Капитан Бронко.

«Судя по вашим действиям во время чрезвычайного происшествия, Вы – идеальный кандидат на должность Капитана данного судна. Поздравляю и добро пожаловать на борт… …Капитан Бронко!». Рыжеволосый плечистый парень нервно улыбнулся, поймав устремившиеся на него поражённые взгляды других членов экипажа. Темнокожий худой мужчина смотрел испытующе и слегка хмурился. Он поправил очки, пристально смотря на того, кто теперь был выше него по рангу. На станции «Икар-13» они не часто виделись, в основном, только в столовой и то иногда. Но, учитывая, что мощный парень постоянно носился с игрушечным мишкой и часто уносил из спортзала инвентарь, забывая его в самых неожиданных местах, можно было сделать вывод об уровне его интеллекта. Мужчина вздохнул. Ну почему корабельный ИИ решила сделать Капитаном именно ЕГО? Второй член команды лишь усмехнулся, прищурившись в сторону Капитана единственным глазом. Весь его вид выражал лёгкое снисхождение к парню, мол, пусть попробует быть главнее меня - всё равно не получится. Малыш Бронко глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и взглянул на экран Главного компьютера. Он должен… толкнуть речь? Парень стал лихорадочно думать, что, признаться, никогда не было его сильной стороной. Наконец, когда пауза затянулась, рыжеволосый сдался, решив, что как пойдёт, так пойдёт. - Эм… так мы… эт… - несколько нервно начал он. – Мы спаслись! Но эт, конечно, не значит, что мы выживем… На мгновение в глазах его коллег мелькнул ужас, но Малыш, заметив это, поспешил продолжить. - Но я, как Капитан, сделаю всё, чтоб мы смогли! И знаете, чё? – Бронко встал с места, расправив плечи и взяв стоявшую рядом лопату. Выглядел он более чем внушительно. – Плохо будет тем, кто загородит нам путь! Мы их эт… об стенки их размажем и всё! Верно, парни?! Он решительно оглядел команду, взмахнув лопатой. - ДА!!! – хором откликнулись «парни», не посмев промолчать. Трудно возразить качку, решительно машущему перед тобой сельскохозяйственным орудием. - Браво! – крякнул со своего места одноглазый, даже аплодируя, хотя взгляд его менее насмешливым не стал. - Да здравствует Капитан! – подхватил темнокожий, тоже срываясь в аплодисменты. Поймав благодарную улыбку их плечистого Капитана, он даже подумал, что всё не так плохо, как казалось вначале. В любом случае, теперь их тут всего трое – Капитан Малыш Бронко, учёный Эммет Эллис, бывший военный Том Томсон – и никуда им с этого шаттла не деться. Их путешествие началось. * И правда, сначала всё шло более чем хорошо. Малыш успешно принял командование, чуть ли не каждый раз показывая, что действительно, когда сила есть - ума не надо. Это поначалу слегка коробило Эммета, привыкшего полагаться исключительно на свой интеллект, но он вскоре приспособился, даже научившись в какой-то мере доверять их командиру. Например, Бронко настолько неистово лупил лопатой автомат с едой, что тот предпочёл откупиться двумя банками супа, лишь бы этот вандализм закончился. К слову, до этого сам Эллис целые сутки пытался «взломать» систему автомата, но не добился ничего, кроме ехидного хихиканья «Астро», доносившегося из динамиков. Или когда Малыш с силой оторвал от стены панель, обнаружив в нише позади неё целый новенький пистолет. Или когда сам себе вырвал зуб одной рукой, даже не поморщившись. Так или иначе, Эммет относился к парню лояльнее, чем прежде, иногда втихую завидуя его силе и восхищаясь безрассудным бесстрашием. К тому же, при первом же разговоре выяснилось, что Малыш вовсе не хотел внушить своему экипажу страх, а напротив, просто лучился дружелюбием. Даже Эллис, с детства привыкший к одиночеству, не мог отказать ему в просьбе понаблюдать за тем, как он возится с деталями «Астро», либо просто поговорить. Хотя чаще всего в их разговоры нагло влезал Томсон, начиная рассказывать одну из своих бесконечных историй. Этот самодовольный, жаждущий внимания тип раздражал Эммета, иногда появляясь в самый неподходящий момент, и выдумывая такие небылицы, от которых у учёного волосы становились дыбом. Пару раз Эллис спорил с ним с пеной у рта, но вскоре понял, что Томсон откровенно забавляется и смеётся над его тщетными попытками что-либо доказать. После этого, учёный старался воспринимать слова Тома не больше, чем назойливое радио, которое просто никак не заткнуть. Так или иначе, но всё хорошее заканчивается. Вот и их спокойная жизнь подошла к концу, когда Бронко взбрело в голову «притянуть» к ним дрейфующий в космосе контейнер. Эммет остался в кабине, в то время, как Том с Малышом отправились к главному шлюзу доставать космический «сюрприз». Не то, чтобы Эллису нравилось отсиживаться за чужими спинами, просто его в тот момент интересовал принцип работы "Ремесленного модуля" изнутри, а Капитан, не желая его отвлекать от исследования, взял себе в помощники Тома. Учёный понял, что что-то не так, уже когда в кабину ввалился бледный, как смерть Томсон. - Чтоб тебя черти драли! – выругался мужчина, опершись рукой о стену и тяжело дыша. – Твою мать! - Что случилось?! – Эммет подскочил с места, напряжённо хмурясь. – И где Капитан?! На его вопрос одноглазый только фыркнул. - «Капитан»! – передразнил он. – Этот неуклюжий сукин сын чуть не выпихнул меня нахрен в открытый космос! В главную кабину вернулся Малыш, виновато смотря на Тома. - Я не специально! - прогудел он, неловко потерев затылок. – Я просто хотел повернуться, чтобы удобней было втащить ящик… - Ага, а потом как открыл внешний шлюз, что меня чуть не засосало туда насмерть! – рявкнул Том. – Ты головой хоть иногда думаешь, нет?! К удивлению Эммета, от этой яростной тирады Малыш поник, переминаясь с ноги на ногу. - Я не специально… - ещё тише проговорил он, шмыгнув носом. У Эллиса закралось в душу смутное чувство, что парень вот-вот был готов расплакаться. Увидев такую острую реакцию, учёный невольно нахмурился. Безусловно, Капитан был виноват в сложившейся ситуации, но Томсон уже перегибал палку. И в этот самый момент, словно подтверждая его мысли, Том окончательно решил «добить» своего противника. - Ага! И Мэгг с Ди ты тоже «не специально» на станции забыл, да?!- рыкнул одноглазый, яростно смотря на Малыша снизу вверх. Бронко испуганно распахнул глаза, а Эммет не выдержал. - Стоп! – крикнул он, делая шаг вперёд и становясь между пылавшим от гнева Томсоном и Капитаном, загородив спиной последнего. – Хватит, Том! Вспомни о субординации! - «Су-бор-ди-на-ции»?! – протянул по слогам одноглазый, нехорошо сощурившись. – Какая «субординация», я там чуть не подох! - Но не подох же? – резонно заметил Эллис, протирая очки. - Вот и успокойся! Том возмущённо запыхтел, сжимая кулаки. - Чудом спасся! – бурчал он, хмурясь. – Еле выбрался, зато броню просрали! - В смысле «просрали»? – не понял учёный. – У нас что, теперь нет брони? Сзади послышался виноватый тяжёлый вздох Малыша, оказавшийся красноречивее любых слов. Эллис закатил глаза и устало потёр переносицу. - Так… всем успокоиться. Вдох-выдох, - проговорил он, успокаивая по большей части себя самого. – А что было в контейнере, вы смотрели? - Так это… он там… - Малыш кивком головы указал в сторону коридора. – Не открыли ещё… Он снова шмыгнул носом, опуская взгляд. Эммет кивнул, решительно отстраняя его и двинувшись в указанном направлении. Немного потоптавшись, Капитан последовал за ним. Замыкал шествие Том Томсон, всё ещё тихо возмущаясь себе под нос. В коридоре перед главным шлюзом действительно стоял длинный, (даже, чересчур длинный) серебристый контейнер. Они окружили его, с волнением осматривая. Эммет неосознанно нахмурился. Этот ящик… что-то смутно ему напомнил. Нечто нехорошее. Но прежде, чем учёный успел хоть как-то предупредить команду - Малыш уверенно открыл крышку контейнера. На долю секунды воцарилось гробовое молчание. Как ни странно, первым очухался Томсон. - Ёб вашу мать!! – заорал он, в ужасе отскакивая от ящика. – Труп!! Самый натуральный ёбаный мёртвый труп!! Эммет ощутил, как к горлу подкатывает тошнотворный ком, и отвернулся. Астронавт, находившийся в своеобразном «саркофаге» был явно не первой свежести. Малыш побледнел, пытаясь спешно закрыть его обратно, но дрожащие руки не слушались, и в итоге, крышка попросту оторвалась и с громким стуком съехала на пол. - Надо его эт… - судорожно сглотнув, и стараясь не смотреть, проговорил Бронко. – Вернуть назад… - Нет, я в этом не участвую! – заявил Том, разворачиваясь и быстро удаляясь. – Не хватало ещё составить нашему «гостю» компанию! Ну нахер! Проводив бывшего военного взглядом, Малыш виновато посмотрел на Эллиса. - Я могу и сам, - нервно сглотнув и стараясь не смотреть в сторону ящика, сказал он. - Ну уж нет, - решительно фыркнул Эммет. – Мы все вместе в это впутались – всем вместе и разгребать. Он приблизился к «саркофагу» и склонился, хватаясь руками за крышку. Она была тяжёлой, но учёный, пыхтя, всё же смог кое-как водрузить её на место. - Так… - тяжело дыша и брезгливо морщась, сказал Эллис. – Значит, выпихиваем его в переходную зону, но не открываем внешний шлюз, пока с нашей стороны открыто, иначе случится разгерметизация и мы оба покойники. Ясно? Бронко неуверенно кивнул. Он крутанул рычаг, открывая массивную внутреннюю дверь, а затем подтолкнул серебристый контейнер с его страшным грузом, и тот выкатился в небольшое пространство между ними и наружной дверью шлюза. Взглянув на шокированного и бледного, как полотно, Малыша, Эммет с усилием толкнул внутреннюю дверь, и та, медленно двинувшись по инерции, захлопнулась. Словно очнувшись от громкого звука, рыжеволосый вновь крутанул запирающий механизм, пока металлический щелчок не возвестил о том, что дверь плотно заперта. Вздохнув, Эллис направился к панели управления, поняв, что Капитан в ступоре, всё ещё слишком шокированный произошедшим. Пару простых команд – и внешняя дверь шлюза открылась, сбрасывая «балласт». «С одной стороны, этот контейнер повредил ваше психическое состояние, а с другой стороны, мне было бы интересно изучить особенности разложения человека в космических усло-» - раздался бодрый голос корабельного ИИ, похоже, больше расстроенной пропажей ценных сведений, чем здоровьем экипажа. - Захлопнись! – рявкнул Эммет, окончательно выведенный из себя. «Простите. Конечно же, хорошо, что вы от него избавились!» - тут же среагировала «Астро». Эллис шумно выдохнул, «выпуская пар». Он повернулся и увидел, что Малыш бездумно смотрит в одну точку, практически не моргая. - Эй, - тихонько позвал его учёный, подходя ближе и положив руку на плечо. – Вы в порядке, Капитан? Бронко дёрнулся от прикосновения и взглянул на него. Несколько минут помолчав, парень кивнул, опустив голову. - С-спасибо, - тихо сказал он, не смотря на Эммета. Учёный ободряюще улыбнулся. - Пожалуйста, - ответил он, слегка похлопав парня по плечу. – Вы можете на меня рассчитывать! С этими словами учёный направился обратно в главную кабину, предположив, что Малышу, возможно, необходимо побыть одному после всего этого. Но Эммет ошибся.