Пророчество не лжёт

Пока Асока делала выводы в комнате учеников, её старший товарищ уже успел сделать свои и даже начать собственную игру. Ему тоже стало немало известно за последнее время, ибо общаясь непосредственно с членами Совета это было не так уж трудно. Например, совсем даже не только падаваны заметили перемены в Магистре Сеттер, начавшиеся почти сразу после ухода Рэя. Асока заметила верно, женщина сделалась более замкнутой, стала намного меньше разговаривать с другими и по возможности отмалчиваться, общаясь через сообщения, так же несколько изменила стиль одежды — предпочитала теперь более свободные робы и туники. Но и это было не всё, ещё поменялись даже привычки. Например, раньше Арен всегда ходила с кем-то за компанию, сейчас же чаще начала уединяться с собой, а несколько раз в день и вовсе куда-то исчезала, никому ничего не говоря, впрочем, Магистры и не обязаны были ни перед кем отчитываться. Это другие должны отчитываться перед ними, особенно перед Магистрами Совета. И плюс ко всему, в светлое время начала носить головной убор, что-то вроде большой шляпы, бросающий свет на лицо. Сама Арен объясняла это тем, что во время одной миссии, около года назад, её корабль взорвали, пострадала несильно, но на лице остались некрасивые шрамы от ожогов и стесняясь их, она старалась избегать открытого лица. Словно умышленно не говорила напрямую, что это была за миссия, отделываясь общими фразами и иносказаниями. Не упомянула Арен и про планету, где это случилось, так же отделалась краткими пояснениями, вроде «планета была настолько заполнена дроидами, что было невозможно прочесть название». Можно было бы и поверить, да только вот одно мешало — не было год назад никакой такой миссии. В это время как раз решалась судьба Рэя и решающий голос тогда был за Арен. Голоса разделились и требовался один, чтобы число стало неравным и Сеттер сделала это, сказав, что таким, как Мартинос в Ордене не место. Странные перемены в странное время, не правда ли? Вот и Мэйс подумал, что да, что-то тут начисто и едва закончив разговор с Асокой, обратился к Шаак Ти с вопросом об этом и получил неожиданный совет: — Мэйс, мне кажется, тут надо зайти с тылов. — Кхм...что ты имеешь ввиду? — поинтересовался Магистр, смущённый двусмысленностью этих слов коллеги. — Да, ты понял меня правильно — невозмутимым голосом продолжила тогрута — Как мужчина, ты имеешь право на это, у тебя это лучше моего получится, ведь ты имеешь то, с помощью чего можно совершить проникновение в её таинственные глубины. Я же этого, увы, лишена. — Шаак...что...ты... — прохрипел Винду, взявшись одной рукой за горло и с трудом восстановив дыхание — Как же я... — Очень просто, Мэйс, ты сможешь это сделать, по праву рождения мужчиной — снова произнесла неумолимая тогрута — У тебя же большой... — Всё, хватит, я понял — замахал руками красный, как рак, Магистр — Вопрос в том, откуда ты осведомлена о размерах моего... — Мэйс! — не выдержав, рассмеялась Шаак Ти — Да каждый в Ордене это знает, даже тот, кто с тобой не общается. Не поверишь, вот все говорят: у Магистра Винду очень большой потенциал и огромное мужское обаяние! — Которое он не показывает никому, даже избранным — засмеялся уже и он. — Да, верно, Асоке такое видеть ещё рано — вставила очередную шпильку Шаак Ти — Она же ещё совсем дитя. А теперь без шуток, в общем, план такой... Мэйс выслушал и несколько раз порывался протестующе выкрикнуть, но в итоге подумал, что почему бы и нет, надо хоть разок и ему сходить на свидание, а то совсем уже русло пересохнет... *** Но этот самый план был назначен на завтрашний вечер, а завтрашним днём Асока направилась в администрацию Кхунды. Там как раз была вечная текучка секретарей и Тано с радостью ухватилась за эту должность, благо рабочий день там был неполный, достаточный, чтобы совместить слежку в Орден, особенно если учесть, что Арен пообещали взять на себя старшие. Администрацией оказалось невысокое каменное сооружение, на котором, на сером фоне, были нарисованы гербы Республики и Дантуина. Изнутри было прохладно и официально, так как и должно быть в штабе предвыборной кампании. По всему периметру круглого помещения стояли столы с приборными панелями и агитационными программами, разложенными на каждом из них. За этими столами во время дебатов сидели кандидаты в администраторы, обмениваясь планами и усиленно топя друг друга. Асоке объяснили, что в её обязанности будет входить подавать им в перерывах воду и записывать в протокол особенно важные высказывания важных господ. Скоро тогрута поняла, отчего здесь такая текучка, поняла в момент, когда познакомилась со всеми пятью высокопоставленными лицами. Первым был высокий и плечистый фермер, лет сорока, с густыми пшеничными усами и такой же копной рыжих волос по имени Дарен. Он выглядел добродушным и постоянно улыбался, смеясь любой шутке. От этого смеха уже через пять минут начинала раскалываться голова. Второй был из расы никто, смотревший на всех исподлобья и с заведомым превосходством, славясь привычкой приставать к молодым секретаршам, Асоке даже пришлось дать ему по рукам, правда всего лишь Силой, но синяк всё равно остался, хотя на тёмной его коже он был почти не виден. Третья была женщина человеческой расы с нервным лицом, постоянно кричавшая и ругавшаяся на коллег. Четвёртый — невысокий пожилой забрак, спокойный и тихий, почти не говоривший с товарищами. Пятой была Арен. Она выглядела взволнованной и постоянно смотрела вокруг, стараясь не пропустить не слова из речей соперников. Пальцы её правой руки нервно постукивали по столу, отчего солнечные зайчики от всех трёх камушков из её кольца плясали на стене и приторной панели. Асока отвела глаза, в них и так уже рябило, а голова гудела от голосов, и мозг просто плавился от необходимости вычленять из всего этого гвалта рациональные зерна и подробно расписать кому и какое из них принадлежит. И, чтобы не перепутать, иначе начальство надаёт по рогам, вернее, простите, монтраллам нерасторопной тогруты. Но вот оно спасение — перерыв. Однако, посидеть в тишине всё равно нельзя, надо подать воды усталым кандидатам. «Словно сами не могут взять» — мысленно проворчала Асока, вынимая из холодильника пять пол-литровых бутылок и ставя их на поднос. После начала обносить каждый стол, параллельно наслушавшись разных пошлостей, иногда не только словесных. Ох и долго же будет болеть синяк на тощей вертлявой руке противного никто. Возле стола Арен она задержалась чуть дольше, умышленно подвигая к ней бутылку, дожидаясь пока та возьмёт стакан и когда правая рука взялась за него, Асока едва не вскрикнула. Да, камней было три, но, что это были за камни? Два красивых, идеально огранённых каплевидных янтаря, вправленных по бокам, а посередине тускло светился стеклянный страз, вставленный вместо янтаря, потерянного в поле под кустом, лежавшего сейчас в кармане Асоки. Она едва не выплеснула на стол всю воду и вернулась на место. Всё сходилось, кроме одного — как же они связаны, Рэй и Арен? В том, что связь существует, она уже не сомневалась. Остаток рабочего дня проходил в беспокойных мыслях, Асока следила за передвижениями кандидатки, но ничего особенного не заметила, только обратила внимание, что сегодня её постоянный платок на голове прижимал красивый золотой венец. Но это вообще никаким местом доказательством не являлось, так и вернулась обратно почти ни с чем, ну только если с головной болью и расшатанными нервами. Без сил опустилась она на кровать и взяла датапад, по-прежнему открытый на фото Рэя, стоявшего в стороне от всех. — Опять он. Нигде от этого не спрятаться! — с досадой на саму себя произнесла тогрута и резко опустила датапад на стол, отчего лежавший рядом тонкий браслет из желтого металла — подарок Магистра Пло на недавний юбилей, подпрыгнул над столом и опустился прямо на экран, таким образом, что стал лежать прямо поверх головы Рэя, вернее, между его лбом и отростками. — Ну вот, ещё и экран исцарапаю, Аманда меня прибьёт — сказала Тано и с неохотой поднявшись, чтобы убрать браслет, так и замерла на полуслове. Пазл сложился. Она поняла всё. *** Асока-то поняла, но вот Мэйс Винду ни о чем таком пока ещё даже не догадывался. И он-то уж точно прибил бы её, узнав, что на тот момент, как тот пошёл встречаться с Арен, тогрута уже знала о ней почти все детали. А пока он просто дождался конца заседания Совета и подошёл к ней, когда она осталась одна: — Арен, можно мне с вами поговорить? — спросил Винду, умышленно понижая голос. — О чем же? — недоуменно спросила женщина, едва взглянув на него. — Это не для посторонних ушей — сказал Магистр, осторожно касаясь её плеча — Я давно хотел вам что-то сказать, но не могу при остальных. Тем временем, Зал Совета уже опустел, остались только они вдвоём. Арен, казалось, начала что-то понимать. — Вы знаете, Мэйс — сказала она тихим голосом, одновременно приближаясь к мужчине и начав уже трогать рукой край его робы — Я тоже уже давно о вас думаю. Вы очень необычный мужчина. — Вы тоже очень милы, Арен — сказал ей Винду, машинально чуть отстранившись — И я хотел бы поговорить обо всем том, что происходит у нас где-нибудь в тихом приятном месте. — Зачем куда-то идти? — поинтересовалась тви’лечка, кокетливо хлопая ресницами — Я чувствую, мы просто не можем ждать! И не став больше тратить время на слова, Арен резко сократила расстояние между ней и коллегой и, не без помощи Силы, прижав Мэйса к стене, привалилась вплотную и страстно впилась в его губы дерзким настойчивым поцелуем. «И что в этом такого?» — подумал Мейс, почувствовав горячее прикосновение губ к своим. Губ совсем не по женски настойчивых и чуть грубоватых — «И почему все падаваны так сожалеют, что нам этого нельзя?» — Меч — прошептал он, сумев наконец отстраниться — Ваш меч придавил мне бедро. Арен с удивлением опустила руку на пояс справа. Меча там не было...