Подстава

— Итак, что у нас е… Пресвятой Кетану! — Подавился минералкой (хреновая замена пиву, надо сказать!) я, когда увидел рыжую… Которую рыжей назвать было уже и нельзя. Яркие, длинные, шелковистые локоны (мне они так нравились! Так и хотелось прихватить за них и подержать, чтобы не дергалась в процессе… Конечно, мне поиметь ее не грозило, но помечтать-то можно!) исчезли, превратившись в черные, взъерошенные и почти не закрывающие уши. — Что у тебя с шерстью?! — А что не так? — Сначала даже удивилась девушка, а потом хихикнула, сообразив, что я имею ввиду. — Каждая женщина Земли может в любой момент поменять цвет волос! — Ух-ты! — Не сдержал своего исследовательного интереса я. — А это за счет чего происходит? Гормональные изменения или как-то связано с психикой? Интересный механизм! А длина волос тоже корректируется? Или только цвет? Хммм, понятно, почему из вас получаются отличные шпионки! Вас же проще всего по шерсти запомнить, а если вы можете изменить ее цвет… Странно, почему я не читал раньше про такой интересный механизм! — Что? Дурак, это не биологическое! Смотри! — Девушка одним рывком… Неожиданно сняла с себя скальп! Я подскочил на кресле, собравшись нестись за аптечкой, но… Под скальпом обнаружился ее обычный, рыжий хвостик, который она тут же распустила. — Это парик, глупый! Мы не можем менять цвет своих волос! — Ты же только что сказала… — Пробормотал я, а потом хлопнул себя лапой по лбу. — Краска! Парики и краска! — Догадался, наконец! — Язвительно хихикнула Тигрица и поставила на диван объемную сумку. — Это и были твои дела? Покупки? — Скривил скептическую мину я. Рыжая, не говоря ни слова, достала из кармана сумки бутылку пива и ловко бросила мне ее в руки. — О, это значительно меняет дело! Я поддел одним из жвал пробку, ловко откупорил и принялся потягивать колючий напиток, блаженно жмурясь. Девушка, коварно нейтрализовав меня любимым алкоголем, между тем деловито потрошила свою сумку, раскладывая по выделенному ей дивану приобретения. Какие-то шмотки, судя по запаху, мыло и что-то еще, очень пахучее, в красивой, хрустальной склянке. — Понюхай! — Потребовала она и брызнула в меня из этого флакона. Я немедленно чихнул. — Ой, ты так тоненько чихаешь! — Имей совесть, женщина, прекращай вонять на моем корабле! — Потребовал я, отфыркиваясь от дурманящего голову запаха и мотая головой. — Это Коко Шанель, тот самый парфюм, который использует заказчица! — Со снисходительным тоном просветила меня рыжая. Я снова чихнул. — Ну и вонь! — Легкий, древесный аромат с нотками цитруса, это у тебя вкуса нет! — Обиделась почему-то девушка. — Он дорогой, как сволочь, я его специально купила, чтобы ты понюхал! — Если что, след я брать не буду, и не мечтай! Я не псина! — Отрезал я, и снова глотнул пива, чтобы восстановить душевное равновесие. Тигрица пожала плечами и обратила внимание на список в вирт-окне у меня за спиной: — Это что? — А, пока ты шлялась по своим делам… — Я развернулся к своему рабочему месту и приблизил список, над которым работал последние пару часов. — Я проанализировал всю информацию, посвященную Жебровски, которая есть в межгалактической сети и убедился, что все зацепки, которые нам выдал посредник — это полный глухарь. — Почему? — Рыжая заглянула через мое плечо. Я охотно развернул первую строчку в списке. — Генерал Ш… Шеп… Шепард, ну и фамилия! В общем, имеет виды на яутжа, как на бесплатные груши для битья своим солдатам. Резко негативно высказывался в сторону политики мира с нами. Претендент? — Но он мужчина… — И самое интересное — у него есть дочь, Габриэль Шепард! — Я вывел фотографию миловидной блондинки. — Полностью поддерживает все идеи своего отца. Деньги имеет, возраст — восемнадцать лет. — Ну, а вот дальше — владелец компании «Аризона Интертеймент» — мужчина! — Теплые отношения с старшей сестрой, является совладелицей компании. — А… — Тигра, уймись, я прошелся по всему списку! У всех подозреваемых есть все пункты, соответствующие описаниям посредника, а так же мотив, возможность, а главное — выигрыш в случае его смерти. — И сколько пунктов в списке? — Уныло спросила ууманка, даже не заметив, что я сократил ее имя. Я с садистским удовольствием прокрутил список до конца, остановившись на строчке списка «пятьдесят девять». — Какого хрена его не грохнули раньше, раз у него столько недоброжелателей?! — Даже не знаю! — Издевательски развел лапами я. — А я попыталась прощупать след маски… На Ликерасе три магазина, продающих карнавальные маски, во всех трех есть венецианские, и продают их постоянно. Вспомнить, кто купил одну из масок месяца три назад — нереально, а видеозаписи из магазинов за давностью уже стерты. — У заказчицы была усовершенствованная версия маски, учти, — напомнил я. — Дайте мне две линзы, маску, модулятор, полчаса времени — и будет тебе версия со всеми прибамбасами, как у заказчицы! — Тоскливо фыркнула Рыжая. — Глухарь и в этой стороне тоже. — Итак… Что у нас есть? — Я протянул лапу, взял планшет и принялся когтем рисовать разные пиктограммы, чтобы упорядочить свои мысли. Всегда помогало. Рыжая подошла поближе, а потом и вовсе села мне на свободное колено. Я не протестовал, развалившись и водя когтем по «листу». — Ты хреново рисуешь! — Наморщила нос девушка, наблюдая за моим творчеством. — Ну извини, школу рисования не кончал! — Огрызнулся я, продолжая чертить палочки и нолики. — А что это? — Это? Труп! — Я для наглядности дорисовал валяющемуся посреди рисунка человечку копье, торчащее из груди, а потом подумал и добавил стоящий член, чтобы было очевидно, что это — Жебровски. Рыжая хихикнула и ткнула пальцем в следующий элемент рисунка: — А это что? — Подозреваемые! — Я продолжил выводить кружочки, в которых торчало по несколько таких же примитивных человечков, как и тот, что валялся посередине. В одном кружке я подписал: «политики», в другом: «военные», в третьем: «наследники», в четвертом: «другое». «Другим» я дорисовал женские прелести и Тигрица начала ржать, наблюдая за моими художественными потугами. Я пару секунд подумал, любуясь на свой «рисунок» и сверху пририсовал женщину в маске, поставил около нее знак вопроса. От каждого кружочка с подозреваемыми я нарисовал стрелочки, тянущиеся к загадочной женщине, от нее — лапу к копью, воткнутому в живот незадачливого политика. Потом обвел труп в большую, кляксообразную область и от волнения чуть не расцарапал планшет, так торопился дорисовать последний элемент, чтобы не упустить мысль. — Что это? — Наморщила нос Тигрица. — А это, дорогая моя! — Я от восторга аж боднул ее башкой в плечо. — Новая ниточка, которую стоит попробовать! Девушка нахмурилась, рассматривая человечков, стоящих вокруг трупа, а потом хлопнула себя ладонью по лбу. — Элементарно! — Восторженно крикнула она, а я добавил: — Ватсон. — А? — Да книга одна земная, классика детективов, там главный герой всегда кричит: «Элементарно, Ватсон!»*. Я один рассказ читал! — Отмахнулся я. — Ладно, ладно, Ватсон! — Засмеялась девушка и чмокнула меня в лоб, заставив смутиться. — Не можем найти заказчика — найдем исполнителя!