Соната для феи

Спустя два часа Зайн проснулся с дикой головной болью. Недоуменно посмотрел на кота, встал, огляделся. Пожалуй, понятно с чего принц решил, что служанки были мертвы – пол был кроваво-красным. Зайн мог только изменить оттенок к более темному, либо перекрасить в черное, но он решил, что полностью черная комната выглядела бы подавляюще. Вот и получилась багрово-черная. Он решил ехать к Айрин. Нет, Зайн и не думал просить у нее совет, с помощью подруги он всего лишь хотел решить проблему с одеждой. Это было дешевле и быстрее, чем заказывать у портного, к тому же так он мог быть уверен, что получит именно то, что нужно. К тому же по завершении ритуала он и принцесса традиционно должны обменяться подарками, а времени искать подходящий, у него не было. На сей раз, он вышел незаметно, пользуясь входом для слуг. Задний фасад дворца выходил на неприметную улицу, и почти у ворот была стоянка экипажей. Извозчик был немало удивлен пунктом назначения, но вопросов не задавал. Ехать пришлось долго – без малого час и почти столько же занял поиск Айрин. Видимо подруге досталась роль мальчика на побегушках. То есть девочки. Поиск осложнялся еще тем, что все здания были серыми и были похожи друг на друга как близнецы. Зайн был уверен, что обошел, по крайней мере, половину Солдатского квартала, несколько раз хотелось бросить это дело, мешало лишь осознание, что он угробил на это слишком много труда. Он таки переупрямил удачу и отыскал подругу. Здание, в котором находилась Айрин, располагалось, по ощущению Зайна, в центре квартала и служило кладовой. А точнее складом барахла, которое жалко выбросить. Видимо, куратор благословил девушку на битву с кучей хлама. Сейчас ей предстояло проверить плетение кучи мечей. Занятая этим, она пока не заметила его. С минуту он полюбовался, как она обследует их один за другим, но девушка нужна была ему сейчас. Поэтому он решил ей помочь. Он запустил усложненное анализирующее заклинание – оно не только пометило мечи с нарушенным плетением, но и разным цветом разной степени повреждения. Дольше разложить их по кучкам было дело пяти минут. Ладно, десяти, их и впрямь было много. Айрин была рада его помощи, да не совсем работы остался непочатый край. Он оказался прав, ей поручили навести порядок в кладовой куда, похоже, давно не заглядывал. Пока она не закончит в рейды ее не возьмут. Пришлось дать ей слово, что он придет помочь ей и завтра или послезавтра, как получится. Действительно Вода и Воздух – вот что необходимо для хорошей уборки. Для быстрой хорошей уборки. Для порядка Зайн поворчал, спросив ее как ей не стыдно просить другого человека даже не боевого мага выполнить ее работу. Она сказала, что хороший воин использует для выполнения боевой задачи все, что подвернется под руку. Или всех. Ну и костюмчик они ему сотворили, пока что один. И про подарок принцессе он не забыл. Айрин скривилась, глядя на дело рук своих, или точнее их рук. И попросила убрать эту мерзость подальше или она за себя не ручается. Так что парень поспешил. Да и времени в запасе оставалось немного. Ему повезло быстро найти экипаж. Этот извозчик тоже был удивлен. Видимо из солдатского квартала во дворец ездили не чаще чем наоборот. На этот раз путь занял гораздо меньше времени, так что Зайн решил нанять его, тот немного подумав согласился. Он дал извозчику артефакт дальней связи, простой красный камешек, если он засветится, значит пришел вызов. Извозчика звали Корен, он был коренным анадарцем и был ни прочь поболтать. Свежие сплетни парня не интересовали, однако оказалось, что о нем уже говорят. Разное говорят, что чтобы наказать строптивую принцессу король призвал упыря, но старший брат вмешался. Дальше говорили совсем уж чудное. То, что принц упыря победил. То, что упырь сожрал принца это ладно. Но что упырь снасильничал всех дам во дворце, а потом их всех превратил в упыриц, или наоборот сначала превратил, а потом уже снасильничал? Ах, не всех только половину. Дальше речь зашла о принцессе, и Зайн убедился, что подарок выбрал верный. Про то что новая фея прибыла ни слова. Кроме спора, сколько понадобится принцессе времени, чтобы ее выжить. Ставки были 10 к одному, что меньше недели. Дольше практикантки не задерживались. И профессиональные феи не задерживались. Парень в шутку спросил: "Неужто принцесса так страшна?", на что получил немного неожиданный ответ "Настоящее исчадие ада". Зайн задумался, в его планы на будущее вкрался еще один пункт. Найти того, кто помогает принцессе и по возможности переманить на свою сторону. А с принцем надо помириться, но это чуть позже – пусть пообижается и немного позлится. Главное, угадать когда обида начнет переплавляться в ненависть. Принц, в общем-то, был не сильно виноват перед ним, но проучить его все равно следовало. Чтобы знал и боялся, ага. В то, что тот поймет, что Зайн специально подобрал время, он не сомневался. Вот смущение пройдет, и он начнет думать. Вот только, что застанет их именно королева, Зайн не знал. С одной стороны это и хорошо – не пойдет сплетен, с другой плохо – у ее Величества на руках появилась сильная карта. Не козырная, по крайней мере, не против Зайна. Но у Зайна и того не было. Дав себе слово завтрашний день провести в библиотеке изучить семейное древо Анадарской королевской династии, карту города. Да, и чары, если конечно найдется что-нибудь подходящее, все-таки расцветка комнаты его немного нервировала. Парень успел до ритуала все что запланировал. Когда в дверь комнаты постучал слуга, он был уже полностью готов. Ритуалы ментальной магии лучше всего проводить в сумерках. Предрассветных или предзакатных все равно. Есть до ритуала не рекомендовалось, а пить что-либо крепче чая запрещалось категорически. Зато после наоборот следовало хорошенько подкрепиться и запить все это бокалом вина, а еще лучше бутылкой. Алкоголь выветривался в два счета, оставляя вместо обычного похмелья какой-то странный холод, и ощущение, словно у тебя вырос лишний палец. Откуда он это знал? Зайну приходилось уже проходить подобное, дядюшка поначалу боялся, что он сбежит. Зря боялся, между прочим. Слуга между тем вел его вглубь внутреннего двора. Там обнаружилась ажурная деревянная беседка, где его уже ждали. Маг-менталист архимагистр Линель Лист (имеется в виду не тот лист, что с дерева, а тот, что в книге, потому как для высокочтимого мага разум человека был открытой книгой), декан факультета Боевой магии столичной Академии выглядел бодро как всегда. Он был полуэльфом, и был на эльфа и похож, только какого-то копченого. Вместо благородной белизны – плебейский загар, вместо золота волос – медь, и глаза не синие и не зеленые, а янтарно-желтые. Зайн обрадовался знакомому лицу и огорчился – дело принимало серьезный оборот, раз уж из Столицы вытащили такого человека. Зайн усмехнулся, пусть и каятарец и анадарец гордятся своей страной, но столицей с большой буквы была, есть и остается столица Силеверии, Августа. Первый город заложенный беженцами людьми, первая крепость против созданий хаоса. Тогда ничейные земли были повсюду, границы между ними и землями людей не было. Никто не мог считать себя защищенным. От кого же бежали эти люди, эльфы и вампиры? Однозначного ответа не было, точнее он был, Империя Дайра. Но чем страшна она была, и почему охотилась за их предками? И что твориться за ничейными землями? Захватила ли она всех, кто не успел уйти или распалась? Зайн не знал, и это его раздражало. Тем более он был уверен, что есть те, кто знает. Но сейчас не время думать об этом. Тем более что перед ним, наконец, показалась та, ради которой он сюда явился. Принцесса Кларидина. Он не спеша, разглядывал ее. Принцесса была одного с ним роста. На вид ей было лет 14, она была светловолосой, как и все члены ее семьи, сероглазой и была очень похожа на отца. Не в том смысле, конечно, что она напоминала мужчину. Одета она была в некое подобие охотничьего костюма простого кроя, зеленого цвета, на поясе болталась шпага. Костюм ей шел, и делал ее похожей на мальчика, чего она видимо добивалась. Длинные волосы уложены в простой хвост. На исчадие ада она не тянула, скорее на пацанку-хулиганку, возомнившую себя великой воительницей. И как ее родители допустили такое? Она смотрела на него с любопытством, тщетно пытаясь изобразить негодование и отвращение. Сам Зайн был одет в темно-синие брюки и серый камзол, расшитый серебром, артефакты не были активированы. Волосы забраны в хвост. Так что выглядел он намного приличнее и скромнее, чем на обеде. Не стоит шокировать принцессу раньше времени. Кроме них троих присутствовали королева и какая-то незнакомая дама непримечательной наружности. Был накрыт стол: множество разных бутербродов, а также фрукты и сладости, разумеется, вино. Круг был уже готов, архимагистр сказал им куда встать и, не дожидаясь пока они последуют его указаниям, нетерпеливо подтолкнул их. Когда дело доходило до работы, он не терпел промедлений и пререканий, титулы и звания для него переставали иметь значение. Дальше он и принцесса просто стояли, архимагистр громко произносил что-то на незнакомом языке. Собственно это было не заклинание, а только основа, важны были не слова, а лишь ритм, который задавал направление чарам. Возможно это была даже просто бессмысленная тарабарщина. Зайн никогда не спрашивал, находились вещи поинтереснее. Мысли разбегались в стороны, а позже и вовсе позорно удрали, не выдержав натиска магии. Круг мягко засветился фиолетовым, а потом погас, а затем и вовсе исчез. Пришло время обмена подарками. Принцесса молча сунула ему в руки какой-то футляр, он отрыл его и в недоумении посмотрел на содержимое. Серебряная флейта. Они знают, что он умеет играть или принцесса взяла первое, что под руку пришлось? Скорее второе, но не суть важно. Он протянул свой подарок – изящный кинжал в золоченых ножнах, с рукоятью усыпанной бриллиантами. Красивое оружие, и от этого вовсе не утратившее своих боевых качеств. Зайн внимательно смотрел на девушку, ожидая ее реакции. Смущение, раздражение, гнев. Но под взглядом матушки взяла себя в руки, молодец. Не так плохо как могло быть, но и не очень хорошо. Упрямая, своевольная, настроена идти до конца. Не глупа, но чересчур прямолинейна. Есть над чем поработать, и есть смысл поговорить с ее Величеством наедине. Определиться в намерениях и полномочиях. Чувство голода заглушило все остальное, и юноша вынужден был прервать свои размышления. Вино было приторно-сладким и невыносимо пряным. Зайн утолил первый голод, а потом решительно откланялся. Он был уверен, что у него хватит сил добраться до комнаты, но не учел одно обстоятельство. Связь с Алелем. Эльфу нужна была сила, и он неосознанно тянул ее у Зайна. Он чувствовал его страх и неуверенность как свои собственные, но эмоции все же были чужими, и от этого он не мог взять их под контроль. Амулет он само собой оставил в комнате. Он упал бы, но его вовремя подхватили. - Мой тебе совет, перестань выделываться. Просить помощи у друзей не стыдно, тем более в такой ситуации. - А мы разве друзья? - А кто еще? – усмехнулся архимагистр. - Напомнить? Видели бы его лицо в этот момент студенты и преподаватели родной (да и чужой) Академии! Зайн и сам не отказался бы взглянуть, но не было сил. Только из упрямства он цеплялся за реальность, но сохранить сознание у него не вышло.