Глава 1
20 апреля 2013 г., 21:35
Ласковый солнечный лучик тихонько прошелся по занавеске, заглянул в щелочку и начал рассматривать обитательницу квартиры. Это был необычайно любопытный луч, который по миллиметру ощупывал лицо девушки, боязливо прыгая на подушку, когда та начинала жмурить глаза. Он как раз искоркой блеснул по ее волосам, когда внезапно увидел, что его заметили. Лучик боязливо дернулся и пропал за занавеской. Он разбудил обитательницу квартиры и теперь спешил в другие - у него было слишком много дел.
Тем временем девушка пыталась открыть глаза. Как впрочем и все остальные жители города - жизнь не замирает ни на секунду. Как ни печален был факт расставания с подушкой, она неловко вылезла из-под одеяла и переместилась на край кровати. Посидев еще немного, Пайпер слезла и отправилась на кухню. Двойной черный кофе - ударная доза для организма, но нужно было проснуться, несмотря на отчаянные призывы головы и подушки слиться воедино. Морщась, она пыталась запихнуть в себя остатки небольшого завтрака, попутно разглядывая силуэты в окне. Было уже 8:30, и все отчаянно спешили на работу. Кроме Пайпер.
Она работала секретаршей в одной из мелких офисных компаний. Шеф был, мягко говоря, с прибабахом, и рабочий день начинался в 10:00 и не раньше. Все сотрудники были этому очень рады и прощали начальнику мелкие странности. Нельзя было сказать, что работа Пайпер нравилась, но она успокаивала себя тем, что бывают и хуже. Зарплата была небольшой, но честной, и на проживание ей вполне хватало, тем более что родители, жившие через штат от нее, помогали материально.
Ее жизнь была ничем не выдающейся, в ней не было взлетов и падений, головокружительных приключений и ничего из мечтаний маленьких детей. Ложиться спать ее, конечно, никто не заставлял, но приходилось, потому как вставать нужно было рано. И девушка к своим 26 годам твердо усвоила, что она, к сожалению, не героиня романа и не личность с большой буквы. После работы она имела привычку заходить в дешевую забегаловку, брать стакан кофе и читать какой-нибудь бульварный роман. Сопливые истории любви - это все воодушевляло ее, и, конечно, она мечтала о принце на белом коне.
Но жизнь не спешила вываливать на нее все свои радости и горести. Пайпер жила, как в детстве, под маминым крылышком - не сможешь заработать денег - родители добавят, не сможешь поступить в вуз сама - родители помогут. И вместе с этим росла она натурой мечтательной, хотя с возрастом это куда-то пропало. Девушка не смогла бы сейчас вспомнить ни одной из своих фантазий, помимо желания работать учителем литературы, появившееся классе в 3 и так там и оставшимся.
Пайпер допила кофе и подошла к шкафу. Ей, как впрочем и всегда, было лень заморачиваться, и она ограничилась белой водолазкой с высоким горлом, черной прямой юбкой и пиджаком на плечи. Типичная секретарша. В довершение всего этого, она не наложила макияж, а просто махнула по ресницам удлиняющей тушью. Волосы она оставила распущенными. Сунув ноги в любимые балетки, она быстро выскочила из дома, предварительно сдав на сигнализацию.
Город Даллас на юге штатов был большим и шумным. Девушка не любила подобные мегаполисы, ей гораздо больше нравились миниатюрные домики в пригороде. Но жизнь распорядилась так, и ей приходилось ездить на работу каждое утро с окраин в центр. Сегодня повезло - в метро нашлось сидячее место, большая редкость для нее. По дороге она успела проверить э-мейл, зайти в фэйсбук и обновить статус на: "Жду перемен". Но тут прозвучала ее остановка и Пайпер выбралась из вагона. Толпа подхватила ее, растворив без остатка, и уже спустя минуту она была на улице.
Погожий весенний денек стоял на улице, солнце жарило во всю, хотя в тени было почти что ноль градусов. Небольшие массы снега уже почти стаяли, и все с нетерпением предвкушали лето. По переулкам и бульварам гулял прохладный ветерок, и Пайпер еще сильнее запахнулась в пиджак. Дождавшись зеленого сигнала - она привыкла поступать, как правильно несмотря на то, что машин вокруг не было - она ступила на проезжую часть. В тот момент, когда уже половина дороги была пройдена, Пайпер услышала визг тормозов. Но было уже поздно...
Пайпер Санчез погибла 25 марта 2010 года. Причина смерти - ДТП. Виновник скрылся с места происшествия, данные устанавливаются. Умерла, не приходя в сознание.
***
В ушах у девушки звенело от непривычной тишины. В голове расплывались узоры, как после вечеринки. Очень сильно болел правый бок. Сквозь веки пробивался свет, хотелось перевернуться на другую сторону и уткнуться лицом в подушку. Но к блондинке постепенно возвращались все ощущения, и до сознания медленно доходило, что она не дома, и сейчас совсем не утро. Она серьезно испугалась, когда почувствовала легкое щекотание на левой щеке. Как ошпаренная, она дернулась и провела ладонью. Открыв глаза, она не сразу сообразила, где находится и лишь отстраненным взглядом следила за муравьем, который переполз с щеки на руку и мирно бегал вперед-назад. Пайпер резко села, и в глазах у нее потемнело. По мере того, как картинка возвращалась, до нее дошло, что она посреди поля. Быстро моргая, девушка огляделась вокруг. Поле было окультурено и засеяно. Кажется, кукуруза, картошка и еще что-то. Пайпер была городским ребенком и поле видела пару раз и только на картинках. Никакой фермы у дедушки с бабушкой у нее никогда не было. Послышались веселые и звонкие голоса. Два голоса. Все ближе и ближе. Сзади. Резко обернувшись и почувствовав боль в многострадальном боку, девушка увидела двух симпатичных подростков, которые что-то тащили в руках. Когда они приблизились, Санчез разглядела кукурузные початки. "Дети хозяина, наверное" - Эй, ты чего сидишь? Быстрее, пока хозяин поля не вернулся, иначе станешь на полметра короче! - темноволосый крикнул это достаточно громко, но Пайпер не сразу поняла, что он обращается именно к ней. - Стой, ты что - не хоббит? - тут уже стало абсолютно понятно, кому тот говорил. - Здравствуйте! - вежливые люди всегда здороваются. - Я из Далласа и пока не очень понимаю, где нахожусь. Вы не могли бы подсказать, где это? - Мэри, ты слышал что-нибудь про Даллас? Я таких земель не знаю, - темноволосый задумчиво почесал в затылке. - Мы сейчас в Шире. На этих словах Пайпер окончательно запуталась. Ее смущал внешний вид этих парней - они оба как будто в помойке покопались, босые, и, к тому же, похоже не в себе. Она медленно поднялась и, к своему удивлению, обнаружила, что парнишки ей по грудь. Как карлики. Девушка никогда не отличалась высоким ростом, но это уже перебор. Странность за странностью. Окинув взглядом окрестности, Пайпер, абсолютно не ориентирующаяся на местности, приняла решение идти налево, совершенно позабыв про новых знакомых. Отряхнув юбку от земли, она вздохнула - травяные пятна уже не вывести, да и пиджак безнадежно испорчен землей. Внешний вид девушки абсолютно не соответствовал ситуации - хорошо хоть балетки надела, а не шпильки. Солнышко уже разогрело воздух, и в водолазке ей стало жарко. Закатав рукава и повесив пиджак на левую руку, Санчез сделала первый шаг, но тут же почувствовала маленькую ладошку на плече. - Подожди, там же фермер! - воскликнул светловолосый, кажется, Мэри. И тут, как по волшебству, громовой голос зазвучал на все поле. Пайпер обрадовалась - если здесь есть взрослый человек, он должен знать, где город. Но не успела она что либо сообразить, как подростки сбили ее с ног. Чтобы не упасть, ей пришлось уцепиться за Мэри и инстинктивно побежать за ними. Будь у нее больше времени, она бы накричала на этих мелких засранцев, но как раз-таки его девушке не предоставили - способностью быстро принимать решения она не отличалась. Резко земля ушла из-под ног, и, потеряв равновесие, девушка полетела кубарем, пытаясь ухватиться за что-то. Этим что-то оказалась нога темноволосого. В процессе полета она уже успела составить завещание и переписать квартиру на бабушкиного кота. Приземлилась она относительно удачно, но на этом полеты не закончились, и чья-то рука отбросила хрупкую девушку. Пайпер уже была готова закричать, но чужая холодная ладонь зажала ей рот. От боли на глазах проступили слезы, крик сорвался в какие-то утробные рыдания. После внезапной вспышки, слух постепенно возвращался. Вдали затихал голос мужчины. Она надеялась, что хотя бы не попала в плен. Хватка начала ослабевать. Кто-то заботливо поправил белокурые пряди, сбившиеся в плотный колтун. Пайпер уткнула лицо в колени и зарыдала - это был ее универсальный ответ на стресс. Она и сама не знала, почему и от чего плачет. Хотела бы прекратить, да не могла. Как растерявшийся ребенок, который не понимал, что происходит. Все это время кто-то гладил ее по плечу. - Тише, тише... Все уже позади... - чей-то новый, незнакомый голос. Что он нес с собой?
