Мальчик и Его Лиса: Перезапуск

Я слышала, как сердце Кэла забилось, когда нам сказали это. Письмо, которое, как нам казалось было отослано Советом, оказалось подделкой? — Быть не может! — возразил Кэл. — Я видел печать. Доступ к ней есть только у Лиги. Один из советников, чьё лицо было сокрыто красным капюшоном, фыркнул. — Едва ли. Мы продаём такие штуки в магазине с сувенирами. Как бы то ни было, это письмо вызывает у нас беспокойство. Можете ли вы предоставить нам что-нибудь ещё, связанное с этим? — Кэл, камень, — шепнула я ему на ухо. Он кивнул и благодаряще улыбнулся, после чего потянулся в карман и достал оттуда камень. — В письме было также вложено это. Было сказано, что этот камень используется для слежки, и я должен носить его с собой, чтобы вы могли контролировать мои действия, — среди трёх, стоящих впереди, советников послышался тревожный шёпот, затем тот, что был в центре, распрямился и вытянул руку. Камень вылетел из рук Кэла и подлетел к нему. — Наши залы, к счастью, защищены от прослушивания, но, возможно, наши методы позволят нам определить его происхождение. — Так точно, — ответил Кэл, чуть поклонился, и жестом указал мне идти за ним к выходу, когда со стороны советников послышался женский голос. — Не так быстро, Призыватель. Он замер, я увидела страх, промелькнувший в его глазах, когда он разворачивался. Почему он так боится Совета? Всё же они здесь пытаются нам помочь. Это как-то связано с чемпионом, с которым он сражался в Академии? Я бы хотела дать ему разделить со мной мою уверенность, но вместо этого я взяла его за руку, когда мы уже развернулись. Он слегка сжал мою руку, после чего, пытаясь скрыть дрожь в голосе, ответил: — Да, Советник? Что-то ещё? Когда она сняла капюшон, мы оба ахнули. Советники почти никогда не показывали своих лиц на подобных встречах. В Лиге это означало, что в тебе признают равного. Её волосы были заплетены в тугой пучок, старая женщина облокотилась на руки. — Кстати, Призыватель, вот. — Советник, ты знаешь, что мы не должны раскрывать себя на подобных встречах, — возразил другой. Она лишь улыбнулась. — Может и так, но Призывателю важно видеть лица, которым он может доверять. Призыватель, мы недавно получили доклады, которые нас обеспокоили: многие чемпионы исчезаю без следа. Перед исчезновением они ведут себя агрессивно, иногда даже атакуют. Ваш Чемпион также проинформировал нас о вашем ранении во время неудачной тренировки. Кэл перевёл взгляд на меня, а я начала смотреть себе на ноги. Это было так, я сообщила об этом в Совет. Ну, а что ещё мне оставалось делать? Женщина, которая должна была быть чемпионом, применила против моего Призывателя и меня силу, пытаясь нас убить, вне Поля Правосудия. Может наша тренировка и нарушала правила, она всё равно должна понести наказания. — Советник, прошу простить мне мою халатность. Я всего лишь хотел… Она сразу же подняла руку, попросив его замолчать. — Не беспокойся об этом, Призыватель. Третий раз это уже не халатность. Мы знаем о ваших с Эш близких отношениях. И мы также знаем, что её поведение отличалось от нормального. Когда мы отправились расследовать это дело, мы не смогли обнаружить её. Она будто бы испарилась. Это случилось пару дней назад, — она подняла руку, и открылся небольшой портал, в котором оказалась маленькая девочка, идущая в демасийскую школу. — Этого Чемпиона зовут Энни Хастур. Изначально она из Земель Вуду, но её родители, желая для неё лучшего будущего, отправили её в Демасийскую Академию. Она одна из сильнейших заклинательниц Лиги. — Такая молодая, — сказал он с удивлением. Вдруг какая-то тёмная фигура схватила её за руку. Она собиралась выстрелить в него огнём, но он встал между ней и экраном. Затем фигура просто повернулась и исчезла, не оставив и следа от девочки. — Что с ней произошло? — спросил Кэл. — В этом и заключается ваше задание, Призыватель, — сказала она. Раздражённо вздохнув, мужчина слева сняв капюшон и показал своё лицо. На одном глазу была повязка, частично прикрывавшая шрам. — Что же, всё равно скрывать уже нечего. Надеюсь, что вы знаете, что делаете, Советник. — Я с ней согласен, — сказал центральный, и также снял капюшон, показав своё старческое лицо с седой бородой. — Всё же этот молодой Призыватель отлично проявил себя в Пилтовере. — Если верить его отчёту, — фыркнул второй. Старик улыбнулся словам своего коллеги. — Этим утром мы также получили рекомендацию от Шерифа Пилтовера. Не думаю, что должен уведомлять вас, Советник, в её дотошности. — Да-да. Просто давай уже, — ответил тот. Старик встал с кресла и посмотрел на нас обоих. В этот момент я на себе ощутила всю серьёзность этой ситуации. Страх Кэла был оправдан. Советников следовало бояться и уважать. — Кэл’адамсул Мидори-хи, Ари, — обратился он, кивнув каждому из нас. — Я боюсь, что Совет вынужден попросить вас об одном нелёгком одолжении. Вам нужно узнать, что произошло с Энни. Немногие способны справится с подобным заданием, и все они либо Чемпионы, либо Призыватели. Боюсь, что больше вы не можете доверять никому. Мы освобождаем вас от прочих ваших обязанностей. Но взамен вы получаете данное задание. Узнайте кто и как похищает чемпионов, а затем любыми средствами положите этому конец. — Постойте, — возразила я, — вы ведь не можете просто так нас на это назначить! Мы с Кэлом… Мой Призыватель поднял руку, прося меня остановиться. — Прошу прощения, Советники. Мой Чемпион очень импульсивен, как и я сам, если дело касается задач Лиги. Мы очень хотим принять участие в предстоящем бою, чтобы предотвратить вторжение Ноксуса в Ионию. Но раз это приказ, то мы с радостью возьмёмся за его выполнение. — Конечно же, мы не собираемся оставлять вас без вознаграждения, — ответила женщина. — В знак благодарности, Призыватель, у нас для вас подарок, — они подняли руки, и из-под земли поднялась колонна. Внутри неё была странная перчатка, будто бы вытесанная из камня. Она была испещрена замысловатыми узорами, с тыльной стороны были какие-то угловатые фигуры. — Это руническая перчатка. Древнее оружие, созданное ещё до времён Лиги. Она усилит как твою магию, так и твоего Чемпиона. — Постой-ка, — перебил один из них, после чего посмотрел на нас. — Этот артефакт — не игрушка, Призыватель. Он обладает силой, за гранью твоего понимания, также она будет вытягивать из тебя силу, если постоянно её использовать. Также, ты можешь увидеть, что там есть сумка с особыми рунами. Если ты вложишь их в перчатку, то каждая из них сделает тебя сильнее. Старайся использовать не более двух. Все мы знаем, что происходит, когда аура иссякает. Я смущённо осмотрелась: — Простите, — сказала я, — а что происходит, когда она иссякает? В комнате воцарилась тишина. Пугающее напряжение, повисшее в воздухе, заставило меня захотеть отозвать свой вопрос. — В отличие от Чемпиона, — объяснил Кэл, — у Призывателя используется своя аура, чтобы использовать магию. Так, если он использует её слишком активно, или же для слишком мощного заклинания, то его атомарная структура нарушается, начав вибрировать. — То есть… ты дёргаешься из стороны в сторону? — Типа того… — сказал он тихо. — Атомы начинают соударяться, трение заставляет тело воспламеняться. Это называется Спонтанным Человеческим Самовозгоранием. Это неприятно и почти всегда летально. — И поэтому, — перебил старик, — он будет использовать наш дар с огромной осторожностью, — его взгляд встретился с моим. — Я уверен, что его Чемпион проследит за этим. — Спасибо вам, советники. Мы с Ари отправляемся сейчас же. Мы запрашиваем разрешение на возвращение в Ионию, чтобы там приготовиться. Откуда нам следует начать? — Мы рекомендуем сначала посетить Демасию, чтобы поискать зацепки. Мы знаем, что это произошло давно, но, возможно, кто-нибудь или что-нибудь вам поможет. Кивнув, Кэл шагнул вперёд и потянулся к перчатке. Части меня захотелось выбежать вперёд и взять его за руку, чтобы остановить. Что-то в этой перчатке меня пугало. Вдруг она раскрылась и, как паук, вцепилась в его руку. Но Советников это никак не удивило, когда он простонал от боли. Узоры перчатки начали наполняться чем-то алым, скорее всего кровью Кэла, который уже упал на колени. — Кэл! — крикнула я, подбежав к нему. — Что с тобой? — Всё хорошо, — ахнул он, когда красные узоры начали превращаться в золотые, запитываясь магией. Совет Справедливости надел капюшоны, и его члены скрылись. — Удачи, Призыватель. Знай, что хоть мы и не можем признать, что дали тебе это задание, мы продолжим тебя поддерживать. Так мы и остались наедине. Казалось, что Кэл очень ослаб. Ему было тяжело встать, поэтому я взяла его под руку и приняла часть его веса на себя. Взяв сумку с рунами, я положила их к себе, и мы, пошатываясь, пошли к двери.

***

Тёмная фигура злостно ударила кулаком по столу и снова посмотрела на скелетоподобное существо, светившееся зелёным пламенем. — Как ты посмел подвести меня, Треш? Я тебе их на тарелочке принёс! — Это не моя вина. Тот Призыватель смог заручиться поддержкой Шерифа, — возразил Треш. — Я не знал, что… — Я предупреждал тебя о том, что надо быть осмотрительнее, — вспылил мужчина. — Просто так убив тех шахтёров, ты привлёк к себе излишнее внимание и тем самым порушил все мои планы! Знаешь, как было тяжело призвать душу, которая была мертва уже более десяти лет! Я дал тебе то, что могло заткнуть Призывателя, а ты всё равно провалился. — Но его Чемпион… — Бесполезен! Я тебе это уже говорил. Ты сам это видел! Она никто. Она хороша только в одном, и то лёжа на спине. — Простите! — перебила Джинкс. — Кто-нибудь собирается мне сказать, почему меня связали? Он повернулся к женщине и зарычал, отвесив ей пощёчину. — Заткнись, клоун. С тобой я разберусь навсегда. Мне не нравится, что какие-то анархисты портят мне мои планы. — Такие уж мы, — ухмыльнулась она, сплюнув кровь. — А теперь как насчёт того, чтобы сейчас же отвязать меня, чтобы я не затолкала гранату тебе в глотку. Или в задницу, но это уже вторично. Мужчина потёр виски и повернулся к столу. — Что же, мне нужен был подопытный, — сказал он. — Посмотрим, смог ли Виктор сдержать своё слово, — повернувшись к ней, он крепко взял её за подбородок и силой раскрыл её рот, после чего пропихнул туда маленький шарик. Она вжалась в стул, пытаясь сопротивляться, но тот силой пропихнул его в её горло, из-за чего у неё заслезились глаза. Треш смотрел на это действо с некоторым интересом. Она обмякла, в её глазах побледнело, и она всё ещё подёргивалась. — Сопротивляется, — игриво сказал мужчина. — Мило, — повернувшись к столу, он пальцами пробежался по металлическим инструментам, остановившись на ледорубе и молотке. — Но… мы и это исправим, — остановив острие ледоруба перед её слёзным протоком, он нахмурился. — Лучше не дёргайся. Будет больно, — занеся молоток, он ударил по ледорубу, и Джинкс окончательно обмякла. Вытянув металлический стержень, он положил его на стол и вытер кровь с рук. — Отличная работа, — отметил Треш. — Ты… ты, жалкий мешок с костями, — рявкнул он, — радуйся, что не столкнулся с моим гневом, как она. Когда я бы заканчивал с тобой, ты бы уже молил о том, чтобы Люциан отправил тебя обратно в могилу. Возьми её и отнеси туда, где Призыватель сможет её найти. Ещё раз меня подведёшь, и я заставлю тебя страдать, понял? Треш крепко схватился за косу, хоть и понимал, что сопротивляться этому человеку бесполезно. Если бы у него всё ещё было бы сердце, то оно бы сейчас гневно билось в груди, но он просто кивнул. — Понял. Будет исполнено. — Хорошо.

***

Когда поезд вновь тронулся, я поймал себя на том, что опять смотрю в окно. Мысли текли вперемешку с вопросами, ни на один из которых я не мог найти ответа, что меня крайне раздражало. Руку от перчатки всё ещё кололо, но слабость уже почти не ощущалась. Скорее даже я чувствовал себя сильнее, мощнее. С какой стати Совет доверил это расследование мне? Менее месяца назад речь шла о том, чтобы изгнать меня из Призывателей, а теперь ко мне относятся почти как к последней надежде. Да ещё и Ари. К чему был тот поцелуй? Должна ли она была стать моим Чемпионом? Хоть я и недоволен комментарием Сораки, она всё же заставила меня задуматься. Вдруг я ощутил тепло и посмотрел вниз. Оказалось, что Ари расположилась на скамье и, мурча, положила голову мне на колени. — Ари, что ты… — она шикнула на меня, приложив палец к моему рту, и улыбнулась. — Заткнись… Я хочу спать, а из тебя выходит отличная подушка, — объяснила она, после чего потянулась и зевнула. В это же время я посмотрел вниз и обнаружил, что её грудь, плотно прижатая ко мне, оказалась более открытой, чем обычно. Я даже частично видел розовые соски, проглядывающие из-под ткани, а если бы её одежда была ещё покороче, то они бы выпали оттуда. Она, казалось, заметив мой взгляд, хитро улыбнулась. — Заметил что-то приятное, Призыватель? Я быстро отвёл взгляд и пробубнил что-то в знак извинения, но она не пошевельнулась. Даже наоборот, она продвинулась дальше по моим коленям. В какой-то момент моя рука в перчатке оказалась у неё в районе груди, а вторая гладила по голове. Она с мурчанием сопела, глядя на меня своими золотыми глазами. Боже, я и правда её люблю, да? Я вздохнул. Это значит, что в будущем проблем только прибудет, в этом я не сомневаюсь. Мы смотрели друг другу в глаза, пока я пальцами ходил по её пушистому меху около чёрных ушек. Они слегка подёргивались, когда я касался их, и в какой-то момент она наконец закрыла глаза, её улыбка говорила о том, что ей это нравится. Своими хвостами она погладила мою щёку, после чего они замерли, а её грудь, в дрёме, поднималась и опускалась. Как вообще какой-либо Призыватель мог её бросить? Она такая красивая. Я готов затеряться в её глазах, но я быстро отогнал эту мысль. Надо сосредоточиться. Она во мне не заинтересована, я знаю это. В моей голове прокручивались сцены последней пары дней. Наша ссора на поезде, как мы в сердцах поругались, то, как её губы сошлись с моими, и каким же манящим было её тело, пока она была в душе. В ходе этого я всё краснел, пока моя рука, закованная в перчатку, нежно гладила её живот. Я люблю её. Джинкс была права. И, хуже того, Ари выбрала меня, потому что подумала, что может быть уверена в том, что я не влюблюсь в неё. Она передумала после того поцелуя? Почему-то я в этом сомневался. Она не из тех, кто может так быстро изменить своё мнение. Я и не заметил, как поезд наконец прибыл на нашу станцию. Я собрался разбудить Ари, но она что-то жалобно сказала про «ещё пять минуточек» и прижалась ко мне. Сдавшись, я взял её на руки. Кивнув кондуктору, я приложил к губам палец, чтобы тот не разбудил её. Он понимающе улыбнулся и открыл для меня дверь. На миг её золотые глаза открылись, и она посмотрела на меня. Она улыбнулась и обхватила своими руками мою шею, а затем положила свою голову мне на грудь, вернувшись ко сну. Так я донёс её до парома и уложил в кровать, несмотря на наш уговор, заключённый менее недели назад. Корабль загудел, и она снова открыла глаза. — Кэл? — сказала она, сонно потирая глаза. — Где мы? Поезд ещё не доехал до порта? — Ты заснула, — сказал я. — И так как я не хотел тебя будить, я донёс тебя до парома. Я хотел, чтобы ты поспала ещё, но гудок корабля решил иначе. — Какой джентельмен, — прошептала она и, вытянувшись, благодарно поцеловала меня в щёку. — Спасибо, что донёс меня. — Забавно, я ведь думал, что ты не фанатка джентльменства, — ответил я, закинув одну ногу на другую. — Но это не так! Какой девушке такое не будет приятно? Я нахмурился. — Ари, я не дурак. Я вижу, как ты себя ведёшь со мной. Ты не даёшь мне придержать для тебя дверь. Не даёшь мне показать какую-либо привязанность, хотя теперь с этим лучше. Ты меня постоянно отталкивала. Лисица на миг прикусила губу, но кивнула. — Ладно, твоя взяла. Да, я пыталась тебя оттолкнуть. Прости, я просто… не хочу, чтобы всё было так же, как с моим предыдущим Призывателем. — Ох, Ари… что этот монстр с тобой делал? — я едва шептал, не понимая, что же такого могло произойти, что она так себя ведёт. — Этот мужчина ничего не сделал. Я просто… была недостаточно хороша. Я слабая, и я… я… — Прекрати, — перебил я, — ты не слабая. Ты красивая, сильная, и прекрасная, — мои щёки покраснели, она смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Я мог лишь продолжить беспорядочно говорить. — Ты присмотрела за мной, пока я был ранен. Когда меня схватили, ты целый день искала меня. Ты заступилась за меня перед Советом, чёрт возьми. Ты не слабая, потому что слабый Чемпион так бы не сделал. Слабый Чемпион убежал бы, — я на миг замялся, и началась неловкая тишина. — Ари, я… — Хватит. Прошу, ни слова больше, — запросила она. В её глазах был ужас. — Не надо, Кэл. Ради нас обоих, не говори больше ничего. Потому что, если ты скажешь то, что я подозреваю… Мне надо будет ответить, а я не готова. Я знаю, ты многое во мне видишь, но я не такая. Ты, как и он, просто ослеплён своими чувствами. Так что, умоляю, остановись и давай забудем об этом. Я ощутил, как сердце ёкнуло. Так она меня совсем не выслушает. Она мне не доверяет? Вздохнув, я встал. — Ладно, Ари. Твоя взяла, — сдался я. — Схожу проветрюсь. Мы будем в Ионии через пару часов, так что использовать время… для… как хочешь. Подойдя к двери, я остановился, когда она сказала: — Кэл? Я замер, моя рука уже была на ручке. Не поворачиваясь, я ответил: — Да, Ари? — Как бы то ни было, прости меня. Когда мы были на поезде, ты выглядел таким потерянным. Я так просто хотела отвлечь тебя, так что… извини. — Не стоит. Я сразу это понял, и ценю это, — солгал я. — Если что, то я снаружи, хорошо? — Ох… хорошо… Выйдя на ветреную ночь, я застегнул куртку и встал на край палубы, глядя в чёрные волны. И ладно, что меня укачивает. Ни одно лекарство мне не поможет справится с тем, чем я болен.

***

Когда дверь захлопнулась, всё моё лежащее на кровати тело тряслось. Я обхватила руками колени и в ужасе притянула их к груди. Я же была такой осторожной. Не может же быть, что это из-за того поцелуя? В один малейший момент дала слабину, и он… он… Заткнись, Ари! Ты не знаешь, что он хотел сказать! Может и не это. Хоть это и было ложью, так как я знала, что он хотел сказать. И, хуже того, я знала, что я отвечу. Я сидела, а моё сердце билось в груди, мои глаза под чёрными волосами слезились, заливая лоб. Вот зачем ему было говорить мне такие добрые вещи? Он обо мне почти ничего не знает. Он был бы в ужасе от того, что я делала, из-за того, сколько людей я убила. Я смотрела на дверь, через которую он ушёл. Отчасти я желала, чтобы он вернулся. А отчасти, чтобы нет. Я чувствовала, что меня разрывало, и я знала, что он ощущает себя так же. Так нам было бы легче, и он знает это. Всего неделя. Если бы я держала себя в руках, то всё было бы хорошо. Рано или поздно это пропадёт. Потом мы будем вспоминать обо всём этом со словами: «Ха-ха, а помнишь, как мы поцеловались? Глупо же это было, да?». А потом просто будем смеяться над нелепостью этого. Сейчас я уже понимаю, что он меня не бросит… пока. Но когда он скажет эти три слова, то всё, конец. Случится неизбежное. Он узнает, кем я была, и он обидится на меня, уйдёт, и я снова останусь сломанной и брошенной. Через пару часов гудок корабля вырвал меня из моих мыслей и страхов, говоря, что мы в Ионии. Я встала, закинула на плечи сумку, и в этот же момент дверь открывает Кэл, чтобы зайти за своими вещами. — П-Привет, — пробормотала я. — Привет, — ответил он. Мы неловко расходились друг с другом, стараясь не пересекаться взглядами. Я боялась узнать, что же произойдёт, если это всё же случится, поэтому направилась к двери. — Я… эм, встречу тебя у дома. Хорошо? — Д-Да, давай. У меня… э-э… ещё дела по пути. — Хочешь, я пойду с тобой? — предложила я, не зная, что это за дела. — Ну… я бы могла… — Нет-нет. Всё хорошо. Я справлюсь. Увидимся на месте? — Да. Хорошо. И в тот момент, когда дверь закрылась, я перепугалась до смерти. А что если я его больше не вижу? Начнёшь сначала, естественно. Найдем другого Призывателя. Который в нас не влюбится. Но в глубине души я знала, что этого не произойдёт. Я не хочу, чтобы он меня оставил, потому что, как бы я этого ни отрицала, я не могу найти слов, как мне приятно то, как он на меня смотрит. Ступив на землю, я решила отложить возвращение домой. Прогуляюсь по городу, решила я. Может выпью чего-нибудь. Боже, вот этого мне и не хватает. Я зашла в бар и села за стойку, глядя на бармена. — Чего тебе, дорогуша? — Не зови меня так, — фыркнула я, из-за чего он поморщился. — Прости, тяжёлый день был. Есть ли что-нибудь, что мне поможет? — Как насчёт Секса на Пляже? — Что?! — огрызнулась я. — Напиток такой. Я сделала глубокий вздох и помотала головой. — Ещё что есть? — Как насчёт Поцелуй Меня? — Нет. — А Восторг с Афродизиаком? — Не-а. — Ладно, тогда может Безнадёжная Романтика? Я недовольно посмотрела на него. Есть в этом баре что-нибудь не… такое? Спокойно, Ари. Даже не думай об этом слове. Боже, какая же ты сука. — Хорошо, а как тебе двойной сливовый сакэ со льдом? — бармен поднял руки в сдающемся жесте. — Сейчас будет, — сказал он, а потом добавил шёпотом, — принцесса. — Парень разбил тебе сердце? — послышался голос за мной. Я повернулась и увидела женщину в потрёпанной форме с символикой Ноксуса, которая сидела за стойкой. Я ничего не ответила, а просто отвернулась. — Ты зашла не в тот бар. Боюсь, что тут как раз бывают люди, которые ищут пару. — И ты тоже, как я понимаю? — Я? Ха! Нет, просто только тут меня соглашаются обслуживать. В Ионии всё же не очень любят Ноксианцев, знаешь? Когда мужчина поставил передо мной стакан, женщина с белыми волосами подняла два пальца, показывая, что будет двойной. — Наверное было бы лучше, если бы ты не носила этот значок… или униформу, — отметила я, отпив рисового вина со сливой. — Ха! Тут ты меня поймала. Наверное так и сделаю, — она повернулась ко мне и протянула руку. Я заметила, что у неё была такая же перчатка, что и у Кэла. — Меня зовут Ривен. Рада знакомству… — Ари, — ответила я, пожав руку, и вежливо улыбнулась. — Я тоже рада знакомству, Ривен. И, нет, отвечая не твой вопрос, парень не разбивал мне сердце. Ну, это не основная причина, почему я здесь. — Ах, вот как. Тогда ты здесь, потому что ты в него… — Нет… не говори, — перебила я. — Тц, сильно тебя подцепило. Ну, я тебе не завидую, — подняв полученный стакан, она протянула его ко мне. — За тех, кто зашёл в бар для одиночек и не пьёт в одиночестве. — Ты… ведь шутишь? — Хах. А у тебя есть получше? — За новых друзей, которые не говорят о парнях? — предложила я. Ривен пожала плечами. — Ну, за новых друзей точно можно выпить. Вот насчёт второго не уверена, — чокнувшись стаканами, мы оба выпили горючей жидкости. Тепло накрыло меня быстро, щёки покраснели. — А так, ну что плохого в твоём парне? Так, дай угадаю… хммм, он женат? — Нет, — улыбнулась я. — Полностью свободен. — Тогда он страшноват. — Снова нет, — ответила я, отпив. — Он лучше среднего. Но голубые глаза у него самые красивые. Как океан сразу после шторма, — мои пальцы тревожно застучали по стакану, а она присвистнула. — Значит, у него дурной характер. — Он порой бывает неприятным, — признала я, — но, нет, не это. Он в принципе добрый и заботливый. Если злится, то может быть противным, но не сильно. — Тогда, раз ты не хочешь, то он мой, — сказала она стакану. Я испуганно посмотрела на неё, и она заметила мой взгляд. — Шучу я. Успокойся. Из-за тебя бухло горчит. — Да оно само по себе горчит, — хихикнула я. — Да, может и так. И всё же, объясни, в чём проблема. Похоже, что о таком парне можно только мечтать. Я нервно сглотнула. Думаю, что ничего страшного, если я признаюсь. — Послушай, я не из тех, кто будет открываться первому встречному. — Хорошо. — Но, раз ты спросила, а мне надо выговориться, то ладно. — Окей. — Всё равно не думаю, что ты его встретишь… — Ты уходишь от ответа, — отметила она. Я вздохнула. — Да, наверное. Суть в том, что мы вместе работаем, да? У меня в прошлом была похожая ситуация. И тот бросил меня, а потом появился этот парень. Я пыталась строить недотрогу и отпугнуть его, но… — Но не сработало. Уловила. — Именно! Ну, я пыталась вести себя приятно, но не особо трогать его. А когда он сказал, что я привлекательна, я попыталась сделать себя менее привлекательной, но тоже не сработало, а потом он спас мне жизнь, и мы поехали в Пилтовер, и его захватили в заложники, ну, и мне пришлось искать его, потому что я не хотела потерять своего напарника. — Воу-воу-воу… ты ведь не всерьёз назвала его напарником? — возразила Ривен. — Боже, весь настрой испортила. «Напарник». От одного этого слова меня тошнит. — А может я и хотела испортить ему настрой? — Что? Да не ему, дурёха. Мне. Такие рассказы мне доставляют. Так и чего ты тут забыла? — Уйти от проблем. — Ладно, это понятно. Смотри, суть в том, что ты всё усложняешь. — Оно и усложняется. — Началось. — Ну, когда я спасла его, я очень обрадовалась, и… ну… — Боже, ты переспала с ним? — Нет! Нет, не переспала. Просто… поцеловала его. А потом, когда поняла, что сделала, я прекратила, сказала «прости» и продолжила ничего с ним не делать. Но с тех пор он ведёт себя как-то… странно. — Да. Они такое любят. Особенно, когда они… — Не надо. — Ой, ну же! — сказала Ривен. — Бога ради, тебе же нравится этот парень, да? — Ну, да, но… — Тогда какая разница что тот другой парень делал? Все люди, сука, разные, лады? И что теперь делать, от всех мужиков шарахаться? До конца своих дней никого не любить из-за какого-то мудака, который разбил тебе сердце? Этого ты хочешь? Если так, то продолжай в том же духе, дорогуша. Ты хочешь, чтобы тот урод радовался тому, что из-за него ты потеряла возможность радоваться жизни с парнем, который, если исходить из того, как ты его описала, тебе страшно нравится? — Ну, нет, но вдруг я ему не понравлюсь? — «Не понравлюсь»… Боже, ты такая тупая! — рявкнула та и выпила свой напиток залпом. — Ты разве сама не видишь? Ты ему уже нравишься, дура. Если он не кинул тебя после всех твоих выкрутасов, пока ты пыталась не подпускать его к себе на расстояние вытянутой руки, то, поверь, он тебя так просто не оставит. — А что если не получится? Что если я соглашусь попробовать, а ничего не получится, и он решит, что оно того не стоит и уйдёт? Что тогда? — Тогда ты встанешь, отряхнёшься, и попробуешь снова. Так и работают отношения, сука. Либо смирись, либо заткнись. Ты портишь всю атмосферу, — она широко ухмыльнулась, видимо пытаясь приободрить. — Да, может ты и права. — Конечно права. — Спасибо, Ривен. Я сейчас же пойду за ним. — Вот это я понимаю настрой. Но мои советы не бесплатны. Оплатишь за меня? Я ухмыльнулась, помотала головой и, положив деньги за два напитка, ушла. Выйдя наружу, я направилась к дому. Я подходила к нему с твёрдым намерением встретить Кэла, но вдруг заметила силуэт двух человек на крыше дома. Свет луны освещал лицо Кэла, который сидел там с какой-то женщиной, положившей голову ему на плечо. Он шевельнулся, и также облокотился на неё, меня передёрнуло. Боже, я опоздала. Ну, поздравляю, Ари. Но зато ты теперь одна.