Долгий путь домой

Город Хендерсон, четверг, 5:04 p.m. Проблемы росли со скоростью снежного кома, и Мака никак не могла придумать решение хоть для одной из них. Горящий гневом Спирит отказывался верить, что дочь тайно не встречается с Соулом Эвансом. Еще бы: за последние полторы недели тот вдруг подвез ее на мотоцикле, оказался вместе с ней в одной комнате, был застукан за разговором в коридоре, да еще, как оказалось, она ему звонила два раза на выходных в Лас-Вегасе. Да, телефон дочери бдительный папа тоже вечером проверил. И упрямое отрицание Маки насчет «тесной дружбы» еще больше выводило папашу из себя. Закончилось все тем, что Спирит Албарн принял решение: заканчивать этот учебный год его дочь будет в другой школе. В другом штате. Главное, подальше от Соула Эванса. И чем быстрее она уедет, тем будет лучше. А пока домашний арест, и даже речи быть не может о посещении школы. Мелодичная трель дверного звонка застала Маку на кухне за ожесточенным нарезанием огурца на салат. Закинув зеленый кружок в рот, девушка нехотя пошла открывать — кого еще там нелегкая принесла. Сегодня ее все раздражало. Мягкие тапки-медвежата противно шаркали по полу, огурец во рту горчил, а посетитель все никак не хотел отпускать кнопку звонка, отчего трель не замолкала ни на мгновение. Мака даже в глазок не посмотрела, так ей хотелось снова оказаться в тишине. Она распахнула дверь и недовольно уставилась на посетителя. — Мака Албарн? — учтиво спросил мужчина в деловом костюме, наконец убирая палец с кнопки звонка. Двое мужчин за ним, также одетых в деловые костюмы, молча сделали шаг вперед, ближе к первому. — Да, — ответила девушка. Знакомое лицо, будто где-то уже его видела. Большие грустные глаза, нос, кажется, когда-то был сломан, несколько прорезающих лоб морщин — ничего примечательного. Обычный американец среднего возраста. Да и парочка за его спиной тоже. Агенты ФБР? Коммивояжеры? — Бенджамин Сигел, — представился он, и все сразу прояснилось. Мака тут же вспомнила фото на столе Кида, но поддаваться панике уже не было времени. Среагировала она практически мгновенно: отпрянула назад и попыталась захлопнуть дверь, но Багси тоже оказался не промах. Дверь уперлась в его ногу, оставляя зазор, в который мафиози тут же просунул пистолет, направленный на Маку. — Невежливо держать гостей на улице, — спокойным голосом сказал он и шагнул за порог. Пока повелительница пятилась по гостиной, не сводя взгляда с направленного ей в лоб дула, в голове со скоростью света проносились мысли о возможном спасении или попытке дать отпор. Но в гостиной Албарнов не было ничего такого, что можно было бы использовать в качестве защиты, не говоря уж о нападении. Молчаливая охрана Багси тоже зашла в дом, и один из мужчин аккуратно закрыл за собой дверь на замок. — На диван, — скомандовал тем временем Бенджамин Сигел, и Маке ничего больше не оставалось, как подчиниться приказу. Она молча опустилась на диван. Багси схватил подвернувшийся по дороге стул, поставил в паре метров напротив дивана и уселся на него, по-прежнему держа Маку под прицелом. Охранники остановились за спиной гангстера и застыли неподвижными статуями. — Одна дома? — спокойно спросил он. — Да. Спирит был в школе, Камилла упорхнула еще с утра в салон красоты, оставив на лужайке Бон-Бона присматривать за падчерицей, если та вдруг решит улизнуть. — Меньше свидетелей, меньше крови, — Бенджамин ни на секунду не сводил внимательного взгляда с девушки. — Ты знаешь, почему я здесь? Мака не ответила. — Где она? Где моя Мэй? — Она не ваша. Она теперь сама по себе, — ответила повелительница. — Смотрю на тебя, Мака Албарн, и не понимаю, как ты умудрилась все это провернуть. Как тебе удалось убить моего верного Плуто. Как забрать мою прекрасную фею Мэй. Ты думала, что это так легко сойдет тебе с рук? Что так просто можно что-то украсть у Бенджамина Сигела и остаться после этого в живых? На что ты рассчитывала, девочка? На что рассчитывал твой приятель Соул Эванс? — наверное, он заметил, как Мака слегка дернулась, поэтому улыбнулся и продолжил: — Да, его я на камере в ангаре тоже заметил. И, как ты понимаешь, если ты мне не расскажешь, где прячешь фею, то после твоей простреленной головы, следующий визит я нанесу ему. Возможно, он окажется посговорчивей и поумней тебя, Мака Албарн. Бенджамин Сигел продолжал неторопливо говорить и рассматривать Маку, только вот повелительница теперь смотрела не на него, а чуть дальше за спину мужчины, потому что там разворачивалась безмолвная драма. И то вздрагивание, которое мафиози принял за реакцию на имя, на самом деле было вызвано совсем другим обстоятельством. Камилла бесшумным клубком черных летучих мышей ворвалась в одно из приоткрытых окон гостиной и обрела человеческий облик за спинами охранников. Она посмотрела на Маку, улыбнулась и тут же приложила палец к губам — «молчи». Ярко-рыжие волосы ведьмы вдруг зажили своей жизнью, будто в гостиную влетел порыв ветра. Тысячи тонких волосков-нитей потянулись к охранникам. Каждый сам по себе. Невесомым юрким червячком — извиваясь и вырастая на глазах. Обвивая один за другим две шеи еще ничего не успевших понять мужчин, сдавливая их внезапной хваткой удава, который только что поймал кролика и теперь душит его в кольцах. Спектакль продолжительностью несколько секунд оборвался внезапно. Ведьма шагнула вперед, синхронно взмахнула руками, будто дирижер перед оркестром, только вот вместо палочки ее инструментом оказались острые ледяные иглы, выросшие из указательных пальцев и пронзивших шеи мужчин насквозь. Первая упавшая с ледяной иглы капля крови впиталась в светлый ворс ковра вместе с последним предсмертным хрипом. Бенджамин резко обернулся на звук и тут же вскочил со стула, но два его мертвых охранника уже мешками оседали на ковер, и теперь он лицом к лицу оказался перед ведьмой, на время позабыв о Маке. — Вирджиния?! — раздалось его удивленное восклицание, тут же перешедшее в кашель, потому что апельсиновый вихрь длинных волос теперь метнулся к его шее и обвился змеей, затрудняя дыхание. — Камилла Албарн, — на лице ведьмы вспыхнула злорадная улыбка. — Теперь меня так зовут. Давно не виделись, Багси. — Ненавижу это прозвище, ты же знаешь, — просипел гангстер, напрасно пытаясь ослабить рукой тугой захват волос на шее. — Так это твоих рук дело? Это твоя дочь украла мою фею? — Все мимо. Я здесь не при чем, и это не моя дочь. Но то, что какая-то девчонка смогла оставить тебя с носом еще раз доказывает, какой же ты слабак, Бен. Как был слабаком, так и остался. Напрасно я тогда сделала тебя вампиром, нужно было дать тебе подохнуть от той пули. Кажется, Мака начинала немного понимать, почему Камилла (или теперь называть ее Вирджинией?) вдруг из врагов перешла во временные союзницы. Личные счеты со старым знакомым? Бенджамин внезапно поднял руку с пистолетом и направил его на Камиллу. — О, не глупи, — расхохоталась ведьма, — ты же знаешь, что ни тебя, ни меня пули не берут. Отдай пистолет Маке. Только без глупостей, понял? Мака, забери у него пистолет. Мака выхватила оружие из руки и отступила на несколько шагов, переводя взгляд с ведьмы на гангстера и обратно. — А если я скажу, что пули серебряные? — засипел Бенджамин, и на его лице появилась злорадная усмешка. — Мака Албарн, эта женщина — ведьма. Убей ее, и я оставлю Мэй тебе в награду. Как тебе такая сделка? Повелительница увидела, как на секунду Камилла перестала улыбаться, а затем волосы, что еще не обвили шею, потянулись к телу Багси, оплетая его в кокон. — Это блеф, Багси. Даже умереть достойно не можешь. — Ведьма ухмыльнулась и перевела взгляд на падчерицу: — Мака, нужно всадить осиновый кол этому болтуну в сердце. Надеюсь, ты на это способна, самозванка? Осина. И она взглядом указала на стул, на котором еще минуту назад сидел самоуверенный в своей абсолютной власти гангстер. В голове роились мысли, и у Маки было очень мало времени на раздумья. От удара о стену старый стул, конечно, сломался. Девушка схватила одну из сломанных перекладин спинки — зазубренный конец казался достаточно острым — и направилась обратно. В правой руке она по-прежнему сжимала пистолет, в левой покрепче стиснула импровизированный осиновый кол. — Убей ведьму! — еще раз просипел Бенджамин, но конец его фразы заглушил грохот в дверь. Камилла среагировала мгновенно: — Этих еще не хватало! — со злостью зарычала она, повернула голову и выбросила руку назад. Несколько ледяных игл в следующее мгновение вонзились в тонкое полотно входной двери, прошивая его практически насквозь. Когда Камилла снова обратила внимание на Маку, то в лицо ей смотрело дуло пистолета, который девушка держала в вытянутой руке. — Вот идиотка! — зашипела ведьма, и Мака выстрелила. Клубок летучих мышей взмыл вверх, а воспользовавшийся моментом Бенджамин Сигел, освободившийся от волосяных пут, мгновением позже выхватил пистолет и со злорадной усмешкой снова направил его на повелительницу: — Наивная девочка.