Однажды рискнув, можно остаться счастливым на всю жизнь(рабочее)

- Нет, это совершенно невыносимо! Ну что вы прикажете делать, если на нас нападут? Эта девчонка только подставит нас и будет путаться под ногами, она даже меча в руках не удержит! - Гимли чуть не брызгал слюной. У Пайпер все внутри сжималось, как у щенка, которого пинают ногами за то, что он оказался не в то время не в том месте. И ведь день начался нормально, до тех пор пока мужчины не начали обсуждать дальнейшие планы пути. И разговор по чистой случайности зашел про девушку - тут и выяснилось, что она не умеет ни готовить, ни драться. Некоторым это очень не понравилось. Блондинка и впрямь ощущала себя лишней в этом походе, слова гнома лишь убеждали ее в этом еще сильнее, как отрезвляющие пощечины. И если сначала бедняжку разозлили эти обвинения, то теперь она была готова расплакаться и лишь сильнее прикусила внутреннюю сторону щеки. На языке ощущался солоноватый вкус крови. Слава богам, Гендальф сжалился над девушкой, иначе она бы разревелась, как последняя идиотка: - Довольно, Гимли, - тоном, не терпящим возражений, осадил волшебник. - Твои слова резки, но доля правды в них имеется. Пайпер, - он перевел взгляд на нее. - Тебе необходимо научиться владеть каким-либо оружием, если ты хочешь добраться до Мордора живой. И Пайпер поняла, что седой маг не шутит. Ей лишь чудом удалось пережить схватку с назгулами, нельзя было и впредь позволять себе быть беззащитной. Но решить - это одно, а сделать - совсем другое. Нужно было придумать, к кому обратиться со столь необычной просьбой. Ну конечно, не было ничего удивительного в том, что первым делом девушка отправилась к своему ближайшему знакомому. - Научить тебя сражаться? - фыркнул Боромир. - Ножик детям не игрушка, - поддразнивал он. - Ты скорее сама себя исцарапаешь, чем кого-то убьешь, - Пайпер вздохнула. Ей и самой не нравилась эта идея - пачкать руки кровью казалось противным. Она пожала плечами. - Ну ладно, - и развернулась, чтобы уйти. Рука легла на ее плечо. Обычная такая рука. Но девушка присела от неожиданности. - Так ты хочешь, чтобы я тебя учил или нет? - ухмылка не слезала с его лица. Как можно быть таким самоуверенным? - Хочу, - Пайпер развернулась к нему лицом, но в глаза не смотрела. - Когда начнем? - На следующем привале, - пообещал мужчина и уверенно зашагал вдогонку всем остальным. Пайпер пришлось бежать, чтобы не отстать от колонны. На самом деле, ей было куда легче, чем в самом начале похода. Она почти перестала задыхаться, а в конце дня ноги уже не сводило. Правда, природа приелась и взгляд не цеплялся за причудливые переплетения корней деревьев или просачивающийся сквозь листву свет. Девушка приучилась обходиться без зубной щетки и расчески. Это все изрядно действовало ей на нервы, но выхода не было. Да и жаловаться тоже было некому - попробуй поныть и останешься одна в этом темном лесу. Ничего хорошего в путешествии с 9 взрослыми мужчинами не было, как ей казалось в начале. Нет, конечно, поленья она не таскала, но и обслуживать никто не рвался - сама напросилась, мол, никто не звал. Сцепив зубы, Пайпер думала о доме и горячем душе. Но дом вспоминался все слабее и слабее с каждым разом. На самом деле, она уже и не помнила, почему хочет домой. Не помнила, что держит ее там. Еще девушка не понимала своего отношения к Боромиру. Было совершенно очевидно, что она не сможет остаться тут, с ним. Да и никто ей еще ничего не предлагал. Но, каждый раз ловя на себе взгляд мужчины, Пайпер невольно смущалась. Хотя, казалось бы, чего смущаться. В прошлой жизни ("теперь это так называется, чудесно!" - поймала себя) она никогда не смущалась мужчин. Всегда брала то, чего хотела, да и им позволяла многое. Далеко не домашняя и безупречная девочка, а вполне человек своего времени. А тут стесняться взгляда, ну надо же. Наверное, все дело в их врожденном въевшемся благородстве. Оно, видимо заразно. ... Девушка вздрогнула, когда рядом с ней приземлилась большая палка, грубо выструганная в форме меча. "Защищайся", - выкрикнул коротко Боромир и встал в нескольких шагах. Пайпер судорожно вцепилась в рукоятку своего оружия. Она заметила в руках у мужчины такую же палку. Он напал первым. Рубящий удар был изящным и даже чуть медлительным. Блондинка успела подставить свой меч под него, но не удержала палку в руках и выронила, отбив удар. - Держи меч крепче, - посоветовал мужчина. - Представь, что это продолжение твоей собственной руки. Встань устойчивее, ноги на ширину плеч. Старайся не выпускать противника из виду и предугадать его маневр. Пайпер послушно внимала советам. Подняв меч, она расставила ноги и попробовала перенести вес с одной ноги на другую. Затем сделала несколько взмахов мечом. Непослушный, он так и норовил выскочить из ее пальцев. Но девушка не сдавалась. Она попробовала нанести мужчине колющий удар, но тот легко отвел его в сторону и тут же ответил несильным взмахом меча. - Ох! - Пайпер выронила палку. - Я сильно заехал? - неуверенным и немного виноватым голосом вопрошал мужчина. - Я не хотел, честное слово, - он и вправду старался сделать это как можно тише. - Ничего, - поморщилась девушка, отнимая руку от правого плеча. Наверняка расползется синяк. - Продолжим? Еще пара ударов с ее стороны были легко отражены. Пайпер начинала злиться. Ей ужасно хотелось бросить это все. Плечо болело. Наконец, очередная жалкая попытка задеть Боромира обернула против нее - мужчина отразил удар так сильно, что меч отлетел на несколько метров. Девушка с удивлением смотрела на свои раскрасневшиеся руки, так неожиданно предавшие ее. - Пайпер.. - тихо позвал Боромир, отводя глаза. - Я так не могу. Попроси кого-нибудь другого. - Почему? - она непонимающе смотрела на него, пытаясь прочитать на лице причины отказа. - Я немного.. попрактикуюсь, и все будет чудесно. - Я не могу с тобой драться. Попроси Арагорна, - ей показалось, или он скривился при этом имени? - Или Леголаса. - Эм.. Ладно, - немного обиженно протянула она. Подумаешь, не хочется ему возиться с неудачницей. - Как хочешь. Блондинка подобрала свою палку, и уже собиралась уходить. Кинув последний взгляд на Боромира, она увидела, что тот замер в нерешительности. Как будто хотел что-то сказать и не мог решиться. Девушка пожала плечами и пошла к стоянке. Следующим к кому она обратилась, стал Арагорн. Но Странник вежливо отказался, сославшись на множество других дел. Разочарованная девушка решила отложить все важные разговоры до вечера. На самом деле она просто испугалась. Единственный, к кому она не подходила был Леголас. Эльф упорно делал вид, что не замечает ее. На самом деле у него отлично получалось смотреть сквозь блондинку и разговаривать в ее присутствии о ней в третьем лице. Его красивое точеное лицо излучало холод и безразличие. Ну а прическа всегда была настолько идеальной, что складывалось впечатление, будто у этого гада с собой расческа да он ей еще и не делится! И вот у этого мажора ей нужно было просить о помощи. У самой Пайпер на голове всегда был жуткий растрепанный хвост, больше напоминавший колтун. Рядом с ним она выглядела оборванкой, да и чувствовала себя так же. Вечер подкрался незаметно. Вот все начали готовиться к очередной ночи под открытым небом. Девушка помогала Мэрри и Пину раскладывать вещи и спальные места. Разгруженный пони с наслаждением пощипывал травку неподалеку. Сэм рыскал в поисках каких-то съедобных кореньев. Арагорн с Гимли тащили бревна для костра и укладывали их домиком. Леголас с Боромиром отправились на охоту. Фродо бродил где-то неподалеку в поисках ручья. Вскоре лес наполнился мирным потрескиванием костра и уютным бульканьем котелка. Девушку пробирала дрожь при мысли о том, что ей нужно сделать. Вообще, ей хотелось, как последней трусихе, промолчать, а при случае свалить все на Боромира. Или вообще лучше, чтобы все забыли про утренний разговор. Но Гимли-то точно не забыл. Вот он, сидит и смотрит на нее, как на преступницу. Под его взглядом любому захочется сжаться. Так что придется Пайпер найти где-то немного храбрости и попросить. ... Эльф сидел лицом к костру. Отблески пламени плясали на безупречном лице. Рядом сидел гном и Гендальф. Пайпер сидела напротив них и поглядывала украдкой на Леголаса. Как можно завести с ним разговор? Как назло, захотелось откашляться. Внутри все сжималось от страха. Но помощи ждать было неоткуда, да и тянуть больше нельзя. Как же все-таки начать разговор? Поздороваться глупо, ведь они целый день в одном походе. "Вот черт," - выругалась про себя Пайпер. Она неловко встала и подошла к мужчинам. Усевшись на стволе дерева рядом с Леголасом (даже не взглянул!), она опустила глаза и пробормотала севшим голосом курильщика что-то вроде: "Леголасприветможнотебяпопросить?" Блондин изумленно посмотрел на нее, как будто в первый раз увидел. Ну надо же, заметил! Он долго молчал, как будто взвешивал каждое слово и наконец сказал: - О чем ты хочешь попросить меня? - его на удивление мягкий голос никак не вязался с отрешенным и безразличным выражением лица, которое блондинка привыкла видеть. - Научи меня драться, - уже более уверенно произнесла Пайпер. - Пожалуйста. - Я предпочитаю лук мечу, - лаконично произнес он, отворачиваясь, с видом эльфа, завершившего разговор. Но девушка уже вошла во вкус и не собиралась сдаваться. - Ты не мог бы научить меня стрелять? - У меня нет запасного лука, - пожал он плечами. Голос снова стал безразличным, с легкой толикой презрения. Гимли посмеивался, сидя рядом. Это почти сломило боевой дух Пайпер. Она уже собиралась уходить, но, вспомнив, что просить больше некого, закусила губу: - Пожалуйста, - секунда, и что-то изменилось в лице Леголаса. - Ладно. Сейчас уже темно, завтра начнем, - Пайпер уже собиралась рассыпаться в благодарностях, но он добавил. - Не думай, что я буду тебя щадить. Поэтому, девушка лишь кивнула головой и пошла в сторону воды. От свалившей с плеч горы по телу растекалась приятная легкость. Этот разговор стоил ей больших усилий. Кто бы мог подумать, что все это закончится хорошо. Немного пугали последние слова эльфа, но что, в конце-то концов, может напугать ее, человека, который отказался от горячего душа? Дойдя до озера, блондинка опустилась на корточки и начала бездумно водить пальцами по воде, выписывая восьмерки и круги. Спать хотелось больше, чем жить, но из-за всплеска адреналина уснуть в ближайшее время не удастся. Все ее чувства были обострены, поэтому она услышала приближающиеся шаги издалека. - Тянет к воде? - Пайпер была обрадовала появлению Боромира, но вспомнила его отказ и нанесенную ей обиду. Насмешка в его голосе разозлила девушку. - Тебя тоже, - парировала она ледяным голосом. - Ты обижена, - он не спрашивал, просто констатировал факт. Девушке нечего было ответить на это. Повернувшись в сторону говорившего, она обнаружила, что мужчина смотрит прямо на нее. - Извини. - Да, - побормотала она, ни капельки не изменив своего отношения. - Кому охота учить неудачницу, - она вдруг услышала тихий смех. Повернувшись, блондинка посмотрела на него с таким выражением лица, что он тут же стушевался. - Ты не понимаешь.. - начал он говорить, но, видимо опасаясь новой вспышки, оборвался. - Просто забудь и прости меня, - Пайпер пожала плечами. - Серьезно, что мне сделать, чтобы заслужить прощение? - Расскажи мне об этом кольце и куда вы все идете, - любопытство пересилило обиду. - Я ничего не знаю. - Повествование будет длинным, а история печальной, - мужчина уселся на поваленный ствол дерева и стал неторопливо крутить в руках травинку. В следующие полчаса Пайпер не перебивала его. Она наслаждалась этой историей, подобно тому, как ребенок с упоением вслушивается в новую сказку. Это все было похоже на сон. Война? Как можно, сидя в этом мирном лесу, представить, что тут могла быть война? Кто бы мог подумать, что среди этих благородных людей и эльфов могут быть психи вроде этого Саурона? "Он что-то вроде Гитлера," - подумалось ей. Вообще-то она не очень хорошо знала историю своего мира, но рассказ Боромира заворожил ее. Сын наместника обладал чудесным голосом, бархатные переливы которого уносили ее вдаль от этой полянки. Пайпер пребывала в странном состоянии, близком к гипнозу. Она и не поняла, что Боромир закончил рассказ. Лишь спустя пару минут реальность начала потихоньку возвращаться для нее. Последние слова все еще крутились в голове "Одно кольцо, чтобы править всеми...". Это же почти безграничные возможности! Боромир, судя по воодушевленному настроению, разделял эту мысль. Блондинка откинула прядь, упавшую на лоб. - То есть, Мордор - это место, где живет этот Саурон? - уточнила она, испытующе глядя в глаза мужчине. - Не живет, но существует его всевидящее око... - он замялся. - Но если кольцо попадет к нему, Саурон восстановит былое могущество... Мы просто несем к нему в руки оружие против нас самих! - последнюю фразу он злобно прошипел, точно дикий кот. - Тогда зачем ты вызвался помогать Фродо? - вопрос неловко повис в воздухе. Упс! - Это неважно, - довольно резко ответил Боромир. - Извини. Но это имеет отношение к делам Гондора. - Ладно, понимаю, - Пайпер задумчиво смотрела в темную воду. Мысли ее бродили далеко. Действительно, зачем ей соваться в логово главного злодея? Мужчина будто прочитал ее мысли и окинул изучающим взглядом. - Тебе не страшно? Мордор не самое лучшее место для молодой особы. - Как будто у меня есть выбор.. - обреченно произнесла девушка, посмотрев на Боромира. - Выбор есть всегда, - твердо сказал он, заглянув в ее карие глаза.