Долгий путь домой

Город Хендерсон, пятница, 11:49 p.m. Мака оторвалась от чтения и взглянула на старые маятниковые часы на стене. Скоро полночь. Кид ушел наверх почти час назад, как, впрочем, и Мэй, которая вернулась после дня с Блэк Старом с улыбкой на пол-лица, кучей мягких игрушек, выигранных парнем в парке аттракционов, и впечатлениями о каком-то слезливом фильме на кинодроме. Не исполнение трех желаний, а свидание мечты какое-то. Джинн-на-день не особо разделял восторга Мэй, сдал фею Маке на попечение и тут же унесся домой «лишь бы подальше от девчонок вообще и наглой фасолины в частности». А вот Соул до сих пор где-то шатался и, похоже, обратно не спешил. Как ушел с Эвансом в половине четвертого, так и пропал с концами. Ни слуху ни духу, что называется. Понятно, что он не должен был перед ней отчитываться (к тому же оба упрямо друг друга игнорировали весь день), они и в городе Смерти последнее время часто уходили вот так без предупреждения, но здесь был все-таки чуждый мир. Мало ли что… Поэтому Мака чувствовала себя полной дурой, волновалась и никак не хотела распрощаться с книжкой и диваном в гостиной, чтобы пойти наконец спать. Не то чтобы «Над пропастью во ржи» так уж увлекательно было читать, но незаконченную в доме Албарнов «Лолиту» она тут в книжном шкафу не обнаружила. Видимо, бывшие хозяева были строгих нравов, и душевные страдания взрослого мужчины по малолетней Долорес их не трогали. Соул появился в начале первого ночи. Почти дошел до лестницы на второй этаж и только потом, наверное, заметил Маку на диване. — Ты чего еще не спишь? — Читаю, — и перевернула страницу как ни в чем не бывало, не удостоив напарника взглядом. То, что она с облегчением выдохнула, когда он вошел в гостиную, ему знать было не обязательно. Соул постоял немного у лестницы и все-таки вернулся обратно. Опустился на диван с другого от Маки конца и спросил: — А Кид с Мэй? — Спят уже, наверное, — пожала она плечами. — Хорошо. Он потянулся, а потом вдруг соскользнул вниз и улегся, устроив свою белобрысую голову у Маки на коленях. Тут же отвернулся от нее на бок и закрыл глаза: — Мне сейчас лень придумывать повод. — Устало пробормотал ответ на незаданный вопрос. — Так что просто молчи и читай дальше. Мака честно попыталась последовать совету и не думать ни о чем. Буквы складывались в слова, слова в предложения, только вот они тут же вылетали прочь, не оставляя никакого следа в мозгу о только что прочитанной фразе. Зато мысли роились вокруг одного балбеса, поведение которого сейчас вызывало массу вопросов, и взгляд то и дело соскальзывал со страницы вниз. Злиться не хотелось, но вот обнять и попросить прощения — возможно. А еще услышать тихий с легкой хрипотцой голос, от которого теперь все внутри медленно плавилось, когда они были только вдвоем. И как она раньше не замечала этих чарующих интонаций? Конечно, можно сделать умное лицо и объяснить себе все с точки зрения химии. Что там ученые про влюбленность говорят? Ядерная смесь адреналина, дофамина, серотонина, эндорфинов и эстрогена… так кажется. Это они во всем виноваты. Повелительница с трудом осилила еще пару страниц и сдалась: — Ты не злишься на меня? — выглянув из-под книги украдкой. Соул ответил, но глаза так и не открыл: — С чего бы? Как может злить, когда меня считают придурком, с которым нельзя серьезно обсудить то, что касается только нас двоих. А еще похотливым кобелем, у которого встает на всех девчонок подряд, в том числе на свою повелительницу, — несмотря на то, что говорил он спокойно, каждое слово было пропитано сарказмом. — Соул, я не… — начала было Мака, но парень прервал ее: — Не сегодня. Потом. Мака снова попыталась читать и поняла, что это напрасная затея, поэтому опять нарушила тишину: — Я разговаривала с мамой Эванса… Соул так и не открыл глаза: — Знаю. Эванс сказал мне. — Голос теперь казался напряженным и серьезным. — Что она тебе наговорила? Оценила все в денежном эквиваленте? — Кажется, я ей не очень понравилась, — ответила Мака уклончиво. — Кажется, Спириту я тоже не очень нравлюсь… — Соул помолчал, а когда заговорил вновь, то все-таки открыл глаза и хмуро уставился на часы перед собой на стене: — Взрослые на все навешивают ярлыки своих пороков, не находишь? Твой папаша — яркий тому пример. Миссис все-можно-купить-за-деньги наверняка решила, что Маке Албарн вздумалось запустить руку в кошелек семьи Эвансов. Я угадал направление ее мысли? — Да, — перед внутренним взором Маки возникло высокомерное выражение лица миссис Эванс. — Это одна из причин, почему мне не хочется вспоминать о своей настоящей фамилии. — Если хочешь поговорить об этом… Он вздохнул: — Не бери в голову. У тебя там и без моей семьи куча ненужного хлама в наследство от своей. — Соул замолчал, а потом все-таки повернулся на спину и посмотрел на Маку снизу вверх, уже не так серьезно и хмуро. — Твоя светлая голова, Мака, единственное в мире место, где я бы хотел навести порядок, потому что там творится черт знает что. — О, ну хоть где-то ты хочешь прибраться, — ворчливо ответила она и не смогла сдержать улыбки. Соул улыбнулся в ответ, не сводя с нее пристального взгляда. Его глаза в мягком приглушенном свете магического шара казались черно-агатовыми. Внезапно он неуловимым движением выхватил у Маки книгу и отправил ее небрежным броском за диван, а сам потянулся руками к девушке и зарылся пальцами в ее распущенные волосы. Замер на какое-то время в задумчивости, словно борясь с искушением, а потом все же потянул к себе вниз. Мягко и в то же время настойчиво. И она не смогла отказать, завороженная и взволнованная с бешено забившимся в грудной клетке сердцем. — Иди ко мне, моя королева. — И в каком-то десятке сантиметров от губ шепотом вдогонку: — Ты потрясающая. От последних двух слов по Маке будто прошел слабый разряд тока со шлейфом тягучего удовольствия: из-за шепота ли, восхищенного взгляда или самого комплимента, она не успела понять, потому что на смену ему тут же пришло растерянное разочарование. Мака открыла глаза и резко выпрямилась, выпутываясь из рук молодого человека и гипнотического момента. — Соул, ты пил?! — Какой убийственный взгляд… — закатил он недовольно глаза, явно разочарованный, что так и не успел поцеловать. — Мне почти семнадцать, мамочка, и от двух-трех банок пива я не рухну замертво. А ведь по нему, и правда, не особо было заметно влияние алкоголя, и только запах солода сдал его с потрохами, когда они оказались в опасной близи друг от друга. Мака тут же скинула голову с коленей, подскочила с дивана и недовольно нахмурилась. Раздражение вырвалось наружу: — Откуда такая уверенность? — смерила она напарника подозрительным высокомерным взглядом. — Что, не впервой? Соул с ленцой принял сидячее положение и только потом ответил: — Не впервой. Просто целоваться раньше не лез, — усмехнулся и закончил: — Хотя иногда очень хотелось. Мака поняла, что хочет запустить в этого идиота книжкой или чем-то потяжелей, поэтому развернулась и от греха подальше поспешно ретировалась на кухню, нарочито громко загремела посудой, лишь бы занять руки и выпустить немного пар. — Ну и чего ты завелась? — раздался спокойный голос за спиной. Соул с руками в карманах прислонился к стене у двери и наблюдал, как она готовит две чашки чая. Не первый раз разборки, поэтому каждый уже давно знал свое место. Правда, кухня на этот раз была не знакомо-родная, и розовые обои в мелкий белый горошек вкупе со старомодной посудой и техникой навевали мысли о ситкомах тридцатилетней давности. Смеяться, однако, желания не возникло. — Просто не понимаю зачем? Так хочется почувствовать себя взрослым мальчиком? Или это круто? — так и не взглянув на него. — Зачем? — переспросил он, подошел сзади, забрал обе чашки и поставил на стол. Подождал, пока Мака сядет, и плюхнулся на стул точно напротив нее. — Решил составить компанию Эвансу. — А, так вы вдвоем захотели побыть крутыми взрослыми мальчиками, — усмехнулась Мака и устроила в своей чашке настоящую бурю, пока с ожесточением размешивала сахар. — И как? Вечер удался? — Отличный вечер. Потому что все остальное у нас с ним полный отстой, Мака. — Он хмуро посмотрел на нее. — Ты понимаешь, что теперь получается, будто Мака Албарн разнесла к хренам собачьим полдома и наглоталась какой-то дряни из-за Соула Эванса? Скандал в школе, семье, Спирит рвет и мечет. В итоге Маку, как ты знаешь, отправят доучиваться подальше отсюда. Эванс перейдет в другую школу, чтобы не мозолить глаза тем, кто в курсе. А у Спирита еще и жена пропала, к слову. Мака вскинула голову и в упор прошила Соула раздраженным взглядом: — Соул, ты считаешь, что Камилла не заслужила смерти?! Такого она от него почему-то не ожидала. — Хрен знает, — честно признался парень. — Она все же спасла тебе жизнь… Девушка сжала губы в тонкую полоску: — Она ведьма, Соул! Она убила первую жену Спирита и чуть не убила его дочь! И мы не знаем, сколько еще людей от нее пострадали! — Да, бля, Мака! — взорвался Соул и тоже повысил голос. — Мне похрен на других! А на тебя нет! И в твоей башке сейчас нет пули только благодаря ей! Это все, что я хочу сказать! Ты моя повелительница, и я принимаю твой выбор! Последняя фраза подтолкнула ее к следующему вопросу. Мака сделала глоток, набираясь смелости. Горло обожгло горячим чаем. — Ну, а что там насчет выбора, который ты оставил за собой? Ты ведь уже определился? Конечно, сейчас было неподходящее время и неподходящее для этого настроение. Такие серьезные разговоры обычно ведутся без криков и упрямства в глазах. Наверное, это понимали оба, но вовремя остановиться все равно никто не смог. Соул обхватил кружку обеими руками, будто замерз и хотел согреться. — Ну раз уж ты об этом… Мака, да я никогда не откажусь от тебя в качестве повелительницы и от возможности стать Косой Смерти, если выбор стоит между чувствами и разумом! Неужели это не очевидно? — Он ехидно улыбнулся и продолжил: — А ты перечитала слезливых любовных романов, если думаешь, что «любили они друг друга до конца жизни» и ловили кайф от бытовухи — это наш случай… В глубине души она, наверное, уже была готова к этому решению — и правда, глупо было отказываться от того, чего они уже достигли, ради близких отношений. Причиной ее ответной реплики стало нечто иное. — Я не просила целовать себя около фонтана! — выпалила Мака с обидой и ожесточением, пока Соул склонился над чашкой, чтобы сделать глоток. Он так и не отпил. Замер на несколько долгих секунд, удивленно уставившись на девушку, раздумывая и анализируя. И хорошо, потому что Маке тоже нужно было время, чтобы осознать, насколько обидно только что было услышать про чувства и разум, а еще про то, какая она наивная дура. Обидно из-за того, каким тоном это все было произнесено. Небрежно, будто дело касалось подгоревшего ужина или подбора фильма к совместному просмотру. Наплевательски. — Ты жалеешь об этом? — наконец спросил обескураженный Соул, внимательно изучая ее лицо. — Да, — ответила Мака не колеблясь ни секунды, потому что в тот момент это было правдой. — Ясно. — Он молча отодвинул чашку и тут же встал, давая понять, что разговор закончен. — Я спать, а то вставать рано. Завтра моя очередь ублажать Мэй. Стена в горошек содрогнулась от удара: парень со всей силы зарядил по ней кулаком, когда проходил мимо. — Вот же идиот! — пробормотал он себе под нос. Свою чашку девушка тоже резко отодвинула, потому что нестерпимо захотелось запустить ее в стену. Сжала руки в кулаки, склонила голову к столу, так чтобы прохлада дубовой столешницы через горящую кожу лба хоть немного остудила мозги. Она почти физически ощутила потребность порубить на кусочки несколько демонов и Соула с ними в придачу. Реветь, как ни странно, пока не хотелось, а вот убивать — очень даже. Наверное, у нее и правда снесло крышу, а эндорфины и прочая биохимия совсем отключили мозги, если она в блаженном томлении всех этих объятий, поцелуев и шепота забыла, что у Соула Итера особая манера относиться ко всему вокруг — принимать идущее в руки с легкостью и с такой же легкостью и небрежностью отказываться от всего, если что-то вдруг пошло не так. Фамилия, музыкальный талант, а теперь и ее взаимность. В коридоре между столовой и гостиной было слишком мало света, и, если бы не подвернувшийся под ноги Бон-Бон, Мака точно проскочила бы мимо. Ящерица вялым сонным взглядом смотрела на стену. Когда повелительница с Эвансом впервые залезли в этот дом, здесь висела выцветшая открытка с Аляски. После магии Мэй открытка стала яркой и почти новой. Только вот сейчас она пропала, а в стене появилась… — Дверь! — прошептала Мака не веря своим глазам. Да. Именно на том самом месте, где она так отчаянно хотела обнаружить ее две недели назад. Девушка с волнением и предвкушением взялась за ручку и потянула на себя. Заперта. Пока заперта, но все равно это значит, что скоро они с Соулом наконец смогут вернуться домой.