Чёрное и Белое

***

Медленно, но верно, волна паники поднималась от сердца к мозгу. У Рей похолодели руки. - Кого ты привела с собой? - прошипела Мира с беспокойством. - Ты говорила, что пришла одна! - Так и есть! Команда ждет меня на орбите. Мира Рид быстро подскочила, одним движением затоптала костер и побежала к выходу из пещеры. Рей, недоумевая, пошла за ней. В узенькой расщелине всё было также, только тени на вершинах гор изменили своё положение. - Сосредоточься! - приказала Мира, обшаривая глазами окрестности. Рей послушно успокоила сознание, и почти сразу ощутила чье-то присутствие, тёмное и незнакомое. - Это не Кайло Рен, - ответила Мира на её первую мысль. - Его я почувствовала бы за много метров. Но тут явно находится адепт Силы, и он пришёл по твоим следам, - она бросила на девушку обвиняющий взгляд. - Не может быть, я приняла все возможные меры предосторожности, - заспорила Рей, но женщина жестом велела ей молчать. - Послушай меня внимательно, Рей. В пещере есть второй выход, прямо на отвесную стену, но я думаю, ты сможешь спуститься. Внизу спрятан мой спидер - бери его и лети к кораблю. Кто бы это ни был, я с ним справлюсь, а тебе открывать свое присутствие здесь очень неразумно. Она отвернулась, не слушая ответные восклицания, закрыла глаза. Рей ощутила, как вокруг неё клубится, сгущается Сила; в следующий миг Мира сделала впечатляющий прыжок, преодолев чуть ли не треть склона, по которому они с таким трудом спускались. Прыгнув ещё раз, Мира припала к земле, и оставшуюся часть пути проползла на коленях. Когда она скрылась за камнями, Рей пару минут стояла столбом, разрываясь в сомнениях. С одной стороны, приказ Миры был вполне конкретным, и самое главное, разумным. Свою задачу Рей выполнила, получила ответ, пусть и неудовлетворительный, но зато добыла информацию, в некотором роде совершенно бесценную. Она может спокойно уходить, не подвергая себя опасности - как и хотела генерал Органа. Но разве джедай мог так поступить? Девушка закусила губу. В первую очередь Мира подумала об отступлении для неё, хотя казалось бы, её это вообще не касается. Бросить женщину сейчас было бы настоящим свинством. Рей вздохнула и как могла быстро рванула вверх по склону. Она так и не научилась Прыжку, но Силу определенно применяла, потому что вообще не помнила, как оказалась наверху. Притаившись за валуном, Рей вся обратилась в слух; с трудом, за тоненьким подвыванием ветра, она расслышала странные булькающие звуки. Воображение почему-то нарисовало кровь, вытекающую из разрезанного горла. Девушка очертя голову выбежала вперед, одновременно зажигая световой меч. Взору её открылось поразительное зрелище: живая и невредимая Мира стояла впереди, и с помощью Силы душила худенького темноволосого молодого человека. Она видимо была полностью погружена в это занятие, потому что увидев Рей, страшно разозлилась. - Какого чёрта ты здесь делаешь? - закричала она. - Я же велела уходить! Парень успел бросить на Рей единственный взгляд, до странности внимательный, учитывая его состояние; Мира резко взмахнула рукой, и он повалился на землю без сознания. - Проклятье! - выплюнула Мира, повернувшись к Рей. Девушка даже отступила на шаг, под натиском её обжигающей ярости. - Ты хоть понимаешь, что натворила? Довольно грубо вторгшись в сознание Рей и прочитав ответ, Мира на миг прикрыла глаза, усилием воли сдерживая гнев. - Глупая девчонка. Твой героизм тут совершенно неуместен. И всё же, - добавила она мягче, - я говорю спасибо, сэй, что ты нашла возможным проявить ко мне подобные чувства. Мира подошла к молодому человеку и начала бесцеремонно осматривать его карманы. Рей никак не отреагировала на это, отбросив на время все мелкие придирки. - Ты его знаешь? - Лично - нет, но взломать его ментальные блоки было нетрудно. Его зовут Пол Отридес, он был учеником одной из наших академий флота. Кайло когда-то упоминал о нём, как о потенциальном адепте Силы, и очевидно, всё-таки стал его обучать. - Она импульсивно сжала кулаки. - Неужели он не видит всю тщетность тупого повторения уже пройденных путей? Человек по имени Пол спокойно лежал на горячей скале. По внешнему виду ему нельзя было дать больше восемнадцати лет; светлое, безмятежное лицо и мягкий подбородок никак не выдавали ученика Тёмной Стороны. Он прилетел на спидере, как и Рей. Она запоздало подумала, что не следовало оставлять свой транспорт тут, у всех на виду. Мира достала из рюкзака верёвку, связала парню руки и ноги, потом выпрямилась и взглянула на Рей. В глазах уже не было столь сокрушительной злобы, только озабоченность. - На самом деле он выслеживал именно меня, а не тебя, как я вначале решила. Но кто-то - не вижу чётко - навёл его на эту планету. Рекомендую вам проверить свои ряды. Да и я похоже недостаточно ответственно подошла к сокрытию своих следов в галактике. - Мира задумчиво поглядела на линию горизонта. - Мальчишка уверен, что приведя меня к учителю, заслужит его одобрение. Каков наглец! Всё твердил, что Верховный Лидер равнодушен и угрюм, Первый Орден рассыпается, и только я могу всё исправить. Знакомая песня. Уставший, перенасыщенный информацией мозг Рей вроде бы зацепился за что-то. - Подожди, подожди. Ты хочешь сказать, что он просто сбежал, не получив разрешения на эту операцию? Втайне от Рена? - Молодец, быстро схватываешь, - кивнула Мира. - Я не допускаю ни малейшей вероятности, что он смог это сделать без соответствующих санкций. Лично я к своему позорному побегу готовилась много дней, корабль был загружен и проверен, и то в подходящий момент я едва ушла. А здесь - Пола Отридеса сознательно отпустили, и скорее всего кто-то за ним присматривает. Что возвращает нас к началу: ты должна срочно уходить, пока сюда не явился Орден. Постепенно до Рей стало доходить, почему Мира была так недовольна её появлением на площадке. - Ты не хотела, чтобы он меня увидел, правда? Ведь тогда Кайло станет известно, что я была здесь и говорила с тобой. Мира широко распахнула глаза, сражённая такой проницательностью. На её лице проступило виноватое выражение. Рей уже заметила: как только речь заходила о Кайло, женщина чудесным образом превращалась из непоколебимого безэмоционального воина в чувствующего, живого человека. Работало ли это и с самим Кайло? Может, это и есть та ниточка, с помощью которой получится прекратить террор Ордена? Над этим нужно будет серьёзно подумать. - Я ведь обещала ему, что не перейду на сторону повстанцев. Боюсь, узнав о нашей встрече, он может неправильно понять... А я и так доставила ему много боли. - Мира на миг умолкла, а потом вернулась к деловому, сухому тону. - Впрочем, я могу попытаться стереть Полу память, хотя никогда этого не делала. - Едва ли у вас это получится! - раздался ликующий возглас. Пол Отридес пришёл в себя, перекатился на бок. В глазах его горел фанатичный огонь. - Не шевелись, мальчик, - сурово процедила Мира. - Я могу свернуть тебе шею одним движением, если захочу. - Слушаюсь, леди, - уважительно, но с тончайшим намёком на сарказм ответствовал парень. - Я вижу, мне невероятно повезло найти не только вас, но и заклятого врага Верховного Лидера. - Он стрельнул глазами по нахмурившейся Рей. - Не стоит приписывать это себе, - ответила Мира, пристально вглядываясь в его лицо. - Тебя привели сюда, как корову на водопой, и я хочу знать, кто именно. - Но увидеть вы не можете, - потрясённо проговорил юноша. - Как странно. Я слышал, что ваши ментальные способности не имеют границ. В словах Пола читалось разочарование, которое он и не пытался скрыть. Кровь прилила к лицу Миры, казалось, она вот-вот потеряет контроль над собой. Вдруг Рей страшно закричала. Над ослепительно яркой, дрожащей в жарком мареве гладью пустыни, стремительно летел вражеский корабль. Он был уже слишком, слишком близко. Новый ученик Тёмной Стороны довольно рассмеялся. - Всего-то и надо было, что немного вас отвлечь! И теперь я преподнесу Лидеру не один, а два чудесных подарка! Мира обернулась через плечо, выплюнула несколько ругательств, почерпнутых из нью-йорских трущоб. - Рей, уходи сейчас же! На принятие решения у Рей имелось примерно секунды две. Бежать вниз, в пещеру, или оседлать спидер? Она предпочла второе. Девушка уже почти достигла его, когда корабль Ордена открыл веерный огонь; несколько выстрелов попали в спидер, вызвав мощный взрыв. Рей откинуло назад, она тяжело ударилась о край площадки и, перевернувшись, полетела в ощетинившуюся острыми скалами пропасть. Секунды текли размеренно и вязко, свистевший в ушах ветер заглушал все звуки. Сквозь дым Рей смотрела на удаляющийся склон горы, и холодная, безнадёжная обречённость пульсировала внутри. Вот и всё. Она ничего не успела сделать... Вверху показался чей-то силуэт, чёрный на фоне светлых гор, и в тот же миг Рей сильно дёрнуло в районе живота. Она повисла неподвижно в звенящей пустоте. «Помоги мне, - зазвучал в голове чёткий голос Миры Рид. - Я не смогу держать тебя долго. Сконцентрируйся. Используй мощь Силы, текущую сквозь твоё чистое сердце». Девушка почувствовала, как её сознание соединилось с другим. Внутренним взором ощутила Тьму и Свет, наполнявшие Миру - о, чудо - практически в равных пропорциях. Напиталась ими, опустилась на самое дно - и сразу поняла, что нужно делать. Рей вытянула ладони вверх, легко, не напрягаясь, придала себе нужный импульс. Повернулась вертикально и стала понемногу подниматься. «Молодец, юный джедай, - Мира будто бы улыбалась в вышине. – Продолжай». Наполовину сама, наполовину с помощью Миры, Рей забиралась всё выше. Наконец, она дотянулась до раскалённой каменной стены, с облегчением вцепилась в неё. Мира уже ждала с опущенной рукой; мощным рывком она вытянула девушку наверх и осторожно уложила на спину. Только сейчас Рей осознала, что левая нога вопит от боли, как и всё тело, а лицо и руки сильно обгорели. Оглядевшись вокруг, она с ужасом увидела, что Пол Отридес освободился от пут, и стоит во главе целого отряда штурмовиков, человек тридцати. Почему-то они не стреляли, хотя могли сто раз убить их обеих, пока Мира помогала Рей. «Лежи и не двигайся» - Серые глаза Миры быстро стекленели, заполнялись ледяной пустотой бесконечного космоса. Рей знала: это приходит Тёмная Сторона, страшная, беспощадная, и горе тем, против кого она направит свой удар. Мира Рид не спеша встала, повернулась к отряду и вежливо склонила голову. - Добрый день, капитан Синх. Штурмовик впереди заметно вздрогнул. - М-магистр, - с неудачной потугой на воинственность проговорил он, взметнув бластер. - Поднимите руки. Вы вместе с джедаем обязаны проследовать с нами на Корусант, иначе мы применим силу... Громкий, жестокий смех Миры отразился эхом от древних гор. Она стояла совершенно расслабленно, и ничего на свете не боялась. - Да неужели? Вы попытаетесь убить нас? Вряд ли Кайло Рен это одобрит. Рей чувствовала, что Синх колеблется, хоть и не видела его лица. - У меня встречное предложение, - бесстрастно продолжила Мира. - Вы с вашим отрядом самоубийц можете сейчас мирно улететь в столицу, передав от меня пару слов Верховному Лидеру. А можете остаться здесь и умереть - впрочем, я постараюсь сделать всё быстро и безболезненно. - Не глупите, леди! - выкрикнул Пол Отридес звенящим, полным триумфа голосом. - Даже вы не сможете справиться с нами в одиночку! - Ты уверен в этом, мальчик? - подчёркнуто спокойно вымолвила женщина, положив правую руку на рукоять бластера. - Мне даже не понадобится световой меч, милая игрушка вашего мира. Повисло тяжёлое молчание, даже постоянно воющий ветер стих. У Рей сбилось дыхание, грудь прогибалась от давления, будто она находилась под водой; и вдруг отовсюду загремели, загрохотали гласом Силы слова, которые никто не произносил: «Я целюсь не рукой, Тот, кто целится рукой, забыл лицо своего отца. Я целюсь глазом. Я стреляю не рукой, Тот, кто стреляет рукой, забыл лицо своего отца. Я стреляю разумом. Я убиваю не оружием, Тот, кто убивает оружием, забыл лицо своего отца. Я убиваю сердцем»(42). Последняя ученица Роланда Гилеадского начала стрелять.