Месть и повод

«Ввязался в авантюру, ничего не скажешь... Да и что можно было сказать? Неподчинение приказам карается смертной казнью, или чем-нибудь позорным, отчего самому вешаться хочется...» Вот с такими мрачными мыслями Ондолемар ехал на своей воронной лошади к месту встречи с Темным Братством. Он бы с радостью прокатился на роскошной карете, да вот только внимание сейчас дорогого стоит. Поэтому Ондолемар и решил обойтись одним стражником, да неприметными лошадьми. Они ехали через густой лес, окутанный туманом. Талморцы бродили бы вслепую, если бы не магия, рассеивающая туман в диаметре метра. Старые деревья, покореженные временем, говорили об этом месте не самое хорошее. Один раз меру показалось, что он услышал резкий шелест веток. Но, когда все стихло, Ондолемар снова был спокоен, как никогда. Отовсюду доносилось уханье сов и даже один раз альтмеры услышали приглушенный рев дракона. Ондолемар снова нервно дернулся. - Мы уже близко, - словно бы стражник его успокаивал, - осталось... Договорить стражник не успел, ибо послышался шелест листьев и потом чей-то крик. Туман затянулся, не позволяя магам разогнать его. Он лип, как слизь, и Ондолемар, не в силах проговорить ни единого заклятия, попытался слезть с лошади, чтобы достать нож и быть не таким безоружным. Он не видел свою лошадь, даже не видел свои вытянутые руки. Он понятия не имел, что случилось с его стражем, да и ему было не до этого. Его поглотила пустота… *** Альтмер с большим трудом разлепил глаза. Казалось, что его до сих пор окружает этот туман. Беспросветный липкий туман. Ондолемар вяло помотал головой, и все тело отозвалось жуткой ноющей болью. Догадаться, что он был в плену, было нетрудно. Тонкая полоска света ударила ему прямо в лицо и стала быстро расширяться, режа глаза, неадаптированные к свету. В темное помещение вошла высокая фигура с факелом в руках. Альтмерша, а это была именно она, стала зажигать факела, которые висели на противоположной стене. Ондолемар склонил голову, изучая лицо незнакомки: молодое правильное личико, слегка прикрытое светлыми длинными и прямыми волосами. Желтые глаза дружелюбно сверкали. Но на самом деле, за добротой скрывалась жажда крови и насилия. О, нет, это была не незнакомка... но где же он ее видел? Ассасинка, облаченная в кроваво-красную броню, с острой пиратской саблей на поясе, наклонилась к пленнику и тихим, но нежным голосом сказала: - Здравствуй, Ондолемар. Мер лишь недоуменно посмотрел в желтые глаза. - К-кто... – прохрипел он, но девушка лягнула его в живот. Бедняга сложился пополам и тихо зарычал. Однако решил промолчать. - Уже и не помнишь, - это был не вопрос, а утверждение. Альтмерша улыбнулась и схватила Ондолемара за подбородок, - Ну-ка вспоминай. Маркарт. Таверна. Ничего не припоминаешь, а? Маркарт... Маркарт? Ну конечно! - Сандра?! - А котелок-то варит. Действительно, это была именно она. Сандра. Это было так давно... Он тогда сидел в таверне, заглушал ненависть к своей работе медом. А она подсела к нему. И начался разговор. Кто бы знал, что эта милая девушка окажется такой сволочью... да еще и извращенкой. - Кажется, припоминаю, - он пытался говорить непринужденно, но получалось слишком уж жалко, - любовное зелье, мы плетемся ко мне в комнату, в Подкаменную крепость, а на утро я просыпаюсь абсолютно голый! И без денег. А ты, оказывается, глава Темного Братства... Не ожидал... Сандра невинно улыбнулась и встала. Ондолемар только сейчас заметил, что на нем из одежды были только старые рваные штаны. «Неужто денег не хватает...» - подумал мер, пока женщина рылась на столе, раскладывая железные инструменты весьма устрашающего вида. Ондолемар судорожно сглотнул. Сандра усмехнулась и взяла предмет, напоминающий щипцы. Альтмерка приблизила их к глазам бледного мера. - Приступим? – промурлыкала эльфийка. – Полагаю, что ты тут по приказу Эленвен, не так ли? Ондолемар лишь кивнул. - Однако, ты нарушил обещание... – прошипела мерка. По глазам талморца можно было понять, что он недоумевает. Какое обещание? Была назначена встреча, он на нее приехал, а его так беспардонно схватили. Скорей, это они нарушили обещание! - Эленвен ничего не говорила про стражей, - заметила Сандра, - так что у меня было полное право захватить тебя в плен. Думаю, мне не стоит говорить, что твоего стража мы разорвали на части и скормили вервольфу? - Лучше бы я этого не слышал, - злобно выплюнул мер и сразу же получил по зубам, - ургх! Ладно-ладно... Я просто пришел с контрактом... - Я знаю, - Сандра встала, вертя орудием пытки, - убить Оргнума... бессмертного змеиного бога. Вы, часом, не рехнулись там, в своем Талморе, а? - Слушай, я всего лишь исполняю приказ... - Я в курсе, Ондолемар! Однако ты должен понимать, что это безумие. Альтмер хрипло усмехнулся. - Боишься? Ой, только не бей! - Никто не смеет называть меня трусихой! – Сандра замахнулась кулаком, гневно сверкнув очами, заставив талморца вжаться в стенку. Однако рука опустилась. – Какая цена? - Двадцать тысяч золотых, - тихо сказал мер. Сандра задумалась. После снова медленно опустилась на корточки и провела щипцами по голому торсу эльфа. - Тридцать, талморец. Это мое последнее слово. - Двадцать пять, - упрямый мер не сдавался. Но холодная улыбка заставила мера передумать, - хорошо-хорошо, тридцать, так тридцать... - Ну, вот и решили. Мы еще встретимся, мой дорогой Ондолемар… - загадочно произнесла Сандра. Как Ондолемар снова очутился в том загадочном лесу, осталось для него секретом. Однако сейчас ему надо было спешить. Контракт подписан, талморцы ждут ответа... *** Небольшой нордский корабль пересекал границу Тамриэля. Команда на этом корабле суетилась, была слышна ругань капитана и лай Марки, старой шавки угрюмого капитана. Каджит, который являлся пассажиром на этом корабле, скучающе смотрел вдаль. Он был облачен в черные доспехи, за спиной деревянный посох, украшенный необычными рунами, которые и не встретишь в Скайриме. Шерсть кота была серого цвета, на лице черные полосы, рассекающие морду. Уши, на кончиках которых были кисточки, постоянно дергались от ветра. Его звали Ха’рсем. Он был одним из самых опытных ассасинов из Темного Братства. Даже Сандра это признала. И именно ему предстояло убить царя этих земель. Что будет не очень просто. Но разве он, Ха’рсем, член Темного Братства и лучший выпускник Коллегии Винтерхолда, побоится какого-то бессмертного бога? Ага... смешно. Впрочем, может не такой уж он и бессмертный? - Вот скоро и узнаем, - проворчал сам себе каджит, почесав подбородок. Его взору открывались красоты Пандонеи, которая уже виднелась вдали. Красивое место. Когда Ха’рсем был маленький, он просто зачитывался книгами. И больше всего ему нравились книги, которые привозил ему дядя из самой Пандонеи. И вот теперь, подросший, окрепший, набравшийся опыта кот смотрит издалека на этот необыкновенный остров. «Даже жалко как-то», - тоскливо подумал каджит. Но приказ есть приказ. Вдруг поверхность воды, прямо перед носом корабля, забурлила и впереди появилась огромная воронка. Из нее высунулась змееподобная тварь с ярко-голубой кожей и огненными глазами, излучавшими ярость. Все, кто был на корабле, застыли в ужасе. И только каджит спокойно подошел к краю корабля и взглянул на чудовищного змея, как на какое-то ничтожество. А тварь злобно оскалилась.: - Как смеете вы, жалкие смертные твари, пересекать границу?! – вырвался из глотки чудовища шипящий угрожающий голос, от которого у всех на палубе, даже у самого Ха’рсема пробежал холодок на загривке. - Это наша территория, убирайтесь! У вас нечистые помыслы! Из другой воронки, которая образовалась правее от первой, высунулся другой змей, с кроваво-красной чешуей и зелеными глазами. «Плохо дело, - встревожено подумал каджит. – Да уж, не успел доплыть и уже суждено умереть. Черта с два!» Кот как можно медленней занес руку назад, к посоху и приоткрыл рот, готовясь к атаке. Второй змей тем временем что-то прошипел первому. Что именно он сказал, никому, кроме этим тварям не было известно. Но по глазам змей было видно, что для команды и ассасина дело плохо. Капитан это тоже почувствовал. Все почувствовали. Старый норд достал шпагу, но было уже поздно. Краснокожая змея рывком вылетела из воды и схватила капитана, утащив в синие воды. Он не успел даже пискнуть. - Капитана убили! – прокричал один из нордов, совсем еще юный парень. В глазах ужас, в трясущихся руках арбалет. Дела очень плохи. Пора с этим кончать. Когда вторая тварь приготовилась к прыжку, Ха’рсем быстро вытащил свой посох, направил на существо и тихим шипящим голосом произнес: - Флэйм сайлос! Из посоха вырвался огненный шар, обдав жаром всех, кто стоял рядом, и попал прямо в морду голубочешуйчатой змеи. Та с жутким шипением стала извиваться от боли и вскоре безжизненно потонула. - Жалкое ничтожество! – послышалось шипение за спиной каджита. Он обернулся и увидел на палубе второе создание, которое гневно оскалилось. Ха’рсем приготовился к атаке. – Я еще отомщу тебе. Змей, к великому удивлению каджита, уполз обратно в воронку. Воронка закрылась, пропуская корабль дальше, к берегам Пандонеи. - К-капитан, - растеряно пробормотал тот самый юнец-арбалетчик. - Заткнись, парень, - плюнул кот, - теперь я капитан. Временный... Путь открыт. Плывем дальше! *** Перед Ха’рсемом возвысился огромный дворец, древний и прекрасный, песочного цвета. Полукруглые окна с волнистыми узорами, балконы, арки. Одним словом, красота. Кот даже на секунду забыл, зачем он здесь. Усмехнувшись, каджит накинул на себя завесу, которую сможет учуять разве что самый опытный мастер Иллюзии, и подошел поближе. Пройти мимо стражи не составило и труда. Ему повстречалось всего двое маормеров, которые беззаботно вертели в руках оружия и разговаривали. Да уж, этому «бессмертному» царю стоило бы подумать о том, кого брать на работу. Пару тихих шепотков – и на каменном полу валяются два бездыханных тела. Самого Оргнума кот нашел в его покоях, которым позавидовал бы любой ярл из Скайрима. Впрочем, это же король Пандонеи, что тут удивительного? Стены цвета морской волны, украшенные тонкими золотыми волнами, повсюду стоят растения Пандонеи невиданной красоты, деревянная мебель с позолоченными краями. А посередине громадная кровать с голубым бархатным одеялом. На этой кровати, в дорогой одежде, дремал сам Король. Эльф с ярко-голубой кожей и длинными синими волосами, прекрасным молодым лицом, от которого бы не устояла ни одна девушка в Нирне. Но это не самое главное. Главное, что он безмятежно спал. Вынимая Клинок Горя из ножен, каджит расплылся в усмешке. Как же все легко! Взмах наточенным кинжалом – и враг повержен! Из глотки хрипящего бедолаги ручьем хлещет кровь, а ассасин довольно скалится. Как всё оказалось просто. Слишком просто. - Ну, вот и… - пробормотал Ха’рсем. Закончить фразу он не успел: быстро раскрыв дверь, маормер в сверкающих доспехах кинулся на каджита. На его лбу, обрамленном светлыми прядями, ярко сверкал золотой обруч. Красивое лицо сковала холодная ярость. С острых, как бритва, когтей мера капала кровь. Маормер попытался разодрать грудь каджита, но тот успел защититься рукой. Когти вонзились в руку Ха’рсема, из нее брызнула кровь. Светловолосый отвернулся от каджита, посмотрел на Оргнума. Прошептал ему на ухо: «Отец?». Король Пандонеи громко зашипел. POV Оргнум Как же все болит! Медленно раскрываю глаза, осматриваюсь. Все те же стены, та же комната. Значит, меня не похитили. Хоть что-то хорошее… Рядом со мной сидит мой сын, Альдкир. Его руки все в крови. Откуда кровь? Опустив глаза, я увидел какое-то существо, лежащее в луже крови. Присмотревшись, я понял, кто это. Каджит. Тамриэль. Что им надо на этот раз? Я, кажется, понимаю, откуда у меня на шее рана от кинжала. Они хотят убить меня? Зря стараются. Только вот…Почему мне так больно? Никогда, какой бы удар бы мне не нанесли, я не почувствую боли. А сейчас…Что с этим клинком, лежащим у ног Альдкира? Зачарованный клинок? Я узнаю, что это. От меня ничего не скрыть. - Убей его, сын мой. – шепчу я. Жалкий кот поплатится за это. - Я отомщу ему за тебя. Посмотри на это, отец. Я лишь кивнул. *** Холодные стены, покрытые тускло поблекивающим металлом. В свете ярких ламп, в глубине комнаты – большой каменный стол с незатейливым узором. Комната пыток. Сейчас ты умрешь, каджит. Ты пристегнут кожаными ремнями к столу. Глаза темно-зеленого цвета испуганно смотрят на сына. Меня, наверное, ты даже не заметил. Теперь Альдкир может сколько угодно издеваться над твоим телом – ты не можешь оказать сопротивление. Пытаешься что-то крикнуть, но кляп заглушает твой голос. Сын с улыбкой смотрит на меня и отворачивается. Двумя пальцами берет тонкий, остро заточенный кинжал. Готовься, будет больно. Осторожным, но уверенным движением, он вычерчивает что-то на твоей щеке. Твои руки дрожат, кисти сжаты в кулаки. - Отойди. – приказываю я и добавляю – Я сам. Сын послушно отходит от стола. Моя очередь. Ты удивленно глядишь на меня. Да, ты думал, что убил меня… Я же бог. Бог! Как можно убить Бога? Верно, никак. Хватит играть. Нахожу на шее трепещущую артерию. Догадываешься о моих мыслях? Дрожишь. Знаешь, я пожалуй сменю гнев на милость. Я подведу черту твоего существования быстрее. Без усилия прижимаю артерию кинжалом, по которому алыми подтеками струится кровь. По-моему, это даже красиво. Да, я жесток. Хрипишь. Жизнь покидает тебя с каждой алой каплей, которые падают со стола. Моя рука, держащая кинжал, выпачкана кровью. Брезгливо фыркнув, вонзаю тонкое лезвие тебе в грудь. Почувствуй, что чувствовал я несколько минут назад. Кошачьи глаза, раскрывшиеся в последний раз так широко, закрываются. Навсегда. Но все закончилось как-то слишком быстро… Отложив кинжал, беру обычный, тускло сверкнувший в свете ламп нож и вскрываю грудную клетку бездыханного тела. Твоего тела. Плоть без сопротивления пропускает нож вглубь себя. Немного повозившись с разрезанием тонкой кожи, запускаю руку внутрь разреза. Не хотел пачкаться в твоей крови. С усилием вытаскиваю из твоей вспоротой груди сердце, отмахнув ножом мешающую аорту. Держу окровавленный орган на вытянутой руке, без интереса разглядывая его. Я бросил сердце на пол, проводив глухо ударившийся об него орган взглядом. В последний раз посмотрев на твое тело, поднимаю руку и произношу огненное заклинание. Пламенный шар вылетает из руки и поглощает тебя. Через пару минут от твоего тела остается лишь горстка пепла. Стряхиваю его на пол. - Напиши письмо талморцам. – хитро улыбаюсь. The End of POV Оргнум