WITCH II: Spectres of the past

«Моей силы недостаточно...» Феликс приземлился на четыре лапы и низко опустил голову, пытаясь отдышаться. Этот монстр, двигающийся прямо на него, никак не хотел останавливаться. Лис снова оказался в воздухе. Он-то ладно, а если монстр выйдет за пределы стадиона? Блейз попробовала усыпить его своей мелодией, но сила девушки не действовала на природную стихию. Серая волчица впервые почувствовала никчёмность своих сил... Катану доставать не имело смысла, что можно было сделать ею этому вихрю? Быть энергетическим вампиром плохо. Эта мысль крутилась в мозгу Блэка. Как можно было достать энергию из бездушного, но живого существа, каким являлся этот торнадо? То же самое думал и Кале, который только и делал, что уворачивался от засасывающего в себя урагана. Кит же подобно Феликсу просто носился вокруг этого монстра. «Почему ты боишься своей истинной сущности?» - Мысленно спросил Лемурз у Феликса. Лис молчал. Всего один раз он обращался к своей истинной сущности, и ему это не понравилось. Ощущение ужаса и отвращения от собственной персоны не нравится никому... «Я противен сам себе... Я не оборотень... Но я и не вампир... Я существо, которому в природе даже названия нет... Я что-то вроде бастарда, неудачного отпрыска того и другого...» - Наконец, отозвался он. «Резонно, - согласился Лемурз, - но сейчас, на данный момент у тебя нет выбора. Ты тренировался несколько лет, чтобы достигнуть самого себя. Ты в шаге от этого, и не хочешь брать?» «Не хочу», - не колеблясь ответил Феликс. «Глупец, ты рождён тем, кем должен прожить свою жизнь. Ты — стражник Параллели, поэтому у тебя есть обязанности, которые ты должен выполнять». «Эти обязанности стали бременем, которое нести всё тяжелее...» «Вот именно, прислушайся к своим словам. Ты тот, кто ты есть. И ты не монстр, поэтому не должен питать к своему существу отвращение...» «Я знаю это». «Победить монстров можно только своей собственной силой, не отбирая ни у кого другого... И я говорю не только об этих торнадо». «То есть ты разрешаешь мне стать таким же монстром?» «Тебе нужно моё разрешение?» «Нет». «Сопляк. Вот закончите с этой глупой войной, и я с тобой поквитаюсь». Феликс хмыкнул и перестал слушать Лемурза. Лис опустился на землю и закрыл глаза. Чтобы найти себя истинного, у него есть всего несколько секунд... Но перед этим он кое-что должен сделать... «Блэк, - мысленно позвал Феликс, - я последний раз обращаюсь к тебе по этому имени. Больше этих имён, лиц, масок не будет ни у кого из нас. Хватит прятаться — пора возвращаться к своим истинным сущностям». «Блейз, забудь эти фальшивые имена и сними маску. Пора вернуться защищать то, что нам поручено». «Кале, больше можно не притворяться. Сущности зовут нас. Мы нужны нашему миру». «Флейм, нам пора домой. Забудь это имя, верни себя». «Кит, обратись к своей истинной сущности — это наш единственный выход. Теперь мы освободимся и вернёмся туда, откуда пришли». Сказав своим друзьям то, что они уже давно хотели услышать, да и он по правде тоже, юноша, наконец, начал искать то, что сам же спрятал. Лис медленно встал на две ноги, превращаясь обратно в человека. Но он больше не был похож на прежнего Мартина. Светлые волосы растрепались, изумительные зелёные глаза горели завораживающим огнём. В руках парень держал изящно изогнутый меч-бастард. Следующей достигла своей сущности Исодель. Превратившись в русоволосую красавицу, она открыла глаза, теперь напоминающие бирюзу. В руках девушка держала красивую серебристую флейту. Чёрный волк с разными глазами был следующим. Обычно причёсанные волосы Петра сейчас лежали в живописном беспорядке. Длинная трость в руках юноши была необычной, потому что сделана из камня и на ней были высечены замысловатые иероглифы. В добавок, левый жёлтый глаз был закрыт повязкой, напоминающей ту, что носили пираты. За ними приняла свою сущность Андре. Чёрные волосы некогда стоящей на четырёх лапах пантеры безжалостно трепал ветер. Заканчивал образ этакой амазонки чёрный лук размером с саму девушку. Алекс в руках держал большой меч, больше напоминающий тесак мясника, от рукояти которого шла длинная цепь и заканчивалась металлическим предметом в виде месяца. И завершал этот маскарад Ксандер. На левой руке был железный браслет размером до локтя, одно нажатие — появится тонкое лезвие острого меча. Мартин подпрыгнул, меч в его руке, казалось, стал чёрным-чёрным, юноша резко всунул его прямо в середину вихря, достигнув самого стержня. Мгновение, и вихрь развеян ветром, а то, что торнадо успел «забрать» себе, падает на землю. Пётр провернул трость в своих руках, точно играясь с ней и вспоминая то, что давно забыл. В следующий момент юноша прыгнул на ворота, а с них — в самый центр вихря, исчезнув в нём. Несколько секунд, и вихрь рассеивается как туман, а Пётр приземляется на землю. Исодель повела своей флейтой, и заиграла мелодия. Девушка сделала ею несколько движений, точно колдовала, торнадо начал успокаиваться, пока не исчез совсем. Андре натянула тетиву своего лука, наконечник стрелы пыхнул ярким пламенем. Прицелившись, она выстрелила и попала. Одну за другой она посылала свои стрелы в торнадо. Ксандер оказался рядом с вихрем. Парень сунул в него руку и материализовал меч, попав точно в стержень. Алекс использовал свой меч и наконечник в виде месяца, чтобы рассеять вихрь. Когда, наконец, все вихри угомонились, ребята осмотрелись. На стадионе царил полный хаос. Кое-где догорал огонь, землю точно перевернули вверх дном, в воздухе летал пепел и стоял дым. Тренировка оказалась сродни битве. Снова появился Лемурз. Театрально похлопав в ладоши, он провёл рукой перед собой, точно стирая что-то. В мгновение ока стадион превратился в прежнюю развалюху, точно его только что оборотни не громили. -На Меридиан? - Спросил Лемурз. -Не совсем, есть ещё одно дельце... -Разберитесь там со всем этим, а я передам нашим «Привет». *** Ирма открыла глаза, она лежала на каменном выступе. Вскинув голову вверх, стражница воды увидела тот самый обрыв, с которого полетела вниз. У неё ведь были крылья, так почему она упала? -Эй! Есть там кто-нибудь! - Позвала Ирма, и из-за рва показалась голова Тарани. -Ирма, ты цела? -Цела, только синяков, похоже, нахватала... -Сможешь взлететь? Ирма попробовала, но крылья не слушались её. Похоже, она хорошо треснулась о камень. Тарани подлетела к ней и подхватила подмышки, благо Ирма немного весила. -Скорее, - пробормотала стражница огня, - там сейчас битва разразиться... Девушка была недалека от истины, Хай Лин встала в боевую стойку и вот-вот собиралась напасть на Раяна: -Ты куда смотрел? Что так трудно было протянуть руку? Обиделся, да? «Неужели он действительно не помог мне из-за обиды?» - Ошеломлённо подумала Ирма. Раян насупился и бросил на рыжевласку уничтожающий взгляд. Да, похоже всё было именно так. Тарани и Ирме пришлось держать Хай Лин, чтобы та не напала на парня. -Ну где вы там? - Пробасил Ватек из пещеры, и ребята оставили выяснение отношений на потом. Остальные жители тоже нашли себе занятия: женщины варили еду, мужчины заботились о стариках и детях. Стражницы чувствовали себя здесь лишними. -Ватек, им действительно ничего не нужно? -Продовольствия и воды хватит на ближайшее время, об этом не беспокойтесь. Можете отправляться в замок, но я посоветовал бы вам дождаться утра, переждать немного — вдруг опять кому-то вздумается напасть? Вы ведь так и не выяснили, кто это был? Хай Лин отрицательно покачала головой, вспоминая лишь убегающую от неё тень, а вот Ирма побледнела. Девушка вспомнила лицо того, кто столкнул её. Загорелая кожа, чёрные глаза, угрожающее выражение в них. *** -Мы должны встретиться с Элион, - Корнелия в упор посмотрела на своего парня, тот отвернулся. Ему не хотелось отпускать стражниц в замок, в это «логово генералов», которые творят, чёрт знает что и перетягивают и Элион, и Седрика на свою сторону. -Корнелия, - поморщился Калеб, - может быть, пока вы останетесь здесь? Поверь, это не лучший вариант... Блондинка сложила руки на груди. С одной стороны, ей очень хотелось повидаться с подругой, но с другой... Почему Калеб так настойчив? Не зная, как поступить, девушка бросила взгляд на Вилл. Та смотрела куда-то вдаль, точно находилась где-то далеко от Меридиана. -Пока идёт укрепление ворот замка, я думаю, вы можете навестить королеву, - наконец, произнёс Калеб, задумчиво потирая затылок. Конечно, он пошёл на уступки своей любимой, но возможно ничего плохого и не случится... Стражницы направились в замок. Нужно обязательно побеседовать с Элион, какие у неё планы, чтобы защитить Меридиан? Что она обсуждает с этими генералами? Девушек проводили в тронный зал, в котором они собирались по обыкновению. Но в этот раз что-то в нём изменилось. Царящая там атмосфера заставляла съёживаться и пятиться к выходу. Элион как обычно сидела на троне, а вот по сторонам от неё находились какие-то незнакомые девушкам мужчины. По их вычурной одежде и то, как высоко они задирали свои носы, можно было догадаться, что это и есть те самые генералы. Заметив подруг, королева вскочила и хотела было броситься к ним, но один из трёх мужчин положил ей руку на плечо и силой заставил вернуться в положение сидя. После такой сцены стражницы замерли как парализованные. Но нахмурившись, Элион всё-таки поднялась, высокомерно сбросила со своего плеча руку генерала и подбежала к подругам. -Элион, что происходит? - Прошептала Корнелия, обнимая королеву. Та молча покачала головой. -Ваше Высочество, представьте, пожалуйста, этих служащих, - сказал один из генералов. -Это стражницы, - хмуро поправила пепельная блондинка. -Не имеет значения. Они сражаются за Меридиан — значит они солдаты. «Ничего себе...» - Пронеслось в голове каждой из стржниц. Девушкам казалось, что перед ними кто-то разыгрывает комедию, причём плохую, потому что смешно не было. -Раз уж они, наконец, объявились, - похоже, что самый настырный из их троицы вообще не боялся королевы, - мы можем-таки начать нашу военную операцию. -Я вам уже сказала, что не позволю этого, - спокойно произнесла Элион, в её голосе звенел металл. -Но... Ваше Величество... -Я сказала: НЕТ. В этот момент в зал не спеша вошёл Седрик. Настроение королевы тут же сменилось с гневного на умиротворённое, и девушка с нежностью посмотрел на своего жениха. -Что случилось, Элион? Почему ты кричишь? - Спросил блондин, подходя ближе, обнимая невесту за плечи и кивая стражницам. -Ерунда, - махнула рукой девушка. В следующий момент двери, которые только что аккуратно закрылись за Седриком, с грохотом распахнулись, в них вбежал взъерошенный солдат. -Армия противника прошла четвёртый сектор! - Доложил он. -День-два, и она будет здесь, - продолжил вошедший следом Калеб.