Безбашенность наизнанку

Уставший ангел-хранитель просит о смерти. Она не говорила Искателям, что им придется не просто выдернуть штепсель и отключить компьютер, не выстрелить в панель управления, чтобы расплавившиеся микросхемы унесли с собой искусственный интеллект. Нет. Им придется хладнокровно выстрелить в инжекторы эридия вместо нее самой, чтобы уничтожить живого человека, который об этом просит. Они уже убивали людей, но тех, кто сами бросался на них с оружием. В этот раз все будет по-другому. Впрочем, живой ее можно назвать только с большой натяжкой — это лишний раз подтверждает проходящая сквозь тело волна эридия, заставляющего сердце сделать еще удар, другой, пока не придет новая порция минерала. Ангел в какой-то степени даже рада, что ей уже приходилось предавать этих героев — тогда им легче будет нанести этот последний удар, как если бы она и на самом деле была кучей проводов и микросхем. На самом деле… А что она тогда такое, на самом деле? Живая сирена, дочь Красавчика Джека, заключенная в бункере родным отцом, якобы ради ее же безопасности и, уже точно, эффективной работы? Или же искусственный интеллект, Ангел-хранитель, безмолвный спутник на орбите Пандоры и шепчущий подсказки голос? Она устала от этих вопросов, на которые и сама, как бы смешно ни звучало, не может найти ответа, хотя в ее распоряжении все базы данных Гипериона и «мозг размером с планету». Она устала от бесконечного служения и предательства, которым, она знает, не будет конца, даже когда Джек откопает своего Воина и начнет короткую, но разрушительную и кровопролитную войну против всех, кто не согласен с его видением мира. Потому что он ее не заберет из бункера, потому что он запер ее там навсегда, соорудив клетку из стали, электроники и эридия. Даже если захочет — не заберет. Но он и не захочет. Ему удобно иметь под рукой ее — Ангела, быстро находящего всю нужную информацию. Удобно забыть, что она его дочь. Ангел-хранитель смертельно устал. Она больше не в силах помогать Искателям — ведь их делу поможет только ее смерть. И она ждет ее с нетерпением.