В Безвременье вместе .

***

Снежная буря безраздельно царствует в северных краях Арды со своими извечными спутниками: метелью и смертельной стужей, покоряя все на своем пути . Безжизненная снежная пустыня с редкими лесами хвойных деревьев простерлась на многие мили, и лишь единственное живое существо уверенно движется вперед . Большой черный ворон борется с сильными порывами продувающего до костей ветра, медленно, но настойчиво пробираясь сквозь эти гиблые земли . Мелькор старался усмирить погоду, но даже его силы не хватило на борьбу со столь сильным штормом, в итоге он лишь смог немного умерить снегопад, улучшив почти нулевую видимость . Но даже при такой буре упрямый Темный Вала не собирался сдаваться, продолжая свой трудный путь . Он пролетел над очередным вулканом, из жерла которого вырвалось облако горячего белого пара, накрывшее продрогшего странника. Мимолетное тепло было неимоверно приятным, но стоило птице выпорхнуть из туманного пара, как осевшие на перьях капельки воды тут же замерзли, превратившись в мелкие прозрачные кристаллики льда, сиявшего на свету и сковавшие его крылья, словно железные путы . Не в силах взмахнуть мощными крыльями ворон черным камнем рухнул в белый сугроб, слегка смягчивший стремительное падение с достаточно большой высоты. Оказавшись погребенным в вечном холоде, Мелькор вновь принял привычное обличие, выбираясь из кристально-белой тюрьмы. Его теплые дорогие одежды, выполненные в готическом стиле, были покрыты снежной и льдяной коркой, образовавшейся за время пути . Поднявшись на ноги он продолжил свой долгий путь. Да, именно долгий . Бауглир уже несколько лет странствовал по всей Арде, оставив в это мирное время (после поражения светлые вернулись в Благословенный Край, чтобы восстановить свои потери ) Ангбанд своему новому, подающему надежды коменданту, поняв, что не сможет найти ответов, сидя в неприступной крепости за высокими стенами скал, но зато уж хоть где-то в Эа найдет крупицы потаенного . Но время неумолимо шло, унося с собой лиги странствий в пути , и не давая столь желанных ответов, коим вала посвятил почти все свободное время с самой Войны Гнева . Он неустанно искал способ или хотя бы подсказку, как вернуть Майрона к жизни . После того отчаянного поступка, феа огненного майа буквально исчезло из Средиземья, не став бесплодным духом, как происходило со всеми айнур, лишившимися своих сил, пав до точки невозврата, коих можно было воскресить без особого труда, лишь передав им немного энергии, помогая начать копить силы заново . Но Мелькор, будучи первым среди айнур , имея по частице от знаний каждого, был уверен, что и окончательно умереть Майрон не мог, являясь изначально бессмертным ангелоподобным духом . Ну или по крайней мере не хотел даже предполагать этого, упрямо продолжая ставшие безнадежными поиски. И вот, не найдя ни малейшей подсказки и обойдя все Средиземье, Темного Вала осенило: "Феантури!". Мало кто в Арде мог сравниться с ними в мудрости и справедливости, ибо не были они ни на одной из сторон, не принадлежа ни к свету , ни к тьме , оставаясь как бы в стороне ото всех земных разборок и розней, чтя лишь волю Эру, и являясь независимой стороной. И кому как ни старшему из них - Намо, владыке душ усобшихи, хозяину чертогов Мандоса , великому и самому непредвзятому судье, коему ведомо и прошлое, запечатленное на полотнах его супруги Вайрэ, и будущее, открытое ему Иллуватором и даром прозрения, за который тот поплатился зрением, навеки потеряв свет этого мира, ибо истинное правосудие слепо. Так и пустился Мелькор в путь через снежные пустыни - кратчайший путь до Чертогов Мандоса , не обращая внимания ни на погоду, ни на риски . Феантури были могущественны и решительны, особенно старший из братьев, что имел привычку не прекращать свой суд даже во время обыденных диалогов, продолжая оценивать собеседника . Его спокойное худое лицо и слепые свинцовые глаза, смотрящие будто в самую душу, не замечая ничего вокруг, настораживали, хотя впрочем и зря, ибо все равно ничто не могло утаиться от него, и никто не был в силах солгать ему, чувствующему любую ложь, как бог справедливости. Посему, далеко не самый праведный Бауглир сильно рисковал, направляясь к великому судье и провидцу, ведавшему все его мысли и деяния. Но все же, не имея других надежд и вариантов, Мелькор продолжал идти в "Страну Мертвых", являющую в себе хоть какой-то шанс . Несмотря на сильную усталость, холод и ветер, Темный Вала был вынужден ускорить свой шаг, а затем и вовсе вернуться в облик ворона, как только одежда отогрела его, ибо врата Чертогов Мандоса постоянно перемещались, меняя свое расположение, и из множества врат, появляющихся и открывающихся только в определенное время, Мелькор ведал лишь одни, знакомые ему еще со времен его трехсотлетнего заточения . Снежные пустыни медленно сменялись широколиственными лесами с чистыми холодными озерами и стремительными реками, которые пустовали несмотря на любовь эльфов к таким условиям, что являлось неоспоримым знаком того, что Темный Вала движется в правильном направлении, ибо ни один из народов эльфов не селился вблизи Чертогов Мандоса, все еще помня ужасное проклятье владыки тех земель и страшась являться к Великому Судье раньше назначенного им судьбой срока . И вот, когда вершины Железных Гор маячили маленькими, окутанными мглой черными точками на сером горизонте, перед Мелькором будто из-под земли выросли каменные стены с широко распахнутыми вратами. < Уже знает... > Улыбнувшись, подумал Темный Вала, снова меняя обличие, и медленно направился вперед по длинному коридору, что вел от ворот вглубь Царства Мертвых . Холодные стены, увешанные длинными гобеленами Вайрэ, были тускло освещены редкими факелами и смотрелись серыми и невзрачными, не походя ни на белые, вычурно-расписанные стены Таниквэтиль, ни на холодно-мрачные стены Ангбанда, внушавшие страх и отчаяние . Вскоре коридор разделился на два, а затем и на три, превращаясь в причудливый лабиринт . По каменному полу стелился из ниоткуда взявшийся туман, а позади слышалось странное завывание и тихий шепот. Внезапно факелы дрогнули и погасли, погружая очередную развилку в полумрак . Мелькор замер, прислушиваясь к мертвенно-гробовой тишине, нарушаемой каким-то шелестом, и вглядываясь во мрак, с клубящейся дымкой, начавшей собираться в силуэты и принимать эльфийские очертания . Спустя несколько мгновений Темный Вала был окружен душами погибших эльфов, среди которых мелькали знакомые силуэты Феанорингов и синдарских королей, чьи многочисленные голоса сплетались в единый шепот : - Моргот... Враг... Ты виновен в нашей гибели... Ты... Ты... Отомстим... Мы отомстим... Конец времен уж близок... Твоя кара близка... Черный Враг Мира... Погибель Арды... Грядет час твой расплаты... Шепот становился все громче, а круг обеспокоенных духов все сужался вокруг Мелькора, который продолжал спокойно и неподвижно стоять на месте, словно ничего не замечая . Внезапно все голоса стихли, туман развеялся, а коридоры вновь озарил тусклый свет факелов. Перед Бауглиром стоял сам владыка этих чертогов, коему все было подвластно здесь. Стройная, пожалуй даже худая фигура в длинных бело-серых одеяниях, сквозь которые просвечивали контуры выступающих костей узких плеч и позвоночника, выглядела хрупкой и невесомой . Намо был невысоким, уступая Мелькору в росте почти на голову. Его длинные идеально прямые белые волосы струились по узкой спине, покрытые прозрачной паранджой, увенчанной маленьким серебряным венцом . Его кожа была бледной и тонкой, предавая образу Великого Судьи чего-то потусторонне-мертвецкого . Но больше всего в его внешности выделялись свинцовые глаза, с едва заметными под белой пеленой слепоты зрачками, устремленные в никуда, смотря будто сквозь Темного Вала . Маленькие узкие губы растянулись в смиренно-спокойной улыбке, приветствуя гостя . - Здравствуй, Мелькор . Я сразу узнал твою энергию, несмотря на то, что она сильно изменилась с нашей последней встречи. - тихим, шелестящим голосом сказал Мандос, развернувшись к Бауглиру спиной, и направившись в один из тоннелей, - Следуй за мной . Мелькор, подчинившись, последовал за удаляющейся белой фигурой, не задавая лишних вопросов. Тоннели перетекали в залы, а те снова в коридоры, пока двое валар не дошли до просторного помещения, в котором стоял каменный стол с двумя стульями. Сев на один из них, Намо жестом пригласил Бауглира занять другое место за столом . - Я так понимаю, ты уже знаешь, зачем я к тебе пришел? - Несвойственно-серьезным голосом сказал Падший Вала, удобно усаживаясь напротив хозяина чертогов. Намо лишь молча кивнул. Его белесые глаза, полуприкрытые веками были неподвижно устремлены куда-то вдаль, смотря сквозь собеседника . - Тогда спрошу прямо... Согласен ли ты помочь мне или оповестишь об этом моего брата ? - Я не принимаю ничью сторону, кроме стороны правосудия, посему мне нет дела до твоей ссоры с Манвэ, ибо оба вы в ней повинны. Нынешнее же твое деяние творится не из ненависти к Арде или кому-либо еще, посему на этот раз я помогу тебе. И все же я не смогу воскресить твоего слугу . Он не в моих чертогах и даже не в Чертогах Безвременья подле Эру, нет его духа и во всем Эа . - Спокойно ответил Мандос . - Я знаю где он, но не по силам мне переместить его сюда, и не могу я покинуть Царства Мертвых... Нелегкий путь ждет тебя, ибо майа твой в Пустоте, вне Мира и Чертогов Иллуватара, и предстоит тебе отправиться туда. - Что ж, не столь и труден этот путь, ведь я уже бывал в Пустоте до сотворения Арды. - Не спеши с выводами, Мелькор . Не уходил ты далеко от Эру, всегда имея возможность вернуться. Майрон же сейчас в самом центре этой Бездны, окруженный первоначальной Тьмой, поэтому задумайся прежде чем ответить мне. Я могу переместить тебя в Пустоту, где тебе придется самому найти своего слугу, после чего я верну вас обратно с помощь этого амулета, укрепляющего связь Осанвэ, благодаря чему, я смогу говорить с тобой даже там, - Намо достал из незаметного кармана одеяний синий камень, исписанный рунами , и подвешенный на серебряной цепочке, - Но уверен ли ты в своем решении, ибо опасность таит в себе Бездна ? Спокойное и серьезное лицо Темного Вала внезапно стало печально-суровым и задумчивым, но с ответом он не промедлил ни на миг: - Да. - Тогда отдохни с дороги в моих чертогах, и мы начнем . - Не стоит . Я и так потратил слишком много времени. - Мелькор не мог больше ждать . Он провёл столетия, скитаясь по Арде в поисках способа вернуть единственное дорогое ему существо, что было предано ему до самого конца . Того, кого он любил всем своим очерненным духом, того, по кому безмерно тосковал все эти эпохи одиночества, того, кому был безмерно благодарен. На нетерпеливость Мелькора Намо лишь совсем незаметно нахмурился, но затем, слегка пожав костлявыми плечами, снова направился в коридор, жестом зовя Темного Вала за собой. И снова эти сложные, ветвящиеся коридоры с тусклым освещением мелькают перед глазами, пока двое валар не входят в просторный пустой зал . Идеально чистый пол из черных плит, словно зеркало, отражал два замерших силуэта . В помещении было совершенно пусто, и отсустствие какой-либо мебели придавало ему какую-то загадочную незавершеннось . - Такое перемещение требует больших затрат сил, поэтому мне понадобится твоя помощь. - Сказал Мандос, протягивая Мелькору тот самый синий рунный камень, - Не при каких условиях не теряй его, иначе я не смогу вернуть тебя обратно, и ты тоже застрянешь в Бездне . У тебя будет мало времени, так что поторопись, и как только найдешь его, сразу подай мне знак. Ну начнем... Повторяй за мной . Намо, выпрямившись, свел руки, сцепив между собой тонкие длинные пальцы , и устремив пустой взгляд куда-то прямо, запел колдовскую песнь, которую старался повторять Мелькор . Сначала голос Великого Судьи звучал будто тихий, печальный шепот, но со временем он крепчал, набирая темп , начиная походить на тихие, скорбные рыдания и плач, а затем вновь опускаясь до шепота . Именно так он звучал и в начале времен в хоре айнур . Мелькор никогда не смог бы забыть этот звук, не похожий ни на один другой из голосов, разделившихся тогда его смутой на две борющиеся "волны", оставаясь самым чистым и нейтральным, сливаясь лишь с голосами его брата - Ирмо и сестры - Ниенны . Темный Вала старался ни коим образом не отставать и не опережать хозяина чертогов, даже пытаясь подстроить свою музыку под его, боясь допустить роковую ошибку, поставив крест на всех прошедших трудах. Свинцово-белые глаза начали светиться, но были по-прежнему устремлены в никуда, а длинные снежно-белые волосы подхватили потоки магического ветра, вызванного скоплением и слиянием двух великих сил в единой песне айнур . Для большей концентрации Мелькор закрыл глаза, сосредотачивая все внимание на музыке, которая звучала в его сознании все тише, будто отдаляясь, пока не стихла вовсе. Бауглир резко распахнул глаза, но Намо уже не было рядом. Не было ничего . Пустота и Тьма окружали его отовсюду . Осознав, что все получилось, Мелькор начал спешно оглядываться по сторонам, ища беспокойным взглядом черных глаз своего слугу, но не находя ничего . Вспоминая слова Мандоса о краткости времени на поиски, Темный Вала быстро устремился куда-то вперед, но долго не смог сохранять этот темп . Тьма давила на него, вытягивала силы, истощала, пригвождая вниз, будто стараясь заставить упасть или склониться, подчиняя могущественный дух. Но Мелькор продолжал идти вперед, рыща взглядом во мраке . " Где же ты, где?" - настойчиво вертелось в голове Падшего Вала. - Майрон!!! - Не сдержавшись крикнул он, но в ответ услышал лишь мертвую тишины . Начиная отчаиваться и сутулиться под тяжестью всепоглощающего мрака, который уже клубился вокруг "нежданного гостя", Мелькор поднял уставший взгляд вперед. В черных зрачках мгновенно зажглась надежда . В этой Мрачной Бездне, где-то вдалеке, светилось еле заметное золотое мерцание . Тут же сбросив всякую усталость , Мелькор ринулся вперед, чувствуя слабую, но такую близкую и родную энергию, среди этого опустошающего небытия . Свечение все приближалось, становясь ярче, и принимая очертания столь знакомого силуэта . Перед запыхавшимся Темным Вала, неестественно свернувшись, парило в пустоте феа Майрона ... Точнее то, что от него осталось... Почти всю левую часть золотистого духа обволакивала тьма, растянувшись словно глубокие извилистые черные шрамы, высасывая из слабого майа последние силы в бесконечной пытке. Мелькор начал спешно выпутывать своего ученика из оков мрака, которые наползали вновь, будто не желая отдавать столь ценную и редкую в пустоте игрушку. Тьма сгустилась черным дымом и над Бауглиром, когда тот почти освободив Майрона, подхватил его на руки. <Намо, я нашел его ! Скорее возвращай нас обратно ! Прошу, поторопись, я долго не протяну ! > - Кричал Мелькор через осанвэ, нащупав рунный камень одной рукой, а другой держа невесомый дух Артано. Мрак уже почти окутал закрывавшего майа Мелькора черной пеленой, когда мир вокруг закружился , завертелся и смешался во что-то странное . Внезапно вспыхнул яркий свет прогоняя Тьму прочь и унося двух айнур в Эа, закружив их в мощном потоке магии .