Искупление. Жуткий холод.

Солнце сегодня холодное… Я прищурилась. Со дна ущелья вообще ничего не видно! Сойка и Стрижик теперь могут охотиться. Да, им уже семь лун, а мне всего пять! Я взмахнула хвостом и вошла в пещеру. Ящер и Зола мирно беседовали у входа в детскую.Ага, Зола перебралась в детскую. Скоро у нас появятся новые котята! Это замечательно! Я зашла в детскую и заскребла когтями по стене. Раздался скрежущий звук. Лисица ушла из детской. Мне её забота уже не нужна. Я легла на своё гнёздышко и прикрыла глаза. *** Я проснулась в странном месте. Тут ярко светило солнце, а над головой было… Небо! Наконец-то не каменный потолок пещеры. Я слышала пение птиц, шелест травы и плеск реки. Я огляделась. Я стояла возле ущелья. Я заглянула вглубь. Точно, это моё ущелье. Это сон. Жаль. Хм… Малинка говорила, что чтобы попасть к племенам нужно… Вроде бы идти к озеру. Я принюхалась. Ага! Тут воздух влажный. Я пошла по невидимому следу, путь мне указывало сердце. Оно вело меня. Я чувствовала под лапами мягкую траву. Как тут красиво! Интересно, почему Малинка сбежала? Я бы никогда этого не сделала! Вскоре я увидела лес. Ах, какой он красивый! Я точно должна туда попасть! И… Я остановилась. А в какое племя идти? Я попятилась от леса. Их же четыре? Речное, Грозовое, племя Ветра, племя Теней… Так в какое? Надо расспросить Малинку. Я посмотрела на небо. — Прощай…—тихо сказала я и развернулась. Мои лапы казались каменными и не хотели меня слушаться, но я упорно шла домой. Ветер дул мне в лицо, стараясь остановить, своими усилиями я добралась до ущелья. И что? Почему ничего не происходит? Что случилось? Я вздохнула и прынула в ущелье. Холод, свист ветра, вот, что я помню. *** Я открыла глаза. Снова эта пещера! Я встала и направилась к дальнему углу детской. Была тёмная, глубокая ночь. Я огляделась. Зола мирно спала на своей подстилке. Я пошла около стены к выходу. Ага. Стрижик и Сойка сторожат вход в пещеру вожака… Клык, Мороз и Куница стоят около входа в пещеру… Ой! Дымка и Лист идут сторожить вход в детскую! Я забилась в дальний угол пещеры, прикрывшись тенью. Фух! Не заметили! Я потихоньку пробралась к другому углу пещеры. Здесь был лаз, с помощью которого когда-то улетел воробей. Я юркнула в лаз. Кто бы мог подумать, что я сбегу? Ох, как это нехорошо, у меня плохое предчувствие. Сбежать, бросить всё и никому не сказать? Нет, я так не могу. Вскоре я была на поверхности. Морозный воздух вскружил мне голову. Ах, как прекрасно! Я увидела тропу, по которой шла во сне. Пара мгновений и мои лапы стучали по мягкой траве. «Быстрее Ветра, преданнее Реки, хитрее Теней и сильнее Грозы».Стоп! Что?! Ох, это просто ветер! Странно… Разве река может быть преданной? Тени… Хм… Может ветер говорил о тех тенях, что в ущелье? Ага… Ветер… Говорил… Бр-р. Кажется свежий воздух на меня плохо влияет. Вот уже и лес вижу! Я резко затормозила. Что это за запах? Хм… М-да, кажется это пограничные метки, о которых рассказывала Малинка. Я села, и внезапно на меня обрушилось что-то тяжелое. Я дико зашипела. Острые когти впились мне в плечо. — Темнолапка! — прозвучал звонкий голосок, — Сейчас же прекрати! Наставники нас не этому учили! — Помолчи, Ярколапка! А лучше сходи за Тигрогривом, я нарушителя поймала! — Нарушителя? — раздался басовитый голос. Из-за кустов показались две кошачьи фигуры. Полосатый бурый кот с янтарными глазами и стройная белая кошка. — Что здесь происходит? — учтиво спросила белая кошка. — Пуховая Звезда! — я почувствовала, что кошка, которую назвали Темнолапкой, почтительно склонила голову, — Я, Туманка и Ярколапка патрулировали границу, как… — Без наставников?! — удивилась Пуховая Звезда, — Вас троих ждёт наказание! — Я не хотела идти! — выкрикнула серая кошечка, которую я только сейчас и заметила. — Я поймала нарушителя! — фыркнула кошка, стоящяя на мне. — Какой это нарушитель?! — пренебрежительно фыркнул полосатый кот, — Ты только посмотри! Эта кошка не пахнет ни одним племенем и ростом с оруженосца! Сейчас же слезь с неё! Я была благодарна этому коту. Я встала и размяла затёкшие лапы. Теперь я смогла хорошо разглядеть всех котов. Как я поняла, Тигрогрив— это полосатый бурый кот, с янтарными глазами и обрубком хвоста. Белая кошка, которая пришла с Тигрогривом— Пуховая Звезда, как говорила Малинка: «Коты, наделённые звёздным именем— предводители племён.». Кошка, которая на меня напала оказалась ростом с меня. Она была тёмно-серая, с чёрными пятнами и янтарными глазами. Туманка- маленькая свётло-серая кошёчка с блестящими зелёными глазами, и, наконец Ярколапка. Рыжая кошечка с белыми носочками лап и кончиками ушей, у неё тоже янтарные глаза, а ещё очень пушистый хвост. — Кто ты такая, и что делаешь на нашей территории? — медленно спросила Пуховая Звезда. — Я бродяга, — соврала я. Хотя, если честно, я сама не знала, кто я. — У тебя есть имя? — спросил Тигрогрив. Я покачала головой. Дожила! Теперь вру на каждом слове! — Вы же не думаете об этом? — задумчиво спросила Темнолапка переводя взгляд с Пуховой Звезды на Тигрогрива. — Тише, ты! — шикнула Туманка. — Хочешь вступить в Грозовое племя? — спросил Тигрогрив и глаза его лихорадочно заблестели. — Н-не знаю.— я потупила взгляд. — Всё так просто?! — удивилась Ярколапка.— Она же не справится! Погибнет в первой же битве! Я прижала уши и зашипела. Я не привыкла терпеть подобные слова в свой адрес! Ярколапка вздыбила загривок. Пару мгновений, и мы уже кружили друг напротив друга. Я слышала, как бьётся моё сердце. Шаг за шагом, вздох за выдохом. Глаза Ярколапки странно сверкнули и она прыгнула на меня. Я повалилась на спину и лягнула её задними лапами в живот. Прием сработал, дыхание Ярколапки сбилось с нужного темпа. Я прыгнула и оказалась на её спине. Она хотела вырваться, но я намертво вцепилась в её загривок. Во рту появился металический привкус. Кровь! Я в ужасе отпрянула от Ярколапки. — Ярколапка, ты так быстро сдалась? На тебя это непохоже.— покачал головой Тигрогрив. — Полагаю, бродяга заслужила место в нашем племени, — одобрительно кивнула Пуховая Звезда, — Тигрогрив, Туманка— вы возвращаетесь в лагерь. Я и Темнолапка поможем Ярколапке, отведём её к целителю. А ты, — она повернулась ко мне, — Завтра, перед закатом приходишь сюда и даёшь свой ответ. Я кивнула и бросилась обратно, в сторону ущелья. Ярколапка поддалась мне? Не думаю… Но почему эта, так называемая «победа» далась мне легко? Все запутано. Все сложно. Я знаю, что отвечу Пуховой Звезде. Давно знала. Я остановилась перед ущельем и снова юркнула в лаз. Давящая темнота снова окружила меня, это ненадолго! Я забралась в своё гнездышко и, немного погодя, уснула. *** Когда я открыла глаза я не сразу поняла, где нахожусь. Из главной пещеры доносились какие-то звуки. Я медленно поднялась со своего гнёздышка и, спустя некоторое время, выбралась из детской. В главной пещере сидели Стрижик, Сойка, Зола, Куница и Снегопад. Стрижик и Сойка ходили по пещере нервно помахивая хвостами. Куница и Снегопад о чём-то взволнованно шептались. — Что случилось? — сонно спросила я. Шум тут же утих. Сойка и Стрижик посмотрели на Куницу, та посмотрела сначала на меня, потом на Золу. Чёрная кошка вздохнула и направилась в пещеру Ворона. Я непонимающе уставилась на друзей. Сойка разглядывала свои лапки, а Стрижик вылизывал свою грудку. Да что здесь творится?! Никогда раньше такого не было… Так стоп! — Гда Лисица? — требовательно спросила я. В ответ— невнятное бурчание Куницы. — Она…ушла…теперь на поверхности…— сумела разобрать я. Я молнией вылетела из пещеры и остановилась около стены ущелья. Прыжок— и я на выступе, прыжок— и небо стало ближе. Постепенно карабкаться стало труднее. Мои маленькие лапки ловко опирались на каждую неровность, а маленькие коготки угрожающе срывались. Снизу были слышны взволнованные крики. — Ночка! Осторожнее! — кричала Куница, когда мои задние лапы в очередной раз скользили по стене ущелья. — Ночка, спускайся! Сейчас же! — как—то чересчур взволнованно кричал Ворон. — У тебя получится! Смелее! — в один голос вопили Сойка и Стрижик. Ещё немного и я снова на поверхности. Я сразу вычислила запах Лисицы и уверенно пошла по нему. К моему удивлению запаха Лисицы оказалось два. Один— одиночный, ведёт в одну сторону, менее свежий. Второй— свежий, сопровождается запахом страха и каким-то неизвестным мне запахом, ведёт в противоположную сторону, именно по нему я и пошла. Я бежала так, что мои лапы едва касались земли. Вскоре я почуяла кровь. Я начала волноваться за Лисицу. Уж не случилось ли, чего дурного? Пробравшись через очередной куст ежевики моему взору открылся ручей. У берега ручья лежала серая кошка. Её синие глаза полыхали ненавистью, ее тело было покрыто кровью и свежими ранами, на морде был дикий оскал. Лисица стояла напротив кошки, её пестрая шерска торчала во все стороны, уши были прижаты, хвост угрожающе раскачивался из стороны— в сторону. На Лисице было меньше ран, чем на серой кошке. Глаза Лисицы полыхали гневом и каким-то непонятным мне чувством. Я немного вышла вперед. Ошейник! У серой кошки ошейник! Действительно, оранжевый в бурую полоску ошейник. — Я никогда не хотела быть одной из вас.— шипела домашняя кошка, — Все вы— мышеголовые коты, которым наплевать на свою жизнь и жизнь своих детей… Этот голос… Я…я никогда его не слышала, но он кажется мне знакомым…"Ночка» — шепчет мне ласковый голос. Мама?! Это… Это она! — Ты бросила её! — зарычала Лисица, — Не взяла с собой! Оставила умирать! — Умирать, — усмехнулась серая кошка, — Ты это сама сказала… — Лисица…? — зову я слабым голосом. — Ночка! — воскликнула Лисица. Серая кошка молча разглядывала меня. — Ты. ты не должна быть здесь, — шептала Лисица. — Но я здесь.— прошептала я, повернув голову в сторону своей матери я пришала уши и грозно зашипела, — Почему?! Почему ты меня бросила?! Но мама продолжала молчать. Я развернулась и бросилась бежать. В сторону леса, в сторону моего НОВОГО дома. Лисица, моя мама… Всё это— слишком сложно. На мои глаза навернулись слёзы. Один вопрос… ОДИН вопрос… Без ответа. Уже полдень. До вечера осталось немного…