Второй год в Академии душ

В просторном салоне роскошного особняка собралась довольно своеобразная компания. На одном из мягких диванов сидела девушка в сером плаще, отороченном черным мехом. Пышные коротко стриженые пряди алели в полумраке гостиной. Руки, усеянные стальными браслетами с шипами, вытянуты вперед и сложены на гарде длинного меча, используя его в качестве опоры. Полыхающие красным огнем глаза пристально разглядывали узор на рукояти – на остальных присутствующих особа не обращала ровным счетом никакого внимания. Никто не рискнул, а, может, просто не захотел, сесть рядом с ней, хотя места на диване было предостаточно. На поручне кресла, справа от упомянутого дивана, расположилась, закинув ногу на ногу, еще одна девушка. Волны смоляных волос спускались ниже локтей. Зеленые глаза прожекторами горели на бледном лице, кожа которого создавала неповторимый контраст с черным одеянием хозяйки. К креслу за ее спиной прислонена фигурная коса из черного камня. В самом же кресле восседал юноша обманчиво-обычного вида. Выделял его из всех присутствующих, пожалуй, строгий черный камзол. В остальном – ничего неординарного: блеклые серые глаза, средней длины темно-русые волосы с платиновым оттенком. Усмешка не сходила с его губ, придавая лицу таинственное выражение. На подоконнике высокого витражного окна разместился полуголый парень. Из всей одежды на нем присутствовали лишь штаны и пара прочных кожаных перчаток. Весь увешанный металлическими украшениями и цепями, с повязкой на одном глазу, седыми волосами, не смотря на молодое лицо – он создавал о себе неизгладимое впечатление. Изумрудно-голубой глаз смотрел из-под челки устало и недовольно. У второго окна стоял, облокотившись на раму, высокий владелец черных волос, сливавшихся по цвету с мантией, пара белых прядей спускалась к плечам. Лицо скрывалось в тени, созданной крыльями за спиной. Никто не произносил ни слова. В комнату вошел молодой Высший Демон. Пятеро присутствующих тут же обратили взоры на него. – Я рад, что все вы пришли по моей просьбе, – начал парень. – Семья была против, но я решил поступить в Академию Душ. – Должно быть, у молодого господина были на то свои причины, – тонкая улыбка тронула губы сидящего в кресле. – Да, – согласился Демон. – Там учатся мои братья – это главная причина. Родители возлагают на меня большие надежды, но я не буду уподобляться Изуилу. Я поступлю в Академию и присягну Валаафу. Как это сделал Аркаэль. Мы уже потеряли троих сильных воинов – Изуила, Волода и Сивера, упростив Светлым жизнь. И еще предатель, который участвовал в той истории – его надо наказать. – Предатель и предательница, – уточнила зеленоглазая, мимолетно взглянув на девушку на диване. – Демоноборец, якобы перешедшая на нашу сторону. Без ее игры у Светлых вряд ли бы получилось раскрыть заговор Изуила. И эта пафосная Пятерка Лучших – я бы избавилась и от них. – Зачем ты позвал нас, Инлузиэль? – спросил напрямую седой парень, на вид они с Демоном были ровесниками. – Чтобы сказать, что будешь вместе с нами учиться? – Ты, как всегда, нетерпелив, Сора. С самого детства помню тебя таким, – улыбнулся юный Демон. – Я собрал вас, чтобы сделать своей командой. Не думал, что все пожелают прийти, ведь вы не вместе учитесь, может, друг друга и не знаете даже. Поэтому сейчас каждый, кого заинтересовало мое предложение, представится. Если хотите – можете уйти, я не буду никого заставлять. Что скажете? – А вы не боитесь гнева родителей? – поинтересовалась девушка с алыми волосами. – Думаете, старший брат заступится за вас? – Аркаэль поддержит меня – это без сомнений. Но если и нет – я уже решил и отступать от своей идеи не намерен, – твердо ответил ей Инлузиэль. – Тогда я представлюсь первой, с позволения присутствующих, – она обвела компанию взглядом, ища намек на протест. Возражений не последовало. – Нерис – Охотник за Душами. Четвертый курс обучения. Стиль боя – ближний бой, внезапные атаки мечом, техники траппера – Ловушки Душ. – Ты забыла добавить «бывшая Светлая», – мило улыбнулась черноволосая. – Мы с Сорой знаем о тебе. Ты – сестра той предательницы, Риску. И тоже Демоноборец. – Бывший Демоноборец, Хиония. – отрезала Нерис. – Некромант-практик. Третий курс. Я права? Твои техники призыва хороши, но не для ближнего боя. Косу используешь для ритуалов. И если ты решила во мне усомниться – нападай. Тут не Академия: дуэлей не потребуется, – усмехнулась она. – Не советую, – мягко улыбнулся парень в кресле, заметив движение девушке к косе. – Даже Мечникам нашего курса придется напрячься, чтобы одолеть Нерис. Разрешите представиться: Фагот – Охотник за Душами. Четвертый курс обучения. Предпочитаю магию ближнему бою. Использую Подчинение и Нить Памяти. Мой талант – работа с психикой противника. – Меня тут уже представили, – скривилась Хиония. Хвататься за оружие она передумала. – Добавлю только то, что предпочитаю техники призыва и Умерщвление плоти. – Сора – Темный Мечник. Третий курс. Ближний бой, – отчеканил седой. – Оружие – меч. Владею обеими руками одинаково хорошо, могу использовать кинжал в дополнение к мечу, но прибегаю к этому редко – со мной и без того справиться тяжело. – Дориас – Темный Паладин, – вступил в разговор молчащий доселе парень с черными крыльями. – Второй год обучения. В ближнем бою не сражаюсь. Использую артефакты. – Отлично, – улыбнулся Инлузиэль. – Вы, наверное, все знаете о моем таланте, но я расскажу на всякий случай. Астральный гипноз и Иллюзии Тьмы. Оружие не люблю – предпочитаю обходиться возможностями собственного тела. Могу сражаться как в ближнем, так и в дальнем бою. Свой путь еще не выбрал, но это – дело времени. – Позвольте один вопрос, – обратился к нему Фагот. – Как вы сдадите вступительный экзамен? Его Темнейшее Преосвященство вряд ли захочет ссориться с Семьей. – Ну, я же – иллюзионист, он просто меня не узнает. – Думаете, нашего ректора так просто провести? – усомнился Охотник за Душами. – Не просто, но мне нужно лишь загипнотизировать Астральных Двойников ректоров на время экзамена. Когда они меня примут – будет уже поздно что-то менять. Ведь исключают из Академии Душ только за серьезные проступки, а я не дам им повода. В это время в одном из миров Смертных состоялся не менее занимательный диалог: – Он уже нашел себе соратников? – осведомился мужчина. – Да. Только что они согласились ему служить, – ответил ему некто в темном капюшоне. – Отлично. Помоги молодому Князю одурачить ректоров. – Хочешь поставить новый Эксперимент? – Конечно. Зря, что ли, я так старался? Продукт надо испытать как следует, иначе не было смысла все это начинать. Пока я еще ни разу не разочаровался в своей разработке. Как только протестирую первый образец – поставлю создание прототипов на поток. Досадно, что Изуила заперли в Бездне – он мог бы пригодиться в моем плане. Придется обходиться тем, что есть.