***
Мы добрались до Башни. Этим всё сказано. Есть ли смысл говорить о нашем восторге? Думаю, одного взгляда на мою команду всё этим сказало: Джиро с блестящими глазами, но сдержанно рассматривал помещение, куда мы пришли; Ичиро как обычно равнодушно смотрел лишь на свои ноги. А я… скромно следовала за двойняшками, думая о благополучном прибытии. Если не считать… — Не ожидал, что нас будет принимать Такео, — безвкусно проговорил Ичиро, посмотрев на меня. — Почему не сказала? Меня передёрнуло. Вот же… Потянуло ведь Джиро за язык… И всё из-за чёртового «доклада» после миссии… Теперь Ичиро будет очень зол. — На полпути к цели к Юри обратились за помощью, и она продемонстрировала высокие способности в Лечащей Технике и Технике Стихия Огня, — зажмурившись, проговорил Джиро. Он рассказал об этом Такео. Если бы не разгар экзамена, то сенсей сразу же отвёл меня к Хокаге… Как же глупо… А винить Джиро я не в состоянии, так как он был всего лишь честен. Хотя Ичиро предпочёл молчать и о моём уходе из команды, и о моих татуировках. Ладно… разница лишь в том, что мне не влетело больше… — Я спросил тебя… Почему ты не сказала мне? — так же равнодушно проговорил Ичиро, остановившись около бетонной стены. — Это было не так важно… — осторожно подходя к нему, ответила я. — Нужно идти, — протянув ему руку в знак примирения, сказала я. Парень лишь проигнорировал мою протянутую руку, лёгким движением руки отодвинув ей. Грубиян… — «Не важно», значит… Ты хоть понимаешь, что эта Лечащая Техника изучается годами? У некоторых даже таланта к ней нет, а ты… Ты понимаешь, что это, как минимум, странно?! — проходя вперед, проговорил Ичиро с искривлённым лицом. Он, что… обиделся? — Ичиро, — громко и твёрдо окликнул своего брата Джиро, дружелюбно положив ему на плечо ладонь. На секунду я даже не узнала Джиро с таким серьёзным тоном. Ичиро лишь чуть приостановился, бурча себе что-то под нос и держа руки в кармане. Это поведение показалось мне странным. Я ожидала криков, а не спокойных расспросов. Он говорил это будто без собственного желания. — Прости за это, — виновато проговорил Джиро, на что я хотела утешить его, однако он неожиданно продолжил. — Он не хотел, правда! Просто… эта техника… — напарник зажмурил глаза, сильно волнуясь. — Джиро! Хватит флиртовать, чудила! — со странной дрожью в голосе проговорил Ичиро, неестественно улыбаясь. Мы подошли друг к другу и стали вместе осматривать помещение будто ничего между нами и не было. И так было бы дальше, если бы Ичиро резко не прикрыл свой нос рукой, как будто он почуял нечто неприятное. — Опять этот… Ох, Юри… — сквозь зубы прошептал грубиян. — Если бы ты тут не была, я бы такими «добрыми» словами упомянул этого чёрта, — с кислой мордой, повернулся к нам Ичиро. Я не поняла о чём это он, однако мои глаза заметили знакомую кроваво-красную макушку Песчаного. До меня донёсся этот запах. Странно… Раньше он казался противнее. — Ох, не могу. Джиро, валим отсюда, пока я в обморок не грохнулся, — сказал Ичиро на последнем выдохе, потащив своего брата подальше от сюда. Как дети, ей Богу… Я улыбнулась им вслед. Думаю, мне можно пройтись и одной. Если что, найду их по чакре. Я тихо усмехнулась, повернувшись назад… — Ох, батюшки святые, — схватившись за сердце, проговорила я. Я сказала это вслух? Прямо передо мной стоял Гаара, без интереса рассматривая меня. Его друзья же ехидно посматривали на меня. — Прости…те, — скромно отозвалась я, чуть преклонившись. — Просто я вас не заметила… — Уйди с дороги… — язвительно проговорила блондинка, отталкивая меня в сторону. Ну, это я припомню. Слишком высокомерные долго не живут.***
Время для Второго Этапа вышло, да и прибыло максимальное количество участников, которые прошли Лес Смерти (Слава Хокаге, Наруто и его команда прибыли почти в целости и сохранности), а это значит, что вот-вот закончится этот идиотский этап. О нём я буду отзываться очень «тепло». Но не факт, что Третий Этап будет легче… Сейчас мы стояли в довольно большом помещении, где в самом конце был памятник в виде печати барана, и как раз под ним собирались инструкторы-шиноби, учителя и даже сам Третий (сейчас он может меня дисквалифицировать, если Такео-сэнсэй всё рассказал ему). Тех же, кто прошли Второй Этап, а их было восемь команд (это меньше половины от изначального количества участвующих команд), выстроили в несколько рядов так, чтобы члены команд находились подле друг друга. Мне страшно представить, что случилось с остальными участниками. Ладно, нужно успокоиться, ведь страшное уже позади, да? Я заметила на себе пристальный взгляд со стороны учителей, от которого волосы дыбом вставали. Наверное, это Такео, готовый дать мне парочку «наставлений». Брр… Аж в дрожь пробирает. Я с радостью обнаружила три команды своих товарищей. Ичиро, шутя, шепнул что-то о непоколебимом духе коноховцев… Да, наш кретинизм нужно представлять как эталон. Фух, вот и шуточки, а это значит то, что всё либо хорошо, либо слишком плохо. Внутри неожиданно поселилось чувство тревоги: ладошки вспотели. Мы вместе выслушали речь Хокаге о «настоящей» цели этого экзамена. И эти слова отозвались в моей голове, как звон колоколов: «Этот Экзамен — миниатюрное подобие войны между близкими народами». Кажется, теперь я понимаю откуда у Такео такое прескверное чувство юмора. Вдруг, Хокаге-саму перебил какой-то Гекко Хаяте, который нам громко объявил о том, что Второй Этап ещё не закончен, на что я неспокойно оглянулась на своих. Нам сказали о том, что мы должны ещё повоевать между собой, так как якобы прошло слишком много команд. Все недовольно что-то проговорили, включая моих напарников, которые были по горло сыты битвами. Я лишь тихо опустила голову. Чёрт… всё должно было быть проще… А сейчас мне даже хочется плакать, словно маленький ребёнок, который не получил конфетку. Нам предложили уйти, пока не поздно. Вдруг, кто-то из нас поднял руку, говоря о том, что больше не будет участвовать в Экзамене. Это был Кабуто. Странно… Он не выглядит таким потрёпанным… Что-то другое тут скрывается. Сердце вдруг учащённо забилось. Что-то странное творится вокруг. Моя голова вдруг сильно затрещала, от чего я зажмурилась и приложила ладонь ко лбу. Появился тот запах, который был вокруг Саске. Это та посторонняя чакра? Я ошарашенно оглянулась. Тот ниндзя из звука здесь? Нет… Этот червь ведь не завалится сюда, где много джонинов, в поисках новых жертв?.. Нужно сконцентрироваться… Среди участников… нет, а вот со стороны учителей что-то злое доносится в мою сторону. Я посмотрела на Ичиро. Он ничего не чувствует. Это невозможно… Наверное, это просто воображение разыгралось. Мой взгляд заметил пару змеиных глаз, которые с ухмылкой провожали Кабуто. Это… Вдруг внутри появилась неконтролируемая злоба. Вдруг этот самый змеиный взгляд посмотрел на меня. Внутри что-то сжалось… Этот невыносимый страх. Я перевела взгляд на близстоящего него учителя, будто просто осматривалась. Если он и вправду замешан в случае с Саске, то лучше с ним не ввязываться. По крайней мере не сейчас: мне не хочется повторить участь Учиха. Первый поединок был среди Саске и каким-то генином из Конохи, который мне не знаком. Остальных отправили на балкон. Я сжала за Учиха кулаки, прислонившись к перилам, пока моя команда что-то бурно обсуждала с командой Гая. Дети… Моя спина вдруг почувствовала присутствие чужой пары глаз. Но, повернувшись, я предпочла бы прыгнуть вниз прямо сейчас. — Вы что-то хотели? — предпочтя не смотреть в его змеиные глаза, вежливо поклонилась я. Чёрт бы меня побрал… — Приятно познакомиться, — как-то по-змеиному донеслось из его уст. Чёрт. Страннее него только кости в его подвале, ей Богу… Угораздило же. Я быстренько подошла к Джиро и Ичиро, одновременно посматривая на этого чудака. Он улыбался мне, и это улыбка была скорее из-за любопытства нежели симпатии. Я продолжила смотреть на бой, периодически подбадривая Учиха. Но основное внимание я уделяла тому змею, который внимательно смотрел на бой, а именно на Саске с мордой серийного убийцы. Я слежу за ним… Удивительно, но Учиха в его-то состоянии смог победить соперника, однако это обошлось Саске дорого… Вдруг моя рука, которой я однажды дотронулась до его печати, заболела. Слишком странно… После поединка Учиха был настолько обессилен, что даже не смог стоять на ногах… Какаши-семпай куда-то увёл его, а я так и не успела поздравить Саске (или посочувствовать?). К счастью, тот чудила куда-то ушёл, и я смогу спокойно смотреть на бои и ждать своей очереди… Следующий бой: Шино против Заку, того самого, кто грозился убить Саске. Я была права, и в этом поединке победил Шино, используя технику своего клана (о, слава жукам). Умный и способный. Нужно будет запомнить его козырь… Однако, смотря на того искалеченного парня, становиться не по себе. Можно ли радоваться такому? Я бы не желала своим врагам такого поражения… Дальше, я заметила Какаши, который был без Саске и объясняя что-то Наруто и Сакуре. Видно, Саске нездоровится. Лучше не вмешиваться… Потом, Канкуро и ещё один незнакомый мне шиноби из Листа (и когда они только развелись?). И так я узнала, что наш чёрный чувырла использует в бою марионетки. Не хотелось бы мне видеть его в ряду своих врагов. Далее, бой между Сакурой и Ино. Насколько мне известно, в детстве они были подругами в то время, когда я только начала тренироваться с Саске. Помню, Ино выведывала у меня всё, что можно про Учиха. Я горько усмехнулась. Они не смогли победить друг друга. И ведущие решили, что никто из них не пройдёт. Мне было их жаль… Их обеих приняли мальчики из их команд. У них есть поддержка — это главное. Тен-Тен против Темари. К сожалению, команда Песка проявила себя с лучшей стороны. Были видны результаты сложных тренировок; победила Темари. А дальше… Шикамару и… Это была та девушка из команды Звука. На её лице были перевязаны бинты, закрывающий один глаз и открывающий другой, который более менее был не тронут. Так же повязка была и на ноге. Я прикрыла рот рукой. Не думала, что она добралась… Нет, не думала, что мне будет так стыдно за это. Я еле устояла на ногах, наблюдая за тем, как её сопроводил горбатый из её команды, что-то говоря ей на ухо. Что же я за монстр… Победил Шикамару… Я медленно скользнула по перине, устраиваясь на пол. — Ты не должна жалеть о содеянном… — сказал Ичиро, тихо подошедший ко мне. — Поверь, это не доведёт до добра. Я тихо выслушала это, думая о всех проступках, что я когда-либо совершала. Я много о чём жалею. Если бы ты знал о каких, то никогда бы не заговорил со мной… Наконец, выступил Наруто против Кибы, парня с собакой. Всегда умилялась этой моське… Я подошла к новоиспечённому гладиатору. — Не подведи, братец, — лучезарно улыбаясь, сказала я ему вслед, на что Узумаки лишь улыбнулся. Дурачок… Бой был затянут. И с каждым новым ударом от Кибы мне было неловко, будто бьют меня. И когда побеждал собачник, то Наруто… Такой уж он… Мне даже стыдно думать о его поступке, в результате которого Киба валялся на полу, прижав себе нос. Напоследок ему здорово так навалял Узумаки. Весь в меня… Своей реакцией Киба напомнил мне Ичиро, когда тот встретил Гаару. Интересно, с кем будут сражаться близнецы (двойняшки, они двойняшки…). Все принялись поздравлять Наруто, и я в том числе. Хината подарила ему лечебную мазь (я бы вылечила получше). Странно, но Ичиро тоже присоединился к этому: — Лучше тебе не подводить ожидания своей подруги, Наруто. Ты ведь не хочешь разочаровывать свою «сестру», правда, — хотя нет, это больше похоже на угрозу… Это вызвало у меня смешок. Пока я не посмотрела на табель, определявший поединок. Хьюга Хината и Неджи… Но они ведь… родственники? — О, нет… — вдруг вырвалось у рядом стоящего Джиро. Я удивленно повернулась к нему, чтобы выяснить причину его и моего беспокойства. Ичиро отреагировал на мой немой вопрос. — Неджи — двоюродный брат Хинаты. И больше всего он ненавидит главную ветвь семьи Хьюга. Боюсь представить, на что способен Бьякуган против ему же подобного, — сквозь зубы проговорил Ичиро. — Ей не выиграть. — Нет! Ошибаешься! Они ведь не станут драться. Они же семья!!! — возразила я. Для меня это было дико, когда сражаются два родственника. — Ошибаешься. Иногда семейные узы порождают такую ненависть, что не свойственна обычной, — задумчиво произнёс Ичиро. — Тебе ли это не знать?! — вдруг разгорелся Ичиро. Я его не поняла, но вдруг увидела, как Джиро виновато склонил голову, услышав о том, что сказал его брат. К чему же такое поведение? Что он мог такого знать?.. Неужели… Тот его вопрос… Джиро уже тогда догадался?! — Что он сказал? — пребывая в шоковом состоянии, спросила я. Мой вопрос остался без ответа, что мне очень не понравилось. Оставалось лишь наблюдать за битвой между братом и сестрой. Вспомнила старое, говорится… Хинату унесли в медпункт, на что моё сердце сжалось. Неджи был беспощаден, и было такое чувство, что он собирался убить её, серьёзно нарушив поток её чакры. Бьякуган действительно страшен. У до сих пор мурашки от увиденного боя. Хината так старалась, особенно после того, как Наруто поддерживающе крикнул ей, когда Хьюга уже готова была сдаться. Участников оставалось всё меньше, а, значит, скоро будет моя очередь. Не особо мне хочется сражаться после увиденного. В их глазах есть искры, порывы к жизни, не то что у меня. Если меня поставят против Ичиро или Джиро, я сразу сдамся, если этого мне позволят. Поставят с Ли — попробую одолеть его. А вот против Гаары… Тут нужно подумать… Он кажется слишком опасен. — Джиро, а ты правда не чувствуешь чакру? — пытаясь разбавить нагнетающую обстановку, спросила я его, всё ещё пытаясь отойти от боёв. — Просто, странно, что будучи двойняшками вы, Ичиро и ты, имеете разную чакру и стихию… — Отец говорит, что я похож больше на мать, — с лёгкой улыбкой сказал Джиро, но в глазах у него была леденящая грусть. — А кто?.. — я не успела спросить его, как увидела его удивлённый взгляд, направленный на табель. Ему вдруг стало поистине страшно. Я перевела взгляд на экран и увидела иероглифы обозначающие имена следующих участников. И у них была одна одинаковая фамилия: Узуки… — Джиро? — я ошарашенно посмотрела на напарника. — Следующий поединок… Узуки Ичиро против Узуки Джиро! — громко объявил ведущий с некой дрожью в голосе, который поначалу зациклился на фамилиях братьев. Эти слова как-то отдалённо пронеслись мимо моих ушей. Мне стало страшно. Они вышли на поле боя будучи полностью ошарашенными. Я продолжала молчать. Ты об этом говорил, Ичиро? Ради миссии пойти против семьи? Ради вашей общей цели стать чунинами?! Почему же мир полон такими ничтожными совпадениями, от которых хочется биться об стенку? Бой начался. Но никто из них не двинулся и даже не сложил печати. Они оба знали, что шансов на победу Джиро нет? Вода против Огня… Слишком очевидно. — Стихия Воды: Водяная Тюрьма! — безэмоционально проговорил зелёноглазый спустя пару мгновений. В воде Джиро не сможет применять огненные техники, однако у Ичиро малый запас чакры, поэтому эта техника займёт у него половину сил, особенно после изнурительного похода. Умно, но рискованно. Было видно, что Ичиро не хочет сражаться со своим братом напрямую, а сам Джиро спокойно наблюдал, как вода медленно передвигается вокруг него. В конце концов тёмноволосый полностью погрузился в этот водяной шар. — Получается, победу одержал Ичиро, — покашливая, объявил шиноби. Однако, резко открывший глаза Джиро привёл всех в шок. Ичиро стоял напротив него с чуть потупившимся взглядом. Он понимал, что сейчас будет? Разноглазый сложил свои руки в печать дракона. Я не видела эту технику… Сначала я ничего не заметила. По правде говоря, я ожидала какого-нибудь взрыва или тому подобное. Но я лишь заметила еле поднимающийся пар с поверхности воды. Неожиданно, вода, образовавшая тюрьму, начала бурно… вскипать?.. Он нагрел жидкость, чтобы потом она испарилась? Решил обойти правила относительно слабых стихий? Для этого потребуется невыносимо жаркий огонь, а для его поддержания — много чакры. Нужно было просто сдаться. Это же слишком опасно! Чакра ведь не бесконечная, дураки! Вода понемногу начала испаряться, образовывая неприятный туман, через который вскоре не было видно абсолютно ничего. Послышался всплеск воды. Мгновение… И двойняшки стояли друг против друга, оба достав свои кунаи и прижимая их к шеи друг друга. Два брата… Кто мог подумать, что в Джиро бьётся такое горячее сердце?.. — Почему не сдаёшься? — чуть дрожащим голосом спросил Ичиро, не решаясь нанести брату хоть царапину. — Просто знаю, что ты не любишь скучных битв, — тяжело дыша, проговорил Джиро, улыбаясь. Вдруг по всему помещению раздался пронзительный смех двух парней. На секунду я подумала, что они сошли с ума, но, посмотрев на них, внутри что-то проснулось, от чего я радостно схватилась за сердце, не в силах скрывать слёзы. Двое парнишек обняли друг друга за плечи одной рукой, помогая друг другу стоять. Что за дурачки? Ведут себя себя так, будто они настоящая семья… Двойняшки прошли на балкон под объявлением о том, что они оба выбыли из состязания. Я поприветствовала их возвышающей улыбкой. Думаю, теперь я смогу найти с вами общий язык. Однако парни резко остановились и взглянули куда-то в сторону от меня. Это было несколько обидно. Их взгляды стали какими-то виноватыми. Я посмотрела на причину такого поведения. Сзади меня с невыносимо сердитым видом стоял Такео, скрестив руки на груди. Перед таким взглядом даже я почувствовала себя виноватой. — Прости, отец, — довольно начал Ичиро. — Боюсь, наше звание на чунина придётся отложить… — с улыбкой проговорил напарник, всё ещё не решаясь подняться. — Превеликие предки… — схватившись за подбородок, недовольно произнёс учитель. — И как вы мне теперь прикажете перед друзьями хвастаться своими сыновьями?! — сдерживая улыбку, проговорил сенсей. На этих словах я про себя усмехнулась, всё ещё дивясь этой невероятной семейкой. Через секунду молчания все присутствующие залились смехом, от чего у меня разболелся живот. — Нет, серьёзно. Какаши опять будет говорить о том, что я размяк из-за вас, — боязливо схватившись за голову, проговорил Такео, мечась туда сюда. Теперь я поняла, откуда у близнецов такой несерьёзный характер. Семья дураков, ей Богу, аж завидно… Вдруг кто-то положил мне на волосы ладонь, от чего я недовольно вздрогнула, пока не увидела, что это был Такео-сенсей. — Официально приглашаю тебя в нашу семью, Хикари Юри! — по-джентльменски проговорил мужчина, от чего я покраснела. — Да хватит вам уже! — жалобно проговорил Джиро, неловко сжав плечи. Из меня вырвался неловкий смешок. Я удивлённо уставилась на двойняшек. Они точно лучше, чем я. Ничего же страшного не произойдёт, если я буду защищать ещё парочку людей? Через минуту объявили новые имена. Я удивлённо посторонилась, а моя улыбка медленно сошла на нет. Гаара против Ли… Внутри что-то неприятно сжалось. Опять этот запах крови… Я прикрыла рот рукой. Нужно потерпеть… Я повернулась к братьям, которые уже неплохо устроились на полу, молча сидя возле друг друга. Они будто ничего не замечали. А я же сильно волновалась за Ли. Откуда такая забота? Нет… Скорее опасение насчёт Гаары. Сейчас он будто ждёт не дождётся своей битвы. Ли начал нападать первым, однако как бы он не ударил, его атаки мгновенно прерывал песок Гаары, который периодически пытался накрыть собой парнишку. Мне нравился настрой толстобровика (клуб отверженных самый сильный!!!). Сам Ли казался мне очень быстрым, так что песок еле успевал за ним. Вдруг, после слов Гаары о крови, песок неожиданно схватил Ли за ногу, отправляя его в полёт к стенке, но тот, не переставая атаковать, снова набросился на красноволосого, под одобрительные возгласы своего учителя. Вдруг Ли приземлился на вершину памятника, попутно развязывая бинты на своих руках. Ох, как эта ситуация кое-что напоминает… Оказывается у Ли были утяжелители в рукавах, и как только они упали на землю, то от них поднялся грохот и дым. Он носил это всё это время в рукавах? Я знала, что козыри в рукаве должны быть припрятаны, но не такие же!!! Результат — Ли стал ещё быстрее. Настолько, что песок Гаары не мог нормально среагировать на его атаки, и это сильно удивило Гаару, который наконец начал воспринимать толстобровика серьёзно. Я даже уследить за всеми его движениями не могла, если это вообще возможно. Но, насколько я слышала, Ли всё время применял лишь тайдзюцу. Мне страшно представить, если толстобровик использовал ещё и ниндзюцу… Вдруг послышался глухой хлопок об что-то, и сразу же мой взгляд упал на щеку красноволосого мальчишки, которая была украшена одной единственной раной. Внутри всё начало ликовать вместе с нарастающим чувством угрозы… Последовал второй удар от генина Листа, от которого Гаару отбросило, однако последний лишь медленно начал вставать, пока мои товарищи восхваляли Ли. Нарастающий страх перешёл черту. Гаара не спеша встал, опрокинув голову вниз, а его руки просто висели, как мешки с тестом. Я заметила, как с его лица начал сыпаться песок, и, когда Гаара наконец показал своё лицо, то первым делом я увидела сумасшедшую улыбку, что бывает у убийц. Само лицо будто было покрыто песком, который сыпался небольшими комками. Однако упавший песок мгновенно вернулся на лицо и тело Гаары. Такими темпами… Ли будет очень плохо. Вдруг вокруг красноволосого образовался круг пыли, которую, по всей видимости, развёл Ли. Через секунду послышалась серия ударов, а затем мне открылось то, как Ли с лёгкостью подбрасывал Песчаного вверх своими кулаками. А затем тело генина стало покрываться бинтами, из-за чего Гаара стал похож на мумию. Затем, они вместе нырнули вниз, и послышался ужасный грохот, в результате которого образовалась громадная трещина в полу. Это… та техника Лотоса (Ичиро рассказал мне техники его одноклассников)? Гаара лежал на полу неподвижно, бездушно… И затем начал рассыпаться, и всем открылось то, что внутри этой Песчаной Защиты никого не было… Настоящий Гаара оказался рядом с Ли вместе с улыбкой, сводящей с ума. В итоге, Ли отбросило песком. Поднялся ветер, и песок неприятно лез в глаза. Голова сильно затрещала. Дальше, мне запомнилось лишь одно: странное чувство, когда Ли вдруг встал, и из него буквально сочилась… не чакра, а энергия… Про такое Узуки мне не говорил. Не знаю, что Ли творил, но мне это не нравилось. Тогда Ли ужасно покраснел, будто кровь вот-вот вырвется за пределы тела. Потом я плохо что помню: лишь нечеловеческую силу обоих участников, и как обессиленный Гаара применил какую-то технику, в результате которой левая сторона конечностей Ли была охвачено песком, который отступил через несколько секунд, чтобы набраться массы для полного уничтожения генина. Дело решалось в это секунду. Внутри что-то ёкнуло. Я плохо понимала, что тогда сделала, но… ноги сами спрыгнули с балкона и побежали к товарищу. Ли ведь помог Сакуре и мне… Если бы не его защита, всё было бы куда хуже… Это элементарная благодарность… И вот я бегу к обездвиженному Ли и попутно смотрю на надвигающую на нас песчаную волну. Я должна успеть. И, к сожалению, успела. Я почувствовала боль по всему телу и услышала собственный крик. Послышался звук осыпающегося передо мной песка. С ужасом я обнаружила свой порванный рукав на правой протянутой вперёд руке. Бинты на ней пятнами отдавали кровью. — Смогла остановить? — послышалось где-то в стороне от одного из учителей. Рядом со мной приземлился Гай-сенсей, на которого я испуганно посмотрела, переставая что-либо понимать. Я не могла остановить песок. Кто-угодно, но только не я… Мой взгляд бессознательно упал на гостя из Песка. Что-то изменилось в его взгляде. Будто в нём появилось что-то среднее между страхом и злобой. Показалась секундная боль, и паренёк сжал свою голову. Мне стало его жаль? Он ведь пытался убить человека… Наверное, со стороны моё лицо не отдавало никаких эмоций, потому что уши перестали воспринимать что-либо, а сердце вдруг неприятно закололо. — Почему вы помогли ему?.. — единственное, что донеслось до меня сквозь пелену тишины. Странно… Будто я нахожусь под водой. Через секунду, я будто пришла в себя. — Он мой лучший ученик, — донеслось со стороны Гая. От этих слов невольно заиграла улыбка. Гаара же будто не услышал этих слов и развернулся, чтобы пройти к своей команде. Победа за ним… Однако я услышала звук капающей крови где-то сзади. Это был Ли, который, истекая кровью и стоявший весь в ранах, поднялся в боевую стойку. Слава Первому, Гай смог успокоить Ли, который ко всему прочему поднялся даже будучи без сознания. Я удивилась его духу, но одновременно мне стало страшно за него, так как по истории таких ярых преследователей своей цели не ждала спокойная смерть в старости. И из-за этого мне страшно за Наруто… Ли унесли на носилках, сказав, что для него путь ниндзя навсегда будет закрытым. Жестоко… Под стать этому несправедливому миру. Следующий поединок был между Акимичи Чоджи и горбатым из Звука. После боя Ли это выглядело блекло, хотя способности обеих сторон меня заинтересовали. Я была за Чоджи, но судьба была другого мнения. Победил тот забинтованный (если вдруг он сразится против меня, будут ли это битву называть Забинтованной?). Слишком странные мысли у меня в голове. Пустите меня домой или в раменную… Через некоторое время объявили, что остался один лишний участник, который не попал в поединки. Я с волнением осознала, что им оказалась я, на что сразу же приготовилась услышать о моём исключении. Однако этого не произошло. Судьи сказали, что я просто везунчик, и пропустили меня на следующий этап. От этого к горлу подкатил комок. Везунчик, счастливчик… Нет таких понятий. Есть лишь понятие подлость. Эту привилегию заслужили многие сегодняшние бойцы, но только не я, которая только и делала, что волновалась о других. Моя удача ничего не стоит в этом мире. Я попросту не заслужила этого… Почему она вечно преследует меня?! Чтобы в конце концов исчерпать её всю?