***
— Действие! — смело сказала я — Ну, ты сама напросилась, я оторвусь… — Итан ухмыльнулся — отожмись двести пятьдесят раз, рассказывая биографию Пушкина на португальском! — Чего? — Аля ещё не привыкла к заданиям Итана и к тому, что я в силах их выполнить — Ну ладно — я неохотно поднялась с пуфика и плашмя грохнулась на пол. Я начала отжиматься и говорить, а ребята считать и смеяться над звучанием некоторых слов — Двести пятьдесят! Он умер! — Крикнул Кей, когда я закончил. — Прости, я забыла, что ты мегамозг-мегамускулы. — вздохнула Аля, поправляя очки — Сверхчеловек — усмехнулся Нино — ты мне напоминаешь одну мою бывшую одноклассницу… — Как её зовут? — спросила Эмили — Маринетт… — Дюпен-Чен — закончила за него Аля. — Чем же я её тебе напоминаю? — спросила я. Да уж, напоминаю… — Она тоже была очень умной. Но очень слабой. — Бедная Мари! Сколько над ней издевались! — вздохнула Аля Она хотя бы осознаёт, что это я и я сейчас сижу рядом с ней? Так и хотелось сказать им: «Я здесь! Это я Маринетт Дюпен-Чен!». Но я, всё же, молчала. Мы посидели ещё немного и разошлись по домам.***
— Мари, ты уверена насчёт завтра? — спросил Мартин в который раз за последний месяц — Да, я уверена. И не волнуйся, в последний момент паника меня не охватит. Я долго думала, и подпишу этот контракт. — Свидетели? — Ты, Аля, Майк, Итан, Эмили, Кей. — Нино? — Посидит тут. Он не должен узнать о Маринетт. — Хорошо. Ты им всё рассказала? — Да. С самого начала. Аля мне… Помогла. Мы с Мартином сидели в гостиной и обсуждали следующий день. Завтра мой День Рождения. Моё шестнадцатилетие. И день подписания ненавистного мною контракта. Если кто не понял, того самого контракта, из-за которого я отвергла Майка. Того самого контракта, из-за которого я билась в истреике и не ходила в школу две недели, восстанавливая разбитое сердце. Того контракта, из-за которого любой контакт с человеком, дальше объятий, даже поцелуй в щеку, запрещён. Я тяжело вздохнула и пошла в свою комнату, выбирать платье.***
Праздник был в самом разгаре, все танцевали и веселились. Майк и Итан соревновались в том, кто лучше играет на гитаре, а Эмили и Кей танцевали под их музыку. Они, кстати, с недавних пор встречаются. Ох, как же они краснели, когда признавались друг другу. Но, о, каково же было их удивление, когда в дни их рождения появились метки. Итан поспорил мне сто желаний: они родственные души друг друга. Даже я позволила себе расслабиться и забыть обо всех проблемах. Но ничто не вечно, и праздник подходил к концу. К шести вечера все гости разошлись. В доме остались только я, Майк, Аля, Нино, Мартин, Итан, Эмили и Кей. — Ну что, поехали? — спросил Мартин — Ещё одну чашечку — попросила я — Чаю? — Свободной жизни — я вздохнула***
Я ещё раз внимательно перечитала контракт. Всё условия были приемлемым, я могла их выполнить. Подпись второй стороны уже стояла. Я усмехнулась. Интересно, как давно? Я медленно взяла ручку. Вздохнув, я поставила свою подпись. Сразу же, мне передали небольшую бордовую коробочку. Я открыла её и сразу же закрыла. Всё, это конец. После того, как «свидетели» поставили свои подписи на отдельном листе, подтверждая то, что лично присутствовали и видели, как я, находясь в здравом уме, твёрдой памяти и трезвом состоянии (да, надо было быть трезвой, поэтому напиться мне не дали), подписала этот контракт, мы поехали домой.***
— Как ты? — тихо спросила Аля — Отлично! — я, вдруг, подняла голову и стукнула кулаком по столу. В кафе, кроме нас, никого не было. — Я найду нарушения с их стороны и разорву контракт! Получу деньги и буду свободной! — я опустила голову и тихо добавила — Если, конечно, они будут… — Да ладно, это ж ты! — весело похлопал меня по плечу Марти — Даже если их не будет, ты сможешь найти — В крайнем случае, Майк найдёт. — сказал Итан — Ты же собирался на юридический? — он обратился к парню — вот тебе и практика. — Ага, буду твоим личным адвокатом! — подтвердил парень По-пути домой мы решили заехать в кафе, где сейчас и болтали. Я отвернулась к окну и подумала о Майке. Что он сейчас чувствует? Что он чувствовал, когда я рассказывала им о контракте? О чем он подумал? Это объяснило то, что я его отвергла? Может, и нет… Ведь тогда я… «Спасибо. И я тебя люблю. Как друга. В остальном я к тебе равнодушна. И я попытаюсь сделать так, чтобы ты изменил своё мнение обо мне. Пока.» . Изменить его обо мне мнение… А какое у него вообще мнение? Ладно, буду думать о другом. Я вновь достала бордовую коробочку и открыла, уставившись на содержимое. — Нравится? — спросил Марти, заметив мой взгляд — Ты так говоришь, будто сам выбирал. — Усмехнулась я. — Когда наденешь? — Как только прилечу во Францию, но до этого ещё долго. — Целых два года. — потянула Эмили — А что будет после школы? — спросил вдруг Кей — Переедем во Францию, отучимся в «Франсуа Дюпон», и пройдём по специальностям в бизнес семьи нашей Чан — ответил Майк, и все рассмеялись. — Конечно, «Al-group» большая корпорация… — сказал Итан, но его перебили — А почему сразу компания её тёти? Может, мы хотим работать с пекарнями? — Хаха, слишком много чести — усмехнулась я — Да ладно Все рассмеялись***
Прошло ещё два года. Мы с ребятами окончили школу. Выпускной «бал» уже был. И, скажу я вам, мы с Эми сразили всех. Но, тем не менее, Эмили танцевала медляки с Кеем, а я соглашалась только с Майком, и, иногда, Итаном. Пару раз получилось так, что меня приглашали сразу несколько человек, но если среди них я не узнавала «своих парней», отказывалась и отходила к столику с напитками. Виолетта и Марк поженились, и скоро вернутся из свадебного путешествия. Стив и Дейв тоже нашли себе девушек, так что я даю им выходные почаще. У Итана с Лизой всё в порядке, они больше не ссорятся. А с Олей мы теперь переписываемся, это, для меня, очень хорошая практика общения на русском, а для неё на английском. Кей и Эмили уже живут вместе и решили, что по женятся во Франции. Самой неожиданной новостью было то, что Марти, мой брат, встречается с Джессикой. Точнее, я знала, что они будут встречаться, но не ожидала, что смогу их свести так быстро! У Майка было много романов, но они быстро заканчивались. Признаюсь, я тогда дико ревновала, и готова была врезать всем, кто подходит к нему, даже, иногда, Итану, что вообще на меня не похоже. Зато я всегда могла подойти к нему и обнять, повиснуть, запрыгнуть на спину, и никто ничего бы не сказал: я его лучшая подруга. О, как же злились его бывшие, когда я к нему подбегала и обнимала, а он перекидывал меня через плечо и нёс куда-нибудь, у них на глазах. Что-то мои мысли только о делах сердечных…***
Вчера был действительно прекрасный праздник в честь моего совершеннолетия. Подарков было, даже больше, чем я ожидала. Чему я была рада, так это тому, что дядюшка прислал мне просто гору чая, и несколько гостей тоже. Итан подарил новенькую гитару, сказав «поле того, как ты разбила свою о мою голову, мне стало стыдно». Но моя гитара в целости и сохранности лежит в комнате. Когда я ему об этом сказала, у него глаза стали похожи на два чайных блюдца, а челюсть упала так низко, что мне казалось, вот вот упадёт на пол. Я тогда подумала, что если бы я, действительно, разбила бы гитару о его голову, то у него было бы сотрясение мозга, но ему бы не стало стыдно. Эмили подарила новое платье, которое мне очень даже шло. Нежно-голубое, на одно плечо, с белым поясом и без всяких рисунков. А ещё она подарила туфли на шпильках, якобы идущие в комплекте с платьем, но я-то знаю, что она пол-города оббегала, что бы найти подходящие. Кей подарил мне большой набор для дизайна, что меня впечатлило. Майк подарил мне кулон на золотой цепочке. Это была маленькая совушка. Он один знал, что совушка — мой талисман. Даже Але я об этом не рассказывала. Ну, а Марти, как всегда, был щедр: телефон и новая машина. Ведь мой Cadillac Sixteen Concept «уже старенький и годится только на металлолом» — как выражался братик. Что ж, хорошо.***
Утро. Я сижу на кровати и оглядываю комнату. Рисунки на стенах — все воспоминания о днях, проведённых тут… Я решила посмотреть и вспомнить всё, что было. Вот самолёт, Мартин, вот Майк… О, а это был День Рождения Эми, я тогда устроила вечеринку. А вот Эмили и Кей целуются — я успела их снять и долго дразнила подругу. Вот свадьба Виолетты. Какое у неё платье! А вот тут… Все мы. Наша компания. Слева Джессика целует Марти в щеку, Итан обнимает за плечи Лизу, справа Кей держит за руку Эмили, а посередине стоит Майк с самой невинной улыбочкой и держит на руках меня. Слезинка прокатилась по щеке. Я ведь уже так привыкла. Ко мне подходит Марти. — Хей, ну ты чего? — Я только всхлипнула. — Да ладно тебе, не плач, ещё вернёшься. — Я не плачу! — Ага, я вижу. Иди и приведи себя в порядок. Мартин ушёл. Я привела себя в порядок за час. И сейчас у меня только один вопрос: «что надеть?». Всё-же я сегодня улетаю назад, во Францию. Все мои вещи поедут отдельно — их ещё сложат. Так что предо мной целый гардероб. Я позвонила Эми и Джесс. Через двадцать минут они уже сидели на пуфиках в гардеробе и помогали мне подобрать наряд. Я пошла на кухню за едой и напитками. Взяв поднос с печеньем, конфетами, сухариками, чипсами и лимонадом, я, неспеша, направилась в комнату. Тем временем, девчонки уже выбрали мне одежду и обувь. Чёрные джинсы, рваные на коленях, белая рубашка и чёрный вязаный кардиган. На ноги черные ботильоны со шнуровкой. Ещё я надела тот кулон с совой и чёрные серёжки-гвоздики. Волосы я решила оставить распущенными, а Джессика на стояла на том, чтоб я их завила. Так я и поступила, в конце нанеся лак. Девочки пошли по домам. Им тоже собираться надо, мы ведь летим в одном самолёте! Я посмотрела на часы: до рейса ещё. Я залезла в телефон и решила посмотреть странички одноклассников из «Франсуа Дюпон». Через общих друзей Али и Нино я нашла каждого. Неплохо им живётся. Ой, а вот и страничка Агреста-младшего. Я решила посмотреть альбомы с фотографиями. Оу, да он бабник. А чего я, собственно, ожидала? Тут много фото, где он целуется с девушками и даже просто их лапает. Хотя, как я поняла, это просто мимолетеые увлечения, а постоянной девушкой является мисс Буржуа. Фу, Агрест. Он хоть понимает, как себя подставляет? Я сохранила все фотографии и сделала скриншоты, в доказательство, что они были выложены на официальной странице. Хаха, деньги и свобода у меня.***
Мы уже были в самолёте. Я сидела рядом с Джессикой и слушала музыку, а та читала книгу. Эмили и Кей тихо разговаривали о чем-то. Майк сидел сзади и, наверное, тоже слушал музыку. Я вынула наушники и сложила их в рюкзак. Я, в который раз, достала коробочку и открыла. Джессика это заметила и посмотрела на её содержимое. — Красиво. — сказала она — Кто подарил? — Да так… — Оу, неужели ухажер появился? Давно пора! — Не ухажер. — А кто? — Тебе рассказать? — Конечно. — Значит, слушай и не перебивай. Получилось так, что я подписала контракт. Свадебный контракт. Фирма, с которой я его заключила, спонсирует бизнес нашей семьи. А я выхожу за муж за наследника. При измене, «пострадавшей» стороне выплачивают три миллиарда евро. Запрещён контакт дальше объятий, даже банальный поцелуй в щёчку. — Вау. Всё плохо? — Да. — Почему? — Потому что я этого человека ненавижу! Он один из причин, почему я прилетела в Лондон. — Воу. Ясно. — Вообще, я уже нашла компромат на него, так что все нормально. — Кстати, а что будет, если изменят обе стороны? — Развод и мирное расставание. — Ясно. — Кто хоть этот несчастный? — Почему несчастный? — Потому что я вижу, что ты убьёшь его. — Это правда. И я не просто убью его, я буду его пытать. Раздавлю физически и морально. И только когда он будет умолять о смерти, я убью его. — Мне стало страшно сидеть с тобой рядом. — Я не всегда добрая. Ладно, проехали. — Так кто этот несчастный? — Спросила она, на что я лишь вздохнула и ничего не ответила. Близилась посадка. Я аккуратно достала и надела на безымянный палец правой руки золотое кольцо с гравировкой на внутренней стороне: «Агрест»