***
Школа Шеффилда как и всегда была похожа на растревоженный муравейник, все бежали, спешили, шумели школьники вели себя как типичные школьники. Вилл сидела на последнем уроке, истории, в очень задумчивом состоянии рядом щебетала Сандра, ее посадили со мной за одну парту, это очень сильно портило настроение. День проходил вполне себе неплохо, контрольная оказалась не такой уж и сложной, сказалось усиленное подтягивание знаний с Тарани и Глебом. Мысли непроизвольно скатились на одноклассника, вот почему его сегодня не было? «Может зайти к нему, поблагодарить за математику"-промелькнула интересная мысль, и после небольших раздумий Вилл решила, что так и сделает и в приподнятом настроении стала внимать речи Дина Коллинза, что вещал о гражданской войне. Просидев до конца урока, закинув портфель на плечи и не забыв напомнить девчонкам о вечерней тренировке отправилась к Глебу, по дороге она встретилась с Элион, но разговор не завязался и шли они молча, уже подойдя к дому одноклассника она бросила короткое пока и открыла дверь во двор и направилась к входу в дому, не замечая напряженного взгляда в спину. Нажав на звонок Вилл стала ждать пока дверь откроется, на удивление никто не торопился приглашать ее внутрь, но при этом в доме точно кто-то был, это было понятно по шуму исходящему из-за двери. Наконец последовал щелчок открытого замка и дверь отворилась, перед девушкой предстал тот, кого она точно не ожидала здесь увидеть, это был Калеб, он стоял чуть согнувшись одетый в покоцанные меридианские одежды, лицо было бледным и если сильно присмотреться то можно увидеть легкий синяк на лице. Это было очень неожиданно и Вилл застыла в удивлении. -Привет, будешь заходить? — хрипло проговорил Калеб, Вилл молча кивнула и они вошли во внутрь. Зайдя в гостиную мятежник с явным трудом прилег на диван и оказавшись в горизонтальной плоскости издал явный вздох облегчения, Вилл поняла что здесь явно что-то произошло и ничего не выдумывая стала расспрашивать Калеба: -Калеб, что ты здесь делаешь? Что с тобой случилось? Где Глеб? -Сейчас все расскажу, дай продышаться, — и мятежник взяв паузу заговорил: — Фобос выманил нас, мятежников, из забытого города и заманил в ловушку у Торос Филна, меня схватил Седрик и закинул в проклятые пески, оставив умирать. Они все предусмотрели, все кроме действий Оракула, она решила подстраховаться и вручила Бланку артефакт, что открыл портал сюда, а меня спас Глеб. А сам он ушел отсюда еще ранним утром, сказал, что будет в воскресенье, а если не будет, то мы узнаем, что делать дальше. -А что с тобой? -Вилл все больше в глаза бросался нездоровый вид Калеба, он дышал то хрипло, то сипло, иногда делал длинные паузы между словами из-за нехватки воздуха. -Змей серьезно потрепал меня и теперь мне явно не помешает отлежаться. Вилл серьезно задумалась.***
Глеб мерно покачивался на лошади. Задание Фобоса казалось все страннее, сначала выучить довольно сложную вещь, потом отправится в подводную шахту, а единственное напутственное слово звучала следующим образом: «Все знает капитан Элрос, он будет твоим сопровождающим и командиром, ослушаешься его считай ослушаешься и меня, тебе все понятно?», ничего понятного я не видел, но ослушаться не посмел. Мне выдали комплект стандартного легкого конника, состоящий из высоких сапог со шпорами, легкой кольчуги, пары наручей, кожаного плаща на случай дождя и шлем. После подгонки снаряжения я приладил перевязь под свой клинок, отправляясь на Меридиан всегда беру его с собой, и сев на коня мы отправились к тюрьме-шахте. Трястись на коне предстояло не менее трех-четырех часов, что капитан, что сопровождающая стража говорить со мной не желали, и за это время можно многое обдумать. Например к какому черту на рога меня посылают? Мой разум отказывается что-либо понимать, в чем связь между изученным приемом и заданием князя? Он хочет чтобы я кого-то убил, но тогда не понимаю при чем тут шахты, притом еще и подводные, или там завязалась одна из многочисленных страхомордых меридианских тварей? Перестав что-либо понимать, я решил что лучше уделю время тренировке и стал наполнять свою тень энергией. Постепенно я начал ее чувствовать, ощущения как будто у тебя появилась еще одна конечность, только она не постоянна и может принять практически любую форму. Вбухав в тень две трети резерва я перестал передавать энергию в огромных количествах, оставил только небольшой канал для поддержки заклинания, из-за тряски и яркого солнца очень много энергии ушло на фоновые потери. Начал медленно восстанавливать резерв, стараясь не терять контроля над тенью, давалось это с трудом. На лбу выступила легкая испарина. Пробыв в таком состоянии по внутреннему восприятию около получаса восстановил резерв на примерно две трети, перестал впитывать силу из окружающей среды и приступил к простейшим экспериментам: менял форму, плотность, проводил через тень свою энергию, пробовал манипулировать тенью на расстоянии и тому подобное. Когда капитан Элрос сказал, что через что-то около получаса мы будем на месте, я понял что перестарался. Резерв был заполнен едва ли на четверть, голова слегка кружится от непривычной нагрузки, но зато тень ощущалась и слушалась просто замечательно, да и концентрация и контроль над энергией явно улучшились, такой вывод появляется с того факта, что не покачивание лошади, ни изменение ландшафта, ни тихие разговоры мне не мешали от слова совсем. Тренировку пришлось завершать и в спешке восстанавливать резерв и пытаться хоть немного восстановится, а еще надеется, что на непонятное задание нас отправят не сразу. Шахта представляла из себя довольно занимательное зрелище. Пред нами предстала небольшая сеть из пяти озер, около одного из них был построен небольшой форт, в которой мы и заехали. Нас встретили у входа и забрали коней, Элрос сразу отправил сопровождающих нас солдат на отдых, а я в его компании отправился к начальнику шахт. Капитан похоже не в первый раз здесь был поэтому достаточно быстро мы оказались пред светлыми очами тучного мужчины. -Добрый день, капитан и кхм… -Добрый, это вас не касается, нам нужно отобедать, а после вы доставите нас к нужному пленнику, желательно все сделать побыстрее, — Элрос сразу расставил все точки над и, да так что я и слова не успел вымолвить, как начальник над шахтами покинул свой кабинет. -Думаю, сейчас самое время все рассказать, буквально пару дней назад мы схватили основную группировку мятежников, большую часть доставили сюда, кроме этого мы точно знаем, что схватили не всех, а также пока не удалось выяснить где находится их база, князь Фобос сказал, что ты изучил заклинание, с помощью которого сумеешь развязать им языки, после завершения ты отправишься обратно к князю, теперь тебе все понятно? -То есть мне нужно пытать мятежников? -от перспективы стать палачом меня передернуло, что не ушло от внимания собеседника. -Что неприятно парень? Отбрось брезгливость, эти люди убивали, грабили и разоряли они не достойны жалости, — чем больше он говорил тем больше ярости было в его голосе, но к окончанию этой тирады в кабинет вернулся его хозяин, а вместе с ним и два лургена с подносами, на которых стоял наш обед. В воцарившейся тишине мы приступили к приему пищи. После окончания этой процедуры нас повели вниз, где поплутав по лестницам и переходам, мы оказались пещере, явно расширенной искусственно. В ней находилась гигантская кузня и несколько машин на водном колесе. Но здесь мы надолго не задержались и пошли дальше, но уже по подземным переходам, шли до момента как перед нами не предстала еще одна пещера. Она была гораздо меньше предыдущей и была пуста, но зато по стенам были вырублено множество маленьких камер и большинство было не пусто. Начальник шахт ушел. А капитан Элрос направился к одной из камер и отперев её вывел оттуда закованного в кандалы мужчину. Он был синекож, у него было несколько костяных наростов на лице. Это был Беорн. Первый человек, что встретил меня на Меридиане. -Ну что, Беорн, ничего не хочешь нам рассказать? Молчишь? Ну что, Глеб, приступай. Я смотрел в знакомое лицо, со всей силы сжав руку, на пару мгновений закрываю глаза, а после делаю шаг вперед и подношу к Беорну руку окутанную в так и не развеянную тень.***
Фобос улыбался. План шел как по часам. Седрик вбивается в доверие к Элион, скоро будет проведен ритуал приобщения и она не сможет сопротивляться моему влиянию, стражницы ничего не могут сделать, Кондракар им не поможет, сейчас он никому не поможет. На полу тронного зала развернулась картина, демонстрирующая происходящее в подводной шахте. Бросив на картину взгляд князь только сильнее заулыбался, его рыцарь, ниоткуда появившееся фигура, очень серьезно изменил происходящее: стражницы больше не появляются на Меридиане, что позволило быстро нейтрализовать мятежников, принцесса нашлась намного быстрее чем рассчитывалось, да и в будущих действиях он сыграет не последнюю роль, но главное что он полностью мне подвластен, как хорошо, что я немного изменил формулировку клятвы, что позволило выполнять опосредственное воздействие на разум. Глеб сам не осознаёт, что его сегодняшний выбор, это не совсем его решение, всего одно небольшое воздействие на эмоции и он не задумываясь пытает этого мятежника, постепенно он станет моим верным псом без единой лишней мысли.