Бессмертная

Шло время, Анариэль росла, и вскоре ей исполнилось шестнадцать лет. Она выросла умницей и красавицей. Отец не мог налюбоваться ей. -Я так люблю тебя, отец, - говорила она, прижимаясь к его груди. Однажды к ним в Ривенделл заглянули Арагорн и Арвен. Анариэль была уже при полном параде. Воздушное, блестящее платье с изящным воротником делало ее похожей на дочь королевы, голову украшала корона, в роскошные черные волосы были вплетены две прозрачные ленты. На шее, на золотой цепочке, висел ключ от музыкальной шкатулки, которую Трандуил подарил ей на ее шестнадцатилетие. - Ада, они скоро приедут? Я волнуюсь. - Они уже здесь, милая, просто не могут наговориться с владыкой, - ответил он. - Как я выгляжу? - спросила Анариэль. - Не слишком вызывающе? - Какое странное слово... - Линдир тепло улыбнулся. - Нет. Ты прекрасна. Анариэль взяла его за руки. - Я так волнуюсь, а что если я им не понравлюсь? - Они правители, и они знают, что самое главное - доброта в сердце. Тебе не нужно бояться. - Хорошо, ада... - Анариэль вышла на улицу, встречать гостей. -Приветствую вас, леди Арвен и Арагорн, король Гондора. Они встретили ее улыбками, простыми и уверенными. - Здравствуй и ты, сестра. Анариэль чуть склонила голову. - Как вы добрались? - Как и водится: на орлах было бы проще, - они хотели успокоить ее этим, показать, что можно говорить свободно. - Но вполне хорошо. Анариэль жестом пригласила их в дом. Она устроила их в своих покоях. - Мои покои. Скромно, но удобно и свободно. Супруги переглянулись, смущенно и растерянно. - Спасибо за радушие. Мы и не привыкли к излишней роскоши. Но... - Мой отец просил нас ночью оставаться у него, во дворце. - Наши двери всегда для вас открыты. Вы всегда можете найти приют в нашем доме. - Это отрадно слышать. И мы тоже всегда ждем вас. Наступило время обеда. Анариэль смущенно сидела за столом, не зная, с чего начать разговор с гостями. Сами же гости нисколько не смущались. Они улыбались и ждали, потому что для разговора друг с другом им не нужны были слова. За все время трапезы Анариэль не произнесла ни слова. Она молча ела, поскольку не знала, о чем спрашивать, что говорить. Она чувствовала себя сейчас лишней и ненужной. Предоставив отцу возможность поговорить с Арвен и Арагорном, девочка удалилась в свою комнату. Довольно скоро в дверь постучали. -Войдите, - сказала Анариэль. - Не заперто. Она села на кровать и расправила свое платье, которое уже успела сменить на воздушное сиреневое платье. Ее отец сразу же оказался в комнате. - Что-нибудь случилось? Наши гости волнуются, думают, что тебе стало нехорошо. - Нет, папа. Все хорошо, я просто не хочу мешать вам, быть лишней. - Мешать? - он удивленно посмотрел на нее. - Ну что ты, нам вовсе не мешало твое присутствие. По правде сказать, мы надеялись, оно даст разговору новую душу. - Ты уверен? - Анариэль с сомнением посмотрела на него. - Просто... я... - на глаза девочки навернулись слезы. - Ты все такая же стеснительная малышка, как и всегда, - он подошел и обнял ее. Анариэль со вздохом прижалась к нему. - Хорошо, я сейчас вернусь, - кивнула она, вытирая слезы. Спустившись в обеденный зал она извинилась перед Арвен и Арагорном и села за стол. Они обрадовались ей, и осторожно поинтересовались, все ли в порядке. - Да, все хорошо, - кивнула Анариэль, слегка покраснев. После обеда она решила немного вздремнуть. - С вашего позволения, я пойду вздремну, - сказала она. Вид у нее и правда был усталый. - До вечера. Анариэль уснула крепко. Ей не снилось никаких снов. К вечеру она проснулась. - Ада... позвала она. Линдира, однако, в комнате не было. -Ада... - позвала его громче Анариэль. Ответом все еще была тишина, впрочем, совсем спокойная. Анариэль запаниковала. Она слезла с кровати и выбежала из покоев, она боялась оставаться без отца одна. - Ада! Ада! – испуганно кричала Анариэль. Наконец, открылась входная дверь и не вполне уверенно Линдир заглянул внутрь. Он слышал, но все равно сомневался, что мог так срочно понадобиться. -Ада! - кинулась к нему в объятия Анариэль. - Я так испугалась... - она дрожала всем телом, обнимая его. - Почему же? Я только вышел, нет смысла сидеть дома сейчас... - он погладил ее по волосам. -Можно я с тобой посижу? Мне страшно быть тут одной. - Может, хочешь пойти погулять? Я хотел пройтись... -Конечно, - улыбнулась Анариэль. - А где Арвен с Арагорном? - У них здесь столько друзей, что в один день не обойти. Но они стараются, - он рассмеялся. - О чем ты? - удивилась Анариэль. - О том, что сейчас они навещают всех, кого могут. И твоего брата в том числе. - Ах, я так скучаю по своему брату и дедушке. - М? Они уже здесь, лето ведь кончилось. Если хочешь, найдем их прямо сейчас. Дело в том, что Лихолесье постепенно приходило в себя, становилось снова таким же непроходимым и заросшим. Правда, тамошняя достопримечательность, в виде гигантских пауков еще не успела восстановиться, но об этом никто не жалел. Впрочем, все еще восстанавливались дома и дворец, но летом лихолесские жители уже могли жить там. Остальное же время они все так же проводили в Ривенделле. -Надеюсь что так, - вздохнула Анариэль. - Мне очень жаль Леголаса... он потерял жену... - Да, это очень печально... Выходит, он останется без наследников. Но, кажется, он сумел утешиться... -Ты думаешь? Я бы хотела... стать его женой... но я его сестра, а во вторых мне только шестнадцать лет. - Среди эльфов не приняты повторные браки, ты знаешь... - Да, это так... увы... - Анариэль помрачнела. - Не печалься, - он склонился и поцеловал ее в макушку. - Ты любишь его оттого, что он был рядом так долго. Но однажды ты найдешь того, кто истинно уготован тебе судьбой. - Нет... меня никто не возьмет. Мое взросление остановилось именно в этом возрасте. И взрослее я уже не стану. - Эльфы все таковы, - возразил ей отец. - Разве ты можешь сказать, что я намного старше тебя, только глядя на лицо? -Могу, - сказала Анариэль. - Неужели?.. - он растерялся. - Ну ты выше и взрослее меня. - Конечно. Но по людским меркам, все мы едва ли выглядим старше двадцати лет. - Правда? Ну, раз так... то не буду спорить с тобой, -Анариэль подняла голову на звездное небо. Внезапно девочка почувствовала себя немного плохо и пошатнулась. Отец придержал ее за плечи. - Что такое? - Не знаю... - испуганно прошептала Анариэль. - Голова закружилась... - внезапно резкий приступ тошноты заставил ее броситься в ближайшие кусты. - Верно, лучше вернуться в дом... Он подошел к ней, пытаясь понять, чем мог бы помочь. - Похоже я отравилась чем-то... во время обеда... - произнесла девочка, едва оправившись после приступа. - Пойдем, - осторожно обняв ее за плечи, он повел ее в сторону дома. Анариэль заснула, едва успев лечь. С ней явно было что-то не то. Она была бледной и тяжело дышала, как от подъема на гору. Разумеется, пришлось снова послать за лекарем. С появлением Анариэль, он стал частым гостем в этом доме. - Не волнуйтесь... это может быть просто отравление... не надо волноваться... - сказала Анариэль. - Я и так доставляю слишком много неприятностей. - Ничего, главное снова стоять на ногах, - сосредоточенно возразил лекарь. Он уже привык к ней и к таким разговорам, и к излишней тревожности ее отца. - Даже отравление можно облегчить. В это время в комнату робко вошла их служанка Идриль. Она была родом из Дейла, но потом ей пришлось бежать оттуда после пожара. Эльфы Ривенделла определили ее служанкой. - Позвольте мне побыть с ней? Девушка была сиротой, родители погибли во время пожара, ей чудом удалось сбежать. Потом ее нашел Элронд и устроил ее служанкой во дворце, чему Идриль была очень рада. Она умела вышивать, имела талант к пению, рисованию и целительству. - Конечно. Помоги ей. Идриль уселась рядом с девочкой и дала ей какое-то лекарство. - Вы можете быть свободны, - сказала она лекарю. Тот спокойно кивнул и вышел из комнаты. -Лекарство поможет ей от отравления, - сказала Идриль Линдиру. - Нет причин беспокоиться. Я вижу, вы очень заботитесь о дочке. - Как могу, но вот уже восемь лет чувствую себя совершенно беспомощным в ситуациях, похожих на эту. - А я ведь... была знакома с Малиэль... - Идриль вдруг отошла в слезах к окну. - Она была моей близкой и самой лучшей подругой.... Мы ведь выросли вместе с ней... Потом она повернулась к Линдиру. - Вы отнюдь не беспомощны. У вас есть то, ради чего вам стоит жить. Ваша семья. Ваша дочь, ее брат и дед. - Вы правы... Конечно, это так. Но я не всегда могу защитить ее, вот почему... - А что вам мешает? - спросила Идриль. - Что мешает вам постоянно ее защищать? - Сам не знаю. Я ведь не лекарь, и нельзя в жизни предвидеть все. Я стараюсь, как могу. -Вы самый лучший отец из всех, которых я знала, - Идриль опустила голову. - Жаль мой отец погиб... Он также оберегал меня. А теперь его нет... Слезы потекли по щекам девушки снова. - Не плачьте... Однажды Вы вновь его встретите... А иные любящие отцы становятся худшим кошмаром для мужей... - он возвел глаза к потолку, и горестно вздохнул. -С чего вы взяли? - О... Отец моей жены был для нее хорошим отцом, но меня он до сих пор не простил за то, что я забрал ее. И только ее любовь защищает меня от его желания забрать Анариэль. - Но ведь он не должен так делать. Вы же его зять, получается. Если он отберет Анариэль, то ваше сердце будет разбито, а так нельзя. В чем причина его недовольства? - Ревность. Вот и вся причина. Не все властны над собой... Тем более, короли. Тем более, вдовые. -Это глупо! Зачем ревновать? - возмутилась Идриль, проверяя температуру у спящей Анариэль. - Он потерял дочь, да. Но чтобы ревновать... вы же семья. Она его внучка. - И он хочет, чтобы она была с ним рядом. Да... - Линдир невесело усмехнулся. - С тех пор, как Малиэль нет, лишь она и Леголас могут как-то на него влиять, но тот ведь тоже... Нет, не ревнует, просто скучает. А теперь она и вовсе сказала мне, что любит его... И... Мне страшно. -Не бойтесь... Анариэль все понимает, я думаю. Она девочка умная. - Умом все мы все понимаем. Но ни один отец не хочет расставаться со своей дочерью... -И мы не расстанемся, папа... - Анариэль в слезах бросилась к нему в объятия. - Я не хочу, чтобы вы с дедушкой враждовали из-за меня. - Мы не враждуем, - он судорожно прижал ее к себе, стараясь сдержать слезы. - Мы никогда не будем спорить открыто... Но где-то внутри... -Но так нельзя... я не хочу чтобы он отнимал меня у тебя. - Он этого не сделает... Не сможет, если ты не захочешь... Идриль коснулась его плеча в знак поддержки. Анариэль расплакалась еще сильнее. - Я хочу с ним поговорить, с глазу на глаз. - Он не откажет тебе, я думаю... Они скоро будут здесь. -Ну... я, пойду, пожалуй, - Идриль робко вышла из комнаты. - Спасибо Вам, - бросил ей вслед Линдир. - Я не хочу чтобы вы ссорились из-за меня. – Сказала Анариэль. - Дело в том, что мы никогда и не мирились... Просто когда-то имели отношения, исключающие личное, а потому нейтральные. - Но это неправильно. - Ты права, права... Но что с этим делать? - Я не знаю... может, владыка Элронд даст ответ? - О, что ты... Такие вещи на его суд... Так нельзя. И потом, он занят иными делами. - Да, прости. Я не подумала. - Ничего, - он поцеловал ее в щеку. - До тех пор, пока я знаю, что ты хочешь быть со мной, все в порядке. -Я не хочу быть ни с кем другим кроме тебя, - Анариэль прижалась к нему. Он снова поцеловал ее. И еще, и еще, и, наверное, готов был целовать до бесконечности. Но сердце его успокаивалось, и потому он все же смог вспомнить и о реальности. - Верно, мне лучше умыться... - виновато, но с теплотой глядя на нее, предположил Линдир. И он был прав. Спустя едва ли четверть часа лихолесские гости уже были у их дверей. Когда они вошли - облаченные в осенние одежды и увенчанные осенними цветами - в чуть печальный и чуть темный от того, что света не зажгли, дом будто ворвались лунный свет и свежесть леса. Они были веселы и спокойны, будто в мире воцарилось долгожданное тепло. Анариэль вышла к ним и встретила их лишь сдержанным поклоном. Она с тревогой смотрела на короля. Сердце колотилось, в предчувствии важного разговора. Однако король совсем не казался готовящимся к каким-то серьезным действиям. Он все еще держал сына за руку, хотя уже и был близко к Анариэль. Впрочем, быстро стало ясно, что они всего-то решили обнять ее сразу и вместе. - Мы привезли для тебя кое-что из дворца. -И что же? - с осторожностью спросила девочка. - Если позволишь, я бы предпочел вручить тебе это после того, как мы отдохнем с дороги. - Конечно, - кивнула девочка, усевшись на кровать и свесив ноги вниз. - Как прошло это лето? Много ли ты узнала? -Не то чтобы много, - вспоминая разговор с отцом уклончиво ответила Анариэль. - Что ж, времени у тебя еще много. - Наша комната все еще ждет нас? -Да, - кивнула девочка. - Я провожу вас. Проводив брата и деда, Анариэль вернулась в свою комнату и села у окна, вышивать.