потолок. Нет, ну правда, долго он так ещё будет? Мне уже как-то беспокойно. — Надеюсь, ты здесь, Люси. — бормочет он, вдыхая воздух. Его лицо выглядит вполне серьёзно. Что, унюхать меня захотел? Прости, но не выйдет. Видимо душа не имеет запаха. — Рядом, может даже гладишь меня по волосам… — он глупо усмехнулся, поворачиваясь на другой бок от меня. Ну вот, я наконец увидела привычного для меня Нацу. Улыбайся почаще, хорошо? Встаю, рассматривая его лицо сверху, но увидев пустые и, казалось, не моргающие глаза, отшатнулась, садясь на бортик кровати. Пытаюсь дотронуться до его пушистых волос рукой, представив, как сделала бы это при жизни. Они мягкие или жёсткие? Без понятия, но меня настигло чувство ностальгии. Такое ощущение, будто пропускаю через пальцы эти, всё же мягкие, малиновые волосы. Нацу завошкался. Я тихо и неосознанно начала напевать его любимую песню, которую он так часто распевал после того, как напьётся в хлам. Я никогда не любила эту песню. Так почему же пою, спросите? Сама не знаю, слова сами лились нескончаемым потоком, который я не могла остановить. Снова завошкался. Глубоко вдохнул, тихо выдохнул и тут… Резко схватил меня за руку. Я удивлённо взвизгнула, смотря на руку, сжимающую моё запястье. Драгнил повернул голову, смотря на то, за что схватился. Он не смотря мне в глаза, прошептал короткое «Лю» и с диким воем уткнулся мне в живот. Я снова взвизгнула, нечаянно коснувшись его головы. И впрямь волосы мягкие… Стоп, я могу его касаться?! А он всё твердит моё имя, пытаясь сломать меня на две части. — Нацу. — бормочу невнятно, поглаживая того по голове. Слёзы как-то сами навернулись на глаза. Как только я произнесла его имя, тот замолк. Подняв свои серо-зелёные, полные надежды на то, что это не сон, глаза, Нацу окончательно разревелся, уже воя во весь голос. Ну, а что мне остаётся? Лишь гладить того по головке и покачиваться из стороны в сторону, успокаивая, как маленького ребёнка. Он всё смотрел на меня, пока не приподнялся и не обнял меня нормально. Ох, и крепко же. То ли от слабой боли, то ли от счастья я уже тоже не сдерживала своих эмоций. Я наконец смогла коснуться кого-то. Самого дорогого друга. Пытаюсь подавить всхлипы, которые так и норовят вырваться наружу. Не хотела бы при нём радоваться навзрыд. Но опять же меня никто не спрашивал… Я слышала, как он шептал что-то успокаивающее, значит знал, что всё-таки тоже плачу. А ведь я думала, что выплакала всё за первую неделю. Ну, теперь твоя очередь успокаивать рыдающую девушку. Он отстранился от моего плеча, всё также держа в тисках холодную руку. Я уже и забыла про тепло. Вот смотрит в мои глаза. Это единственная часть меня, которая не изменилась. Да, они такие же «добрые и яркие, такие же кофейные». Так он мне говорил ещё при жизни. Наконец пытаюсь отвести взгляд, чтобы он не смотрел столь пристально в мои заплывшие от слёз глаза. Почему-то сейчас удивлённо рассматривает. До сих пор не верит? Я тоже… — Люсь, ты почти прозрачная. — произнёс он, грустно улыбаясь. Радуйся, что хоть такая! Но он и так рад. Смотрю на себя. И правда, моё тело приняло более заметные очертания, которые становились ярче при свете луны. Невольно радуюсь, восторженно понимая, что теперь многие смогут меня увидеть, но… надолго ли это? — Что с тобой? Где ты была? — как в бреду он то плакал, чуть смеясь и вновь утыкаясь мокрым носом мне в плечо. — Я всё время была рядом, — голос дрогнул, но я попыталась говорить ровно. Моя рука легла на широкую мужскую спину. Что ж, задам интересующий меня вопрос. Не во всём же луна замешана. — Но как ты меня видишь?.. — Да какая разница?! Вижу ведь… — последнее он произнёс задрожавшим голосом, отстраняясь и вновь обнимая. Понимаю, я тоже рада. — Не уходи, прошу… я больше такого не переживу. — Знаю, тебе тяжко, но рано или поздно я исчезну. — огорчённо прошептала, стирая вполне реальные слёзы с розоватых полупрозрачных щёк. От этих слов парень сдавил моё временное тело ещё крепче. — Ну тихо, тихо, пока что я не собираюсь уходить, можешь отпустить меня. — Какой к чёрту «отпустить»? С ума сошла? — Зачем так убиваться, Нацу? — интересуюсь, перебирая его малиновые волосы, пропуская через пальцы. Как же всё-таки приятно. — Не хотела этого говорить, но выглядишь прямо как после смерти Игнила. — без понятия зачем сказала это. — А как мне поступать, если я вдруг нашёл столь дорогого человека? Может даже более дорогого, чем Игнил… — бубнил он мне в шею, но я всё прекрасно слышала. О чём ты? Своеобразное признание? Так вот кто меня держит на этой земле и не хочет отпускать. Но, если честно, я не хочу уходить. Хочу быть только здесь. Может я ошибалась в своих чувствах? Сейчас я понимаю, что он мне намного дороже, чем многие из гильдии. — Я так соскучилась. — в конец разрыдалась я, также уткнувшись ему в потрёпанный шарф. А ведь когда-то, ещё при жизни, мне удавалось пару раз стирать его. Видимо, он его так и не отбеливал. — Ну, тише… всё ведь хорошо, я с тобой, слышишь? — он аккуратно взял моё покрасневшее от переизбытка эмоций лицо в руки, мягко и неумело коснулся края губ. Я вздрогнула, словно от пробравшегося в комнату сквозняка.***
Робко зеваю, приподнимаясь с кровати. Нацу всё спал, как убитый. Мне так нравится смотреть на него. Даже страшно думать, что сегодня я навсегда оставлю его. Спросите, почему я так уверена? Я чувствую, даже знаю, что моё пребывание в этом мире подходит к концу. И когда он проснётся, наверняка подумает, что это был сон по пьяни. Как бы ему сказать, что всё произошедшее было правдой? Подхожу к захламленному столу, смотря в маленькое окошко. Близится утро и вместе с ним я исчезну. Не могу выдавить из себя ни одной эмоции. Бесшумно беру завалявшееся на столе перо и отрываю клочок какой-то желтоватой бумаги. Со страхом и трепетом вывожу каждую букву. Надо бы поспешить, пока не поздно… И вот, наконец, завершающая точка. Оставляю всё на столе, чувствуя, как перо начинает падать из моих рук. Я вновь стала невидимыми бесплотными частицами эфира. Я больше не могу никого касаться. С глухим всхлипом подхожу к кровати. Драгнил, видимо, начинает просыпаться. Вошкается, бормоча моё имя. Невесомо провожу рукой по его малиновым волосам, вспоминая, какие они всё-таки мягкие. — Я не хочу уходить, правда… — бормочу, стирая слёзы с покрасневшего лица. — Но я всегда буду рядом, даже если умерла…***
Нацу проснулся, подскочив с кровати, будто после тревожного сна. Хотя так и было. Вот только рядом он ничего не почувствовал. Пусто. Он в беспокойстве начал оглядываться, ища знакомую фигурку по всей комнате. Не увидев никого, он пошёл на кухню, в ванную, но и там всё пустовало. Он был один, но едва ощущаемый аромат полевых цветов напоминал о ней. Драгнил не мог понять, сон это или явь. Но ощущения были слишком реальные. Да и на кровати место рядом чуть помято. Вновь проверив весь дом, парень начал отчаянно искать её по едва уловимому запаху, но даже он присутствовал лишь в одной комнате. Там, где ему приснился «сон». Парень взвыл, упав на кровать. Упустил. Он снова не уберёг её. Она опять ушла не попрощавшись, оставив огромную кровоточащую рану в самом сердце. — Я не смог защитить её… — не своим голосом простонал он, сжав твёрдую подушку. Но тут что-то упало. Он вскочил, подбегая к письменному столу. Перо. Подняв с пыльного деревянного пола вещицу, парень посмотрел на захламленную столешницу. Всё было как прежде, только небольшой клочок бумаги выделялся из всей груды мусора. Дрожащими руками он поднял послание, где мелкими изящными буквами было написано:«Рада была поговорить, Нацу. Спасибо за всё. Я тебя люблю.»
Несколько солёных капель всё-таки упали на записку. Её подчерк. К сожалению, её больше ничего не держало в этом мире. Она осознала, кого она любит.