***
Когда я оповестила об опасности ещё один, находящийся на окраине, дом полный Йордлов, я начала искать Кэла. Где же он? Я ощутила порыв ветра, и моя сфера снова начала гудеть в моих руках. Я осмотрела кончики пальцев и снова увидела огонь. Теперь я снова могу сражаться вместе с ним! Мои ноги застучали по мощёной дороге города, глаза бегали по сторонам в поисках моего Призывателя. Когда я уже собиралась вернуться на площадь, я вдруг услышала. Ужасный смех, из-за которого по моей спине пробежала дрожь. Он звучал действительно угрожающе, мои животные инстинкты говорили мне бежать. Но мне нужно найти Кэла, так что я наступила на горло своему страху. Когда я вошла, то смех, как оказывается, принадлежал ему. Дома вокруг него горели, поднимая в небо чёрные облака дыма. В одной руке у него образовался шар огня, готовый ударить по тому, кого он зажал во второй: по Тимо. Маленькое пушистое существо вцепилось в его руку, крепко держащее его за шею, сжимая всё сильнее. — Кэл! — крикнула я, из-за чего он повернулся ко мне. Его глаза не были теми же. Вместо них я видела холодную жажду крови, которая превосходила даже ту, которой обладал мой старый Призыватель. — Привет, Ари, — ответил он с ухмылкой. Мне это не нравится, ни капли. Я отступила на шаг назад, но он бросил бессознательного Йордла на землю и повернулся ко мне. — Что такое? — протянул он и шагнул вперёд. — Ты напряглась. — Кэл, что с тобой? — ахнула я и отступила. — Ничего особенного, — ответил он, глядя мне в глаза. — Я просто кое-что осознал. Ты была права, Ари. Я слишком зажат. Настолько нудный, что, наверное, тяжело быть рядом со мной. — Ты меня пугаешь, — ответила я. — Пугаю? — от криво усмехнулся. — Почему ты меня боишься? Ведь я могу тебя контролировать, да? Поэтому-то я тебя и выбрал. Про себя ты мечтаешь, чтобы тобой управляли. Ты хочешь быть моим питомцем. Когда я начала отходить быстрее, то наступила на шаткий камушек и упала на зад. Но я продолжила отползать от него. — Н-Нет. Это не так, Кэл. Почему ты говоришь такое? — Конечно же это так. Думаешь, что я не заметил? Тебе нравится ублажать других, Ари. Если тебя нежно поцеловать или погладить по голове, то ты будешь готова на всё. Нужно лишь три слова, и ты сделаешь всё, что я скажу, не так ли? Я судорожно замотала головой. Ничто не заставит меня стать его рабыней. Зажав меня у каменной стены, он подходил всё ближе, всё больше напоминая ужасного монстра. — Хочешь узнать, что это за три слова? — прошипел он, после чего опустился на четвереньки и подполз ко мне. — Я скажу, если захочешь. В глотке пересохло, зубы стучали друг о друга, но я не могла оторвать от него взгляд. Несмотря на страх, я кивнула. Я должна знать. Если что-то может мной управлять, то я должна знать, что именно, чтобы бороться с этим. Он уже был надо мной, практически сидел на моих ногах, а обеими руками держал меня за голову. Я приблизилась и закрыла глаза, приготовившись. Он также приблизился. Следующие слова прозвучали уже без жестокости. Это снова был его нормальный голос. — Я люблю тебя. Моё сердце забилось сильнее, и он отступил. Пугающий взгляд вернулся на место. Я не переставала дрожать. — Как ты мог сказать мне такое? — спросила я со слезами, текущими по щекам. — Как ты вообще мог сказать мне, что любишь меня? — Потому что так и есть, — засмеялся он. — Боюсь, что Кэла больше нет, Ари. Теперь я тут главный, — мои слёзы упали на светящуюся каменную перчатку, которой он попытался их утереть. — Так… что скажешь? Любишь ли ты меня? Хочешь быть моей слугой по любви? Моей лисичкой? Моим красивым, страстным спутником? Я хотела сказать «нет». Очень хотела. Но его прикосновение ко мне ощущалось так же, как и у Кэла. Светлые голубые глаза, в которые я смотрела, поглощали меня. Я ощущала запах пота Кэла, ощущала его губы до этого, и, поэтому, мои губы сами сказали: — Да. Я люблю тебя, — он ухмыльнулся и наклонился, чтобы поцеловать меня, но я приложила руку к его губам. — Не… тебя… — прорычала я, мои когти сами выпустились. — Что? — Я люблю Кэла. Не тебя! — я оттолкнулась хвостами и начала осыпать его огнём. Силы хватило, чтобы отбросить его назад. Но вместо того, чтобы упасть на спину, он приземлился на ноги. — Я уже сказал: Кэла больше нет. — Тогда я убью тебя, — сказала я уверенно, призывая сферу. — Он мой Призыватель, и, что бы я к нему не ощущала, я не позволю ему стать монстром из-за какой-то дурацкой перчатки. — Как ты узнала? Я ухмыльнулась. — Как-то я встречалась с задротом. Ему очень нравились видеоигры. И он научил меня кое-чему… — я метнула сферу со всей силы, из-за чего ему пришлось защищаться, и я начала жечь перчатку. — Светящаяся часть противника — его слабое место. Он зашипел и убрал руку с перчаткой за спину. — Хорошо, тогда я просто не буду защищаться. Посмотрим, как ты будешь бить своего возлюбленного, пока он просто принимает удары. Когда сфера вернулась ко мне в руку, я раскрутила её снова и ударила его в грудь, из-за чего он издал крик боли. — Похоже, что ты ничего обо мне не знаешь! — рявкнула я и начала бить его, дополняя удары огнём. — Я разобралась с кучей уродов на своём веку! Меня обманывали… — я ударила его в живот. — Мной манипулировали… — ударила его по голове с разворота. — Использовали… — опустив ногу, я ударила его в грудь обеими руками. — Всю мою жизнь, каждый встречный, относился ко мне, как к мусору! — когда он попытался ударить меня, я перехватила удар и ударила его в челюсть. — Меня звали шлюхой… — я била снова и снова, каждый удар заставлял его отступать на шаг в грязь, которая была позади него. Он начал пытаться защищаться. — Блядью… — его поглотило полной огня, ткань начала рассыпаться пеплом. — Даже звали рабыней! Все использовали меня только потому, что у меня есть грудь! — я начала наполнять сферу энергией, призывая огонь отовсюду, из-за чего она становилась всё больше и больше. Теперь я держала её в обеих руках. — И Кэл был первым человеком, который в принципе посмотрел мне в глаза! — я ударила его гигантской сферой, из-за чего осыпало огнём, как пылающим водопадом. Когда свет угас, он уже лежал на земле. Мы оба тяжело дышали, когда я подскочила к нему и запрыгнула ему на живот. Взяв его за ворот, я занесла горящий кулак. — Он единственный, кто не ждал от меня любви! Он сам дал мне её, без уловок! А ты совратил его, и за это ты умрёшь. Когда я ударила его, он поднял руки и сказал голосом Кэла: — Постой, Ари, хватит! — я замерла с кулаком в паре сантиметров от его лица. — Всё хорошо, Ари. Ты победила! Ты спасла меня. Пламя гасло. — Сколько ты услышал? — прошептала я. — Каждое слово. — Боги, — проскулила я и поправила волосы. — Так стыдно. — Ари? — Да? Он ухмыльнулся. — Я солгал. Я не успела отреагировать, как он ударил меня и оказался сверху. Его рука загорелась огнём. Он собрался убить меня, но вдруг я ощутила порыв ветра и увидела три дротика, торчащих из его шеи. — Ч-Что? Он упал на меня, и я скинула его с себя, повернулась в сторону и увидела Тимо, который слабо мне улыбался. Он показал мне большой палец и упал на землю, оставив меня единственным человеком в сознании на этой площади, усыпанной углями и пеплом.***
Простонав, я открыла глаза и обнаружила себя лежащей на просторном поле. Повсюду вокруг меня были цветы, но в голове звенело, а тело ныло. Я повернулась набок и постаралась поднять себя на ноги. Моё тело скрутилось, и меня вырвало каким-то светящимся камушком. Я подобрала и отряхнула его, пытаясь понять, что же это такое. На моих глазах он растворился в пыль, и его унесло ветром. — Вау! Это G37 R3kT? — спросил голос. — Никогда такого не видела, но, похоже, что это модифицированная модель! Какая крутая! — я осмотрелась и увидела, что голос принадлежал маленькому йордлу рядом со мной. Глядя на мои бёдра, она бросила оружие в форме рыбы и посмотрела на оружие, весящее у меня на бедре. — Эта штука и есть Шокрокер 1337?! Я и не знала, что их ещё производят! На вид как новая! Можно потрогать? Можно-можно-можно? — она нетерпения она даже запрыгала. Я достала оружие из-за пояса и протянула ей. Она начала осматривать его. — Ох… а где я? — Прямо за Бандл Сити, — ответила она, не отрывая взгляда от оружия. — Набрался и проснулся не там, где ожидал? Да, бывает. А как тебя зовут? Девочка, которой нравится оружие, должна считаться другом. — Я… не знаю, — признала я и посмотрела на пули, висящие у меня на шее. На них было написано «Джинкс». Я осмотрела её и вздохнула. — Буду «Джинкс», пока не вспомню. — Джинкс, да? Странное имя, ну да ладно, — она вернула мне оружие и улыбнулась. — А меня зовут Тристана. Но для друзей я Трист. Я как раз с учений, и услышала, что тебя рвёт. Обычно это мои друзья, поэтому я и подошла. Повезло же, что я нашла тебя, да? — А-ага. Наверное, — я окинула взглядом территорию. Место было мне незнакомо. Когда я подумала о доме, то в голове всплыли высокие здания и небоскрёбы. — Думаю… что я из Пилтовера, — прошептала я, потирая виски. — Но… ничего не помню, — и тут я увидела это. В воздух поднимался столп дыма. — Трист, а это что, — указала я. Она ахнула. — Это Бандл Сити. Идём, Джинкс, нам надо оказаться там как можно скорее! — она взяла меня за руку и потащила за собой. Когда они добрались до города, то обнаружили, что он практически полностью разрушен. — Тимо?! Тимо, где ты?! — Тристана кричала изо всех сил, испуганно оглядываясь по сторонам. Её взгляд нашёл на маленькое пушистое существо, и она подбежала к нему, после чего приложила руку к груди. — Ох, слава Богам, — простонала она и крепко его обняла. — Я уже думала, что он помер. — Он просто отдыхает, — успокоил её голос. Повернувшись, я увидела женщину с лисьими ушами и девятью хвостами, которая сидела рядом, держа на руках какого-то мужчину. — Он потерял сознание сразу после того, как помог мне остановить его, — женщина выглядела знакомо. Да и парень. Будто бы я их где-то видела. Я подошла поближе, и она посмотрела на меня, сразу же оттянув мужчину в сторону, будто бы закрывая его от меня. — Не подходи, Джинкс! Я не дам тебе и пальцем тронуть моего Призывателя! Я удивлённо отошла в сторону. — Я… Я не хочу тебя обидеть, клянусь. Я… Я не понимаю, что происходит. Мы знакомы? — Не валяй дурака! — рявкнула она. — Это всё твоя вина! Это ты начала крушить город. Ты втянула Кэла в бой, и посмотри, чего ты добилась! Послышался щелчок, и к нам подошла Тристана с взведённым гранатомётом. — Довольно! Кто из вас это учинил? Отвечайте! — крикнула она. — Считаю до трёх и взрываю вас к чертям собачьим! Лисица подняла руку и указала на меня пальцем. — Она, — сказала она, но потом отвела взгляд. — Ну… отчасти. Он учинил большую часть разрушений, — она кивнула на мужчину. — Но, клянусь, это не его вина! Он был одержим и ничего не мог поделать. — Я ничего не помню, — возразила я, но Тристана стиснула зубы, думая. — Трист, поверь мне. Я не знаю, почему я напала на город. — Потому что ты бессердечный монстр, которому нравится рушить людские жизни! — сказала девушка. — Наверное из-за тебя Кэл и стал таким! — Хватит! — взорвалась Тристана. — Просто заткнитесь все! Говорите только со мной, — она повернулась ко мне. — Я верю тебе, Джинкс. По крайней мере в то, что ты ничего не помнишь. Но я тебя задержу, — моё сердце заныло. — А ты, лисичка… — Ари. — Ари. Если это правда, и твой парень себя не контролировал, то что нам тогда делать? — Я… Я не знаю, — призналась она. — Он мой Призыватель, поэтому убить его мы не можем, но он слишком сильный, чтобы его можно было где-то задержать, — она закрыла глаза, задумавшись. — Постойте… Я знаю ионийца, который мог бы нам помочь. Деревню нам не починить, но, если доберёмся до туда, то она наверное сможет снять с его перчатку. — Я не отпущу вас в Ионию под честное слово. — Прошу, так надо! Я не знаю, сколько он будет без сознания, но надо хотя бы попытаться. Она вздохнула, глядя на своего друга. — Ты его спасла? — спросила она. — Думаю, да. — Тогда у меня есть план. Мы впятером пойдём в Ионию. Там всё и разузнаем. Пока твоя память не вернулась, Джинкс, ты будешь с нами в качестве задержанной. А его будем держать в таком состоянии, чтобы не наломал больше дров. Ари помотала головой. — Нет, его слишком опасно так сажать на поезд. — Тогда даже хорошо, что мы на нём не поедем, — ухмыльнулась Трист. Она взяла парня за руку, перекинула её через плечо и потащила его к южному выходу из города. — На пирсе у меня привязана лодка. Мы отправляемся в Ионию. Может лодка и небольшая, но она быстрая. Будем на месте через пару дней. Ари потеряла дар речи и замялась перед тем, как помочь нести Кэла. — Спасибо. Спасибо большое, Трист, — она смотрела на неё так, будто бы вот-вот заплачет. Я молча подошла к ней и обняла её. Она отскочила от меня и испуганно посмотрела на меня. — Что ты делаешь?! — Мне показалось, что ты волнуешься, — ответила я. — И я хотела помочь. Ты сильно переживаешь за него, да? — Да, — ответила она подозрительно. — Но тебе-то какая разница? Я не куплюсь на эту уловку с потерей памяти. Клянусь, я буду следить за тобой. Оступишься, и я уничтожу тебя, усвоила? Я кивнула, и мы пошли к кораблю.***
Магнус сидел на стуле, а Катарина лежала у него на коленях. Губами она прильнула к его шее, вылизывая и покусывая её так, что её сердце бешено колотилось, а сама она тяжело дышала. Вдруг раздался звонок телефона. Он даже не попытался потянуться за ним, а вместо этого взял её за бок, намекая. Она послушно потянулась за телефоном, когда он запустил руку между её ног. — Ал-ЛО?.. — её голос резко подскочил из-за того, что он взял её за киску. — Ах… да. Это Виктор. Я хочу поговорить с Магнусом. Катарина посмотрела на человека, который уже запускал в неё свои пальцы. — Он немного… м-м… занят… ох! — второй рукой, которой она его гладила, она чуть притянула его к себе. Она томно промурчала, когда голос в трубке послышался снова. — Это срочно. Гораздо больше, чем просто чей-то косяк. — Ох… отстань, — простонала она, но он вдруг выхватил трубку из её рук, прекратив свои манипуляции. — Помойся, — сказал он. — Тренировку закончим попозже. Она нехотя слезла с его колен и начала подбирать свою одежду. — Как прикажете, Хозяин, — она вздохнула и, надув щёки, поправила растрёпанные волосы. Шлепок по оголённому заду заставил её поторопиться. — Надеюсь, это что-то важное, Виктор, — простонал Магнус. — Одна из ваших сфер была уничтожена. — Что?! Как? — Не знаю. — В смысле, «не знаю»? За что я тебе, сука, плачу? — сказал он недовольно и погладил виски. — Ладно, и кто это был? — Судя по сигналу, это была Джинкс. Я быстро запустил протокол самоуничтожения, чтобы не осталось улик. Есть шанс, что она получила психическую травму из-за влияние сферы и ваших… дополнений. — То есть где-то сейчас валяется лоботомированная девочка? — Не просто где-то: в Бандл Сити. — Йордлы? И что её туда вообще занесло? — Проверяю… — на фоне послышался быстрый стук по клавиатуре, что означало, что Виктор спешил найти информацию, зафиксированную Сферой Влияния. — Интересно. Она преследовала Призывателя, которого вы ищете. И его чемпионку. — Быть не может. Мисс Фортуна сказала, что она уже на пути к нам. — Мисс Фортуна недавно добралась до Билджвотера в поисках лекарства от какого-то проклятья, которое на неё наложил Призыватель. Наверное, теперь она понравится вам даже больше. Магнус проигнорировал это замечание. — Известно, где они сейчас? — Нет, но я знаю, как найти. Говорят, что у Призывателя хорошие отношения с Соракой, Звёздным Дитя. Возможно пора активировать вашего агента в Ионии. Если она пострадает, то Кэл’адамшул сразу же прибежит к вам. Он любит геройствовать. Вам это не очень важно, но Ари также будет с ним, хоть у неё отношения с Соракой и не сложились. Магнус почесал бороду, раздумывая. — Может я и поторопился с Ари. Если она стала сильнее, то может её следует вернуть обратно к её настоящему хозяину, — Виктор закатил глаза. Он знал настоящую мотивацию Магнуса. Катарина вышла из ванной, только что после душа. — Ещё у телефона, Хозяин? — спросила она и утомлённо вздохнула, вернувшись на своё место. — Не расслабляйся, котёнок, — ухмыльнулся он. — У меня для тебя дело. Пора тебе научить этого Призывателя уважать тех, кто сильнее. Возьми Варвика и направляйтесь в Ионию. Найдите Сораку и заставьте её кричать так, чтобы он прибежал даже из той глуши Рунтерры, где он сейчас находится. Она ухмыльнулась. — С удовольствием, — промурчала она, поднимаясь. — Мне можно его убить? — Если потребуется. Не стоит лишний раз провоцировать Лигу. Но его Чемпиона следует брать живьём. Поняла? Посмотрим, как сделать её послушнее. — Как прикажете, Хозяин, — Катарина встала и отправилась собираться. — Ещё здесь, Виктор? — Да. Что по протоптипу у Хастур? Он посмотрел на десятилетнюю девочку. Она так и смотрела в одну точку, изредка моргая. — Она всё ещё никакая. Система запускается слишком долго. — Да, я этого боялся. Когда вы прикажете ей что-нибудь при помощи Сферы, она может отвечать неохотно, с этим надо будет разобраться. — Знаешь что, Виктор? Давай с машинами будешь разбираться ты, а с призывом, — сказав это, Магнус повесил трубку и вздохнул, потирая виски. Он подошёл к клетке и начал осматривать пойманных чемпионов. Их тут было много. Почти десяток. Эш оказалась недостаточно эффективной. Треш сейчас искал чемпионов на Сумеречных Островах. А в углу стоял огромный человекоподобный крокодил. Он всё ещё сопротивляется сфере? Когда она наконец заработает, рано или поздно, Магнус получит приятное дополнение к своей команде.