Второй год в Академии душ

Прошла неделя, прежде чем Габриэль смог собрать Пятерку Лучших для похода. Дело было не в их нежелании помочь другу, а во внезапном волнении, поднявшемся после конфликта Габа с Инлузиэлем. Еще бы! Темные решили собрать свою группу! Да какую! С таинственным членом Семьи во главе, не считая и без того сильного состава. А уж внезапный интерес Инлузиэля к Габу и вовсе никому не понравился. И еще Нерис… Ребята были взволнованы и избегали этой темы при Риску, но та, если и имела что сказать, упорно делала вид, что ничего не происходит, и хранила молчаливое спокойствие. И вот, наконец, настал час сбора. Тимэль был выслан на задание, но остальные с готовностью согласились помочь. Светлые собрались в комнате Ясмиры, считая ее отправной точкой путешествия. К слову сказать — в обители Видящей было на что посмотреть. Множество артефактов причудливых форм и размеров, излучающих потоки магической энергии, либо молчащих, либо энергию извне поглощающих. Слегка вибрирующих и преломляющих свет, либо вообще не имеющих ни цвета, ни формы. Габ смотрел на множество полочек и столиков с редкостями, не решаясь что-то даже тронуть из любопытства — мало ли чем обернется такая фривольность. Пока он любознательно глазел по сторонам, ребята ознакомились с заданием. Ясмира подняла глаза от свитка со списком ингредиентов и недовольно скривилась:  — Ох, я вижу твои вопросы. Давай расскажу, чтобы времени не терять. Вот это — кристалл, преломляющий реальность для Видящего младше пятой ступени ранга. Это амулет из лапки Листового Трескача, нужен для аккумуляции энергии…  — А это?.. — начал поднимать палец Габ, чтобы указать на вещь.  — А это — охранная сфера, наподобие сфер Темных паладинов, только для блока своего сознания от дистанционного прочитывания другим Видящим, — тут же перебила его Ясмира.  — А вот…  — А вот это — фокусирующая призма вроде эфирной линзы для остроты взгляда, если надо прочитать что-то маловероятное в отдаленном будущем.  — А…  — Это Эликсир Горькой Правды, блокирующий для Видящего действие Посоха Отрицания, которым наши Темные коллеги любят затирать факты прошлого. –…  — А это замороженный во времени Ползун, — отрезала Ясмира, более ничего не прибавив.  — И что он делает? — осторожно спросил Габ, пораженный тем, что Видящая его не перебивает и дает задать вопрос самостоятельно.  — А ты не видишь? — раздраженно ответила синеволосая. — Сидит.  — И все? — изумился Светлый.  — И все. Аманиэль, следящая за диалогом, расхохоталась.  — Этого Ползуна ей подарил учитель перед своим последним заданием, с которого он не вернулся. Он был гением в своем роде и мог не только Видеть через время, но и останавливать его. Присмотрись — вокруг животного есть прозрачная, еле заметная оболочка. Это тончайший временной карман. Пока Ползун находится в нем — он не стареет и неуязвим для вражеских атак. Обычно такой карман настраивается на определенное время, но учитель Ясмиры мог делать их на бесконечный срок. Это заклятие может отменить только его создатель. Поэтому…  — Поэтому я не делаю попыток его снять и жду возвращения Учителя — это своего рода символ, — неохотно пояснила Ясмира тоном, пересекающим дальнейшие расспросы. — Может, мы уже займемся тем, для чего собрались?  — Что и говорить — задание то еще… — подала голос Риску. — Мне знакомы некоторые компоненты из списка, которые добыть не сложно. Некоторые достать вполне реально для нас, хоть и трудно. Но некоторые я и вовсе впервые вижу, даже предположений нет, где их можно встретить.  — Ну, предположениями я сама займусь, а вот, что мне не нравится — это ядовитое кольцо Хозяйки Дома Смерти, — Ясмира посмотрела на Габриэля в упор. — Ты хоть понимаешь, на что подписался?  — Что не так с этим кольцом? — нерешительно поинтересовался парень.  — С ним все отлично, — насмешливо ответила Демоноборец. — Вполне мощное кольцо, налагающее проклятие на любое существо, не имеющее иммунитета к ядам. Перезарядка — сутки. Число зарядов — десять. «Не так» будет с нами, если Хозяйка Дома Смерти сочтет нас угрозой, ибо зарядов хватит на всех, даже по два для кого-то особо удачливого.  — А что за Дом Смерти? — продолжал расспросы Габ.  — А Дом Смерти — это, видишь ли, всего-навсего обитель главы Гильдии Убийц из мира Смертных, лишенного магии. Да-да, ты правильно понял — колдовать ты там не сможешь. И пользы от меня и Аманиэль тебе не будет ровным счетом никакой — тут мы только обуза, — подтвердила его опасения Видящая.  — Да ладно вам, — вступил в разговор Эльфраил. — Зачем вы его так пугаете? Можно подумать — меня и Риску не хватит для задания! Мы не первый раз идем в мир без магии — справлялись как-то до этого.  — Но не в Гильдию же Убийц! Их там сотни, а может и тысячи. Справишься с половиной сам?  — Справлюсь, — обезоруживающее и мягко улыбнулся Воин. — Если для друга надо — и с тысячей справлюсь и с двумя тысячами даже. Он в бою спину мне прикрывал — неужели и я его не прикрою?  — Только вот от меня, и правда, совсем толку не будет, — грустно вздохнула Аманиэль. — Габ еще сможет использовать технику Открытой Ладони Демоноборцев — она работает там, проверяли уже. А Ясмира и я работаем с Эфиром — нам в мире без магии делать нечего. Как ни печально это говорить, но лучше нам обеим на это задание не идти — лишний раз под ногами путаться в напряженной битве опасно. Как для нас, так и для вас.  — Я предлагаю следующую тактику, — Ясмира уже успела все обдумать. — Мы разделимся — это раз. Пока вы идете ублажать Хозяйку Дома Смерти и выпрашивать у нее кольцо, мы с Амани добудем другие компоненты, которые достать не тяжело и вдвоем. И два — попытайтесь заключить сделку с Хозяйкой. Одолеть ее можно лишь числом, но вмешивать сюда такие силы — опасно. Да и ни к чему нам эти масштабные конфликты. Действуйте по ситуации. И если исчерпаете все доступные варианты — тогда уже придется думать о штурме Гильдии Убийц, что еще неизвестно, чем обернется для нас в дальнейшем. Хозяйка Дома Смерти активно сотрудничает с Темными — иначе магического артефакта у нее никак не оказалось бы. Конечно же, это слухи, но они не лишены доли истины.  — А как же этот артефакт работает в мире без магии? — удивился Габриэль. — Ведь его сила должна будет иссякнуть очень быстро.  — Временной карман, — скривилась Ясмира. — Только этим можно объяснить наличие рабочего артефакта при отсутствии Эфира. И оболочка времени не подвергается испарению — Время есть везде.  — А снять его ты не можешь?  — И как же я это сделаю в мире, где не смогу колдовать? — полюбопытствовала Видящая. — Достань мне кольцо — тогда и смогу. Ой, у тебя очередной идиотский вопрос. Сам подумай — если в карман времени я помещу себя, что со мной будет? — и она указала на полку с сидящим Ползуном. — Время остановится для меня! Артефакту все равно, но я-то живая — я усну наяву, а когда проснусь — для меня не пройдет и секунды, хоть через сто лет разбуди.  — А мы тебя с собой понесем в мешке и разбудим, чтоб снять барьер с кольца — магии на одно быстрое колдовство у тебя хватит, — хохотнул Эльфраил.  — Если ты такой умный — найди способ меня разбудить без помощи другого Видящего, — отрезала Ясмира. — Либо сам научись временем управлять — отличный бонус мечнику: заморозил всех, приставил меч к горлу противника и размораживаешь их по очереди — как раз и шансы появятся против Гильдии Убийц. Там и вовсе не имеет значения численное преимущество. Только вот тебе их надо будет выманить в Эфир, чтоб в карман поместить, потому как магии твоей и на пять минут в том мире не хватит. Давайте не будем фантазировать — мы теряем время. Не знаю как вам, а я вижу его течение — наблюдать, как оно утекает впустую, для меня болезненно.  — А что, если взять с собой артефакт для аккумуляции энергии, помещенный во временной карман, как то кольцо? — внезапно додумался Габ. — Ты ведь сможешь извлекать магию для колдовства из него!  — Я уже обдумала этот вариант. Хороший ход, но слишком рискованный. Во-первых, нас легко обнаружат по магическим возмущениям. Для колдовства в мире без магии нужен сильный артефакт, удовлетворяющий моей потребности на заклинания любой мощности, в противном случае — затея не имеет смысла, тащить меня с собой балластом лишь ради снятия барьера с кольца — так себе идея. А скрыть возмущения подобного артефакта практически нереально — наше появление будет даже более эффектным всеобщего оповещения глашатаями на каждом перекрестке. Значит, нам потребен артефакт для открытого силового противостояния. И вот теперь вопрос: где же нам такой достать? Чтоб ты знал — асфарит, почти идеальный камень-аккумулятор, ценящийся в десять раз дороже бериллиона, должен быть размером с твою умную голову, чтобы обеспечить эту затею. Посчитай его стоимость — не проще ли кольцо перекупить? И то меньше затрат и возможных потерь среди нас. Возникла долгая пауза. Каждый взвешивал шансы. Ясмира скрестила руки.  — Если вы уже закончили переваривать простые истины, изложенные мной с самого начала — вы признаете, что мирный договор с Хозяйкой — самый удачный ход. Дерзайте. А мы с Амани пока займемся чем-нибудь попроще. Время в том мире течет так же, как наше. Встретимся тут через три дня — добираться в один конец вам сутки Тонкими путями. Если вы опоздаете — мы ждем еще сутки и идем за помощью к любителям железок, — усмехнулась напоследок синеволосая. — Удачи вам, ребят, не наломайте дров, я вас прошу. В комнате Габа царил бардак. Вик рвал и метал. Еще бы. Мелкий Светлый негодник опять умотал черт знает куда без него. Обязанности куратора, видите ли. Новая должность, необходимость привыкнуть к ней, видите ли. Нелепые отмазки! Ни в чем не повинный стул полетел в стену. Вик даже себе не мог признаться, что бесит его совсем не одиночество, а уровень опасности задания, о котором он узнал, случайно подслушав разговор Ясмиры и Аманиэль. Проходя мимо их столика за ужином, Демоноборец уловил краем уха спор о необходимости идти за помощью. Эти слова показались ему подозрительными — Пятерка Лучших просит о помощи, даже не отправившись на задание? Надавив на девушек морально, Вик почувствовал, как волосы у него на теле встали дыбом. Руки затряслись от злости, и огромнейшим усилием воли он заставил себя сдержаться и не заорать в голос на этих беспечных девиц. Парень спокойно спросил, почему же, когда их отряд изначально решил разделиться, не обратились к нему? Разве он отказал бы? И вот эти отмазки в ответ совсем подточили и без того хлипкое самообладание. Виктор схватил Ясмиру за шиворот и велел ей немедленно открывать ему портал. На что получил взгляд, словно окативший его ушатом ледяной воды:  — И что ты собрался там делать? Еще не прошло и суток с момента их отправления. Твое появление снизит до нуля и без того малые шансы на успех. Угомонись. Идти туда в таком состоянии, к тому же без адекватного плана — обречь и себя и их на бой. И далеко не факт, что появишься ты там рядом с ними — я не мастер порталов. Тонкий путь могут открыть с точностью Габ и Риску. И их, как видишь, тут как раз нет. Наберись терпения и жди вместе с нами: мы сами обратимся к тебе. В первую очередь. А теперь поставь меня на место — висеть над полом мне не очень удобно. Чтобы отвлечься от невеселых мыслей, Вик вышел на улицу. Время приближалось к полуночи, но ему было все равно. Да и не следил он за временем — голова иным была занята. Прикидывая тактику своих действий, когда придет момент помогать Габу в мире без магии, Демоноборец бесцельно бродил по аллеям сада, погруженный в раздумья. Все сводилось к тому, что даже вместе с Эльфраилом и Риску шансов против тысячи опытных убийц у них мало. Габ в полную силу там сражаться не будет — ему магия нужна для своих техник, а пользоваться Открытой Ладонью как Демоноборцы он не умеет — для такого не только надо знать техники, но и тренироваться пользоваться ими, быть настроенным на них, посвятить себя им. Однако же, лучше с ним, чем без него. Вот если бы только вернуть ему магию…  — И куда это ты собрался на ночь глядя? — перед Виком монолитной стеной вырос Тракс.  — Пока никуда, но, чувствую я, скоро соберусь, — невесело ответил ему парень.  — О-о-о-о, — протянул Оборотень. — Совсем нос повесил. Что случилось-то? Может, помощь нужна?  — Да не помешала бы, но вмешивать тебя я не буду. Ты и так уж слишком со мной общаешься часто. А тут на задание Светлых помогать пойти — совсем авторитет потеряешь.  — Не справляешься с заданиями? Не пошел Свет на пользу тебе: таким слабаком стал, ей-богу! В чем проблема, расскажешь, нет?  — Скажи мне лучше, как сделать мага полезным в мире без магии?  — Мага? Меч ему дай — любой маг сразу становится полезным с мечом. В любом мире. Меч перезарядки не требует, маны не требует, времени на применение не требует. Во всем полезнее колдовства — бери и бей!  — А если серьезно?  — А если серьезно: маг, отправившийся в мир без магии с немирными целями — идиот и потенциальный труп. Хотя, тут как посмотреть. Если он идет туда сражаться с другим магом — идиотов то уже целых два! Будут пальцами друг в друга тыкать до смерти. Или пока не надоест. Ну, есть еще вариант взять посох и бить им противника по башке. Но тут меч таки эффективнее будет.  — Очень смешно.  — Ну, мечнику всегда смешно смотреть на мага без магии. Если это, конечно, не твой друг в неравном бою с опытными убийцами, да? — голос Тракса обрел серьезность.  — Ты знаешь? — Вик вздрогнул. — Ты знал про это задание?  — Не знал и не знаю, — покачал головой Оборотень. — Догадался. В мирах без магии находят укрытие те, кто не пользуется заклинаниями, но умеет обращаться с оружием. Очень выгодное положение, лучшего убежища себе не сыскать: строишь крепость — у тебя преимущество во всем. Маги не страшны. Воины ближнего боя смогут только числом победить, но тут еще и от умения зависит. Обычно такие затейники — бойцы, поднаторевшие именно на скрытных атаках. Честный бой требует бастионов и многочисленных армий — не выгодно это. Так что вариант один: какая-нибудь гильдия убийц. Я прав?  — Убийственно логичен, — грустно пошутил Вик, в который раз поразившись про себя опытности наставника. Разница у них всего в два года обучения, а вот в навыках — пропасть.  — Так и зачем твой сосед взял задание в мире без магии? Тем более без должной поддержки. Виктор начал рассказывать. Тракс, мрачнея, слушал.  — М-да-а-а… — протянул он, когда рассказ закончился. — А ты в курсе, что хоть техники Демоноборцев и работают в мирах без магии — отдача от них чудовищная? Они собирают крохи магии, проникающие извне, но их использование очень болезненно. Так что из всей компании только Воин Света будет себя чувствовать комфортно. Габ и Риску долго не продержатся в бою, если будут полагаться на Открытую Ладонь. Да и ты не сможешь там пользоваться чем-то, кроме меча — исходи из этого расклада, иначе измотаешь себя до предела в первые десять минут битвы и станешь бесполезным балластом. Ну, а для твоего приятеля положение очень грустное: оружием он не владеет, магия заблокирована, жесты бьют откатом. Ему бы артефакт какой-нибудь — большего тут не придумать. Самый лучший вариант: вообще туда не соваться таким составом и с такими целями.  — Но артефакты они не взяли с собой. Ясмира не глупа — она, наверняка, продумала и такую возможность.  — Она совсем не глупа, — оскалился Тракс. — О ней говорят как о лучшем стратеге Светлых, талант Видящей — не самая яркая ее особенность. Взвесив все факты, она поняла, что шансов сражаться у них нет. Взять с собой артефакты — это заведомо показать враждебность, потому что от них пойдут магические возмущения, заметные даже взору смертных.  — А если их пронести в изнанке мира?  — Там нет изнанки мира, дуралей! Она заканчивается на границе с этим миром — тебе придется идти на своих двоих до нужного места.  — Значит, шансов совсем нет?  — Ну, почему сразу — нет? Две головы хорошо, а три еще лучше: пойдем, поищем нашего новоиспеченного куратора первокурсников. А тем временем Габ, Эльфраил и Риску добрались до Дома Смерти. Здание производило гнетущее впечатление: один взгляд на его мрачную красоту вселял стойкое желание убраться подальше. Общежитие Темных было раза в два больше, но выглядело не в пример уютнее. Дом располагался на невысоком холме, окруженном редким леском. От деревьев поднимался туман, да такой густой, что достигал самых дверей. Если рассматривать архитектурную конструкцию: на бастион или другое укрепление она не походила, любой серьезный штурм долго не продлится. Но найдется ли такой смельчак, что захочет штурмовать Дом Смерти? Массивные двери с шипастыми украшениями на петлях и ручкой фигурной ковки выросли перед ребятами суровыми стражами Хозяйки. Ни охраны, ни каких-либо защитных приспособлений.  — Заходи, не бойся, уходи — не плачь, — усмехнулась Риску, взявшись за ручку двери. Вопреки ожиданиям Габа дверь открылась, приглашая в темноту помещения. Глазам компании предстал длинный коридор в конце небольшого холла. Других путей не имелось. За гостей уже сделали выбор и предлагали идти вперед.  — Не нравится мне это, — передернул плечами Эльфраил. — Над аркой коридора словно большими буквами написано: «Ловушка».  — Какой ты прозорливый, — отреагировала на его слова девушка. — Тут прямо над миром такое было написано, как ты не заметил? Ладно, держитесь на шаг позади, я пойду первой. Внимательно смотрите за тем, что я делаю — повторять для растяп не буду, — Демоноборец шагнула в черную пасть коридора. Прямо перед ее лицом из одной стены в другую вылетел дротик, будто предупреждая. Косая усмешка девушки была ответом. Риску прикрыла глаза, медленно втянула носом воздух, резко выдохнула и, открыв глаза, ринулась вперед. За ее спиной с потолка в пол с тихим свистом ушло широкое лезвие гильотины. Демоноборец бежала, прыгала, пригибалась к полу, прижималась то к одной стене, то к другой, выделывала умопомрачительные увороты. А за ее спиной мелькали всевозможные лезвия, дротики, струи едких кислот и огня, в полу открывались провалы, а в стенах ниши, сверху падали решетки и камни. Но Риску опережала их на доли секунды и не попадалась. Ребята шли чуть позади по отключенным уже ловушкам. Габ во все глаза следил за грациозными увертками девушки. Он, конечно, знал, что она не лыком шита, но такое видел только в кино до поступления в Академию. Добравшись до конца коридора, Риску топнула широким каблуком своего сапожка куда-то в угол половицы. Послышался приглушенный звон пружин и поворачивающихся механизмов. Девушка хмыкнула:  — Не дурно, мы таким пользуемся на ежедневных тренировках Демоноборцев. Десять лет усовершенствований сделали наши полосы препятствий куда опаснее этого балагана. Но, — тут она обезоруживающе улыбнулась. — Непосвященного размазало бы по стенам еще в начале пути. Что у нас дальше? А дальше был лестничный пролет с небольшой площадкой на вершине, на которую выходило три двери.  — О, нам предлагают разделиться? Не думаю, что это хорошая идея.  — Ты, как всегда прав, Эльфраил, — одобрила его Риску. — Давайте вспомним конструкцию дома? Если отбросить тот факт, что внутри могут иметься пространственные карманы, которых быть не может в мире без магии, что мы получим?  — Что дверь посередине — в самую просторную комнату, — улыбнулся Габриэль.  — Именно! — подняла палец девушка. — Хотя, будь я владелицей такого здания — легких путей не искала бы. Самый простой вариант должен быть ошибочным. Ну, просто по канонам жанра.  — Так куда же нам пойти? — не понял Габ.  — Прямо, — пожал плечами Эльфраил. — Втроем мы мало чем рискуем. Если и ошибемся — вылезем из передряги как-нибудь. Преимущество боя в тесных комнатах на нашей стороне. Ассасинам, как правило, надо больше пространства на свои увертки.  — Думаешь, там ждет отряд вооруженных до зубов убийц? — изогнула бровь Риску. — Заманить вглубь дома, чтобы потом победить числом — что за дурной тон? Думаю, нам пока ничего грозит. Пойдемте. Комната оказалась богато украшенной и уютной на вид. И в той же степени безлюдной. Просто пустая зала.  — Вот это мне уже нравится! — воодушевилась девушка. — Теперь поиграем в прятки. Парни смотрели, как она бегает от стены к стене и стучит пальцем по обшивке и предметам — казалось, Риску просто дурачится. Ангел скрестил руки на груди, а Габриэль решил походить по комнате и поглазеть по сторонам. В дальнем углу он заметил на полке среди различных фигурок причудливую статуэтку и взял ее в руки, чтобы посмотреть поближе. Статуэтка от полки не оторвалась, зато рядом открылся проход с лестницей.  — Тьфу, как все просто оказалось, — досадливо отреагировала Демоноборец. — Кажется, мы почти пришли. Кстати говоря, я нашла одну забавную вещь: видите вон тот выступ над косяком? Будто неровность в стене? Под ним механизм, блокирующий дверь, если ее открыть, но не зайти внутрь. Любопытной варваре пустая комната показалась бы не интересной, и, закрыв дверь, вновь войти сюда стало бы невозможно. Поспешность тут была излишней. Лестница сделала крутой поворот и вывела на площадку с постаментом для статуи. Ни дверей, ни окон, ни каких-либо элементов декора здесь не было.  — Ка-ак мило, — протянула Риску. — Габ! Не вздумай что-то трогать, пока мы с Эльфраилом не вернемся! С места не сходи, даже дыши через раз! Это ясно?  — Ясно, — опешил Светлый.  — Пойдем, Эльфи, поможешь мне, — и они спустились вниз по лестнице. Через некоторое время с лестничного пролета послышался шум, будто по ступенькам волокли что-то тяжелое. Габ приподнялся на носках и заглянул вниз: Риску и Эльфраил тащили с собой золотую статую из пустой комнаты.  — Вы чего? — удивился Габриэль.  — Сейчас увидишь, — пообещала девушка. — Фу-у-ух. Тяжелая какая… Риску остановилась у пролета, чтобы отдышаться, а Эльфраил продолжил толкать перед собой статую по направлению к постаменту. Поставив ее ровно, прямо в центр, Ангел тоже решил перевести дух. И тут с потолка упала решетка с толстыми прутьями, оградив центр площадки вместе с постаментом и Эльфраилом.  — Твою ж мать! — не сдержалась Риску. Секунду спустя противоположная от лестницы стена разошлась, открывая новую залу. — Не предугадала я площадь решетки. Думала, прям под статую будет. А кто-то оказался похитрее. Хорошо еще сама туда не попалась, иначе шансов у тебя, Габриэль, осталось бы почти ноль. Но дело итак дрянь, — заключила она.  — Идите дальше, вряд ли вы сможете вытащить меня, не пройдя путь до конца, — посоветовал им Ангел.  — Это мы уже поняли, — усмехнулась девушка. — Ладно, делать нечего, идем, Габ. Мы вернемся за тобой, Эльфи.  — Удачи вам, — ободряюще улыбнулся им на прощание Воин. Из окна флигеля Лаборатории медленно уходил к небу розоватый дымок. Периодически покашливая от дыма, Регулус Нейт суетился вокруг колбочек над зеленым огнем и сквозь зубы тихо ругался:  — Говорила мне мама: «Учись самостоятельно, зачем тебе эта Академия?», кхе-кхе, а я что? Я как обычно… Вот теперь, кхе-кхе, мучиться с этими юными тупицами, глаза б мои их не видывали! Это ж надо: смешать слюну гарпии и серный порошок голыми руками, кхе-кхе, а потом удивляться, что пальцев маловато осталось! Предупреждал же! Так нет, кхе-кхе, я ж дурак, не понимаю ничего, проверить надо самому — ну вот и проверил, бездарь. Теперь ему Обратное Зелье готовь — я им Ведьма что ли?! Такими темпами проект не сдам вовремя… Да че ж реакция то не идет? А-а-а! Забыл порошок из когтя тритона добавить, кхе-кхе.  — Рега, не ворчи, стареньким станешь, — послышалось из-за окна. Нейт подскочил, чуть было не рассыпав свои порошки, и повернулся на источник голоса:  — Вик, ты чего так пугаешь!  — Да я и не хотел тебя пугать, мы пришли в гости.  — А, ну заходите, раз пришли, — пожал плечами Регулус. — С чем пожаловали? — спросил он, когда ребята вошли в Лабораторию. — Только в двух словах — вам тут нельзя находиться.  — Понимаешь, дружище, нам бы такой артефакт, который будет работать в мире без магии, но не вызывать в нем магические возмущения, — сразу перешел к делу Тракс.  — А Творца ты об этом еще не просил? — ехидно осведомился Алхимик. — Может, он бы подобное придумать и смог.  — Ну, я в тебя верю — ты сможешь сообразить что-то такое.  — Хм… — погрузился в раздумья Нейт. Он начал рассуждать вслух. — Артефакт, не испускающий магию? Это из типа «спящего потенциала», который будет активироваться, если рядом с ним применить колдовство любого порядка. Своего рода вещь-вампир чужой энергии, работающая исключительно на ней… Такой техникой пользовались только кузнецы Древних. Я, конечно, пытался ее воссоздать, но… О! — вскинул голову он с торжествующим взглядом. — Вик, тот меч, что я создал год назад, еще у тебя?  — Да, я убрал его до настоящего боя — он высасывает жизненную силу врага, или мою, если удары не наносят ран противнику. На задания беру его, в Академии он бесполезен.  — А в бою как? — полюбопытствовал Рег.  — В бою — шикарно. Стоит только напоить его кровью — удесятеряет мои силы и убирает усталость, даже Направляющего не надо, — с удовольствием в голосе ответил Виктор.  — Значит, пришло время инкрустировать его еще одним камнем. Заодно и потестишь мою задумку — таких пока никто не делал, — расплылся в улыбке Алхимик. — Сколько времени у меня есть? — повернулся он к Траксу. — Когда меч должен быть готов?  — Еще вчера, Рега, — вздохнул Оборотень.  — Понял, — голос Нейта стал собранным, а взгляд острым. — Погуляйте пока, я сам вас найду. Вик — меч, живо!