Вкус пепла

Вообще мне кажется, что слишком сильные эмоции что-то пережигают в человеке. Если любил слишком сильно, то больше любить не сможешь. Гарри Гаррисон "Рождение стальной крысы"

— И как же ты будешь искать Амора? — Накахара стоял в квартире Дазая у входа в гостиную и наблюдал за тем, как Осаму наматывал бинты на свою правую руку. — О нём же ничего неизвестно. Кто он, как выглядит, даже его имени. Ты слишком самоуверен. Дазай закрепил конец белого бинта так, чтобы ничего не разматывалось при движении и хмыкнул, подняв глаза на напарника: — Мне принесла ворона на хвосте, кто обозначен следующей жертвой. — И кто же? — поинтересовался Чуя, переминаясь с ноги на ногу. — Заместитель директора табачной компании Хирари Кишида. Осаму подошёл к столу, подбирая тонкими пальцами элементы пистолета ТТ. — Мне безразлично, кого убьют, я о том, что ворона — это Сакагучи, верно? — Чуя поправил шляпу на голове и в пару шагов оказался у окна, вглядываясь вдаль. — Два шага вправо. Дазай проигнорировал вопрос насчёт информатора, резко переставил ногу и крутанулся вокруг себя, не выпуская из рук наполовину собранный пистолет. Послышался треск разбитого стекла, и свинцовая пуля прошлась через всю комнату, остановившись в обивке дорогого кожаного кресла. — Второе покушение за неделю, ты бьёшь все рекорды! — всплеснул руками Накахара и вернулся взглядом в сторону, откуда прилетела пуля. — Ещё? — поинтересовался Осаму, надевая затвор поверх ударника. — Неа, — Чуя отвёл глаза и облокотился на стекло плечом. — Тебя пытаются убить чаще, чем Мори-сана. Несправедливо, не находишь? — Завидуешь, что я так популярен, напа-арни-ик?! — Дазай скорчил рожицу и раздражающе протянул последнее слово. — Тц, — цокнул Накахара. — Ты сейчас серьёзно? — Ладно, — Осаму поставил пистолет на предохранитель и убрал в кожаную кобуру, что была расположена на поясе и максимально хорошо прикрыта чёрным длинным плащом. — Я пошёл, а ты позвони и скажи, чтобы стекло заменили. Я у них уже постоянный клиент и мне скидочку накинут. И заплати. Все, пока. — Блять, что?!

***

— Спасибо большое, Хинами-сама, — я улыбнулась и приняла из рук пожилой женщины две свежих булочки с плавленным сыром и кунжутом. За все утро я попила лишь чай с мятой, и к полудню мой живот уже распевал китовьи песни, прося пищу. Мне бы, конечно, стоило больше уделять внимания своему рациону, но в этом месяце так много заказов, что я даже не успеваю насладиться мягкой весенней погодой в Йокогаме. Ну ничего, в марте-апреле зацветёт сакура, и точно залягу на дно на несколько недель, чтобы отдохнуть и восстановить силы. Я присела на скамью, которая стояла под небольшим деревом. Задумалась о том, что сегодня придётся не просто, лишь бы никто не помешал. Буквально пару дней назад позвонил мужчина и заказал своего партнёра по работе. Как омерзительно. Ты работаешь с кем-то плечом к плечу и в итоге умираешь от руки своего же друга. Я отломила кусочек от хлеба и положила в рот. Хинами-сама хоть и приятная старушка, но её выпечка это что-то. Слишком вязкая и недопеченная. Ну ничего страшного, в целом булочки съедобны. И всё же, как люди могут быть настолько циничными? Мой коллектив совсем другой. Что бы я не сделала, они поддержат меня. Ну кроме этого раза… уехали черт возьми куда, оставив меня одну в Америке. Подумаешь, не член Гильдии. А находишь их здесь, они дают какие-то глупые задания, выполнив которые, я могу точно вступить в организацию. Да зачем это всё, я же с вами тринадцать лет из всех моих двадцати! Неужели нельзя просто переступить через эти никому ненужные правила и принять меня? Ну вот, снова разозлила сама себя. Я встала со скамьи, предварительно выбросив вторую булочку в рядом стоящую мусорную урну. Ну нет, в следующий раз возьму что-то другое, а не эти сырно-кунжутные булки. Отряхнула руки от бледно-желтых семечек и пошла вдоль тротуара, направляясь домой. Первый раз я выполняла заказ не в тот же день, как мне дали аванс. Даже неловко и дискомфортно от этого. Чувство незаконченности. Но такова просьба клиента, и я не могу это оспаривать из-за своих личных причуд. Просто сделаю это сегодня и всё. Два переулка, и я была бы дома. Но… что это за бэд бой шёл мне навстречу? Шикарная копна каштановых волос, скрывающая половину лица, и которой могла бы позавидовать даже я, чёрный отутюженный костюм, поверх которого был накинут длинный плащ такого же цвета. Не останавливаясь, мы прошли мимо друг друга, слегка соприкоснувшись плечами. Он также не поднял головы, а я также не высунула рук из карманов в моем платье. Не обернувшись, я завернула за угол, хотя была полностью уверена, что этот молодой человек остановился, чтобы посмотреть на меня, ведь шаги за спиной затихли. Кто он? Какой-нибудь парень, который косплеит суровых персонажей? В Японии отаку довольно много, как я успела заметить. Или он таким и является? Суровым мужчиной? Хотя важно ли это вообще? Ключ три раза провернулся в замочной скважине, и я вошла в квартиру. — Кис-кис, Грейси! — позвала я на-английском. — Где моя хорошая девочка? Послышался удар мягких лапок об пол, и угольно-чёрная кошка нырнула в мои руки. — Ах, ты снова сидела на окне? Сколько раз я говорила, чтобы ты не сидела там? Я же поставила туда мамины любимые цветы! — шутливо щёлкнув Грейси по носу, я стала разуваться. Даже спустя столько лет, я помню, что моя мама очень любила герберы. Я забыла. Резко дернулась назад и захлопнула дверь, и у той на автомате щёлкнул замок. Закрыть, чтобы никто не вошёл. Успокаивающе вздохнула и сняла ботинки без шнуровки. Пойду в них же, нечего париться по поводу внешнего вида — чёрные, и замечательно. Я прошла в комнату, и кошка проследовала за мной. Она прыгнула на мягкий белый диван, нечаянно приземлившись прямиком на пульт от телевизора. Снова. Снова зазвучал этот язык. Будь сегодня я в своём привычном расположении духа, то немедля сбросила Грейс на пол и кинулась выключать плазму. Я ненавидела этот язык, эту страну и всё, что связано с этим азиатским государством. Каждый чертов раз, когда я слышала японский говор, руки покрывались кровью моих родителей. Каждый раз всплывало в памяти, как я бежала по нашему коридору, отделанному в синем тоне. В детстве он казался мне бесконечно длинным, хотя на самом деле был не больше семи метров в длину. И если бы я закрыла дверь, как просила меня мама, когда я уходила гулять с друзьями, то вернулась бы непременно к ужину. Но я вернулась только к мертвым телам родителей. — Грейси, твоя хозяйка — отвратительна, — уперлась руками в серую столешницу. Сейчас не было сил рвануть к дивану и щёлкнуть на красную кнопку. Кошка, как будто поняв, что я сказала, соскользнула с дивана и уткнулась прохладным мокрым носиком в голую кожу моей стопы. — Ах да, точно, ты права, — а я совсем забыла, что нужно было опрыскать цветы водой ещё вчера. Взяв пульверизатор из тумбочки, подошла к цветам и нажала на рукоять. Вода высвободилась наружу и оросила крупные оранжевые цветки фонтаном капель. Как и кровь моих родителей на паркете… Боже, мне стоит прекратить. Кто-нибудь, пожалуйста, выключите мои мысли. Телефон зазвонил, и я, не посмотрев на экран, нажала «принять». Кстати, нужно будет купить себе новую сим-карту. Какую по счету за этот месяц? — Алло? — я прижала щекой мобильник к плечу, так как нужно было переставить горшок с цветком и это было невозможно сделать одной рукой. — Привет. Черт, да я почти что выронила сотовый! Не могу поверить, что он позвонил. Столько недель прошло в ожидании, я уже и не думала, что хоть кто-то наберёт мне и поинтересуется, как мои делишки обстоят. Я всё же была по японским законам пока что несовершеннолетняя. — Марк? — если мой голос дрожал, то я даже не удивлена. Так долго хотела его услышать. Я зла и рада одновременно, такое возможно вообще? — Ты в порядке? Хотелось так и ответить: «Нет, черт возьми!» Как я вообще могла быть в порядке, когда Ты позвонил мне впервые за полгода или даже больше? Я перестала считать дни после ста девятнадцати. Но мой ответ был лишь приглушённое: «Да, а ты?». — Хорошо, — даже не удостоишь меня ответа? — Я просто слышал, что Портовая Мафия ищет тебя. Будь начеку. Это твой шанс, малышка. Я открыла рот, чтобы в очередной раз пылко ответить, что в гробу видела эти правила насчёт вступительного задания или испытания, как это вообще можно обозвать? Сказала бы, как устала от наших отношений на расстоянии. Я же не маленькая девочка, а он не маленький мальчик, чтобы играть в любовь. Сказала бы всё, если бы он выслушал. Но в моей трубке уже несколько секунд короткие гудки. «— Пошёл ты к черту!» — кинуть телефон в телевизор, чтобы тот замолчал со своим японским, и заплакать — вот, что сейчас хотелось сделать, но у меня ещё была работа, поэтому я медленно положила телефон на подоконник. — Пыш-пыш, — равнодушно направила пульверизатор на кошку, пожалев об этом в ту же секунду. Вода обдала пушистую шерстку, и Грейси изогнула спину в дугу, выпуская когти и шипя на меня. Она дернулась и укусила пластик, утробно и злобно урча. Глупое животное. Ты же стояла передо мной и видела, как я брызгала на тебя, но все равно напала на пульверизатор. Совсем как люди. Вы все дерётесь с какой-то проблемой, пытаясь решить, но её корень находится глубже. Нужно докопать до него. Но вы то ли не видите этого, то ли просто не хотите этого замечать. Я бросила взгляд на циферблат. Два часа дня. Моя жертва будет выходить из Чайнатауна около четырёх часов после полудня и направится к башне Лэндмарк Тауэр. Снова этот Марк, даже здесь. Если потороплюсь, то у меня останется в запасе ещё полчаса, которые я потрачу на подготовку Гекаты. Отлично. — Грейси, я снова должна уйти, — тихо проговорила я и от души сыпанула в миску корма. Не знаю, когда я вернусь и вернусь ли вообще. Каждый раз я уходила, как в последний. Подняла свой второй телефон со своей постели, по нему я обычно звонила всем своим знакомым, и набрала номер соседки. Она сейчас была на работе и, возможно, не возьмёт трубку. Но когда её голос послышался, я с облегчением выдохнула. Слава богу, она позаботится о кошке, если со мной что-то случится. — Хотэру-сама? Доброго дня, — снова японский. — Простите, что так нагружаю вас, но сможете опять приглядеть за Грейси? У меня работа… — Ох, милая, ты так много работаешь… — вздох. — Конечно. — Спасибо большое. Хотэру. Имя означает светлячок. Она и вправду была похожа на этого милого насекомого. Всегда светилась счастьем и радостью. Я бы хотела быть такой как она, но мой образ жизни позволял мне лишь страдать. Как великодушно всё распределяет судьба. Кому-то все, кому-то ничего. Просто сделаю это и вернусь к своей кошке. К черту задание. Гильдия просто не хотела меня в союзниках, я же ведь конкретно ничего не умела, помимо того, как стрелять, но у них уже был киллер. И это мой Марк. Нет, не мой! Как я вообще могу называть его своим, если касалась его так давно? Кто знает, сколько женщин трогало его после меня? Пять, десять, пятьдесят? Я бросила на чистую постель чёрную спортивную сумку. Плевать. Достала Гекату из шкафа и, не раскладывая её, кинула на сумку. Потом. На глаза попался «пустынный орёл» — мой любимый пистолет. Стреляет точно и крошит кости так, что мама родная не узнала бы. Пожалуй, возьму парочку на всякий случай. «Орлы» полетели на постель вслед за винтовкой. И просто ТТ. Достаточно. В моей голове очень много мыслей и они слишком короткие. — Грейси? — я позвала кошку, но так даже не откликнулась мяуканьем в ответ, хотя обычно так делала. Наверное, спряталась где-нибудь от громких звуков, которые исходили от ударов оружия друг об друга. Она частенько так делала. Я переоделась вместо платья в чёрные джинсы и футболку. Вот так я несколько раз в месяц превращаюсь из милой девушки в убийцу. Плечевая кобура была надета и уже неприятно потягивала кожу на ключицах. Снова будут красные следы или, чего хуже, кровоточащие ссадины. Я сунула в отделы для пистолетов два «песчаных орла» с полным карабином патронов, а в набедренную кобуру ТТ. Надену эту уже непременно на месте, а то так она слишком заметна. Ещё бы — пистолет болтался прямо на середине ляжки. Моя голова была занята лишь мыслями о сегодняшнем убийстве, пока я, сидя на кровати, разбирала винтовку. Сегодня точно что-то будет и, почему-то мне кажется, что это «что-то» изменит мою обычную жизнь. Но в какую сторону? Плохую или хорошую? Будет ли это человек или просто ситуация? Я хотела бы знать, но моя способность не связана с предсказанием или ясновидением, иначе смерть моих родителей уже давно была бы омыта кровью предателей и убийц. Я сложила всё необходимое и накинула на плечи кожаную куртку. Застежка приятно подрагивала в моих руках, пока я вела замочек вверх, держа за язычок. — Как я выгляжу, Грейси? — кошка одобрительно замурлыкала и потерлась головой о мою штанину. Похоже, наша маленькая ссора и обида были уже забыты. — Идеально… — в моей голове мелькнул голос Марка. Он всегда так говорил мне, когда я заканчивала одеваться на совместные задания или просто погулять и спрашивала его, как выгляжу. Для него я всегда выглядела безупречно. В растянутой старой одежде, в строгом костюме, в форме для миссий, даже обнаженной я была самой прекрасной девушкой в его жизни. Его женщиной. И я надеялась, что являлась таковой до сих пор.

***

Дазай сидел на деревянной полированной лавочке, что находилась напротив входа в Лэндмарк Тауэр. Нога была закинута на ногу, а руки по-хозяйски расположились на спинке. — Ну и где он? Сакагучи стоял по правую руку и с пренебрежением оглядывал каждого проходящего мимо прохожего. Его глаза выискивали человека и быстро проходились по нему, словно сканируя тело и одежду в поисках хоть каких-нибудь зацепок. — Могу предположить, что уже где-то в Тауэре или в любом соседнем здании, — усталый и раздражённый вздох. — Да и вообще, свою роль как осведомителя я выполнил отлично. Дальше всё только за тобой. Сакуноске помогает тебе, как я понял? Осаму кивнул, прикрывая глаза карамельного оттенка. — Он уже в здании, куда прибудет Хирари Кишида. — Собираетесь дать ему убить заместителя? — поинтересовался Анго, разворачиваясь, чтобы уйти. — Угу, — Дазай снова кивнул. — Он же делает такую же работу, как и мы сейчас. Ему и аванс, скорее всего, уже зачислили. Не расстраивать же заказчика, в конце концов. — Ясно, — протянул информатор, вздыхая. Не по душе ему была эта работа на два фронта. — Я пошёл. Не очень здорово будет, если меня здесь кто-то заметит. Хоть даже если это будет собака моего коллеги, которого я видел один раз за всю жизнь на перекуре три года назад. Удачи, Дазай.

***

Геката собрана, и я уже была на безопасном расстоянии от Лэндмарк Тауэра. Думала, что никто не станет искать меня на третьем здании от торгового центра, тем более я напротив входа. Обычный бы киллер находился на той же стороне, что и вход, но я поступила иначе. Надеюсь, что Мафия, если её псы всё же рыщут по Йокогаме в поисках меня, не подумают так же. Я легла на бетон, предварительно положив Гекату на сошку. Если будет неудобно, быстро выбью её из-под винтовки и выстрелю. Но для начала я должна найти машину. Жертву я уже видела в лицо. По мне, приятный мужчина лет тридцати. Жаль, что такой молодой умрет. Из-за угла высотного здания выехал чёрный кей-кар, и я напряглась. Заказчик говорил мне, что Кишида явится именно в такой машине, и если номера совпадают, я должна быть готова. Готова убивать. Я отняла от винтовки руку, которой поддерживала оружие для удобства, и посмотрела на ладонь, на которой были написаны чёрной ручкой несколько цифр. Киллер киллером, но память на цифры у меня мало сказать, что плохая. «57–82» и вверху «480». Это точно он. Я резко сняла винтовку с предохранителя. Получилось слишком громко и заметно, но ничего, плевать, вряд ли кто-то заметил. Но умереть на каком-то заказе было последним способом, которым предпочла бы скончаться, поэтому я прислушалась. Вдалеке крикнула птица, и все затихло. Превосходно. Я приблизилась к оптическому прицелу и почти перестала дышать, думаю, что даже работа моих внутренних органов замедлилась в несколько раз. Нет права на ошибку. Наверное, прошла целая вечность, пока я ждала, как Хирари выйдет из своей машины. Всё тело затекло, а колени и локти непростительно ныли. Я только начала расслабляться, думая, что они решили устроить какие-то переговоры прямо сейчас в машине, как Кишида показался. Его окружали трое телохранителей, но никто не мог защитить его от моих пуль. Даже если бы кто-то из них успел прикрыть своим телом заместителя директора, то я бы перевыполнила план вдвое. Пуля Гекаты прошила бы сразу двоих и, возможно, даже отпечаталась в асфальте, а не застряла в теле. Я медленно выдохнула и слегка прижала курок, когда мужчина остановился. С помощью оптики я смогла разглядеть, как он достал из бумажника чью-то фотографию и показал её своему коллеге, который вышел из машины прямо следом за ним. Кто на ней? Жена? Дочь? Сын? Или все вместе? Не играло роли. Хирари Кишида обернулся в мою сторону, и на секунду мне показалось, будто бы он смотрел прямо на меня. На мгновение я помедлила, и пока оцепенение не сыграло роковую ошибку, я нажала на курок. Выстрел.