Мой странный друг Джош

Домой Элиот вернулся уже под вечер. Дорога была долгой, преимущественно оттого, что мальчик не торопился. Не очень-то хотелось возвращаться с разодранными коленками, синяками и жуткой ссадиной на щеке. Что скажет Энни?! И, вот, он дома. Энни, как и ожидалось, безумно нервничала. ­-- Ты где был? Чего так долго? , — тревожно спросила она и, увидев состояние мальчика, прибавила: — Что это с тобой?! --Ничего, — пробормотал Элиот. — Пустяки. Энни выжидающе хмыкнула. — Ладно, --ответила она с такой интонацией, мол, мы ещё вернёмся к этому разговору. — А где твоя книга? --Грегор взял почитать, — голос Эла не мог скрыть обиду. --Грегор? Грегор Мэлис? — Да, — сдавленно ответил мальчик, — он. Энни только вздохнула. Она не меньше других знала, на что способен этот парень. — Знаешь, я ведь сидела с Грегором, когда тот был маленький. — И, что, он уже тогда был мерзким как сейчас? — Эл слегка приподнял уголки губ. — Да нет, --девушка пожала плечами, — Поначалу он был очень даже милым ребёнком. — Шутишь! Грегор? Милый? Элиот разразился громким, почти безумным хохотом, отчего по спине Энни пробежал лёгкий мрачный холод. Уж очень редко он был таким. Точнее — никогда. --Ты в порядке, парень? — озабоченно спросила Энн. Мальчик не ответил, лишь продолжал хохотать. Он смеялся и смеялся, из глаз его текли слёзы, а лицо покрылось красными пятнами. В итоге он сполз вниз по стене на пол, обхватил колени руками и, прерывисто дыша, всё же успокоился. — Раз он был таким милым, — произнёс Элиот сдерживая смех, — то почему сейчас он такой противный идиот? А, Энни? Расскажешь? Девушка глубоко вздохнула и кивнула. --"После смерти матери Грегор стал воспитываться отцом и дедом. И, хотя отец у него человек мягкий, Дорен (дед Грега) легко сумел изменить его натуру. Его сын, Терренс, стал жестоко относиться к своему собственному ребёнку в стремлении оправдать надежды отца. В последствии Грегор подрос и озлобился на этот мир. Я к тому времени уже у них не работала. Хотя, должна признаться, этот парень всегда был странным. Он часто убегал, творил непонятные и, в каком-то роде, пугающие вещи. Как-то раз он украл из отцовского шкафа Святое Письмо и исписал каждую его страницу именем «Голиаф». Когда его спросили, что он имел ввиду, он сказал, что так зовут его друга. Грегор утверждал, что приятель этот живёт у него в зеркале и что пришёл он из совсем иного мира, где люди летают и живут в маленьких домах с лазурной крышей. А ещё, сказал, что это Голиаф велел ему исписать книгу, мол она неинтересная, глупая и в ней нет картинок. Тогда Грегор не умел читать. Помнится, Дорен тогда знатно отлупил его. " Элиот внимательно слушал и, казалось не был удивлён. Энни перевела дух и продолжила. "В тот раз всё скинули на глупые детские выдумки, ведь мальчику было всего пять лет отроду. Думали, со временем пройдёт, но становилось только хуже. Через, может быть, месяц Грегор стал исчезать всё чаще. А ещё, он стащил все зеркала в доме и обвешал ими стены своей комнаты. Он никого не пускал туда, а когда мне доводилось проходить мимо, я слышала, как он говорил сам с собой, а, точнее. с зеркалом. Это было жутко. Он воровал зеркала у соседей, за обедом брал двойную порцию и удалялся к себе. Ты думал. почему он бросил школу? Потому, что окончательно обезумел. " Лицо Энни вдруг переменилось и стало серьёзным. Она наклонилась к Элиоту и положила руки ему на плечи. — Элиот, слушай меня внимательно. Обещай мне, что будешь держаться подальше от Грегора Мэлиса. Не подходи к нему, не общайся с ним, когда увидишь его — иди другой дорогой. Не стой у него на пути, потому, что он Безумец. Эл перепуганно кивнул. --Ты мне обещаешь? — голос девушки подрагивал. — Обещаю. --Тогда хорошо, — Энни заключила парня в крепкие объятия. — Хорошо. Позже, приняв душ и обработав ссадины, Элиот задумался над тем, почему Энни была так напугана. Уснуть он смог, наверное, лишь потому, что день этот его безумно вымотал. Утром мальчик проснулся оттого, что Энни очень громко звала его. Мальчик лениво потянулся и поднялся с кровати. Это, стоит заметить, далось ему с неким трудом. Всё тело жутко болело. Эл натянул очки и в пижаме начал спускаться по лестнице. --Ну что там? — сонно промямлил он заходя на кухню. --Гляди, кто приехал! — радостно воскликнула Энни. Элиот поднял глаза. Перед ним стоял Карл.