Глава 14 "Извилистой тропой"
2 мая 2012 г. в 16:59
- Спасибо, что подбросил меня.
- Да, не за что. Если честно, так даже проще. Мне необходимо найти жилье. Не посоветуешь чего?
- Хорошо.
- Хорошо, что?
- Хорошо, можешь пожить у меня. Но на особые удобства не рассчитывай.
- И еще моя группа.
- Группа это сколько?
- Трое.
- Некромантов среди них нет?
- Нет.
- Хорошо. То есть ничего хорошего, конечно. Им придется потесниться.
- Ничего. Хватит и одной комнаты на троих – все равно они там будут только ночевать.
- Тогда пусть займут мансарду.
Архимагистр довольно ухмыльнулся – все-таки этого парня он достал. Его по-прежнему не устраивало, что кто-то копается в его мозгах, но и это позволяло вспомнить прежний опыт. Былые деньки, когда он был студентом, когда он сам был для учителя открытой книгой. И теперь только на краю подсознания жило предвкушение грандиозной пакости, приготовленной для двух несносных мальчишек. Не им. Самой судьбой. И все-таки хорошо, что все сложилось. Коллеги, конечно, профессионалы – каждый в своем деле, но он привык полагаться только на людей, которых хорошо знал и которым доверял. Зайну он доверял как себе и даже чуть больше. При обычных обстоятельствах он не стал бы втягивать его в это расследование, но, зная Зайна можно с уверенностью сказать, что тот все равно окажется в центре событий. А раз это неизбежно, то он хотя бы попытается это проконтролировать.
И все-таки как он его, а! После того как он доставил девочку в больницу, он думал только об аптекаре. В то время как аптекарь общался с врачами, он стоял у парня над душой пока тот не стал заикаться. В душе поднималось чувство гордости за великолепно проделанную работу.
- В этом нет твоей заслуги. Я это делаю только чтобы упростить свою жизнь.
- Я тоже делаю это не потому, что хочу. Пока ты моя единственная зацепка.
- Я же говорил, что не знаю никакого Матисса.
- Зато он тебя знает. На тебе его метка. А метки он оставляет лишь на тех, кто на него работает и на тех, кого он собирается убить. Что зачастую одно и то же.
- Бред какой-то. Зачем какому-то человеку, которого я даже не знаю, меня убивать?
- Я тоже хотел бы знать зачем. И еще больше почему. Тем не менее, ты первый, чья метка еще не разрослась до такой степени, что стало бы поздно что-либо предпринимать. Так что повезло тебе. Тебя будет охранять сам архимагистр.
- Позже расскажешь обо всем этом подробнее.
- Да. Как только найду моих идиотов. Они формально приписаны к Службе Быстрого Реагирования, так что они прибыли отдельно.
- Конспирация?
- Нет, просто декан, выступающий как куратор – это как минимум странно.
Некоторое время они шли молча, думая каждый о своем.
- Долго еще?
- Почти пришли. Будешь искать своих подопечных сегодня?
- Нет, это не настолько срочно. Сейчас мне необходим вкусный ужин, теплая ванна и горячий любовник. Я потратил слишком много сил и устал.
- Первые два пункта не проблема. Мы вернемся как раз к ужину. А вот любовника, тем более горячего, обещать не могу. К тому же не понимаю, как одно с другим связано.
- Что с чем?
- Секс помогает восстанавливать силы только ведьмам.
- Надо же, какой серьезный, - он пропел:
Сладкая ведьма, в тесной пещерке
Захлопнуты окна и заперты дверки.
Сладкая ведьма, медленный яд.
Нежные губы и ласковый взгляд.
Сладкая ведьма, грех мой и страх.
Жесткий укор в васильковых глазах.
Сладкая ведьма, солнце волос.
Я непокорный, невежливый пес.
Сладкая ведьма, беги от меня.
Сердце мое горячее огня.
Сладкая ведьма, бойся и жди –
Не разлучат нас злые дожди.
Сладкая ведьма, весь я горю.
Ночью без сна я безумства творю.
Сладкая ведьма - закон непреложный -
С тобой тяжело, без тебя невозможно.
К удивлению Линеля, Рой покраснел. О причинах этого он не успел подумать, потому как увидел чудо. Растрепанный золотоволосый эльф в одних подштанниках, отчаянно пытающийся изобразить невидимку – такое увидишь не каждый день.
- Дани, я тебя убью.
- Она не… Я… Мы… - эльф краснел, бледнел и опять краснел.
- Я не извращенец! И если не хочешь, чтобы на тебя пялились, иди, оденься. Кто это? Вот это, друг-эльф, и есть настоящий извращенец. Вот прямо сейчас он думает о том, чтобы проделать с тобой всякие неприличные вещи. Поэтому бегом-марш в свою комнату.
Эльф как ошпаренный понесся наверх. Удар. Еще удар.
- Ты бы с ним полегче. И как ты узнал, о чем я думаю? Я же не о тебе думал.
- Не надо читать мысли, чтобы понять, что у таких как ты на уме. Тронешь его, убью.
- Но-но. Заладил: убью-убью. Молокососы меня не интересуют.
- А как же Зайн?
- Он особый случай. Он…
Но аптекарь его уже не слушал:
- Дани! Убью!
- Романтика, - архимагистр вздохнул и устроился на ближайшем стуле. Ждать ему пришлось долго.
Через энное количество времени все более-менее успокоились и собрались на кухне.
- Жак и Мина еще не вернулись?
- Нет, я велела им идти развлекаться.
- И Мина послушалась тебя?
- Да, у нее, похоже, появился ухажер. Они все вместе отправились на ярмарку в Редан, так что их теперь неделю не будет.
- Это хорошо. Но и плохо тоже. Придется мне самому пока отдуваться по хозяйству.
- Я могу помочь, - вступил Алель.
- А ты это умеешь?
- Нет, - щеки эльфа буквально пылали.
- Завтра Лия возвращается, - как бы невзначай проронила Дани.
- Шутишь? Ну почему всегда все всегда так?
- А кто Лия? – поинтересовался архимагистр.
- Его вторая жена.
- А кто первая?
- Я конечно.
- Но как же так? – эльф похоже растерялся окончательно.
- Наши законы позволяют иметь больше одной жены.
- Я не об этом.
- Все это сложно объяснить. Мы поженились не потому что безумно любили друг друга, и не для того чтобы создать семью. Для удобства. Но это вовсе не значит, что мы друг друга семьей не считаем. Как-то так.
Линель заинтересовался, но расспрашивать не стал. На повестке дня стоял вопрос поважнее, о чем не преминул напомнить Рой:
- Перейдем к делу. Кто этот Матисс? И что ему надо от меня?
- Матисс раньше был шпионом на службе у Совета Магии. Десять лет назад он провалил миссию и до некоторых пор считался погибшим. Два года назад он объявился сначала в Силеверии, потом перебрался в Толанию, теперь вот добрался до Анадара. Везде он действует одинаково – внедряется в какую-нибудь полукриминальную организацию, захватывает в ней власть и переделывает ее под себя. Он предпочитает большие города, но на столицу нацелился впервые, - он перевел дух, - Мы с самого начала поняли, что это он. Магические метки чаще всего используют как ориентир для телепортации. Но на самом деле возможности неисчислимы, как и виды. С помощью метки можно управлять человеком, можно находясь на расстоянии остановить сердце. Матисс единственный, кто в совершенстве владеет ими. Его резерв был мал, но он хотел быть магом. Выбранный им путь требует не силы, а терпения. Он начинает с малого – вмешивается в эмоции, мысли. Постепенно жертвы сходили с ума от ужаса. Тогда он приходил и забирал их жизни. Каждый раз он вырезал сердце и забирал с собой. Мы не нашли связи между жертвами. Единственное - все жертвы были женщины – но внешность, возраст, род занятий, - закономерность не прослеживается. Даже если мы успевали спасти кого-то, они были не в том состоянии, чтобы отвечать на вопросы. Именно потому я сначала решил, что ты работаешь на Матисса.
- Потому что я в своем уме?
- Потому что ты не женщина. Он ставил метки только на жертв и подчиненных. И в конце его подчиненных ждет та же участь, что и его жертв. Он не оставляет следов. Судя по твоей метке – ее оставили два-три дня назад.
- Хочешь сказать у меня все впереди? Расслабься – все эти штучки, вроде ментального контроля на меня не действуют.
- Напрямую не действуют. А если через проводник? Любую защиту можно если не сломать, то обойти. Кто ставил то?
- Рейлиан Клещ.
- Ого. Но даже так - Матисса это не остановит. Он терпелив. Снять метку без вреда для носителя с гарантией никто не может. Но есть и хорошая новость – через некоторое время она исчезнет сама.
- Сколько?
- Месяц – два. Точнее сказать нельзя, слишком много факторов наслаивается.
- Я понял. Мне придется вам довериться. Я так понимаю, что он держит за раз не одну жертву.
- Да. Сначала метка растет, почти не требуя его контроля.
- А по остаточному следу найти его не получается? Ведь связь есть.
- Есть. Но ее разве что ведьма разглядит.
- Ведьмино зрение, да? Так почему вы не обратились к ведьмам?
- Мы пытались. Но, во-первых, надо найти сильную ведьму, во-вторых, уговорить ее сотрудничать, и в-третьих, успеть вовремя.
- Так, я все понял. Я попытаюсь вспомнить с кем общался три дня назад. А вы попробуйте поискать других жертв. Сколько у меня времени, прежде чем я не смогу нормально думать?
- Около двух недель.
- Ясно. Дани, позаботься о Лии. Поживите у бабушки Цеилии, пока все не успокоится.
- Хорошо. Может, мне и Алеля прихватить.
- Нет. Если это дело касается Запретных искусств, то эльф тоже может оказаться мишенью. В Анадаре чистокровных эльфов не так-то много. К тому же целитель под боком не помешает.
- Тогда Лия…
- Нет. Это не проклятие и не болезнь духа. Лучше ей держаться от всего этого подальше.
- Да. Я понимаю. Я пойду.
- Эй, не слишком ли жестоко?
- Не более жестоко чем, ты поступил со мной. Разве не проще вам было наблюдать со стороны? Тебе не кажется, что ты только задачу ему упростил?
- Возможно. Зная все, ты можешь осознанно сопротивляться.
- Но я так же знаю, что это бесполезно.
В молчании они доедали стылый ужин. В молчании же они провели остаток дня. Каждому было о чем подумать. Каждый уже все для себя решил.