Вкус пепла

Может быть, лучше не видеть жизни такой, как она есть, закрыть на всё глаза и веселиться. Рэй Брэдбери "451 градус по Фаренгейту"

Темноволосая девушка, свесив ноги с края крыши, сидела на прохладной поверхности и болтала ступнями в пространстве. В её худых руках виднелась зажжённая сигарета, от кончика которой поднималась струйка дыма вверх и растворялась в холодном воздухе ночной Йокогамы. Её карие глаза, казавшиеся в темноте совсем чёрными, были опущены вниз и наблюдали за торопящимися с работы домой людьми. Недавно закончился дождь, поэтому, по случайности, люди попадали ногами в лужи и расплескивали грязную воду вокруг себя. Это был тот же дождь, который смыл кровь с рук убийцы. Девушка приложила фильтр сигареты к губам и затянулась. Едкий дым наполнил лёгкие, и во рту остался неприятный привкус тлеющего табака. Прохладный северный ветер окутал тело сидящей, заставляя её поёжиться от холода. Она протянула руки к краям кожаной куртки и потянула их, как можно сильнее заматываясь в одежду. Ноги были расслаблены и безвольно болтались, стукаясь подошвами ботинок о стенку здания. Позади неё находилась лишь окропленная свежей кровью вертолетная площадка, расположенная на крыше бизнес-центра. Никто не услышал выстрела, ведь все работники офиса были давно в своих тёплых и уютных домах и пили горячий чай в компании семьи или друзей. А система безопасности была не важна для убийцы, что действовала с улицы. На крышу она попала благодаря гарпуну, перемахнув с соседнего здания. Девушка поднялась на ноги и пошла по направлению к главному объекту своей сегодняшней работы. Быстро двигаясь к жертве, киллер наступала в неглубокие лужи дождевой воды, перемешанной с кровью, что текла из-под убитых телохранителей. Убийца прошла мимо нескольких тел и присела на корточки рядом с ещё дышащим мужчиной лет пятидесяти. Она поёжилась. Ночь сгущалась, и температура воздуха становилась всё ниже. Лёгкое мужчины было пробито сквозной раной и, помимо боли, его также мучал и пневмоторакс — проникший воздух в полость между грудной клеткой и легким из-за ранения. Киллер не могла почувствовать всю острую боль, которую испытывала жертва при каждом вдохе, но могла видеть, как кожа умирающего становилась всё бледнее, и он задыхался, заглатывая как можно больше воздуха. Девушка сделала последнюю затяжку и легко отбросила от себя остаток от тонкой длинной сигареты, который угодил на мокрый от дождя бетон. От окурка отлетели несколько небольших искр, и он потух. — Амор на связи, — мелодично проговорила девушка, опуская взгляд на лицо мужчины. Киллер давно сняла маску. Какой смысл прятать своё лицо перед человеком, который умрёт в ближайшую минуту? Уста мертвых навечно закрыты. — Хотите что-то сказать перед смертью? — поинтересовалась молодая особа. — Кто?.. — прохрипел магнат начало вопроса, но девушка и так поняла о чём он. — Ваша дочь, сэр. Фраза в три слова, служившая ответом на вопрос, нанесла мощнейший ментальный урон. Мужчина расслабился и будто бы принял то, что погибает косвенно от рук своей родной дочери. — Сколько же… — дыра в лёгком не позволяла произнести целое предложение за один раз. — Сколько же я стою в глазах Нобуко? Девушка достала пистолет из набедренной кобуры и, щелкнув затвором, усмехнулась. Она отлично помнила, как буквально, несколько дней назад её нашла молодая девушка лет тридцати и сообщила ей, что хочет заказать своего отца. Киллер не вдавалась в подробности причин, почему его дочь решилась на это. Да и не волновало её это особо. Девушка помнила, как горели злобой глаза заказчицы, как она горячо говорила о том, как овладеет всем бизнесом своего отца и заживёт ещё богаче, чем прежде. Убийца кивала, делая вид, что не слушала её, но на самом деле, с каждым словом женщины, она убеждалась, что бизнес в её руках прогорит. Но опять же, её работой было лишь убрать человека из мира живых, а не раздавать советы. «Нобуко… Нобуко означает преданный ребёнок. Как иронично, что это совсем не так.» — подумала девушка, направляя дуло в грудь мужчине. Её любимым занятием было расшифровать значения новых имён. Очень интересно было узнавать, соответствуют ли они своим хозяевам. — Семь миллионов йен.

***

— Хм, значит из нас сделали идиотов… — задумчиво проговорил Мори Огай, внимательно смотря в панорамное окно. Его пронзительный взгляд оглядывал все видимые районы Йокогамы. Мори был похож на ястреба, осматривающего свои владения, и словно выискивал жертв, которые сделали шаг не в том направлении и тех, кого нужно поощрить за проделанную работу. — Если только немного, — поправляя средним пальцем очки на носу, ответил Анго Сакагучи. — Я всё перепроверил. Трижды. Огай открыл рот, чтобы ответить информатору, но звук бьющегося горного хрусталя разрезал воздух. — Элис-тян, что случилось? — Мори приподнялся в кресле и обернулся на звук. — Ничего, просто разбила стакан, — светловолосая девочка присела на корточки и начала подбирать стекло с ковра, который сливался с её ярким кроваво-красным платьем, и складывала осколки в свою детскую ладошку. — Не трогай, порежешься, я сам потом уберу, — Огай вернулся в то же положение, в котором находился ранее и посмотрел на Анго. — Мори-сан, я могу ещё как-то вам помочь? — поинтересовался Сакагучи, перекладывая папку с какими-то бумагами из одной руки в другую. Глава Портовой Мафии снова отвёл взгляд на вид за окном и потёр подбородок. Его лицо не выражало никаких эмоций, помимо недовольства. — Работай дальше, Анго, — Огай встал с кресла и подошёл ближе к окну, скрестив руки на груди. — Если узнаешь что-то, сразу же сообщи мне через Сакуноске или Дазая. Понял? — Хорошо, — Сакагучи сделал глубокий поклон, тем самым выразив своё уважение, и пошёл к выходу. Его уверенные шаги заглушал мягкий ковёр.

***

— Пошли, Дазай. Я не собираюсь наблюдать за твоей очередной попыткой суицида, — Накахара раздражительно фыркнул и сдвинул тонкие светлые брови к переносице. — И все же я надеюсь, что эта будет удачной. — У-у-у! — Осаму перевесился через ограждение моста и посмотрел на отражение себя и Чуи на водной глади, которая слегка шла рябью от порывов ветра. Рыжеволосый юноша прикрыл глаза и сильнее натянул перчатки из натуральной кожи на ладони, заставляя их приятно поскрипывать. Дазай оттолкнулся от перил и сунул руки в карманы чёрных брюк. — Ты представь, вот ты прыгаешь, а пока летишь можно всякие фишки делать, как, знаешь, пловцы профессиональные крутят. А потом, бах! — Осаму стукнул кулаком по ладони. — В кульминацию идёт твоя смерть от удара о воду. Клёво, правда, Чуя? Накахара закатил глаза и прошёл мимо восторженного Дазая, который раскачивался с пяток на носки. Рыжеволосый парень поправил дорогую тёмную фетровую шляпу и пригладил чёрный плащ. Он не намеревался продолжать ждать своего суицидально настроенного напарника. — Если мы сейчас же не вернёмся в Порт, то у Мори-сана возникнут вопросы, какого черта мы так сильно задержались, — Чуя достал наручные часы из кармана штанов и посмотрел на циферблат. — Тем более, мы уже сильно опаздываем. Он часто снимал их и клал в защищённые места. Эти незамысловатые старые часы были, возможно, для Накахары дорогим предметом, ценность которого разгадать ещё никто не смог. — Ладно, ладно, пойдём, — Дазай закатил глаза и направился вслед за Чуей. Безлюдный мост сменился городскими улицами, и Двойной Чёрный стал внимательнее. Город был тем местом, где в каждом человеке таилась опасность. Любой встречный незнакомец мог оказаться сотрудником Детективного Агентства или Гильдии. За пределами Порта или апартаментов Огая сложно было просто расслабиться, особенно учитывая то, что организация, в которой ты состоишь, конфликтует почти со всеми другими конторами. Мафиози шли, не разговаривая. Чуя думал о том, как хорошо было бы оказаться сейчас в своём доме, принять ванну и выпить сладкого ароматного вина с запахом миндаля. Иногда он поглядывал на Дазая, который мечтательно посматривал в небо и думал о чём-то. «О суициде,» — заключил Накахара. Он открыл рот, дабы съязвить своему напарнику на эту тему, но его прервал звонок телефона Осаму. Парень замешкался на несколько секунд, с удивлением смотря на дисплей, и ответил: — Слушаю. Чуя в непонимании нахмурил брови. Дазаю звонили очень редко и то только по очень важным делам. Или по неотложным случаям. Осаму пробежал взглядом по земле и остановился на лице напарника. — Кто это? — еле слышно прошептал Чуя. Дазай выглядел обеспокоенно. Он закрыл рукой микрофон телефона и так же тихо произнёс, обращаясь к Чуе: — Мори-сан, — и сразу же убрал руку. — Да, я понял. Послышались гудки, и Осаму сунул мобильник в карман чёрных брюк. — Что-то случилось? — Чуя прищурил глаза в ожидании и скрестил тонкие руки на груди. Дазай улыбнулся и глубоко вдохнул грязный городской воздух Йокогамы: — Просто люди вступили не на ту дорогу, — его голова устало упала на грудь, и уголки губ поползли вверх. — Идём, Чуя, нас ждут.

***

— Вы в порядке, Акутагава-сан? — Хигучи нервно дернулась в очередной раз, когда Рюноске резко приставил ладонь ко рту и закашлял. — Да. «Ответил, как отрезал,» — недовольно подумала Ичиё. Она ведь заботилась о нём тогда, когда он лишь усердно работал, не щадя себя, только бы Дазай признал его. Рюноске добивался слов признания от своего наставника или хотя бы обычной похвалы. Хигучи сунула руки в карманы и поспешила за начальником. Её главный шёл к своему боссу. И не только носитель Расемона спешил в главный штаб, туда направлялись почти все. Краем уха Ичиё слышала, как созывались такие личности как: Дазай, Накахара, Хиротсу и Коё. Раз такие масштабы, то дело, должно быть, довольно серьезное. — Ой! Рюноске! Рука Хигучи слегка дернулась в сторону всегда заряженных пистолетов, но остановилась. Справа прямиком к ним направлялись двое из Исполнительного комитета. Чуя, практически как и всегда, был крайне недоволен своим местонахождением подле Дазая. В то же время сам Осаму мило улыбался, рассматривая все вокруг единственным зрячим глазом, так как второй был закрыт плотными белыми бинтами. Странно было, что он их носил, ведь глаз был не поврежден, но никто не осмеливался спросить. — Твоя ассистентка рано или поздно пристрелит нас, — раздражительно бросил Накахара. — Не обращайте на неё внимания, пожалуйста, — Акутагава опустил глаза. — Без моего разрешения она не станет стрелять. — Что? — Дазай вмиг всколыхнулся и схватил напарника за плечи. — Ты сказал «нас»?! Я так и знал, что ты заботишься не только о себе, но и обо мне! Боже мой, Чуя, ты такая стесняша, оказывается! Кто бы знал! — Отвали, дерьма ты кусок, — Накахара взмахом руки смахнул с себя обмотанные бинтами руки Осаму и фыркнул. — Даже если так, — продолжил он, обращаясь к Рюноске. — Я не собираюсь лицезреть картину того, как член организации, в которой я же и нахожусь, направляет на меня дуло пистолета. — Низкие люди всегда такие злые и милые одновременно? — Дазай приоткрыл рот, чтобы продолжить, но кулак Чуи заставил его заткнуться. — Дазай-семпай! — вскрикнула Ичиё, когда Осаму повернул голову к ним, облизывая кровь с губ. — Вы в порядке? — Конечно, — Дазай слегка оскалился. — Такие игры — наше привычное занятие. Не переживай. Да, Чу-уя? Накахара кивнул и обернулся назад из-за звука падения маленького камушка о пол. — Из вас четверых обернулся только Чуя. Как вы все остальные до сих пор живы вообще? — Мори Огай медленно направлялся к ним. По правую руку от него шли Озаки и Элис, а слева Рюро. — Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, кто за моей спиной, — Дазай обернулся и натянул улыбку, язвительно добавляя. — В отличие от Чуи. Мори прикрыл глаза и кивнул. Элис посмотрела на него и легким движением взяла его за руку. По её взгляду было видно, что ей хотелось бы поскорее вернуться в свою комнату и заняться более интересными вещами, по её мнению, нежели присутствовать на собрании своего хозяина. — Что же такое случилось, что вы решили собрать нас всех, Мори-сан? — поинтересовался Накахара. — Ничего особенного, что требовало бы такого внимания. — Огай склонил голову набок и мило улыбнулся. — Мы просто так редко бываем вместе. Это печально. Безусловно, Мори Огай был достойным руководителем и хорошим боссом. Это признавали все. Но в тоже время он бывал иногда чересчур легкомысленным. — Всего-навсего нас и поставщиков надурила небольшая гангстерская группировка под названием «Белая роза», которая орудовала на севере Йокогамы под нашим присмотром. Как мы думали, — Мори замолчал и взглянул на Коё, на что та кивнула. — Лидер группировки Нариаки Акида, — продолжила за босса женщина, — закупал оружия вдвое больше, чем нужно было, как передал нам Сакагучи. Часть он использовал по назначению, а оставшуюся половину он продавал на чёрном рынке вдвое дороже, — Озаки поправила свои волосы и затихла. — Поэтому, — заговорил вновь Мори. — мистеру Акиде нужно напомнить, кто в Йокогаме хозяин. Но. — Глава Портовой Мафии остановил рукой Дазая, который шагнул вперёд, тем самым предлагая свою кандидатуру. — Нариаки, по словам Анго, довольно близкий друг Фрэнсиса Фицджеральда и, следовательно, всей Гильдии. Поэтому, есть шанс, что исполнитель будет преследован ею. И из-за этого я предлагаю вам выбор. Кто хочет исполнить моё задание и готов к стычкам с членами Гильдии? — Я, — прокашлявшись, произнёс Рюноске. — Я против, — Дазай нахмурился. — Как его учитель, я могу сказать с уверенностью, что если на Акутагаву нападут, то Мафия лишится ценного члена. Он не выстоит против Гильдии. Хигучи хотелось обнять своего босса и сказать, что он на самом деле очень даже силён, поэтому ему не стоило прислушиваться к словам Осаму. Но Рюноске пока что сам не решил: задели ли его слова Дазая? С одной стороны, он назвал его «ценным членом Мафии», а с другой — засомневался в его способностях. — А если кто-то из Гильдии убьёт Акутагаву и Ичиё, то Мафия не сможет не отомстить, — заключил Рюро. — Что насчёт Гин, Рюноске? — обратилась к парню Озаки. — Пожалуйста, не нужно впутывать мою младшую сестру. Она даже не одарённая, — он был уверен, что Гин не смогла бы даже убить Акиду, не то, чтобы противостоять группе одаренных. — О чём вы, Коё-сенсей? — Накахара сложил руки на груди. — Он прав. Тем более, после прошлой операции, как я помню, у неё возникли проблемы со здоровьем. Кажется, её ранили. Да и вооб… — Дазай-кун, — Мори перебил Чую и обратился к своей правой руке, который стоял и молчал. — Что ты думаешь? — Я могу лишь предложить использовать третье лицо, — Осаму опустил голову и улыбнулся. — Что ты имеешь в виду? — Коё слегка дернула бровями и резко вздохнула. — Хочешь нанять кого-то? — Да, — Дазай поднял взгляд на Озаки и медленно перевёл на Элис, а затем на Огая. — Вы разве не слышали о наёмном киллере с именем Амор? Темноволосый замолчал, ожидая хоть от кого-то ответа. Но все молчали. Осаму продолжил: — Независимый наёмный убийца, который орудует по всей Йокогаме уже около семи месяцев, действующий быстро и чётко. Убийца, исполняющий заказ в тот же день. Его отличительной чертой является манера убийства: для начала он выстреливает с дальнего расстояния в легкое, а затем, если позволяют обстоятельства, ровно через десять минут оказывается около жертвы и добивает её выстрелом в сердце. Если не позволяют, то убивает сразу же. Очень зря, что вы не обратили на него внимание. Я думаю, что он одаренный. Мори-сан, разве вы не знали о нём? — Дазай поправил плащ на плечах, обращаясь к наставнику. — Единственное, что я не знаю в этом городе, это твои сны, Дазай, — Огай подошёл ближе к Осаму, оставляя Элис одну рядом с Коё. — Мне незачем было убирать его. Он мне даже помогал с одной стороны. Этот киллер не раз убивал крупных магнатов, что не хотели строить дружеских отношений с нами. Так что он даже полезен, в каком-то роде. Хочешь нанять его? — Да, — Дазай облизал сухие губы. — Если мы не хотим ещё одной войны с Гильдией, то просто наймём нейтрального человека. Киллер убьёт Нариаки за плату, тем самым избавив нас от очередного шага, который мог бы подлить масла в огонь войны с ними, а для Гильдии всё выставится в наилучшем свете: киллер просто выполнил свой заказ. А то, что будет с убийцей — это уже не наши проблемы. — Я готов признать, что иногда твои мозги возвращаются на место, — Чуя фыркнул. — Ты уверен, что сможешь его найти? — поинтересовался Хиротсу. — Дайте мне несколько часов, и наш наёмный убийца будет здесь, — Осаму оскалился, предчувствуя встречу с неизвестностью. — Иди, — Огай махнул рукой, тем самым давая Дазаю свободу действий.