100 Things Crowley Would Do Before the World Ended

— А ты больше не включаешь здесь музыку, — посетовал Азирафаэль, теребя переключатели стереосистемы в машине Кроули. — Ну, да, это потому что… — начал объяснять Кроули и поморщился, когда радио перебило его. …если я поклянусь, что ты ангел, станешь ли ты обращаться со мной как с дьяволом этой ночью?* — Я пытался заставить машину играть что-то кроме Queen, — мрачно закончил он. — Теперь, думаю, у нее развилось чувство юмора. — Это вообще возможно? — Азирафаэль слегка порозовел. — По-видимому, да, — он поднял руку, чтобы выключить радио, и его кисть замерла в дюйме от ручки, когда музыка вдруг затихла. — КРОУЛИ? — Да, Владыка, — слабо произнес он. Ах да. Еще одна причина, по которой он избегал включать радио. Телевизор тоже, если на то пошло. Маленькая отчаянная надежда на то, что если им будет трудно достучаться до него, то они, возможно, и не станут слишком заморачиваться, по крайней мере пока что. — С ТОБОЙ НЕПРОСТО БЫЛО СВЯЗАТЬСЯ. ТЫ ВЕДЬ НЕ ИЗБЕГАЛ НАС, КРОУЛИ? — Нет, Владыка, — Кроули смотрел прямо перед собой, сосредоточившись на дороге. — Был занят, Владыка. Извиняюсь. — ХОРОШО. ПОТОМУ ЧТО ЕСЛИ ТЫ В САМОМ ДЕЛЕ ИЗБЕГАЛ НАС, НАМ ПРИШЛОСЬ БЫ ОТОЗВАТЬ ТЕБЯ. ЗДЕСЬ ПОЛНО ДЕМОНОВ, КОТОРЫЕ БЫЛИ БЫ ЭТОМУ РАДЫ, ОСОБЕННО ПОСЛЕ ТВОЕЙ ПОСЛЕДНЕЙ ВЫХОДКИ. МНОЖЕСТВО ДЕМОНОВ, КОТОРЫМ ХОТЕЛОСЬ БЫ С ТОБОЙ ПОГОВОРИТЬ. ЭТО ЯСНО, КРОУЛИ? — Да, Владыка, — голос Кроули слегка дрожал. Азирафаэль сочувственно посмотрел на него, когда его руки крепче сжали руль. — ТЫ ПОГОВОРИЛ С АНГЕЛОМ? Взгляд Кроули на мгновение метнулся к ангелу. — Да, Владыка. Я отказался от союза, как было приказано. — И ЧТО ОН СКАЗАЛ? — Э-э… — Кроули с минуту подыскивал слова. Трудно сохранять хладнокровие, когда пытаешься сплести неправду, которая, скорее всего, пойдет прямиком к Отцу Лжи. — Я думаю, ему пришлось вернуться за новыми указаниями или вроде того. У него нет полномочий предлагать иные условия самостоятельно, так он сказал. — И ОН ПОЛУЧИЛ НОВЫЕ УКАЗАНИЯ? — нетерпеливо потребовало радио. — Э-э… — И снова быстрый отчаянный взгляд в сторону Азирафаэля. — Думаю, что уже да, Владыка. Я, мм… Я проверю, хорошо? — ПРОВЕРЬ. И ЗАКЛЮЧИ С НИМ СДЕЛКУ. НА ТАКИХ УСЛОВИЯХ, НА КАКИХ СМОЖЕШЬ. — То, что ему давали так много свободы, почему-то не утешало - не сейчас, когда это лишь указывало на их желание сделать все быстро. — И НЕ ВЗДУМАЙ СНОВА ИЗБЕГАТЬ НАС, КРОУЛИ. У ТЕБЯ ЕСТЬ НЕДЕЛЯ. ЭТО ПОНЯТНО? Семь дней. Когда-то мир был сотворен за это время. Казалось, что прошла целая вечность с того времени, но теперь она ощущалась совсем недолгой. — Понял, Владыка. Он с Азирафаэлем придумают такие условия, которые, возможно, будут стоить Небесам больше, чем они хотят дать, и дадут Аду меньше, чем они желают получить, и все же каким-то образом не помогут ни тем, ни другим. — НЕДЕЛЯ, КРОУЛИ, — подчеркнуло радио, а затем плавно переключилось на музыку: — … не болтай ерунды, сказал он, выходи и скажи, что у тебя на уме…