***
Юноша решил посмотреть по телевизору футбольный матч «Реала»: врачи не запрещали ему переживать за товарищей по команде, тем более, что Королевский клуб приехал в гости к «Вильярреалу» — команде со странным для Испании прозвищем «жёлтая подводная лодка». И именно игрок «субмарины» Санти Касорла открыл счёт в этом матче. Это сильно рассердило игроков «Реала», и вскоре Бензема и Варану удалось забить по мячу в ворота соперника. Однако уже в добавленное время Касорла сравнял счёт, и матч закончился вничью. Казалось бы, боевая ничья со счётом 2:2 — не так уж плохо, но Альваро был расстроен. Дело в том, что Карвахаль за всю игру не совершил ни одного полезного действия ни в атаке, ни в обороне. «Что же случилось с Дани?» — думал Одриосола, собираясь на прогулку в горы. Лазить по ущельям и крутым склонам юноша, разумеется, не собирался, для прогулки он выбрал знакомую с детства безопасную тропу. Но на душе у молодого баска было неспокойно. Однако природа в тот день была так же взволнована, как и душа Альварито. В горах дул сильный ветер, а небо было затянуто чёрными тучами, и это ещё больше тревожило юного горца. Вдруг Гермес испуганно залаял. Ещё секунда — и какая-то чёрная тень опустила на голову Альваро хищные лапы со страшными кривыми когтями. Одриосола вовремя успел пригнуться, иначе эти когти оставили бы на его теле глубокие раны. Это был орёл-могильник — самый жуткий обитатель этих краёв, вселяющий страх в сердца всех живых существ. Юношу появление пернатого хищника встревожило не на шутку — он знал, что у гор свой язык, который поймёт не каждый. Только человек, умеющий слушать голос природы, может распознать её послания. Альваро понял — горы предупреждают его о грядущей беде. Он сел на одно колено перед Гермесом, который весь съёжился от страха, погладил его и произнёс немного дрожащим голосом: — Что-то нехорошее происходит с Даниэлем… Почему-то мне кажется, что ему нужна помощь… Моя помощь… Внезапно юноша сосредоточился на собственных ощущениях. Он сидел на одном колене и не чувствовал боли в паху, которая ещё недавно сводила его с ума. «Надеюсь, что мне это не кажется, и я на самом деле иду на поправку, — подумал юноша. — Надо будет сказать об этом доктору Бертоне». Но ветер усиливался, поэтому Альваро поспешил вернуться домой. На следующий день молодой баск отправился в клинику профессора Бертоне. Осмотрев своего пациента, врач мягко улыбнулся и спокойным голосом сказал: — Всё в порядке, Альваро, ты идёшь на поправку. Как я и говорил, современные технологии — это ещё не всё, нужно обращаться к дарам природы. Скоро ты совсем поправишься и снова будешь чувствовать себя настоящим мужчиной. Услышав эти слова, Альваро не смог сдержать слёз радости. Он никогда раньше не плакал после медосмотра, но в этот момент не смог сдержаться. — Простите, пожалуйста, сеньор Бертоне… — прошептал юноша. Ему было стыдно за своё поведение, но в то же время он был рад, что его мучения наконец закончились. — Не надо извиняться, — успокоил его доктор. — Ты пережил такой ад, что любой другой человек сломался бы… Я на твоём месте тоже бы сейчас плакал. — Спасибо Вам большое, — сказал Одриосола, вытирая слёзы.***
За окном туристического домика завывает ветер. Альваро сидит перед телевизором с чашкой чая. Сегодня «Реал Мадрид» принимает у себя дома «Реал Сосьедад» — бывшую команду Одриосолы, но, как бы ни относился к этой игре юноша, он решил не болеть сегодня ни за один из клубов, а наблюдать за Карвахалем, состояние которого его не на шутку тревожило. У Королевского клуба игра сегодня совсем не шла: уже на второй минуте Каземиро толкнул Микеля Мерино в своей штрафной, за что в ворота мадридского «Реала» был назначен пенальти, который реализовал бразилец Виллиан Жозе. Через какое-то время Жуниор сделал ужасно неудачный подкат, нарушив правила, но отделался только словесным предупреждением. А вот Васкес за свой подкат против Ойарсабаля получил жёлтую карточку. Карвахаль же опять ничего сделать не мог, а во втором тайме вообще сотворил нечто немыслимое. Пытаясь добраться до мяча в подкате, защитник снова чуть не влетел в штангу ворот, но путь ему преградил Куртуа. Вратарь лёг набок на пути у Даниэля и таким образом спас его от столкновения со штангой. Второй номер чуть не заплакал от стыда: весь стадион смеялся над ним. Его родной стадион «Сантьяго Бернабеу» издевательски хохотал над воспитанником Королевского клуба, даже комментаторы не удержались от смеха. «Бедный Дани, каково ему…», — думал Альваро. Между тем Васкес получил вторую жёлтую карточку и был удалён. Уходя с поля, молодой испанец со злости порвал на себе футболку. Оставшись в меньшинстве, «Реал Мадрид» под конец матча пропустил ещё один гол от Рубена Пардо. Ужасное поражение и плачущий от стыда Карвахаль… Альваро сразу вспомнил свою неудачу на презентации в Королевском клубе. Рамос оказался прав: потерять от волнения мяч — это пусть неприятно, но не позорно. Настоящий позор — это то, что сегодня произошло с Даниэлем. «Что же мне делать? — думал молодой баск, расхаживая по комнате. — Команда проигрывает, над Дани уже смеются наши болельщики. Мне надо вернуться к своим товарищам. Нет, лучше не надо. Эх, если бы я только мог провести остаток жизни в родных горах… Я чуть не лишился части себя из-за этого футбола. Я всегда говорил, что футбол — это всего лишь работа. Из-за него я не знал, кто я такой, моя жизнь превратилась в кошмар… Но с другой стороны, неизвестно, кому сейчас хуже — мне или Дани. Как же всё это сложно!». Перед сном Одриосола заглянул в свой телефон и увидел сообщение от тренера. Оно гласило: «Альваро, если можешь, приезжай скорее: с Карвахалем беда!». Юношу как будто ударило молнией: он осознал, что должен вернуться во что бы то ни стало. Но сначала надо было пройти медосмотр у профессора Бертоне. С утра молодой человек отправился в клинику. Осмотрев Альварито, врач поспешил успокоить своего пациента: — Альваро, ты можешь быть спокоен. Репродуктивная функция полностью восстановлена, поэтому отцом ты стать сможешь. Рекомендую тебе перед тем, как ты вернёшься к тренировкам, пройти медосмотр у своего спортивного врача. Возможно, тебе посоветуют играть осторожно. — Спасибо Вам огромное! Вы действительно меня спасли! Даже не просто спасли, а воскресили! Вы сотворили чудо! — рассыпался в благодарностях Одриосола. — Не стоит благодарности, — вежливо сказал доктор Бертоне. И вот Альваро покидает уютный туристический домик. Он повернулся, чтобы бросить прощальный взгляд на родные горы. По правой щеке юноши скатилась слезинка — расставаться с любимой Родиной ему было очень трудно. Молодой баск ещё раз посмотрел в сторону горного хребта, тяжело вздохнул и отправился в путь.***
Когда Одриосола прибыл на тренировочную базу Королевского клуба, он прежде всего попытался найти Рамоса, чтобы узнать, что случилось с Карвахалем. Но как только он появился на газоне, к нему тут же подбежал Иско и крепко его обнял. — Альварито! — закричал атакующий полузащитник, обнимая товарища по команде. — Бельчонок наш рыженький! Наконец-то! Услышав слова Иско, его компания подбежала к Одриосоле и начала его тискать. Внезапно сам молодой защитник спросил: — Ребята, а что с Карвахалем случилось? — Мы сами не знаем, что с ним случилось, — печальным голосом ответил Васкес. — На тренировки не приходит, на звонки не отвечает, дверь не открывает даже сеньору Солари… Альваро стало не по себе: он просто не знал, что думать и что делать. Вдруг к молодой компании подошёл Рамос и крепко обнял юного латераля. Одриосола же обеспокоенно спросил: — Серхио, что там с Карвахалем? Ты так и не смог с ним связаться? — Нет, он не отвечает и двери не открывает, — ответил капитан. — Игра у него не клеится, болельщики начали смеяться, а это ужасно неприятно… — Может быть, я смогу с ним поговорить? — предложил девятнадцатый номер. — Где он может быть? — Попробуй поискать его в парке Ретиро, — сказал Серхио. — Конечно, это маловероятно, но в других местах вероятность встретить его ещё меньше. Юноша поблагодарил капитана и покинул газон. Выбравшись на улицу, он поспешил в парк Ретиро, где и обнаружил Карвахаля, сидящего на скамейке. На защитнике был простой спортивный костюм без какой бы то ни было эмблемы «Реала». — Дани, что случилось? — спросил Одриосола, подбежав к товарищу по команде. — Ты не отвечаешь на звонки, ни с кем не разговариваешь. Почему? Что с тобой? — Альваро, оставь меня в покое! — крикнул Даниэль и вскочил со скамейки. Юноша попытался остановить его и схватил за куртку, но второй номер вырвался, причём с такой силой, что чуть не оставил кусок ткани от куртки в руках молодого латераля. — Даниэль, в чём дело? — допытывался Альваро. — Если с тобой что-то случилось, скажи, может быть, я тебе помогу. Карвахаль повернулся к Одриосоле, схватил его за плечи, посмотрел ему прямо в глаза и сказал: — Ты мне ничем не поможешь. Мои дни сочтены. Альваро застыл на месте, а Даниэль, выдержав небольшую паузу, продолжил: — Забудь обо мне, просто играй, ты можешь, а я уже ничего не могу. Для меня уже всё кончено. С этими словами он быстро зашагал прочь. Девятнадцатый номер остолбенел: он понимал, что с его одноклубником происходит нечто ужасное, но не знал, чем ему помочь и можно ли ему помочь вообще.***
Перед тренировкой Солари отправил Альваро на медосмотр. Клубный врач «Реала» не мог поверить своим глазам: юноша, ещё недавно считавшийся неизлечимо больным, теперь полностью здоров и может не только играть в футбол, но и жить полноценной жизнью. — Альваро, это невероятно! Не может быть! — не переставал удивляться доктор. — Как такое возможно? Чем ты лечился? — Я обратился в клинику, где помимо современных лекарств используются средства традиционной баскской медицины, — признался Одриосола. — Что ж, я думаю, что ты можешь вернуться к тренировкам, — сказал врач. — Но я тебе всё равно рекомендую играть осторожнее. На первой двусторонней тренировке с командой молодой защитник великолепно отрабатывал и в обороне, и в атаке. Казалось бы, вернулся прежний Альваро. И вот он держит оборону на своём фланге и намерен отобрать мяч у Винисиуса. Юноша бросается в подкат и выбивает снаряд, но подняться не может. Он снова чувствует дискомфорт в паху слева. Не больно, но неприятно и страшно. Солари подошёл к воспитаннику и заботливо спросил: — Что случилось, Альваро? Опять больно? — Нет, просто дискомфорт какой-то, — ответил Одриосола. — Осторожнее надо быть, — заметил тренер. — Сейчас я бы тебе вообще не рекомендовал подкаты делать. Я знаю, что твои подкаты нравятся болельщикам, но ты же понимаешь, что здоровье важнее. А с учётом состояния Карвахаля в матче с «Леганесом» мы можем рассчитывать только на тебя. — Хорошо, я постараюсь играть осторожно, — пообещал девятнадцатый номер.***
Солари сильно переживал за Альваро перед игрой с «Леганесом», но всё-таки доверил ему играть в основном составе. Наставник обратился к своему подопечному с таким напутствием: — Альваро, сегодня никаких подкатов. Отбирай мяч другими способами. И постарайся сегодня не падать. А если, например, тебя собьют, не поднимайся рывком. Сначала проверь, всё ли в порядке, а потом медленно вставай. Дело в том, что я из этических соображений не говорил ничего о твоей травме, и соперники понятия не имеют о том, полностью ли ты восстановился. — Но сеньор Солари, я не хочу становиться симулянтом! — зачем-то возразил молодой латераль. — Я же не прошу тебя кричать, изображая боль! — ответил тренер. — Я всего лишь хочу, чтобы ты был внимательным к своему телу, к своим ощущениям. — Хорошо, я понял, — сказал Одриосола, а в голове у него промелькнула мысль «Где-то рядом сидит Дани… Что бы с ним ни случилось, я должен постараться ради него». Для юного защитника матч складывался достаточно неплохо. Сначала он подключился к атаке, правда, мяч ушёл за лицевую линию. Затем юноша отдал пас на Бензема, но голкипер «Леганеса» спас ворота. Однако далее случилось неприятное происшествие: защитник «Леганеса» Родриго Тарин толкнул Одриосолу, и бедный латераль упал прямо в штрафной соперника. Медленно поднявшись с газона, юноша обнаружил, что лежал не в самой штрафной площади, а на границе. «Если сейчас назначат пенальти, это будет несправедливо», — подумал он. Однако судья всё видел и не стал назначать одиннадцатиметровый. Но уже в конце первого тайма при очередном подключении к атаке юноша снова оказался на газоне: его сбил с ног Херард Гумбау, на этот раз в штрафной, поэтому пенальти был назначен абсолютно заслуженно. Удар блестяще реализовал Рамос, открыв счёт в матче. Во втором тайме Альваро не стал сбавлять обороты: он сделал передачу на Васкеса, правда, прострел испанца ни к чему не привёл. Но на подмогу Лукасу пришли Бензема и Винисиус. Карим поймал мяч и передал его бразильцу, а Жуниор уже отдал голевой пас на Васкеса. И вот Альваро снова бросается с мячом в атаку, но в него грубо врезается Хонатан Сильва, и правый защитник «Реала» снова на газоне. Третий раз за игру юноша чувствует неприятные ощущения в паху, делает несколько глубоких вдохов и выдохов и только после этого медленно встаёт. Но через четыре минуты Одриосола делает великолепную передачу на Жуниора, который своим пушечным ударом по воротам доводит счёт до разгромного. Великолепная победа Королевского клуба. — Молодец, Альваро! — хвалил подопечного Солари. — Подумай: если бы Карвахаль был здесь, он был бы за тебя очень рад. Но Альваро по-прежнему переживает за Карвахаля. Уходя со стадиона, он ищет глазами товарища по команде, но его нигде нет. В голове юноши звучат страшные слова Даниэля: «мои дни сочтены, всё кончено». Одриосола не знает, чего ожидать…