Мир за зеркальным полотном

      "Ах, опять эта хмурая погода...Черт, придется бежать до остановки, чтобы окончательно не промокнуть...а ещё нужно будет каким-то образом укрыть бумаги от влаги. Так надоело... ...Как бы сейчас хотелось выпить кофе. Да, пожалуй, не одну, а сразу несколько чашек горячего дымящегося кофе без сахара. Жаль, что я не курю, может, это бы хоть ненадолго подарило мне некоторое удовольствие..."       Монотонное завывание старого стационарного компьютера вводило и без того задумчивую девушку в глубокие и таинственные галереи мыслей. Нелюбимая работа отошла на второй план - впрочем, не так она и важна, её можно будет закончить и позже. Прозрачные мокрые капли, в которых отображалась искаженная действительность, лениво разъезжали по прикрытому пожелтевшими жалюзи окну, оставляя еще меньше, чем они сами, крохотные капельки, размером с рис. Пыльные лампы дневного света освещали притихший сероватый офис, где молодые и пожилые люди были заняты рутинным трудом, потухшими глазами уставившись в яркие экраны мониторов. Это незатейливое зрелище она видела каждый день, с каждым разом пытаясь придумать вескую причину своего пребывания здесь. Как и ожидалось, все причины были нестабильными и хрупкими, как чертов карточный домик, однако они были её единственной опорой, чтобы не плюнуть на все это и не отправиться к праотцам.       Наконец, наступило долгожданное время обеда. Группа шустрых девушек и парней быстро вставали из-за своих рабочих мест и мчались в столовую, словно дети на школьной перемене. А те, кто был опытней, и их жизненный темп уже не был так быстр, в своем привычном репертуаре доставали из потертых кожаных портфелей упакованные заранее обеды и в безмолвном одиночестве наслаждались трапезой. Линн, устало прикрыв сверкнувшие сталью глаза, медленно поднялась с офисного скрипящего стула, небрежно взяла со стола свою старую бардовую сумку и ровным шагом направилась к уже наводнившейся людьми шумной столовой. В этом суматошном шуме отчетливо был слышен размеренный стук ее невысоких каблуков.       Столовая представляла собой просторное, хорошо освещенное помещение со множеством столов и стульев, во время обеденного перерыва здесь яблоку негде было упасть. Но Линн уже привыкла к такому раскладу событий. Она приземлилась за небольшим одиночным столиком в углу, где можно было издали наблюдать за шумной суетой, при этом не имея к ней отношения. Она, как и заядлые работники этой компании, брала еду с собой из дома, при этом совершенно не умея готовить. Но все было лучше, чем дорогие обеды в местной столовой. За небольшим столиком в полнейшем одиночестве, поедая пресные бутерброды, сидела женщина двадцати шести лет. Её прямые светлые волосы до плеч прикрывали хорошенькое личико, на котором явно были видны симптомы усталости. Серый вязаный растянутый свитер и темно-красная до колен юбка в клетку, как и обычно, были на своей хозяйке, лишь подчеркивая ее унылый и скучный образ. Линн, как и всегда погрузившись в раздумья, силой заставляла себя глотать невкусную пищу, благо, у нее был свой термос с теплым ароматным чаем, поэтому совершать эти действия было уже не так сложно.       И вот очередной путь до своей пустой обители. Истеричные ноты покидающей город осени звенели промозглым холодным воздухом и мокрыми ледяными змеями, исходящими из густых серых облаков. Линн нервно моргнула несколько раз, поежилась и ускорила шаг, чуть сильнее запахнув свое серое прохладное пальто. В побелевших от холода руках, прижав к себе, она плотно держала строгие бумаги, дабы те не намокли от дождя. Светлые надоедливые волосы, уже успевшие пропитаться влагой, назойливо лезли на глаза, поэтому женщине то и дело приходилось раздраженно откидывать их назад.       Пропахший сыростью шумный город совсем не спал, сотни машин со светящимися фарами проносились по грязным лужам, иногда вынуждая прохожих грубо кричать им вслед что-то об испорченной одежде. Черты мерцающего огнями города растекались мазками неосторожной кисти в сильном потоке дождя, казалось, этот дождь смывает грязь вместе с городом. Может, стоило просто совместить эти два слова?       Терпеливо дождавшись опаздывающего автобуса, женщина, шмыгая покрасневшим носом, вошла в его душный салон, битком набитый людьми. Дверь за ней тихо захлопнулась и автобус нехотя тронулся с места. Сидения, как и обычно, были заняты "деловыми" пожилыми дамами с габаритными сумочками, презрительно оглядывающие молодых девушек, и неугомонными детьми, которые сидели на коленях у своих мам и в нетерпении копошились, создавая ненужный шум. Линн пристроилась недалеко от выхода в весьма неудобной позе, бумаги то и дело норовили выскочить из тоненьких замерзших рук, а неровное вождение шофера вынуждало хрупкое тело женщины то и дело падать на кого-нибудь из пассажиров. Рядом с Линн стоял полноватый мужчина в кожаной черной куртке, который, прижав престижный новенький телефон к огромному уху, громко и эмоционально разговаривал со своим собеседником, периодически отрывая руку от поручня, чтобы показать свое изумление, которое, к сожалению, его собеседник видеть никак не мог.       Стоит в двух словах описать жизнь Линн Прауд. Она жила в небольшой квартирке на четвертом этаже относительно невысокого здания. Каждый день, собираясь утром на работу, она готовила себе чашечку американо без сахара, собирала свой незатейливый обед, состоящий из двух крупных ломтиков белого хлеба, зелени и паре кусочков местной колбасы, и, прихватив с собой неосознанно раздражавшую её бардовую кожаную сумку, отправлялась покорять размеренный и статичный мир документации. Такси было для нее лишней тратой денег, поэтому она предпочитала общественный транспорт, и о своем выборе частенько жалела, зато экономила свои небольшие сбережения.       Войдя в квартиру, закрыв дверь на ключ, женщина скинула с себя пальто, которое с шелестом упало на деревянный пол, прошла в гостиную и без сил упала на абсолютно неготовый к этому старый диван. Механизм грустно хрустнул и Линн поняла, что диван больше не разложится, по крайней мере, пока его кто-нибудь не починит. Бесцельно провалявшись несколько минут на сломанной добитой мебели, сквозь едва заметную пелену дремоты, девушка услышала как ее телефон отчаянно бьется в закрытой сумке, разрываясь от звона. Нехотя, Линн все же достала аппарат и недовольно нажала на кнопку принятия вызова. По другую сторону раздался энергичный и поспешный тон подруги: - Ох, Ли, здра-авствуй! - нараспев сказала девушка, - Слушай, у меня есть така-ая новость! Угадай, угадай, Ли, что это? - с быстротой колибри Кэйлин протараторила, сгорая от раздирающего ее нетерпения и желания увидеть ответную эмоциональную реакцию подруги. Но Линн не спешила отвечать. - Эй, ты что, не в настроении? - тоном обиженного ребенка проговорил голос из трубки. - Ничего, сейчас я тебе его вмиг подниму! - вернула себе энтузиазм Кэйлин, - Я знаю, как я могу помириться с Мортимером! Представляешь? Он навсегда забудет эту крашенную шлюху, вот увидишь! - в обычно веселом тоне девушки появились нотки ненависти, - ...Только, Линн, подруга, можешь мне помочь? Я без тебя не справлюсь.       Одиноко стоящая посреди пустой квартиры, зажав пятерней телефон, Линн поспешно собирала в кучу все знания о своей подруге, чтобы восстановить причинно-следственную связь и решить, стоит ли ввязываться и помочь Кэйлин. Последняя недавно рассталась со своим парнем из-за его измены, но после разрыва она продолжала скучать по нему, поэтому частенько ночевала в доме Линн, чтобы не быть одной в глухие осенние ночи. И блондинка разделяла ее мнение. Тревожно окинув свою темную комнату беглым взглядом, девушка решительно сказала в трубку: - Хорошо. Попытаюсь помочь тебе разобраться с этим. - из динамика мобильника раздался громкий девичий визг, который оповещал о том, что это ее решение пришлось по душе подруге. Часы показывали шесть вечера. Что ж, не так поздно для посещений. Кажется, сегодня в неуютной квартире незамужней женщины появится гость.