45. Дом Ветров Одиннадцатый день десятого месяца 289 года от З.Э.
Давным-давно, когда у бывшего владельца Дома Ветров было вдоволь и богатства, и влияния, его часто называли эксцентричным. Слава Сообщества Странников Ветра потускнела, его деяния выветрились из памяти людской. В пыльных и практически заброшенных залах работает меньше дюжины человек. В прошлом месяце из дома ушёл последний слуга, и Тевос, который некогда носил прозвище Яркая Улыбка, объявил, что старое здание продаётся – но с одним непременным условием. Покупатель должен подписать контракт (под гарантию Железного Банка), по которому он будет содержать Сообщество, пока будет жив хотя бы один-единственный Странник Ветра. Мне удалось убедить Теваса продать дом дешевле заявленной цены и куда дешевле, чем он стоит на самом деле – и для этого даже не потребовалось никакой магии. Во время переговоров он всё время шептал что-то о судьбе и наследии. Я уже счёл всё это старческими бреднями, вот только потом он целых полчаса бормотал об увиденных некогда драконьих костях. Возможно, его выцветшие глаза смотрят в самую суть? И всё же этот старик угасает, и немногие обращают внимание на его слова. Не думаю, что заключённый контракт связан с каким бы то ни было риском. В итоге я приобрёл великолепный дом за смехотворную цену. Истинная удача. А ещё я нанял слуг – правда, только повара и горничных, а то повторять ошибку сира Дарри совершенно не хочется. И с наймом, что интересно, мне тоже удивительно повезло! После смерти одного из товарищей Тевоса семья слуг, работавшая на него, оказалась на мели. Глава семьи предложил очень выгодные условия найма, и я решил по крайней мере проверить их навыки. И не прогадал. Слуги – повар в возрасте, его дочь и две племянницы – показали себя с наилучшей стороны. Умелые, вежливые и совершенно не склонные болтать о личной жизни предыдущих нанимателей. Они даже не рассказали, из-за кого оказались в столь прискорбном положении. Слуги, настолько ценящие секреты своих господ, определённо мне пригодятся. У одной из горничных есть двое семилетних мальчишек-близнецов, мужа, по её словам, «забрало море». Будь я ханжой, то обязательно придрался бы к подобной отговорке, а так... В конце концов, мои подруги вообще в борделе работают. Кроме того, это даже неплохо, что вокруг Дени будут дети её возраста (притом дети, не являющиеся карманниками или попрошайками!). Потеряно 156 железных марок Кстати, о беспризорниках. Надо сказать Лену, чтобы он прислал одного из своих учеников. Желательно из тех, что заслуживают доверия. Раз уж я съехал из Крысы, посыльный мне не помешает.*** Двенадцатый день десятого месяца 289 года от З.Э.
По странному совпадению я покидаю «Одноглазую Крысу» ровно в тот же день и час, в который я и переступил порог этого воровского логова, только месяц спустя. За этот один-единственный месяц я поднялся настолько высоко, что теперь вновь выхожу под свет солнца и возвращаюсь в мир уважаемой (но совсем не обязательно трудолюбивой) аристократии. Мне кажется, что за один месяц я изменился больше, чем за все годы, проведённые в Браавосе. Когда я впервые пришёл сюда, то и подумать не мог, что почувствую симпатию к некоторым из здешних обитателей, уважение к тем, кто вынужден скрываться от тяжёлой руки закона. А вот интересно, почему Гортос обедает именно тут? Почему он занимается делами гильдии в таком месте? Да, прибыль от похищения Лемброса была необычайно высокой, но всё же не беспрецедентной. Ему вполне по деньгам и более респектабельное место. Бросаю взгляд на Старика и в очередной раз замечаю на его дублете небрежно зашитые следы от ножевых ударов. А вот и ответ: он хочет выглядеть своим в глазах гильдии, жить обычной жизнью, не отделять себя от подчинённых ему карманников и головорезов. А вот я – другое дело. Я так и не стал «одним из нас» для бандитов из Мусорной заводи, но в то же время не был и в полной мере и «одним из них». Ни рыба ни мясо, как говорят в Вестеросе. Возможно, именно поэтому я ближе всего сошёлся с дамами сомнительной добродетели? Они в равной степени привыкли общаться как с благородными, так и с простолюдинами. Дени печальна – или, возможно, она всего лишь подражает моему созерцательному настроению? Сестрёнка вежливо прощается с Леном, Мерином и Релором, который сидит всё за тем же столиком, что и месяц назад. Пожалуй, оставлю её наедине с её мыслями. Если Дени захочет что-то сказать – то уж точно не постесняется. Темар, напротив, выглядит не таким взъерошенным, как обычно. И… что это? Свершилось чудо – от него не несёт алкоголем! Наверное, он решил, что с этого момента должен соблюдать хотя бы внешнюю респектабельность.***
Дом Ветров – внушительное здание из серого камня, увитое цветущими виноградными лозами, которые, правда, за последние годы слегка одичали. Или даже не слегка. В округе живут в основном купцы и успешные ремесленники, среди которых там и сям встречаются отпрыски обедневших дворянских родов (я, в некотором смысле, тоже принадлежу к их числу). Кухня с огородом находятся во вполне приличном состоянии. Комнат для слуг всего три, так что кому-то из горничных придётся жить вместе. Размеры библиотеки впечатляют, в отличие от её содержания. И там, и в кабинете практически пусто, сохранились лишь какие-то совершенно невнятные и сомнительные тексты. Хозяйская спальня встречает меня запахом плесени. И она, и трое гостевых комнат оставались закрытыми на протяжении многих лет. Но, по крайней мере, там хотя бы в основном сохранилась мебель! А вот в столовой не осталось ни-че-го. Пользоваться ей в таком состоянии попросту нельзя. Гостиная, пожалуй, пребывает в наилучшем состоянии. Трофеи, привезённые из далёких земель, висят на стенах и громоздятся на столах. Здесь-то и будут собираться последние оставшиеся члены Сообщества Странников Ветра: вспоминать дела минувших дней, обсуждать происходящие в мире события, есть и пить (за мой счёт). Так и будет, пока последний из них не покинет этот мир. Да, Странники Ветра способны доставить проблем – но вместе с тем им многое известно. Возможно, в будущем мне пригодятся их опыт и связи. А ещё тут есть мансарда, в которой очень удобно заниматься магией. Ну, будет удобно, когда её удастся расчистить от хлама веков.*** Тринадцатый день десятого месяца 289 года от З.Э.
На следующий день рано утром приходит Лия и благодарит за предложение гостеприимства. Мировоззрение сдвигается на 5 пунктов в сторону Доброго, теперь Истинное Нейтральное (55/60) Проходимся по комнатам, осматриваем дом. Он явно производит впечатление на послушницу, Лия даже негромко присвистывает: – А я-то слышала, что преступления не окупаются. Прячу улыбку и нарочито пожимаю плечами: – Те, кто говорят такое, просто не сталкивались с компетентными преступниками. – Ты невыносим! – хихикает Лия. В этот момент мы входим в библиотеку. Девушка с интересом рассматривает книги на полках и пустые полки для книг и добавляет. – Но меня это вполне устраивает. Лия начинает распаковываться, и, кроме того, я поручаю ей присматривать за слугами. Пусть дела у них спорятся, но пригляд всё равно нужен. И ведь никому иному эту задачу не поручишь: сир Ричард занят, а Темару, по понятным причинам, я не доверю распоряжаться никакими средствами. Это место одновременно похоже на дворец, в котором я вырос, и отлично от него. Странно – глядя на плод моих (бесчестных) деяний, я в первый раз по-настоящему чувствую себя если не королём, то лордом-то точно. Наверное, дело в ответственности за жизни других. Так, что там у меня дальше в планах? [*] Эксперименты с потиром. [ ] Прогулка с Дени и девушками. [ ] Поход за книгами с Лией. OOC: Не самое важное голосование, но главу надо же было на чём-то закончить. К другим новостям: вы всё ближе и ближе подбираетесь к Нейтральному Доброму. Это слегка неожиданно. От переводчика: Ну вот Визерис и приобрёл новый дом, в котором проживёт как минимум полтысячи глав. Если не навернётся в процессе приключений, разумеется.46. Тайное пламя Четырнадцатый день десятого месяца 289 года от З.Э.
Когда всё распаковалось и утряслось, когда все привыкли к новому окружению и друг к другу, я наконец-то приступаю к тому самому делу, из-за которого, собственно говоря, и решил искать новый дом, отказавшись от абсолютной безвестности Крысы. Запираюсь в своей комнате. Рядом со мной стоит сир Ричард (на случай непредвиденных обстоятельств) и Лия (Пропустить первую попытку изучения магической реликвии? Её любопытство такого не вынесло бы!). Потир стоит на маленьком столике с каменной столешницей, который я перенёс сюда из гостиной специально для экспериментов. Я предпочёл бы что-нибудь ещё более негорючее, но увы – преодолеть нетерпение мне не под силу. Лия в таком возбуждении, что практически приплясывает на месте. Сир Ричард выглядит… готовым убивать. Он явно не верит в успех операции, но это, учитывая его опыт обращения с потиром, вполне понятно. Говорю громко и внятно: – Вэс! – это слово пришло к нам из древней Валирии. Это слово означает «огонь». И огонь вспыхивает в пустом потире. Радостно улыбаюсь, Лия ахает, сир Ричард обнажает меч. Беру кусочек тика и осторожно скармливаю его ненасытному пламени. Огонь в потире вспыхивает ещё ярче, приобретает вишнёво-красный оттенок и… больше ничего не происходит. Что такое, почему ничего не получается? Ладно, попробуем кусочек эбенового дерева. В комнате возникает тот самый маленький демон огня, о котором две недели назад рассказывала Има Селион. – Кто есть ты? – спрашивает он. – Ты не глупый последний хозяин и не красный жрец. Ты пахнешь как Старый Огонь, возможно, ты более умнее, – он говорит на жутко исковерканном, но всё же понятном валирийском. Что же, сочту это за комплимент. Существо опускается на стол, теперь его глаза находятся практически вровень с моими. – Я – хозяин потира, из которого ты возник, и я дал огню подношение, благодаря которому ты смог возникнуть. Ты будешь служить? – этот вопрос выглядит компромиссом между приказом и обсуждением условий. – Да, Крал служить. Обязан, привязан к службе, никто не кормить огонь, и я уснуть, – фразы корявы, но общий смысл ясен. – Ты даёшь вещи огню, не всегда одинаковые вещи, и я служу счастливо. Что же, это было на удивление просто. Наверное, для того, кто изготовил эту вещицу, был важен результат, а не процесс его достижения. Крал с готовностью рассказывает о своих способностях и добавляет, что ни одно из призванных существ не может оставаться в этом мире дольше чем на час, и в один день можно исполнить только три ритуала. Тут Лия доказывает, что её позвали сюда не зря. Она педантично выспрашивает, как именно считается день (а я-то о таком вопросе и не подумал!). Крал отвечает, что день начинается с приходом Великого Небесного Огня – то есть с рассветом. Затем разговор заходит о других обитателях потира. Маленький бесёнок говорит, что их ещё двое, и даёт им ну очень «необычные» имена: Тёмный и Яркий. Яркий любит песни и может «читать пламя хорошо». Вероятно, это что-то вроде гаданий, существо объясняет не очень внятно, да и демонстраций пока не требуется – вдруг у количества предзнаменований есть какие-то ограничения? Тёмный любит кровь. После недолгих колебаний Крал добавляет: – Не давайте ему свою кровь, или он может попытаться взять всю кровь. Я уверен, что Тёмный – это тот самый демон, которого я убил. Но на всякий случай я не буду отдавать потиру свою кровь. Точнее, я вообще не буду отдавать ему кровь. Благодарю Крала за уделённое мне время и отпускаю его. Пламя гаснет, когда существо возвращается в него. Да, в бою способности Крала могут пригодиться. Правда, только в том случае, если у меня будет время, и если слухи о потире не дойдут до чужих ушей (то есть в ситуации, когда можно убить всех свидетелей). Затем я решаю попытаться призвать «Яркого». И снова радуюсь, что тут Лия, ведь в храме её обучали в том числе и пению. Без сомнения, упражнения для голоса, тренируемые послушницами, окажутся более достойной жертвой, чем трактирная песенка сира Ричарда. О своих жалких трепыханиях я уж и вовсе молчу. Снова зажигаю потир, и девушка начинает петь. В этот раз пламя становится золотым и мерцает в такт голосу. Заканчивается короткая песня, и из пламени вырывается огненная птица, размерами и сложением похожая на сокола. Существо не говорит вслух. Вместо этого в моём разуме раздаётся голос, напоминающий чем-то песню Лии: – Так это ты, тот, кто убил Тёмного, который был привязан вместе со мной. Много времени прошло с той поры, когда я видел, как в ком-то из твоего рода пробуждается искорка Силы. Короткая пауза, во время которой меня изучают белые светящиеся глаза. – Огонь пылает в тебе, но пока он не поглотил твою суть. Счастлив ты, и счастливы те, кто рядом с тобой. – Драконьими всадниками были мои предки, – отвечаю, догадываясь о смысле его слов, – Они владели могуществом, которое недоступно более никому из смертных. – Мальчик, опасайся гордыни, ибо зачастую она бывает предвестником падения в немыслимые бездны. Эта птичка начинает меня раздражать. Крал гораздо лучше, он хотя бы нотации мне не читал! – В самом деле, мефиты подходят многим, к тому же у тебя есть сродство с огнём, – приглушённо отвечает существо. – Но всё же я благодарю тебя за напоминание о манерах. Даже Крал представился быстрее, а я совершенно забылся. – Я Велен, феникс. Я оказался дальше от дома, чем мне хотелось бы, привязанный к потиру и обязанный служить его хозяину. Я благодарю тебя, юный магус, и тебя, сир Рыцарь, за то, что со мной больше нет Ужаса Осквернённого Пламени. И тебя я благодарю, милосердная дева, за дар песни. Судя по радостно открытым глазам Лии и подпрыгнувшему, а потом стиснувшему зубы сиру Ричарду, феникс обратился и к ним. Спрашиваю Велена о его способностях, и он кратко объясняет их. Очень, очень полезный набор навыков. Малый феникс Маленький Потусторонний (Добрый, Иномирный, Огненный) Кость хитов| 3d8+3 (16 hp) Инициатива| +2 Скорость| 10 футов (2 квадрата), в полёте – 80 футов (хорошая) Класс брони| 16 (+1 размер, +2 ловкость, +3 естественная), прикосновение 12, застигнутый врасплох 14 Базовая атака/Хватка| +3/-1 Атака| Когти +6 ближний бой (1d4+1d4 огонь) Полная атака| 2 когти +6 ближний бой (1d4+1d4 огонь) и укус +1 ближний бой (1d4+1d4 огонь) Размер/Досягаемость| 5 футов/5 футов Специальные атаки| Поджечь, заклинательные способности Специальные качества| Ночное зрение 60 футов, иммунитет к огню, уязвимость к холоду Характеристики| Сила 10, Ловкость 15, Телосложение 12, Интеллект 10, Мудрость 14, Харизма 12 Навыки| Дипломатия +7, Лечение +8, Знание (религия) +8, Знание (Планы) +6, Слух +8, Проницательность +8, Кувырок +8 Фиты| Атака с лёту, владение лёгким оружием Среда обитания| Элементальный план огня Образ жизни| Одиночный или в парах Рейтинг опасности| 2 Сокровища| Нет Мировоззрение| Всегда Нейтральное Доброе Прогресс| 4-6 HD (маленький) Поджечь (Ex, экстраординарная способность) Естественная атака феникса наносит нормальный урон плюс урон огнём из-за пылающего тела феникса. Тот, по кому попала естественная атака феникса, должен пройти спасбросок на реакцию против класса сложности 12, в противном случае он загорается. Пламя держится 1d4 раунда. Горящее существо может потратить действие на движение, чтобы потушить пламя. Телепатия (Su, сверхъестественная способность) Феникс может телепатически общаться с любым умеющим разговаривать существом в пределах 100 футов. Пронизывающий взгляд (Sp, заклинательная способность) Феникс всегда видит тьму в сердцах смертных, как бы они ни пытались скрыть её (Обнаружить Зло как клерик уровня 4, по желанию) Эхо пламени (Sp) Малый феникс может вдохнуть в выбранный предмет эхо вечного пламени Элементального Огня (Вечный огонь как чародей уровня 4, 1/день) Радость пламени (Sp) Малый феникс может выпустить поток арканного огня из своих крыльев, способного сжечь множество врагов (Пылающие ладони как чародей уровня 4, 1/день) Целительный свет (Sp) Защитник жизни и предвестник обновления, малый феникс может восстановить жизненные силы себе или своим союзникам (Лечение лёгких ран как клерик уровня 4, 1/день) Гадание (Sp) Привязанный к Потиру Огненного Зова, этот элементаль может служить как проводник предсказательной силы реликвии (Гадание как клерик уровня 4, 1/день) Да это можно использовать кучей способов, как в бою, так и вне его! Насколько же отчаянно красные жрецы ищут столь ценный предмет? Это… беспокоит. Возможно, сейчас самое время проверить одну из способностей феникса? [ ] Попросить Велена показать одну из своих способностей. - [ ] Напишите, какую и как именно. [*] Нет, сейчас не время. - [*] Показать Велену огненную жемчужину. Попросить перевести надписи на ней. OOC: Харгинн владел гаданием так же хорошо, как и феникс. Мефит, чисто теоретически, тоже на это способен, но он не очень умён, так что результаты будут далеки от оптимальных. От переводчика: Крал практически не будет появляться на страницах истории, а потом и вовсе тихо-мирно отправится к далёким берегам. В самом деле, ну зачем нужен этот скучный мефит, когда тут есть Велен?!