***
Я вздохнула, слушая, как Насус и Кэл продолжают ботать. Вдруг я заметила, что Люкс, поникнув, начала отставать от них. Я замедлила шаг и поравнялась с ней. — Люкс, что-то не так? Люкс активно помотала головой. — Нет-нет. Всё хорошо, — очевидно, она соврала. Я никогда не видела её такой тревожной, даже когда она отдалась Кэлу, она была спокойнее. — Ответь мне честно, Люкс… Я приму это нормально, — она вздохнула и посмотрела на меня, под локонами золотых волос мерцали её голубые глаза. Чтобы никто не подслушал, она оттащила меня за рукав в сторону и прошептала на ухо: — Я боюсь собак… — сказала она тихо. Я улыбнулась и чмокнула её в щёку. — Но ты же не боишься меня. — Ари, ты не собака, а лиса. — И что? Почти одно и то же. — Нет, вы относитесь к разным родам, хоть и псовые! К тому же… у тебя от лисы только хвост и уши… — Люкс насупилась, когда я положила руки ей на щёки. — Не переживай так. Хочешь, чтобы я была рядом с тобой, на всякий случай? Я понимаю этот страх: меня гоняли, когда я была лисой, — Люкс хихикнула. — Думаю, что Кэл согласится, что ты всё ещё лисица, Ари, — я покраснела. — Ты правда так думаешь? — я посмотрела на Кэла. Он улыбался, пока обсуждал с Насусом философию, Люциан всё ещё дулся. Приятно видеть, как Кэл улыбается… так гораздо милее. Я ушла в свои мечтания и пришла в себя, когда мы уже стояли на высокой дюне. И удивлённо смотрела на гигантские пирамиды, парящие в воздухе. — Ч-Что это?! Насус улыбнулся. — Добро пожаловать в мой дом. Я потеряла дар дречи. — И ты тут живёшь? — спросил Люциан. — Эта штука такая здоровая! Никогда такого не видел, — Насус улыбнулся, когда мы встали под тень одной из этих громадин. Снизу через дыру в полу спускалась верёвка. Убрав топор за спину, он начал взбираться по ней наверх, исчезнув в темноте пирамиды. Люкс снова подёргала меня за рукав, и я посмотрела на её перепуганное лицо. — Ари… у меня очень плохое предчувствие… я не думаю, что нам стоит входить в пирамиду. Все легенды говорят, что в них опасно, — я улыбнулась и положила руку ей на плечо. — Успокойся, Люкс. Кэл и Люциан будут с нами, а ты маг света. Не нам бояться темноты, — Люкс улыбнулась и слегка кивнула. — Хорошо, Ари… я пойду с вами… спасибо, что ты так добра ко мне. Прямо как старшая сестра… которая действительно проводит со мной время, а не как мой брат, — она приобняла меня, и я ответила. — Ох, Люкс… я всегда хотела младшую сестру… Знаешь? Теперь мы сёстры. Хоть и не по крови, — Люкс кивнула, и мы вслед за парнями полезли по верёвке во мрак.***
Улыбнувшись, я полезла вслед за Ари. Оказавшись наверху, я взялась за посох и осветила длинный коридор, который обрамляли исписанные иероглифами стены. Я освещала им путь, стараясь не отходить от Ари ни на шаг. Мы прошли немного вперёд, и я увидела прекрасную скульптуру, от которой было не отвести взгляд. Я повернулась обратно… и никого не было. — Эй! — нет ответа. — Ари? Кэл? Люциан? Кто-нибудь? — и снова тишина. Я приложила руки к своей груди: сердце бешено колотилось. Надо сохранять спокойствие. Я и раньше действовала одна, я ходила в гораздо более опасные разведки на Ноксус. Думаю, что я помню путь. Так я себе сказала и потом пошла обратно, оказавшись в комнате, уставленной саркофагами. Осознав, что пришла не туда, я развернулась, как вдруг услышала тихий скрип одной из съезжающих крышек. Я застыла, слишком боясь, чтобы смотреть. Я зажмурилась и начала молиться о том, что мне это просто показалось. Я ощутила, как что-то маленькое подёргало меня за штанину и понюхала меня. — Привет, ты пришла со мной поиграть? — я повернулась и увидела йордла, с головы до ног в бинтах. Я отступала, а он подходил ближе. — Прошу… мне так одиноко… никто больше ко мне не ходит… — скулил он, плача своими шипящими как кислота слезами. — Нет… отойди… предупреждаю тебя! — сказала я, вытянув посох дрожащими руками. Но я не могла сконцентрироваться, чтобы скопить магию. Я так испугалась, что свет погас, и я оказалась в темноте. Святись лишь золотые глаза мумии. — Ах… так ты не хочешь играть… никто не хочет… — мумия развернулась и пошла обратно, шмыгая носом. — Постой… постой, — сказала я тихо, и он обернулся через плечо. — Да? — спросил он, утирая слёзы. — Прости… ты просто напугал меня. Я не хотела тебя обидеть. Мне жаль, что ты из-за меня заплакал, — мумия окинула меня взглядом и подошла поближе. Моё сердце заколотилось, как он вдруг крепко обнял меня. — Ты не виновата… Я такой сам по себе. Я не знаю, откуда я и кто я… но меня зовут Амуму… а тебя? — я посмотрела на него, ощущая, что уже успокаиваюсь. Я погладила его по голове. — Рада знакомству, Амуму… меня зовут Люкс. И знаешь, я тут была с друзьями. Не мог бы ты помочь мне найти их? — Амуму посмотрел на меня и кивнул. — Конечно… Я хорошо тут ориентируюсь. Ничем другим тут особо заняться нечего. И хорошо наверное, — я посмотрела на него. — Что хорошо? — он посмотрел на меня своими невыносимо грустными глазами. — Иметь друзей… — я закусила губу. Как тяжело… он совсем один. Почему Насус с ним не общается? — Тогда я буду твоим другом, Амуму. Амуму оживился. — Правда? Правда будешь? — он взял меня за руку и повёл в свой саркофаг, который на самом деле оказался входом в секретный тоннель. — Это так здорово, Люкс… мы сможем веселиться, а ещё можешь остаться у меня с ночевкой хоть на всё время. Тебе понравится. — Я думаю, что не могу гостить у тебя вечно, — я хихикнула, и он остановился и повернулся ко мне. — В-В смысле? — Ну, сам подумай, как-то глупо, если я останусь у тебя в пирамиде на всё время, да? — Амуму снова зашмыгал. — Это потому что, я тебе не нравлюсь?.. — чёрт, молодец, Люкс. — Нет, Амуму… Просто у меня есть и другие друзья. Надо же уделять внимание и им? Иначе они расстроятся, — Амуму посмотрел на меня, кивнул и повёл из глубже в комнату. Вскоре я услышала голоса остальных. Я вышла вперёд и снова увидела их. Я облегчённо вздохнула. — Ах, хорошо, что вы нашлись. Я так переживала… Тут так темно, аж до дрожи, — Люциан улыбнулся мне и вдруг увидел Амуму. — Люкс, берегись! — он поднял свою пушку, в это же время Насус заметил Амуму со мной. — Нет, Люциан! — Насус попытался предупредить его, как Люциан начал нещадно расстреливать Амуму, скакавшего из стороны в сторону, чтобы не попасть под лучи смертоносного света. — Умри, нечисть! — крикнул Люциан, продолжая выстреливать патрон за патроном. — Я не понимаю… что я сделал такого… почему ты стреляешь? — заныл Амуму, когда Насус положил руку на плечо Люциана. — Люциан, остановись уже! — но было поздно: луч энергии поразил Амуму прямо между глаз. Мумия упала на спину, из дыры во лбу сочился туман. Вдруг вокруг него появилось золотое кольцо, бинты начали разлетаться и опутывать нас, Амуму вскрикнул от злобы. Я ощутила, как бинты стягивают нас и начинают душить. Кэл ёрзал, пытаясь вылезти из них, а, когда у него не удалось, я увидела, что его бинты начинают сгорать прямо на нём. Ари также смотрела на Кэла, пока нас продолжало связывать всё плотнее. — Ари… агх… он получает силы от… Ах! сильных эмоций! Отвлеки… его… — я наконец оторвала бинты от своей шеи. Ари приложила к своим губам палец и отправила Амуму воздушный поцелуй. Но реакция была странной… какая-то магия заставила Амуму измениться в лице и медленно направиться к Ари, будто бы тот был по уши влюблён в неё. Бинты ослабли, и я наконец вылезла из них полностью. — Люциан, чёрт возьми! Мы же говорили тебе остановиться! Почему ты всегда такой дурак! Люциан нахмурился. — Эй! Ну и прости, что я пытался спасти тебя от нежити! Если бы ты дала мне нормально его расстрелять, то он бы сразу отправился обратно в гроб, — я застонала от злобы. — Как я и сказала: ты дурак! Это не злая нежить. Он нормальный, если его не злить… ну, не знаю… выстрелом в лоб! — Ари наклонилась и погладила Амуму по голове, и тот уткнулся в неё. Я никогда не видела подобной магии, даже от Ари… Следует признать, было бы страшно, если бы… она применила её на Кэле.***
Когда мы с Ари выбрались, я приготовился зажарить эту мумию магическим огнём, но, повернувшись к Ари, я увидел, как она отправила ему воздушный поцелуй. С её ладони улетело розовое сердечко. Когда оно коснулось мумии, тот замялся… а потом… я не понимаю, что произошло. Он внезапно отпустил всех и начал шагать к Ари, как зомби. То, как он на неё смотрел… меня встревожило. Ни капли не обрадовало. Насус подошёл к Амуму и слегка оттащил его назад. — Пойдём спать, Амуму. Ты же сам знаешь, какой ты капризный, если недосыпаешь. Обещаю, что позову тебя попрощаться с твоими новыми друзьями, хорошо? — Амуму помотал головой, снова приходя в чувства, а затем посмотрел на Насуса. — Ох… хорошо, Насус… — я смотрел, как он уходит, будто бы и не зная о том, что только что произошло. И тут я кое-что осознал… раз он не помнит, как Ари его очаровала… то, может… она делала так же и со мной? Что если мои чувства к ней ненастоящие? Я начал паниковать. Джинкс на корабле Мисс Фортуны сама говорила, что видела, как Ари очаровала меня, когда мы сражались с людьми Гангпланка. К тому же… мы ни разу этого не обсуждали… что если я всё ещё был под чарами? Что произошло? Мы с Люкс переглянулись и убедились, что думаем об одном и том же. Насус разрешил нам переночевать в пирамиде. Он даже дал нам припасов, чтобы мы спокойно дошли до болота. Но это было не тем, что меня так волновало этой ночью. Когда он проводил Люциана и Люкс в свои комнаты, я пошёл в мою. — Спасибо, Насус… Надеюсь, ты не против, если мы с Ари будем в одной?.. — он помотал головой. — Не против. Юная любовь — это прекрасное сокровище этого мира. Не растеряй её, — мягко сказал он, а после развернулся. Свет его топора отдалялся и всё более блекло освещал коридор. Я зашёл в комнату вместе с Ари. Вокруг царил мрак. — Кэл? — послышался голос Ари. — Что ты делаешь? — засмеялась она. Я ощущал, как её хвост погладил мою ногу. — Ари… могу ли я спросить кое-что? — Конечно… всё, что угодно, — я приготовился. — Это… это может тебя задеть, Ари… Она замялась. — Это… не самый обнадёживающий способ начать разговор, — ответила она тревожно. — Прости… Просто я увидел, как ты разобралась с Амуму… как ты заставила его влюбиться в тебя… и… я… заволновался. Ты так делала со мной? Я поэтому так тебя люблю? — Ари ненадолго затихла. — Нет, Кэл. Я никогда не использовала это заклинание на тебе, за исключением одного раза… чтобы ты не убил того пирата. Как только ты его отпустил, я развеяла чары, клянусь. Прошу… поверь мне, Кэл… — сказала она тихо. Я улыбнулся в темноту. — Я верю тебе, Ари… этого никак не доказать… но это и не важно. Просто знай… если я тобой очарован, то можешь снять заклинание. Есть шансы, что я буду тебя любить и так. Ты поразительна, Ари. Я услышал шебуршание и что-то мягкое в своих руках. Ари взяла меня за запястья и положила мои руки на её грудь, полностью обнажённую. Я покраснел, хоть ничего и не видел, и начал массировать её тело. Слышалось, как она мурчала от удовольствия, пока я мял и тёр её грудь. — Ох, Кэл… — простонала она, плотнее вжимаясь грудью в мои ладони. Я ощутил, как затвердели её соски, и повёл её спиной вперёд, пока мы не упали на мягкую кровать, смеясь от неловкости момента. Я продолжил ласкать её как только мог, мои пальцы пощипывали соски и прокатывались по ним, каждый раз заставляя её постанывать. Я быстро разделся и бросил одежду в сторону. Её нежные хвосты гладили меня, один даже щекотал подбородок. Она перевернулась и забралась на меня, когда она уже собиралась заняться любовью, что-то нашло на меня. Не хочу. Мне не хотелось плотских удовольствий и пустого секса. Я хотел то, что у нас было раньше: то щекочущее чувство, которое прокатилось по мне, когда она посмотрела мне в глаза и сказала, что любит меня. — Кэл?.. — спросила она, когда ощутила, как я её останавливаю. — Ари… давай не сегодня… — она ничего не ответила, но я ощутил, что она расстроилась. — Это из-за того, что ты волнуешься… что я тебя очаровала? — спросила она. Хоть она и сделала паузу, чтобы спрятать это, но я ощутил, что ей страшно. Улыбнувшись, я наклонился к ней и прижал в свои объятия её голое тело, после чего накрыл нас одеялом, чтобы было тепло. Её хвосты самовольно обвивали меня в защитном жесте, когда она улеглась мне на грудь, как на подушку. — Нет, Ари. Я не о том, чтобы мы разошлись… а скорее… давай не так быстро. Мы встретились только пару месяцев назад… не стоит спешить с сексом. Я знаю, как глупо это звучит с моей стороны… — сказал я, зарываясь лицом в её шёлковые волосы. Они всё ещё пахли малиной, её уши подёргивались от щекочущего ощущения. — Это не глупо, Кэл, — сказала она нежно. Её тон изменился, стал живее и радостнее. — Я так не думаю. Я погладил её по спине, заставив задрожать. Я дошёл пальцами до её волос и начал проглаживать их. Она тем временем мурчала мне в грудь, немного вытянулась и поцеловала, на что я ответил от всей души таким же поцелуем. Я снова ощутил ту дрожь, по которой так скучал. Когда её губы наконец отпустили мои, я ощутил, как она улыбнулась, снова укладываясь мне на грудь. — Ари… — прошептал я. — Да, Кэл? — Я люблю тебя. Вот оно. Чистая правда. Всё, что я делал ранее, было ради моей сестры, чтобы отомстить за её смерть, будто бы в знак оправдания, что я не смог отбить её от взрослого солдата в свои-то семь лет. Но в процессе моё сердце изменилось. Да, сестра всё ещё была моей движущей силой. Я искренне хотел, чтобы страсть Ноксуса к войне не разрушила больше ни одной семьи. Но теперь всё иначе. Как-то, откуда-то эта прекрасная лисица вошла в мою жизнь. Силы вселенной, которых ни одному из нас не понять, запустили цепь событий, затронувшую наши жизни. Событий, которые несмотря на боль и страдания, причинённые нам обоим, вылились в бурю эмоций, порождённую хаосом судьбы и вероятностей. Если бы я был чуть более религиозным, как Люциан, то я бы сказал, что увидел свет или нашёл бога, или как там. Но по-правде говоря… я только что осознал то, что должен был знать всегда. Всё так и работает: через судьбу и предназначение. Никто не может поспорить с тем, что всё было против наших с Ари отношений. Мы оба блуждали в потёмках, пытаясь зажечь наш свет хоть чуточку ярче. Но случайно мы столкнулись, и наши огоньки объединились, став маяком в море мрака. Я знал, что она не очаровывала меня. Никакая магия не способна подражать этому чудесному чувству, которое расцветает в груди от того лишь счастья, что она рядом со мной. Она была причиной того, что я сейчас делаю, а не моя сестра. Сколько бы я ни надрывался и ни пытался, все слова разбегались всё шире от тех трёх, которые значат так многое. — Я тоже люблю тебя, Кэл, — прошептала она в ответ и прижалась плотнее. Вот оно. Это было всем, что мне нужно было услышать от неё, чтобы моё сердце запело. За остаток ночи мы не проронили ни слова: нет нужды. Мы лежали в объятиях друг друга, через темноту ощущая любовь и страсть одного к другому. Вскоре меня разморило, и… даже не знаю, спал я или нет. Вот, что случается, когда ты понимаешь, что любимый тебе человек и есть лучший сон, который тебе мог бы присниться. Ничто и никогда не заменит Ари в моём сердце. Я впервые ощутил, как ко мне подкрадывается сожаление. Лишь об одном: что я заставил это милое в своих руках плакать. Здесь и сейчас я клянусь, что никогда, ни за что не позволю этому повториться.***
Утром я проснулась от ощущения его губ. Я прижалась к нему, вспоминая вчерашнюю ночь. Когда он меня остановил, я испугалась худшего. Я боялась, что он всё ещё думал, что я управляю им, пытаюсь отвлечь его от этого удовольствием. Но, конечно, я не собиралась поступать так. Я лишь хотела быть полностью его и только его. Я ощущала, как его сердце колотится в груди, чтобы оно затрепетало, хватило одного поцелуя… что же, девушке и не стоит просить о большем. Никому не стоит. Наш поцелуй прервался, и я закусила губу. Я открыла глаза и осознала, что что-то да вижу: глаза привыкли к мраку пирамид. Кэл улыбался мне, и я поняла, что наши отношения вновь изменились. Это было странное чувство, практически не поддающееся объяснению. Как если бы ты был юн и мальчик или девочка говорит тебе: «Это любовь, я не думаю, что смогу полюбить кого-то другого». Конечно, это не так. Повзрослев, начинаешь понимать, что это было простое влечение, а не любишь. Но потом ты встречаешь кого-то нового. И ты говоришь себе: «Это любовь, я не думаю, что смогу полюбить кого-то другого». Но снова всё не так: с каждым годом твоё понимание любви меняется. И лишь потом наступает этап, на котором находимся мы с Кэлом, когда ты говоришь себе: «Я не смогу любить его так же сильно, как сейчас», и так каждый день, потому что тебе каждый день доказывают, что ты ошибался. Только я подумала, что это уже предел того, насколько сильно два человека могут любить друг друга, как он делает или говорит нечто, что ставит всё с ног на голову, влюбляет в себя ещё сильнее. И тут я осознала: может и нет этого предела вовсе. Может каждый день, до самого последнего, Кэл будет делать и говорить что-то, что будет заставлять меня любить его всё больше. Я взяла его за руку, и мы сцепились пальцами. Мы так внезапно сблизились. Как же мы так привязались всего за два месяца? Бывает слышишь историю о молодожёнах, которые знакомы всего две недели, и думаешь про себя: «Не уживутся». Но может и нет, всегда остаётся надежда, что люди не такие, как ты о них думаешь. И я уверена, что каждый из них считал себя исключением из правил. Между мной и ими нет никакой разницы. Я не думала, что мы с Кэлом исключение… я знала это. Я ощутила, как он заёрзал подо мной, и слезла с него, чтобы он смог сесть. Однако, вместо этого, он подтянул меня к себе, слегка наклонил мою голову назад и начал целовать и покусывать мою шею. Я дрогнула в неге: он знает, насколько мне нравится ощущать его горячее дыхание своей шеей. Я ощутила, как он играючи покусывает мою кожу, и вдруг поняла что он делал. Он оставлял на мне след от поцелуя: отмечал меня как свою единственную и настоящую любовь. Обычно в засосах нет смысла, просто чтобы показать, что вы перешли на новый этап в отношениях, и у нас так же. Но в это же время это значило и большее: это живое свидетельство о наших отношениях. Кто бы ни увидел мою шею, будет знать: это от него. Они будут знать, что я принадлежу ему… и мне захотелось, чтобы все знали, что и он — мой. Когда он наконец отпустил мою шею, я ощутила синяк. Улыбнувшись ему, я быстро задрала его подбородок. Жадно ответив на его жест, я начала сосать его горло и услышала, как он стонет мне в ухо. Я помню, что он сказал, что не хочет секса, но не буду отрицать того, что моё же тело жаждало физического удовлетворения, не говоря уже об эмоциях, которые я ощущала подле него. Я гладила его шею одной рукой, а второй мяла свою грудь, после чего опустила руку между ног и начала ласкать себя там. Я покраснела, когда он взял меня за руку, убрал её и начал играть со мной сам. Он ввёл в меня пару своих пальцев, я ощутила тепло и, приподнявшись, опустилась на его руку. Я хотела кончить от него, чтобы показать, как приятно он мне делает. И ещё больше мне хотелось дать ему ощутить такое же удовольствие. Моя рука опустилась на его плоть и начала ласкать её, из-за чего та твердела. Мы лежали друг с другом, наши стоны сливались воедино, как ещё недавно наши губы. Я соприкоснулась с ним губами и начала ласкать его языком, он ответил мне тем же. Я радостно заскулила ему в губы, когда он проник в меня ещё одним пальцем и ускорился, будто бы раздувая пожар, который разжёг во мне. Он вспыхнул и превратился в огненное пекло, теперь я возьму его… сейчас же. Я нежно убрала его пальцы, и, пока он не успел ничего сказать, оседлала его и дала ему войти в меня своим членом. Наш поцелуй прервался, когда он вошёл в меня глубже и я выгнулась. Я удивилась, когда он приподнялся, взял одну мою грудь в руку, а ко второй присосался, на что я ускорилась. Руками в вцепилась в его волосы, прижала плотнее к груди и опутала хвостами, не желая отпускать. Вскоре я ощутила, что на пределе, и меня будто поразило молнией. Я кончила на него. Жидкость стекла по основанию его члена и моим ногам. Я прижалась плотнее и ощутила, как он содрогнулся внутри меня прямо перед тем, как наполнить меня своим горячим семенем. Я продолжила скакать на нём, замедляясь каждый раз, когда он снова дёргался, кончая. Я выдавлю из него всё до капли. И, судя по тому, с каким лицом он сосёт мою грудь, его уже так затянула, что по нему можно было бы треснуть чем-нибудь тяжёлым, и ему всё равно понравилось бы. Я остановилась. Тяжело дыша, я крепко держала его у своей груди. Хотелось бы, чтобы он остался на весь день. Просто держать его так, пока он снова не будет готов меня наполнить. Но нам надо уходить. То, что мы собирались сделать, было опасным, даже самоубийственным, некоторые скажут. Но, если мы умрём, то, если это в моей власти, то не изменю своей любви. Казалось, что мы сидели так часами, пока его член не покинул меня. Я увидела, как он наклоняется к своей сумке за куском ткани, чтобы очистить себя, но, ухмыльнувшись, я наклонилась и начала сосать его член. Он ахнул и смотрел на меня сверху. Я подмигнула ему и начала дразнить его зубами, но аккуратно. Проглотив, я снова легла рядом с ним и начала гладить его бёдра — Прости, дорогой, я знаю, что ты не хотел сегодня… но ничего не смогла поделать… так было надо, — промурчала я ему. Я ощутила, как он дрожит под моими пальцами, и в этот же момент он ответил. — Не извиняйся, Ари… Мне понравился каждый миг этого.