Пророчество не лжёт

Энакин сдержал своё слово и все последующие полгода вёл себя как и подобает джедаю. Он усердно тренировался, привыкая к протезу, а потом сразу же отправлялся в библиотеку, чтобы лишний раз повторить теорию. Об Асоке Энакин твёрдо решил перестать думать и даже не искать больше с ней встреч, это было и нетрудно, учитывая тот факт, что ситуация в галактике накалилась ещё сильнее, чем полгода назад. Почти ежедневно то одной, то на другой планете вспыхивали вооруженные столкновения с войсками Торговой Федерации и Орден уже с большим трудом справлялся с конфликтом, грозящим повергнуть всю галактику в хаос и запустение. Асоке, как Рыцарю, приходилось не реже бывать на такого рода урегулированиях, иной раз с кем-то из Мастеров, а иногда даже одной. Как, например, сейчас, когда несколько Магистров и Рыцарей рассредоточилась по планетам, на которых почти одновременно высадились отряды боевых дроидов КНС. Асоке достался Кристофсис — единственная пригодная для жизни планета в системе Кристоф. Вся поверхность её была покрыта серо-зелёными кристаллами, внутри которых жители стоили дома. В мирное время это являло собой очень красивое и незабываемое зрелище, но сейчас на Каледонию — столицу Кристофсиса, было просто больно смотреть. КНС взяла планету в блокаду и задалась целью похитить, а вернее просто прийти и забрать все ценные минералы и присвоить запасы продуктов — главный экспорт планеты. Народ не сдавался без боя и собирался стоять до последнего, а под конец обратился к Ордену. Под конец, потому, что красивый и завораживающий в своей нетронутости мир Кристофсиса уже представлял собой свалку разбитых кристаллов, некоторые из которых могли бы быть использованы для световых мечей. Сердце Асоки сжалось от боли при виде такого варварства, а следом пришла ярость по отношению к мерзким сепаратистам, чьи не менее отвратительные дроиды с их тощими шеями и продолговатыми головами, довели планету до столь жуткого состояния. Одно только останавливало девушку — она не знала как справится с этим всем одна. Дроидов было угрожающе много, они шли отовсюду и просто сметали с дороги всех, кто не хотел уйти самостоятельно. Плюс ко всему их окружало защитное поле, не дававшее подобраться к ним близко. Одно только обрадовало Асоку — на местно посадки находился ещё один корабль, очень знакомый, можно даже сказать, родной, принадлежащий бывшему учителю. «Он всё ещё опекает меня» — подумала девятнадцатилетняя девушка, спускаясь с трапа — «Всё никак не может поверить, что я уже выросла. Хотя, это так мило, и иной раз бывает очень даже кстати. Сегодня, например, не представляю как бы я одна этот металл разрубила. Меча-то у меня может быть и два, но Силы-то дано на одного человека. Вернее, тогруту, хотя, какая разница? О, здравствуйте, учитель. Что? Разве я сказала это не вслух? Дура, дура дура! Срочно исправляясь, надо хоть улыбнутся пообаятельнее, а то решит, что я ему не рада». — Приветствую, Магистр, я очень признательна вам за поддержку. Интересно, кому из нас сколько достанется? — спросила она, не удержавшись. — Здравствуй, Асока, смотря о чем ты, если о синяках, то у тебя неплохие шансы победить меня в споре — рассмеялся Пло, радуясь, что даже в такой тяжелой ситуации Асока не изменила сама себе и осталась как прежде непосредственной и весёлой, какой умела быть только она. — А ссадины с шишками пойдут в счёт? — спросила она, тоже начав смеяться — Если так, то готовьтесь, придётся повозиться, чтобы сосчитать их все. Их у вас будет не менее сотни. — Так не честно, Асока — мигом ухватился Пло за её просчёт — У тебя площадь тела меньше. — За то у вас больший простор для деятельности — парировала тогрута и увидев приближающуюся армию врага, мигом собралась и активировала мечи. Всегда она так, весёлость веселостью, а в момент опасности мигом собиралась и шла на подвиги, сражаясь до последних сил и потом сутки отсыпалась в комнате. Ревом ранкора не разбудить, Пло знал это получше других. Хотя сейчас было и правда не до веселья, и он, прежде своей бывшей ученицы активировав свой клинок, бросился с другой стороны в самую гущу дроидов, паливших направо и налево. Красные бластерные заряды то и дело отлетали от синего, зеленого и радужного клинков, иногда в сторону, а иной раз и в самих стрелявших, заставляя их свалится без движения. Прошло несколько часов беспрерывного боя прежде, чем оба джедая смогли хотя бы просто вздохнуть свободно. Хотя бы на время. Можно было слегка отдохнуть и перекусить, что обеспечили им благодарные жители планеты. — Я подозреваю, что это не все - сказала Асока, откусив от пирога с ягодами. — И правильно думаешь, глянь на поле где-то через час и ты поймёшь, что «не всё» — это меньшее из определений — согласился с ней Пло и немного успокоил бывшую ученицу — Впрочем, пускай волнение не испортит твой чудесный аппетит. Скоро прибудет подкрепление. И возможно, мой новый Падаван. Последние слова Мастер произнёс с необычной интонацией, в которой сквозило что-то похожее на заговор. — Да? Вы раньше не говорили, что собираетесь взять нового ученика — высказала тогрута удивление, запивая его компотом из фруктов. — Как видишь, я ещё полон сюрпризов — продолжал Магистр с той же интонации — И больше того, я считаю, что и ты уже достаточно созрела для того, чтобы сама сделать это. — Что? Я не ослышалась? — Асока настолько была шокирована, что вскочила со скамейки и прижав ладони к щекам, заходила вокруг неё — Вы предлагаете мне взять Падавана??? — Совершенно серьёзно — не в пример ей спокойно ответил Магистр — Я считаю, что станешь хорошим наставником. — Не думаю. Ученик будет лишь отвлекать меня, сами видите, какая сейчас ситуация, мы на грани войны, а тут ещё ученик, который отнимет у меня время, которого нам и так недостаёт — категорически не согласилась Асока с Пло, в душе твёрдо решив, что даже если её обяжут кого-то обучать, она будет всеми силами этому сопротивляться. И не сдастся без боя, даже если он будет такой же, как был только, что. «Да, Мастер, вы были правы, я, кажется, победила вас» — подумала тогрута, потирая шишку над правой бровью, оставленную обрубленной рукой дроида. Однако, Пло был слишком уставшим, чтобы читать мысли Асоки, предпочтительнее для него сейчас было продолжить вовлекать её в свою тему: — Асока, пойми, быть наставником — очень почётная миссия и обучение молодого поколения входит в обязанности джедая. — Нет, даже не просите, или в противном случае скорее спрячьте этого бедного ученика, которого ждёт тяжёлая участь — устало произнесла Асока, прикрывая рукой глаза, якобы от солнечного света, а на самом деле, чтобы учитель не увидел выражения обречённой тоски от осознания того, что взять Падавана ей всё же придётся. Эх, попозже бы. Но Сила считала иначе. — А я уверен, что у тебя получится, особенно если учесть, что ты будешь старше его всего лишь на несколько лет и сама ещё не забыла каково это быть подростком. Ты сможешь лучше понять, что чувствует ученик, даже лучше, чем я тебя — продолжил убеждать её Пло, радуясь, что благодаря маске, Асока не может увидеть так и лезшую на его лицо коварную улыбку. — Сомневаюсь, что у меня получится, ведь одного энтузиазма мало, важен ещё и опыт — возразила Тано, откидываясь на спинку. — Опыт приобретается в процессе — ответил учитель и посмотрел в сторону, где уже виднелся корабль, летящий из-за горизонта — А вот, кажется, и обещанное подкрепление — добавил он, показывая Асоке увеличивающуюся точку. — Похоже, и правда оно — пробормотала тогрута, поднимаясь со скамейки, чтобы вдвоём пойти встретить новых бойцов и заодно обьяснить им, что да как. Но каково же было удивление их обоих, когда после посадки корабля и спуска трапа, с него спустился один-единственный пассажир, и по внешнему виду он менее всего напоминал бойца из недавно созданной армии клонов. Свет заходившего солнца ударял ему в спину и потому лицо долгое время оставалось в тени, видны были только высокая, хотя ещё по-юношески худая фигура, бежевый комбинезон, русые волосы, остриженные коротко, как было положено по уставу. Лишь только у правого плеча одна из густых прядей была специально отрощена и заплетена в тугой жгут падаванской косички. Судя по всему это и был тот самый ученик. Но зачем же сейчас? Почему сюда? В самую горячую точку? И тем не менее, раз он здесь, то нужно его, как минимум, встретить, не отправлять же назад, даже не поприветствовав. А тем временем Магистр Пло был уже возле корабля и о чем-то говорил с молодым посланником. До Асоки пока долетали лишь отдельные слова: — Приветствую, я рад видеть тебя в новом качестве, надеюсь, ты понимаешь, что быть учеником — это не только большая честь, но и высокая отвественность, как для меня, так и для тебя, но я имею достаточный опыт, чтобы постороить твоё обучение нужным образом — начал свою речь Пло, уверенный в том, что именно ему надлежит обучать этого новобранца. А тот в ответ недоумевающе вскинул лицо наверх и помолчав пару секунд, переминаясь с ноги на ногу, слегка смущаясь возразил Мастеру: — Простите, но кажется вышла ошибка, Мастер Йода сказал, что меня определили на обучение к Рыцарю Тано. Вот тут Асока уже не сдержалась и подскочив к обоим собеседникам, взглянула на ученика недобрым взглядом и ещё не поняв, кто перед ней, произнесла, чеканя каждое слово: — Да, всё верно, произошла серьёзная ошибка. Я не собиралась брать ученика, а это вот он собирался — ткнула она рукой в сторону своего бывшего учителя, тот, казалось бы, тоже ничего не понимал. Ясность внёс сам новоявленный падаван: — Совет назначил меня сегодняшним утром, а заодно, не получив от вас никаких сигналов решил прислать меня гонцом. — Как? Но мы же отправили вам сигнал бедствия и ждали подкрепления — недоуменно сказала Асока в спину ученика. — Очевидно, сепаратисты глушат связь — высказал общее мнение Пло — Попробуем связаться с корабля. — Приветствую, Магистр Пло — сказала голограмма Кеноби, появившись посреди круглого диска связного устройства — Падаван удачно долетел к вам? — Приветствую, Магистр, вот только нам в скором времени нужно подкрепление — сказал кел-дор, потирая подбородок — Армия дроидов продолжает прибывать. — Магистр Кеноби! — крикнула ему подбежавшая Асока — Объясните мне, что тут происходит за моей спиной? По какому праву вы навязали мне ученика, даже не спросив, готова ли я к этому и хочу ли вообще кого-то учить! — Рыцарь Тано, спокойствие — строго произнёс Оби-Ван — Сейчас не время рассуждать о таких мелочах, в данный момент следует сосредоточится на освобождении планеты. Подкрепление вышлем сегодня же, остальные вопросы решим позже, по возвращению на Корусант. И высказавшись, Кеноби отвернулся, давая понять, что разговор окончен, а вскоре и сама голограмма, начав мигать, погасла вовсе. Асока с досадой прикусила губу и топнула ногой. Ей было неприятно и стыдно, словно её при всех выпороли, указав на то, какой ерундой она страдает в то время когда вокруг творится настоящая беда. И кажется Мастер разделял её мнение, посмотрев на неё с укором и Асока мигом взяла себя в руки, устыдившись своей детской несдержанности и даже секундой позже засчитала её в плюс своей ситуации. «Ну вот, видите все» — мысленно обратилась она ко всем двенадцати Магистрам Совета — «Какой из меня учитель? Я и сама-то ещё ребёнок, которому учиться и учиться. Вот, даже эмоции свои контролировать не умею!» И подумав так, с силой ударила ногой по переборке и слегка хромая, поплелась за учителем. Падаван шёл за ней и пока, слава Силе, молчал, иначе наслушался бы. Возле корабля их уже дожидался командир армии Клонов капитан Рекс, выглядевший серьёзнее и старше остальных бойцов, хотя на самом деле внешность его ничем не отличалась от остальных, скопированных с прототипа — позорно сбежавшего Джанго Фета, которого так до сих пор и не нашли. Он прохаживался взад вперёд и поглядывал на корабль, ожидая, когда оттуда выйдут генералы. И встретив их процессию, сказал с удивлённой улыбкой: — Командир Тано, вы всё-таки решились? Взяли ученика, неожиданно, учитывая как сильно вы не хотели этого ещё полчаса назад. «Ну вот, подлил масла в огонь, спасибо тебе, капитан» — возмутилась Асока мысленно, а вслух сказала, стараясь говорить спокойно и ровно, как и положено истинному командиру: — Так и есть, капитан, этот юнлинг не имеет ко мне никакого отношения. И для подтверждения своих слов вышла вперёд на несколько шагов, чтобы назойливый «хвост» ввиде подрастающего поколения хоть немного отстал от неё и они даже мысленно не смотрелись бы чем-то единым. Однако, наглый мальчишка был явно не согласен с уготованной ему ролью и в одну секунду преодолев установленную тогрутой дистанцию, громко сказал, обращаясь ко всем, но глядя только на одну: — Вообще-то, я падаван и не чей-нибудь, а именно ваш, генерал Шпилька. И не ограничиваясь только этим, подошёл к Асоке вплотную и встав сбоку от неё, по-собственнически взялся за её локоть. Такая наглость заставила девушку обернуться и замереть без движения, проглотив все те колкости, успела приготовить для этого наглеца, осталась только одна, уготованная тому, кто это придумал: — Магистр Йода, вы просто старый и самоуверенный зануда — бормотнула она, загораясь злостью на пожилого главу Совета, посмевшего возродить этот тандем острот.