***
Некоторое время спустя Наруто пришёл где-то под вечер, весь грязный и измученный. Я пыталась спросить о том, где он был, как всё прошло, однако, увидев его усталый вид, сразу же сопроводила его в квартиру (он вечно путает этажи). Я аккуратненько уложила Узумаки на кровать, заботливо укрыв одеялом. Мой взгляд мелькнул по его путям чакры. Странно. Что-то в нём изменилось… Будто чакра стала… нормальной? После того, как тот нечеловек что-то наколдовал с ним, чакра Узумаки была искривлена, будто её наизнанку вывернули. Бррр, неприятное чувство. Так или иначе, я рада, что с братцем всё хорошо. Кажется, Какаши его сильно натренировал. Я как-то даже горжусь его упорством. Может, тоже попросить Какаши провести со мной тренировку? Или попросить Такео? Так, утро вечера мудренее. Пойду в дом Узуки завтра, тем более я не навещала их с самого Экзамена. Даже некое чувство постепенно меня охватывало… Странно, что никто из Узуки не пришёл ко мне, да и на улице я их не встречала. Надеюсь, с ними всё хорошо. Я прошла в свою квартиру, которая не очень-то и отличалась от квартиры Наруто. Только тем, что было поменьше всяких растений и мусора. Нужно как-нибудь прибраться у Узумаки, а то там скоро плесень приживётся. Я плюхнулась на кровать, мимолётно закрыв глаза. Совсем не хочется спать… Слишком переволновалась? Или это нервное? Загадка ещё та… Бодро встав с кровати, я начала направляться к выходу, попутно надевая свою обувь. Если уж мне не спится, то хотя бы по деревне прогуляюсь. Как раз я хотела заскочить в местное кафе (там просто наивкуснейший чай…). Надеюсь, это поможет мне заснуть, потому что, если я этого не сделаю, Такео наверняка прибьёт меня. Его забота иногда пугает… Ха-ха… Я тихо вышла на улицу, закрыв за собой дверь. Осторожно перебирая ногами по лестнице, я всё-таки прошла сквозь дома, попутно осматриваясь: мало ли что… Через минут так десять я уже радостно забирала свой чай в количестве двух чашек (пить из одной дважды нельзя…), так как мне хотелось хорошо успокоиться. Нервы нужно беречь… Тут мой взор упал на ночное небо и полную луну, которая только-только выходила из горизонта. Это и причина моей бессонницы. Мне всегда почему-то становилось дико жутко в полнолуние. Какая-то предрасположенность?.. Наверное, я опять что-то себе придумываю. Вдруг, в тот самый момент, когда я хотела насладиться чудесным запахом свежезаваренного чая, я почувствовала знакомую чакру, чуть отдающей… кровью? В разуме всплыл знакомый опасный образ. Это он, без сомнений. Угораздило же меня встретить его. Я окинула местность взглядом, ища Песчаного. На моё удивление, он оказался на крыше одного из зданий, которое, по моему мнению, было как-раз гостиница. Гаара сидел себе очень даже мирненько, а его ясные подведённые глаза были видны даже отсюда. Может, подойти?.. Или лучше не стоит? Я наклонила голову вбок, попутно смотря на моё какао. Может, мне удастся подружиться с новым человеком? От такой мысли моё сердце учащённо забилось, и внутри появился некий азарт. Эх, была не была… Я осторожно, чтобы не разлить напиток, пробралась на крышу и начала медленно подходить к красноволосому. И только сейчас я осознала, насколько дурна была моя идея… — Что ты здесь делаешь? — отстранёно спросил Гаара, повернув свою голову в мою сторону. Из-за волнения я нервно сглотнула, опасливо взглянув на Гаару, который во всю освещал лунный бледный свет, добавляя к его виду ещё больше мистики. — Просто решила принести тебе чай… — пытаясь улыбаться, проговорила я, буквально застыв на месте. — Просто подумала, что тебе не спится, а чай успокаивает… — дура, дура, дура… Ответа на мою шибко умную отговорку не последовало. Я выдохнула, решив, что это знак согласия. Прощай, мой чай… Я взобралась на орнамент в виде рыбы. Делала я это довольно неуклюже, так как через мгновение по ладони спустилась одинокая горячая капля напитка. Значит, пролитый мой… Я протянула красноволосому стакан, боясь издать хоть писк. Я как маленький мышонок… Какая же я мелкая мошка со стороны. На мой жест последовал равнодушный и пустой взгляд светло-бирюзовых глаз. Они более хладнокровны, чем у Ичиро… Простояла я так секунд тридцать, пока, наконец, Гаара не принял мой подарок. На моём лице невольно скользнула улыбка. — Добро пожаловать в Коноху, — легко проговорила я, зажмурив от широкой улыбки глаза. Главное — улыбаться. Делала я это недолго, так как заметила, что Гаара даже не притронулся к напитку. За месте этого красноволосый просто смотрел на чашку так, будто это его злейший враг. Подавив смешок, я, наконец, смекнула мысли Гаары. — Не волнуйся, он не отравлен, — подбадривающе сказала я, попивая чай в знак подтверждения. Песчаный в свою очередь просто пронаблюдал за моим действием. От его взгляда на мгновение стало жутко. Я нервно выдохнула, чувствуя неловкое положение между нами. Вдруг я заметила, как Гаара чуть-чуть отпил чай из чашки. И… Ничего. Парень просто продолжил смотреть вдаль, ничего не замечая перед собой. На что я надеялась? Чувствуя нарастающую тревогу, я поспешила удалиться. — Удачи, — по привычке сказала я, осторожно спрыгнув с крыши. Так, ладно. Раз делать нечего, просто пойду домой, почитаю. Я перевела взгляд на чашку, которую до сих пор держала в руке. Ещё тёплая… Я чуть отпила, при этом грея свою свободную руку об напиток, согревая вечно холодную ладонь. Этой ночью я почитала о нескольких новых техник в сфере ниндзюцу. В итоге легла спать под утро, даже не успев переодеться в пижаму и убрать книгу с постели. Настроение было более помятым, чем когда-либо…***
Я проснулась с болью в голове, которая мешала мне спокойно думать. В горле ужасно пересохло, а глаза еле открывались. Прижав к голове руку, я попыталась встать с кровати. В итоге в глазах потемнело, и я обратно плюхнулась на постель. Встать мне удалось только через минут пять. Пройдя на кухню, я еле-еле приготовила себе чай, всё время зевая. Пока он заваривался, я привела себя в порядок: причесалась, умылась и, наконец, поменяла бинты. После моего скудного завтрака я направилась в дом Узуки, чуть напевая себе под нос. Вот как только мы отправимся на задание с Узуки, куплю им две большие порции рамена. Думаю, они заслужили. С этими мыслями я повеселела и сразу же быстро побежала к Ичиро и Джиро. Завернув за угол, я обнаружила простенький двухэтажный домик, который был как новый, не считая чуть потрёпанные стены. Дом был оформлен в светлых тонах, а перед самым входом красовался герб их семьи в виде фиолетового пятилистного цветка. Возле дома же была небольшая тренировочная площадка, которой я всегда завидовала. Когда вырасту, тоже себе построю такую же… Я осторожно постучала в дверь, а после скромно скрестила перед собой руки. Прошла минута, две, а затем и три минуты, но ответа всё равно не было. Внутри нарастало чувство тревоги. Я постучала ещё раз. И через полминуты послышались поспешные шаги к двери. Дверь со скрипом открылась, и за ней стоял чем-то обеспокоенный Ичиро, который не отрывал свой взгляд, смотря всё время назад. Вдалеке послышался чей-то голос. Я сразу заподозрила неладное. — Что-то произошло? — обеспокоено проговорила я, на что получила торопливый взгляд Ичиро. — Слушай, Юри… Сейчас совсем неподходящее время. Лучше уходи, — нервничая, ответил Ичиро, медленно закрывая дверь. Это было необычайно грубо с его стороны… Я непонимающе уставилась на вновь закрытую передо мной дверь. Внутри было паршивое чувство вперемешку со страхом. Что же случилось? Сквозь стены я услышала взволнованные разговоры нескольких людей, одним из которых был явно Такео, а другой незнакомый… Я простояла так минутки две, а затем повернула назад в поисках знакомых лиц. Но в ответ были лишь осторожные взгляды прохожих. Все как-будто меня опасаются. Внутри нарастало чувство страха и паники. Я перепрыгнула на крышу одного из зданий, пытаясь восстановить своё дыхание. Я поспешно закрыла глаза, сложив свою правую руку в печать. Я сосредоточилась на окружающей среде в поисках хоть какой-нибудь знакомой чакры. И я нашла единственную, которая нередко согревала моё сердце в самые мрачные дни. Мои ноги машинально побежали ей навстречу, отчаянно хватаясь за тонкий запах Узумаки. В итоге я вышла к реке, где я сразу же заметила Наруто, а рядом с ним какого-то незнакомого мне старика. Он был крайне странно одет, особенно с его белыми длинными волосами и непонятными красными линиями, исходящие из глаз, словно кровавые слёзы. Это точно не Хатаке. Я осторожно подошла к тем двоим, которые о чём-то бурно обсуждали. — Наруто?.. — скромно позвала его я. На меня уставились две пары глаз, от чего мне стало не по себе. — О, привет, Юри-чан!!! — лучезарно проговорил Узумаки, обнимая меня за шею. Я спокойно выдохнула. — Я думала, что ты тренировался с Какаши-семпаем… Тут я заметила тёмные глаза, которые с необычайным любопытством меня рассматривали. Мне стало неловко, а затем я подпрыгнула: — Меня зовут Хикари Юри. Приятно познакомиться!!! — громко проговорила я, чуть поклонившись. — Юри?.. — почесав подбородок, проговорил беловолосый мужчина. — Понятно, тогда позволь представиться… Я Великий Отшельник!.. — тут старик расправил свои руки, словно крылья, размахивая во все стороны своими волосами (дедушка, не упадите…). — Заканчивай… — устало проговорил Наруто, сбивая деда с толку. — Я… Джирая, — откашлявшись, проговорил отшельник, обиженно поглядывая на мальчика. Кажется, Наруто задел его самолюбие… Я непонимающе взглянула на Узумаки, который говорил мне о чём-то по поводу этого старика. — Юри-чан, ты не поверишь! Я научился ходить по воде!!! — с горящими глазами неожиданно сказал Наруто, ведя меня за руку к берегу реки. Он сосредоточенно сложил печать из рук, а затем буквально прошёлся по воде, от чего я восхищённо захлопала в ладоши. — Ты просто молодец! — Хочешь, научу? — загорелся Наруто. Я скромно кивнула. Пока он мне объяснял, что делать, я заметила задумчивый взгляд того старика. — Поняла? Попробуй!!! Встряхнувшись, я осторожно подошла ближе к берегу и сложила печать, сосредоточив чакру в ногах. Ноги как-то неестественно потяжелели. Я, конечно, слышала об этой хитрости, но не подумала, что Узумаки освоит её. Меня взяло чувство гордости… Я медленно зашагала к реке, боясь даже опустить руки. Послышался всплеск воды, на что я удивлённо посмотрела под ноги. Мои ступни буквально стояли на воде, чувствуя каждую волну, проходящую через воду. Я… и вправду ходила! Пресвятой Ичираку, я сделала это… — Ммм… Ну, конечно. У тебя всё получается с первого раза, — запрокинув голову наверх, обиженно проговорил Наруто, от чего я сразу же надула щёки. — Зато я не знаю Технику Теневого Клонирования… — выставив руки по бокам, проговорила я, захлопав одной ногой по воде. — Хватит, Наруто, тебе пора заниматься, — сделав соответствующий жест рукой, проворчал Джирая. Дальше я лишь наблюдала, как они тренировались какому-то призыву. Джирая оказался таким типом шиноби, которые в бою использовали жаб. Да не простых, как говорится, а гигантских таких, что не дай Бог ночью увидеть… От своих мыслей я слегка улыбнулась… И всё же… Что тогда было с Ичиро? Он был несколько потерян. — Наруто сказал, что ты спасла ему жизнь на Экзамене, — проговорил дремучий голос где-то рядом со мной, от чего я невольно вздрогнула. — Он преувеличивает… — Я так не думаю, — жутко улыбаясь, сказал Джирая, присаживаясь рядом со мной. Его взгляд был чуть прищурен. Наруто в это же время пытался призвать хоть что-то похожее на жабу… — Я всего лишь пришла на помощь, когда было нужно. Такой уж я человек, — пожав плечами, сказала я, чуть отстранившись от старика. — Не нужно быть такой скромной, особенно с такой чакрой, — беззаботно улыбался беловолосый, на что я наклонила голову вбок. — Какой это «такой»? Взгляд старика несколько помрачнел. — О, а Третий разве не говорил? — неловко произнёс Джирая, будто осознавая, что сказал лишнее. Я отрицательно качнула головой, на что отшельник призадумался. — Видно, я не тот, кто должен это говорить, — заулыбался Джирая, вприпрыжку уходя от меня подальше. Я резко встала и побежала за ним. — Что вы имеете ввиду? — не успокаивалась я, преследуя старика. — Хи-хи-хи… — Почему смеётесь? — затоптав на месте, отчаянно спросила я. — Всё дело в руках. В руках, девочка, — таинственно проговорил отшельник, на что я разочаровано поникла голову. Всё-таки он просто сумасшедший. Эх, а надеялась, что он сможет сказать мне что-нибудь интересное. Я безэмоционально посмотрела на свои забинтованные ладони. Что этот чудак имел ввиду? Нет, это просто его бредни на старости лет. Я зашагала к Наруто с намерением предупредить его, что я пойду домой. Сегодня было паршиво и без старика. Однако мне не дали этого сделать, так как я почувствовала, как бинты на моей правой руке начали развязываться, и я с ужасом обнаружила, что конец моего размотавшего бинта держал Джирая, странно усмехаясь мне. Я непонимающе промямлила что-то себе под нос, потянув бинты на себя: как никак у меня они развязались по самый локоть. А если братец увидит?!.. — Прекратите! — Только тогда, когда прислушаешься ко мне, девочка! — вертя в руках мой бинт, проговорил старик, на что я непонимающе окинула его взглядом. Мне показалось, что это он серьёзно… Я осторожно взглянула на свою ладонь и увидела привычные чёрные линии, которые странно обвивали мою ладонь, вырисовывая идеально ровный круг. Это всегда казалось мне странным… — Что ты хочешь, чтобы я сделала? — непонимающе сказала я, до сих пор придерживая бинт левой рукой. — А как ты думаешь? — проговорил отшельник, показывая мне пораненный от призыва палец. На что он намекает? Я непонимающе преподнесла палец ко рту, не решаясь поранить его. Я нерешительно провела им по моему зубу-клыку, вскрикнув от резкой боли: на большом пальце сразу же проявилась капля алой крови. Ко мне подошёл Джирая, странно смотря на меня. Я выдохнула. Зачем это ему?.. — Теперь проведи вертикально от основания среднего пальца до конца ладони, — серьёзно проговорил Джирая, показывая это действие на себе. Я сглотнула, но сделала так же. Неожиданно вокруг появился какой-то дым без запаха, который сопровождал странное ощущение в руке, а затем и тяжесть в ней от холодной стали. От неожиданности сердце быстро застучало, от чего я нервно сглотнула. Вдруг рядом со мной послышался стук об сталь, а дальше и вопль старика, который был похож больше на женский вскрик. Дым рассеялся, и я увидела какую-то металлическую палку, об которую, видимо, и ударился Джирая. Я попыталась подойти к нему, но вдруг заметила, что не могу пошевелиться, так как моя правая рука до сих пор держала эту палку, а та оказалась через чур тяжёлой. Из-за этой тяжести я лишь копалась на месте. Неожиданно в мои глаза попался блик откуда-то снизу. Я различила большое остриё, исходящее из этой самой палки, которая к тому же была местами забинтованная. Я с ужасом осознала, что вместе это придавало очертание самой настоящей косы. Я вздрогнула, опустив рукоять оружия из рук, однако не услышала соответствующего хлопка об землю. За место этого снова появился этот странный дым, а косы как будто и не было… — Эх, не ожидал я такого, — потирая ушибленное место, сказал Джирая, медленно вставая. Я до сих пор пребывала в шоке, не в силах пошевелиться. — Что это было? — дрожащим голосом проговорила я. — Что произошло?! — громко проговорил Наруто, который сразу же прибежал к нам, разинув рот от удивления. Я уж хотела сказать какое-то оправдание, однако мне не дали что-либо сказать. — Просто я показывал Юри Технику Призыва, — невинно проговорил отшельник, на что я удивлённо вскинула бровь. Наруто подозрительно зажмурился, однако дальше пошёл тренироваться в призыве, подозрительно оглядываясь на нас снова и снова. — Почему Вы не сказали, Джирая-сама? — скромно проговорила я, завязывая обратно бинты на руку. В ответ мужчина лишь посмеялся. — Я думал, ты уже знаешь об этом, — потирая шею, проговорил мужчина, бегая туда-сюда глазами. — Не думал, что Хокаге так долго продержится, не рассказав тебе… — Что не рассказав? — подпрыгнула я от любопытства, широко распахнув глаза. — Право, я не должен влезать в это… — разводя руками, сказал Джирая, на что я сразу же возразила: — Тогда почему Вы показали мне? — крикнула я уходящему отшельнику. — Хотел убедиться, что это ты, — задумчиво улыбаясь, сказал беловолосый напоследок перед тем, как подойти к Наруто и заговорив с ним, как будто ничего не произошло. Я оставалась стоять на одном месте в полном недоумении, изредка поддёргивая глазом. Видимо, опять не усну этой ночью… Однако… Я вновь посмотрела на свою ладонь, сжав её в кулак. Я устало выдохнула, думая, что мне теперь делать с этим… Откуда эти татуировки на моём теле и откуда Джирая знает о их силе, мне не было известно, однако… С этим, возможно, я найду своё предназначение?..***
На следующий день, когда я пошла к дому Узуки, то там никого не оказалось. Забеспокоилась я ещё больше. Они куда-то ушли? Но почему не предупредили? Отчаявшись, я поняла, что деваться мне не к кому, так как Наруто тренируется с тем старикашкой, а Узуки сами знаете… В связи с этим я решила наконец потренироваться одной, не зная радоваться ли этому или нет. Я прошла в лес, прихватив с собой парочку кунаев, надеясь, что там никого не будет. Пришла я на небольшую полянку, где были расставлены тренировочные столбы. Я выдохнула полной грудью. Чистота и тишина — многого мне не нужно. Я покопалась в своей кобуре, схватив сразу три куная между пальцами. Вспомнились слова Ичиро: «Видел я твои тренировки… Если бы применила ту технику, нам не пришлось бы даже и пальцем пошевелить». Сердце невольно кольнуло, а рука машинально закрыла от стыда моё лицо, не давая показывать свои эмоции окружающим. Однако, тут никого не было… Как же я могла так проколоться? Не заметить кого-то во время тренировок? Да и ещё Ичиро… И куда же подевался этот грубиян?! Я привычно сложила руку в печать, не давая эмоциям взять вверх. Я слишком много о чём переживаю… Я глубоко вздохнула, выставляя вооружённую руку вперёд. Я закрыла свои глаза, погружаясь в мир, полностью подвластной чакре. Как я это вижу… нет, ощущаю? Я как-будто просто решила принять ванну, оказаться в домашнем уюте… Я подёрнула плечами, перебирая на месте ногами. Ну же, должно получиться… Я набрала в лёгкие побольше воздуха, а затем резко выдохнула. Получается… Медленно, но мои глаза начинают видеть окружающие вещи, которые стали для меня маленькими разноцветными частицами, развивающиеся из стороны в сторону. Так и выглядит чакра для меня… Я легонько повернула голову назад. Тоже самое. Значит, всё готово. Я замахнулась своими тремя кунаями, целясь в мишени. Моя рука пустилась в сторону, одновременно пуская кунаи в полёт. Послышались три удара, свидетельствующие об попадании в дерево. Я открыла глаза с долей надежды. Мои глаза уловили три блестящих предмета, вонзённые прямо в центры всех трёх мишеней. Я отступилась, подавляя внутренний страх. Меня всегда пугала эта точность… Я встряхнулась, держась за колени, а затем нелепо повалилась на землю. Боже, нужно отвлечься от этого. Мой взгляд упал на мою правую руку и большой палец на левой, котором была уже зажившая царапина. Внутри появился детский трепет. Я выдохнула, вставая на свои ноги и развязывая бинт на руке. Будто инстинктивно, я преподнесла большой палец левой руки ко рту. Машинально я провела кровью по моей ладони, а внутри появилось странное чувство ностальгии… После дыма в руке появилась знакомая тяжесть и блеск оружия на солнце. Я зажмурилась, вдыхая непонятный дым. Как-то знакомо… Вдруг меня передёрнуло: по телу пробежались мурашки, волосы стали дыбом. Хоть я и не знала, откуда у меня такая способность, но, думаю, я найду ей применение. Сама коса была серебристого цвета, а рукоять по изгибам напоминала ветку. Так же на ней были весьма потрёпанные бинты: их края были то ли порваны, то ли сожжены. Самая острая часть лезвия была где-то в пределах метра и блестела холодным пламенем под лучами летнего солнца. Я вздохнула от восхищения. Машинально моя свободная рука потянулась к рукояти, и я наконец попыталась поднять груз. Секунда, и я лишь смогла сдвинуть косу по земле. Я стиснула зубы, при этом убирая назад мешавшие мне волосы. Я задержала дыхание и почувствовала, как под тяжестью мои мышцы заныли. Я отчаянно выдохнула, однако не оставила попытки. Через полчаса я уже могла поднять это оружие на плечо (ох, чувствую оно будет мне ой как благодарно…). Я сделала пару шагов и даже попыталась размахивать косой, однако не могла найти подходящий центр тяжести. Тело маленькой девочки, кажется, совершенно не подходит для этой задачи. Я в очередной раз пошатнулась, однако смогла устоять на ногах. Думаю, пора уже заканчивать… А то ведь в глазах уже темнеет, а нет… Это медленно садится солнце. Я опустила рукоять, которая сразу же исчезла в странном дыме. Я потянулась и начала собирать кунаи. Далее я решила как ни в чём не бывало пройтись по Конохе. Особенно в такой красивый яркий закат, благодаря которому всё окрашивалось в нежный оранжевый цвет. На моём лице заиграла улыбка. Однако долго она не длилась… Я не заметила, как подступила к кладбищу. По спине пробежали мурашки от знакомой чакре. В самом его начале я заметила тёмную группу людей, которая нависала над одной из могильных плит. Я нервно сглотнула. С ужасом я обнаружила, что среди той толпы была чакра Ичиро, Джиро и Такео. Волосы встали дыбом. Я направила свой взгляд на них, ожидая хоть что-то, однако была встречена взглядом странных людей в масках и какой-то серой броне. АНБУ?! Я чуть приостановилась. Они… кого-то потеряли? Мой взгляд заметил фиолетоволосую девушку в маске, которая нагнулась для того, чтобы положить цветы на могильную плиту. К горлу подступил комок. Мне лучше не ввязываться в это… Моё присутствие будет лишним. Я это понимала. Вдруг кто-то из толпы направил на меня свой взгляд светлых глаз. Я узнала в нём Джиро, который ошарашенно смотрел на меня, не решаясь издать и звука. Однако его сразу же отвлёк Ичиро, слегка ударив его локтем. Я продолжила идти. Теперь понятно, почему их не было. Наверное, у них погиб кто-то дорогой им… С поникшим настроением я направилась домой, уяснив для себя ещё раз, что этот мир далёк от мечты. Однако, в какой-то степени мне стыдно за толику облегчения за то, что это не был кто-то из Узуки. Смерти никогда нельзя радоваться… Я уныло ковыляла ногами, периодически пиная камни перед собой. Я не должна была приходить к ним тогда… Меня никто не звал, а для них я чужая. Впрочем… Как и для всех в этой деревни. Но винить кого-то я не имею права, ведь чем я лучше их? Только и могу, что посочувствовать чьей-то беде, а предотвратить её не имею права. Может, поэтому я не прочь получить это чёртово звание?.. Нет… Я просто хочу быть рядом с Наруто.