Срок годности истёк

      Утро нового дня было благосклонно к юной безликой. На улице шёл спокойный дождь, людей было мало, а жёлтая листва приковывала взгляд своей яркостью. Всё в округе было тихо, и её душа трепетала от нарастающего удовольствия непогоды. -Чёрт тебя подери! Арт, закрой окно!- ворчала Этра.       В отличие от сестры она терпеть не могла угрюмое настроение природы и сопливые выходные. Поэтому, укутавшись в тёплый плед, сидела на своей кровати не намериваясь даже в школу идти. Монстргёрл часто оставалась дома в холодную погоду- иммунитет был слабым, впрочем, как и отец. Мужчина тоже оставался дома из-за непогоды, но всё же в дождливые дни, хоть и редко, но вставал и шёл на работу. -Злюка, сидеть в пыльной комнате куда хуже, чем вдохнуть влажного воздуха. - сказала Арти, но всё же закрыла окно. -Ага, говори за себя. Дьявол, в последний день недели!- застонала синекожая. -А что такого, тебе же лучше. На день больше отдохнёшь,- удивилась безликая. -Ага, как же. Сегодня последний день сдачи экзамена по литературе.       Тут Арти опешила. Прошло пару недель с начала года, а их учительница уже устроила экзамен. Конечно, для полукровки это было проще, предмет не вызвал у неё сложности, благодаря большому багажу знаний. Только вот для Этры, чтение было бесполезно, она могла быстро, чётко и ясно говорить, зачем ненужная литература. -Арти, может... -Нет!- возразила девушка. - Даже не думай! Я не стану обманывать учителя, что ты - это я. Либо ты идёшь в школу, либо усердно исправляешь оценки до конца четверти.       Этра застонала и зарылась ещё больше в плед. Четырёхрукая не горела желанием снова простудиться и слечь минимум на пять дней, чтобы учёба ещё больше ухудшилась. -Ладно, только имей в виду, что сегодня у нас замена. - буркнула Этра отворачиваясь к стене.       Арти ничего не сказав, молча собрала вещи и отправилась в школу. В этот раз её провожал отец. У монстра был весьма болезненный вид: алый глаз постоянно дёргался, желая рассмотреть непогоду во всех деталях, когтистые кисти сами тянулись к плечам, дабы хоть как то согреться, а туманные подолы, что заменяли ноги, то и дело съёживались, прячась от воды. Арти в этом плане было проще. Она редко болела, была закалённой и её иммунитет не поддавался семейной слабости.       Хоть погода и отнимала все силы, но Фригост стойко держался у ворот школы, смотря, как его девочка машет ему и забегает внутрь. Он ещё немного постоял, а после исчез серой дымкой в воздухе, появляясь уже в другом, тёплом и сухом месте.       Сегодня Арти была одна и...ей пришлось терпеть. Когда нет Этры, она становится беспомощна. Она не позволяет себе грубить, тем самым отбиваясь от нахальных монстров, не позволяет даже тон повысить, как это делает её сестра. Из-за этих запретов для самой себя Арти не может отразить нападки учеников-чистокровок. -Приветик! - раздаётся весёлый голос Сплендора.       Его никто не трогал, хотя он тоже полукровка. Арти часто задавалась этим вопросом, но возможно, Спленд просто старше или страшней, чем кажется. -Привет. - тихо отозвалась девушка оттирая со шкафчика непристойную, даже для произношения, фразу.       Парень сочувственно кивнул ей, перенимая состояние девушки. Безликий знал какого это - быть грязнокровкой. Пусть его подруги не знают, но он тоже прошёл через издёвки и унижение. -Как себя чувствуешь?- звякнув бубенцами на своих векторах, спросил он.       Этот вопрос был обыденным. Парень задавал его каждый день. -Я отлично. - солгала девушка. - Этра только сегодня не особо. -Дождь, сырость, холод - единственное, что может её сломить. - улыбнулся он.       Сплендор был хорошим другом для девушек, но сейчас он себя таковым не считал. Рядом с оскорблённой полукровкой он ощущал себя увереннее. В его понимании, он должен был стать защитой, преградой для других.       Может молодой безликий чего-то и не понимал, но всё видел. Сплендор знал какая сильная Этра. Её не нужно защищать. Она наглая, жёсткая, напористая и сильная. Этра защищала своих друзей сама. Порой Сплендора это стыдило, но после он перестал обращать внимание и стал просто радоваться общению с ней. Арти же была полная противоположность. Полукровка хрупкая, осторожная, податливая и слабая. Она не показывала на что способна своим одноклассникам и параллели, тем самым только усугубляя положение. Сплендор видел, что в клубе она чувствовала себя вольной птицей. Она не пряталась, вела себя уверенно и где-то выступала даже лидером активности. Но всё это оставалось в пределах кружка. Здесь, в школьной суете, она была словно маленькая бабочка, которую можно было легко поймать и сломать. Это вызывало тревогу. -Арти, может сядешь сегодня со мной? Думаю Этра не обидится. - спросил он, когда они уже зашли в класс.       Она согласилась. Полукровка не чувствовала себя в безопасности со Сплендором, скорее наоборот. Обоим достанется больше.       День проходил в напряжении, время казалось было беспощадно и каждый урок тянулся часами. Она сидела рядом с безликим, изредка ему улыбалась, чтобы он подумал, что она спокойна. На самом деле Арти была в панике. Она машинально оглядывалась слыша тихий рык или чьё-то бульканье. Было трудно, но она держалась. Не давая страху взять контроль над собой, полукровка не давала повода другим ученикам. -Арти, мне нужна твоя помощь. - позвала одна из монстргёрл. - По женски. - добавила она заметив взгляд Сплендора.       Это была худенькая гарпия, чьи глаза блестели хитростью, а зубы опасностью. Конечно, полукровка не отказала. Тем более проблема была "по-женски". Заведя Арти в туалет, под предлогом помочь с лямками, гарпия остановилась позади, закрывая дверь. В туалете стояли ещё три монстра. Они были разных рас, но их было бесполезно запоминать. Обходя полукровку стороной, словно желая выйти, они резко толкнули её на пол к стенке. Арти молчала. Девушка не видела смысла кричать или вырываться. Чем громче, тем больнее будет. -Почему?- спросила безликая. -Потому что ты грязнокровка. - сказала одна. -Низший сорт монстра. Извращение - созданное в результате спаривания с человеком. Хотя, какая разница, достаточно твоего существования!       Арти дёрнулась, её схватили за волосы когтистой лапой. Она родилась неправильно, вернее не должна была, теперь будет платить - такой вывод делали чистокровные монстры. Поэтому сейчас она терпела, когда её били затылком о стену, всё так же держа за волосы, когда острые зубы впивались в ладони, а когти проходились по рукам и ногам, казалось, желая разорвать её. Одна из монстров, перед тем как уйти выцарапала на её руке "грязнокровка". Теперь эта надпись кровоточила.       Девушка сидела так некоторое время, после собралась и встала. Она закрыла дверь в туалет и подошла к зеркалу. В отражении на неё смотрела избитая девушка. Её глаза были красными от слёз, одежа немного испачканная в крови, а на голове чёрт ногу сломит. Арти не нравилась такая она. Это была сломленная безликая, не привыкшая жить в мире монстров, видящая в них только врагов, соперников. Эта безликая не могла себя защитить в стенах школы только по тому, что это было запрещено. Арти могла напасть в любой другой ситуации, но за пределами каменных стен. Снова взглянув на себя, она не сдержала новый поток слёз. Поочерёдно вытирая солёные капли, она умылась и более-менее привела свои волосы в порядок.       Сплендор был в ужасе. Безликий не ожидал увидеть подругу в таком состоянии. А вот обидчицы не ожидали её вообще увидеть. Однако, весельчака это не волновало. Оставшиеся уроки, гарпии провели пересчитывая оставшиеся перья и пытаясь оторвать от них прилипшие сладости. Спленд постоянно находился рядом с полукровкой, он не отходил от неё ни на шаг. Только на предпоследнем уроке он расслабился.       На уроке литературы была замена. Учительница была больна и не могла присутствовать, поэтому сегодня был другой учитель. Мужчина стоял у окна и ожидал прихода учеников, но сколько же он удивился, когда его брат вошёл поддерживая за плечо безликую. -Мистер Слендер! - улыбнулся он. - Рад, что сегодня заменяете вы.       Спленд оправдался тем самым перед братом, что мол всё хорошо, небольшие проблемы в классе. Но мужчина не упускал брата и полукровку из виду. Он продолжал наблюдать даже когда прозвенел звонок.       Арти заметила пристальное внимание преподавателя, но не поднимала взгляд. Ей было стыдно, она чувствовала себя униженной и опозоренной. Было страшно, учитель мог вызвать в любой момент, но он этого не делал. Мистер Слендер молча слушал ответы учеников, всё так же наблюдая. Преподавателя не отвлекали, точнее боялись отвлечь. Безликий уже давно работал в этой школе и заработал не малый стаж и уважение среди монстров. Большинство учеников уже испытали на себе методы его воспитания за несоблюдение дисциплины в классе, поэтому все ученики покорно опускали головы к книгам. Лучше пролистать пару страниц, чем хоть на мгновение посмотреть в это пустое белое лицо.       Тем не менее мужчина ставил справедливую оценку, не задавал вопросы, потому что не видел в них смысла, никогда не давал возможности пересдать предмет. И так он опросил каждого, не оставив без оценки даже незнающих темы. Только Арти сидела тихо, словно мышка. Он не спрашивал её, она не подымала головы. Полукровка ждала, когда он оставит её персону без внимания, но пустое лико всё так же было повёрнуто в её сторону. От этого казалось, словно он ещё больше хочет надавить на её и без того раздавленное "я". Вопреки ожиданиям девушки, мужчина просто поднялся с места и стал ходить между рядами.       Тощая, высокая фигура двигалась вдоль проёмов парт, медленно, но громко. В классе стояла тишина, а звук каблуков отражался от белых стен эхом разлетаясь по кабинету. Арти поймала себя на мысли, что перестала дышать, пытаясь определить на сколько близки шаги. Но в миг они остановились где-то позади. Девушка сдержала своё любопытство и не повернулась. Раздался звонок и она вздрогнула от неожиданности. Урок наконец закончился и все ученики поспешно покинули кабинет. Сплендер собрал портфель и ждал Арти, она же в свою очередь неуклюже торопилась положить учебники в сумку. - Батер, я попрошу вас остаться. - громко проговорил преподаватель хриплым басом.       Сплендер тоже остался, хотя его не просили. -Вам сегодня крепко досталось. - продолжил он, когда безликая повернулась в его сторону, но взгляд не подняла. - Во избежание несчастного случая, рекомендую вам отправится домой. Кто-нибудь может вас забрать?       Полукровка отрицательно помотала головой сжимая ремень сумки. Она бы с радостью ушла сама, но в этой школе монстров просто так не отпускали, другие правила. Из-за непогоды лишний раз беспокоить отца девушка не могла, ему бы стало хуже от влажного воздуха. -Я бы мог проводить Арти до дома. - предложил Сплендор. -Исключено. - возразил безликий. - Ты знаешь правила, Сплендор. -Тогда отведи её ты!- не выдержал весельчак. - Воспользоваться телепортацией не так уж и сложно.       Молодого безликого раздражала дисциплина брата. Он всегда строго придерживался правил, никогда не делал исключений, даже в случае с братьями. Бубенцы шумно затрещали. Сплендор всегда слушал старшего брата, но в сложившейся ситуации ему было больше важно состояние подруги. -Батер, если вы собрали вещи, можете подождать меня на выходе?       Это был вопрос, но девушка уже молча направилась в сторону выхода. Арти не видела больше этого пустого лица, что при разговоре рассекала рваная полоса пасти, не слышала давящего баса. Тишина немного помогла прийти в себя и понять, что произошло за этот урок. Стоя на выходе она ожидала мистера Слендера, он не задерживался, нет. Просто её внутренние часы сегодня тянулись неимоверно долго.       На улице всё так же шёл дождь, небо было плотно затянуто тучами и было слышно только как капли воды стучали по окнам монстро-школы. Печальный осенний пейзаж делал это пугающее место ещё страшней. Её настроение немного улучшилось. Родной сердцу пейзаж угрюмой природы возвращал прелести свежего утра. Из мыслей Арти вывел только звук открывшегося зонта над головой. -Идём. - коротко сказал безликий и они двинулись.