100 Things Crowley Would Do Before the World Ended

Это был еще один из пунктов, которые предлагала книга. Кроули начал серьезно сомневаться в разумности автора после пункта с дельфинами, не говоря уже о том инциденте с караоке, но, тем не менее, решил попытаться. Однако круг людей, с которыми он мог попытать счастья, представлялся достаточно ограниченным. Ангел, судя по всему, был не в настроении слушать его. Какой-нибудь другой демон вряд ли бы отреагировал дружелюбно, если под «дружелюбно» понимать «не доложил бы начальству, что Кроули очеловечился больше, чем кто-либо мог предположить, после чего его отозвали бы домой». Большинство людей внимательно смотрели бы и кивали, тщательно записывая в уме детали, которые могли бы стоить им впоследствии состояния от «Новостей Мира». Так что оставалась небольшая избранная группка людей, которые были, если можно так выразиться, связаны контрактом о неразглашении. Кроули припарковался снаружи и, как бы невзначай прогуливаясь, побрел в сторону здания. В конце концов, что самое плохое может случиться? Ну, очевидно, самое плохое это быть облитым святой водой, — а она неслабо жжется, — а затем пытаться объяснить своё развоплощение в Аду. Оставалось только надеяться, что до такого не дойдёт. — Я полагаю, — протянул он в ответ на настойчивый вопрос с другой стороны ширмы, — что должен начать с самого начала со всеми этими яблочными делами. Хотя тогда я только следовал приказам. Последовала пауза, а затем исповедальная ширма отъехала назад. Священник недоверчиво вгляделся в него. Кроули осклабился и дал очкам слегка сползти по его носу, как раз достаточно, чтобы сверкнуть жёлтыми глазами. Священник побледнел, но, к его чести, обошёлся без обливания святой водой или крика «Изыди, демон» (которого Кроули ждал — они всегда выглядели такими шокированными, когда кричали это, а потом он похлопывал их по плечу сзади*). Во время паузы мужчина, казалось, раздумывал, что ему делать дальше. Кроули опасно улыбнулся. А может быть, книга была и права. Это оказалось интересней, чем он предполагал. — Мне продолжить? — уточнил он. Глубокий, ровный вдох, и, к удивлению Кроули, священник взял себя в руки. Сам того не зная, Кроули выбрал своего священника правильно. Отец Баттерс всю жизнь консультировал драгдилеров, убийц и воров. Он не собирался пугаться только потому, что оказался лицом к лицу с че… существом, которое изобрело первородный грех. Или, возможно, собирался, но это было бы непрофессионально с его стороны. — Думаю, это может занять много времени, — сказал он храбро. — Почему бы нам не зайти с другой стороны? — На мгновение он дико ухватился за то, что гарантированно принесет защиту, то, к чему прибегают как к спасителю в большинстве, если не во всех чрезвычайных ситуациях — особенно в Англии: — Чаю?