Меч без рукояти

Тридцатый день девятого месяца 289 года от З.Э.

      Я надеваю иное лицо. Своё – но такое, каким оно станет через три или четыре года. Сир Ричард вздрагивает, но молчит. Впрочем, внимательно рассмотрев меня, он обеспокоенно замечает:       – Я всё-таки вижу тебя настоящего, для меня магия – лишь тень и марево.       – Ну конечно ты видишь, ты же знаешь правду! Даже единственного подозрения достаточно, чтобы человек смог собрать волю в кулак и разоблачить чары. Но с чего людям думать про магическую маскировку? – с лёгкостью парирую замечание.       – Говорят, что Безликие владеют подобным искусством, а они обитают в этом самом городе, – но и у рыцаря внезапно находится, что ответить. Ненадолго задумываюсь.       – Да, без сомнения это так. Их внимание – последнее, чего мне хотелось бы. Но задай себе вопрос – станет ли Има Селион ожидать Безликого?       – Нет, не думаю, – смягчается рыцарь. Любопытно – хотя сир Ричард и кажется приземленным, он может быть весьма проницательным.       Мы входим в здание и поднимаемся по лестнице для слуг в комнаты Имы.       Она открывает дверь довольно быстро, на её полных красных губах играет кокетливая улыбка. Во время обмена любезностями я внимательно оглядываю гостиную (которая раньше была гостевой спальней). Как и ожидалось, тут много фигурок, статуэток и ваз – подарков от покорителей Имы. Но на самой видной полке гордо высится моделька корабля в бутылке, явно сделанная с любовью. Неужели это дело рук самой Имы? Что же, вот и урок – под маской, которую человек показывает миру, почти всегда таится какой-либо секрет. Не стоит забывать об этом, ведь и мне приходится носить маски поверх масок.       Впрочем, созерцательное настроение быстро уходит – хозяйка предлагает чашечку крепкого сладкого чая. Предполагаю, что выгляжу достаточно состоятельным, раз Има решила уделить мне внимание. Она отворачивается, и я шепчу слова чародейского очарования и совершаю положенные жесты. Что?! Заклинание не срабатывает! Да, это возможно, но… Торопливо шепчу второе заклинание, хозяйка застывает в недоумении и начинает поворачиваться. Ну же, ну же… есть! Заклинание сработало, и Има расслабляется. Да, она почувствовала провалившиеся чары – но, надеюсь, сумеет придумать этому чувству естественное объяснение.       Теперь, когда я её друг, она улыбается куда радушней. Спрашивает, не хочу ли я к чаю какого-то редкого лакомства с Летних островов. Ну нет, лучше отказаться. Объедать зачарованную женщину – это просто-напросто непорядочно. Она же не враг, в конце-то концов! Сир Ричард говорил «даже король властен лишь над деяниями своих подданных, но не над их чувствами». Король-то, может быть, и не властен, а вот чародей – вполне. А я, выходит, король-чародей? А ведь если начать злоупотреблять такими силами, очень легко можно стать худшим из тиранов. Деспотом, которого обожают его жертвы.       Ладно, это заботы далёкого будущего. Сейчас нужно спросить у Имы, что она знает об ухоронках Ангрила и о «сокровище», украденном у красных жрецов. А ведь она знает… В её глазах плещется страх, страх, который Има пытается скрыть не только от меня, но и от самой себя.       Кажется, Ангрил заходил к ней с сокровищем. Има торопливо описывает встречу. Вечером три дня назад Ангрил заявился сюда, пьяный в зюзю (напился креплёным вином, как лорд какой-то!). Он заявил, что совсем скоро озолотит Иму, но сперва хочет показать ей чудесную, честно стыренную вещичку. Има не хотела, чтобы хвастун разбудил владельца дома, поэтому пустила его к себе.       Зайдя внутрь, Ангрил показал закопчённый потир, отмеченный странными плавными письменами, которые, кажется, нанесли совсем недавно. Воришка произнёс некое слово (Име кажется, что оно похоже на браавосское «огонь»), и из потира выплеснулись танцующие языки пламени.       Има останавливается и пристально смотрит на меня. Не иначе, ждёт, что её назовут сумасшедшей. Как бы не так! Вежливо киваю и прошу продолжить.       И рассказ длится дальше: вызвав пламя, Ангрил уставился на свою бывшую любовницу – не иначе, ожидая восхищения. Увы, Има оказалась слишком шокирована и не смогла вымолвить ни слова. Посчитав молчание вызовом своим способностям, он прочитал долгую инкантацию и скормил жадным языкам пламени кусочек тикового дерева. И из огня вырвался небольшой пламенный демон, который начал летать по комнате и хохотать! Стремясь подтвердить свои слова, Има показывает на обугленные пятна на потолке. http://samlib.ru/img/n/nikitin_m_a/aswah/0001.fire-mephit.jpg       После этого мне пришлось успокаивать распереживавшуюся женщину. Спасибо магии дружбы, с этим удалось справиться довольно быстро. Восстановив самообладание, Има продолжает:       – Я закричала на него, приказала забирать демона и впредь никогда не показываться под моей дверью. Он назвал меня шлюхой и заявил, что позаботится о том, чтобы любой связавшийся со мной мужчина отправился к праотцам. И тогда, лишившись выбора, я приползу к нему и взмолюсь о снисхождении. Демон скрылся в языках пламени, ублюдок взял свою проклятую чашку и свалил. Я жутко испугалась, да и до сих пор напугана… понятия не имею, почему я тебе это рассказываю. Ты считаешь меня сумасшедшей.       Чувство вины практически заставляет меня вздрогнуть. Я-то тоже заколдовал её… не то чтобы за это можно было извиниться.       – Мадам, пожалуйста, успокойтесь. Говорят, что чародей так же смертен, как и любой другой человек, а Ангрил не заплатил своих долгов. Старик всегда собирает их, золотом или кровью.       Има с радостью сообщает, где чаще всего прятался этот вор. Вежливо распрощавшись (кажется, у меня входит в привычку относиться к шлюхам как к благородным леди), я покидаю этот дом. Да уж, теперь есть над чем подумать. Пожалуй, теперь нам следует       [*] Направиться прямо к укрытию Ангрила и разобраться с ним. Для человека моих талантов этот предмет может оказаться бесценным.       [ ] Вернуться в Крысу и посмотреть, не смогу ли я привлечь к этому делу больше помощников. Правда, это окажется непросто, мне наверняка потребуется магия.       [ ] Вернуться в Крысу и заявить, что миссия закончилась неудачей. Моя магия недостаточно сильна для сражений с демонами пламени.       [ ] Напишите.       OOC: А вот и первое провалившееся заклинание! Также Визерис рассуждает о моральной стороне магии, а его драконья кровь подталкивает пойти и присвоить сокровище. Вы выбросили крит на знания Имы (а больше неё знал только скупщик краденого), так что радуйтесь честно полученному предупреждению!