Мой сын

Это произошло совершенно случайно. Ничего не предвещало этого страшного, как могло показаться, события. Никаких знаков судьбы, предупреждений природы в виде дождя или урагана. Ничего такого. Даже внутреннее чутьё мирно дремало, свернувшись клубочком. День проходил как все обычные дни полиции Детройта — с убийствами, покушениями на них, кражами, пропажами и, конечно же, наркоторговлей. Лейтенант Андерсон как раз возвращался домой с одного из таких дел. Ещё одна пропажа проститутки. Уже третья за последнюю неделю. Никому не было известно, как и куда они пропадают. Известно было лишь то, что всех их видели за употреблением красного льда. Возможно, за всем этим стоит серийный убийца или ещё что похуже. А может какой-нибудь умный сутенёр просто перетаскивает "интересных" девочек себе на сторону. И в итоге получается неплохой такой бизнес. Мужчина хмыкнул в ответ на собственные мысли и рассеянно оглядел дорогу, прежде чем включить поворотник. Тёмно-серый автомобиль с грязными пятнами внизу корпуса завернул за угол и остановился на светофоре. Окна машины были плотно закрыты, отчего внешних звуков улицы было неслышно. Единственным источником звука служила какая-то расслабляющая мелодия, играющая по радио, и широкие пальцы, отбивающие такт той же мелодии на руле скорее по привычке, нежели из симпатии к песне. Хэнк поправил ворот цветной жёлто-зелёной рубашки и невольно глянул на правую сторону тротуара, где стоял очередной магазин компании Киберлайф. Он поморщился, бегло оглядывая витрину. Настроение было и без того паршивым, дополнением к нему стал магазинчик «жестянок». Лейтенант ненавидел андроидов. Это было известно всем. Однако что-то всё же невольно привлекло его внимание, поэтому мужчина чуть наклонился в сторону и прищурился, разглядывая то самое «что-то». Там, за идеально вымытым прозрачным стеклом стоял мальчик. Он оглядывал проходящих мимо людей с витрины, исследуя любопытными глазами каждого незнакомца. Тёмно-русые волосы, уложенные почти идеально за исключением одной пряди, спадающей на лоб, большие карие глаза, выразительные бледноватые губки, костюмчик, состоящий из идеально выглаженной рубашки с коротким рукавом, миловидного галстука, чёрных штанишек до колен и тёмных высоких носочков с тонкой голубой полосой на широкой резинке, худощавые руки и ноги — мальчишка выглядел как настоящий. Оглядев его, можно было и не сразу догадаться, что перед тобой стоит вовсе не человек. Доказательством к этому был голубоватый кружок диода на виске, который горел ярко и однородно без особых мельканий. Какая-то маленькая девочка подошла к витрине и застыла, осматривая андроида. Тот опустил на неё взгляд и улыбнулся одними уголками губ. Пустой, ненастоящей, улыбкой, но на ребёнка это подействовало. Девчонка припала к витрине, завороженно разглядывая андроида. В тот же момент подскочила мамашка девочки и потащила её прочь, в то время как малышка что-то ей говорила, указывая пальцем на маленького робота. Мальчик смотрел ей вслед, его диод маякнул на мгновение желтым, но в ту же секунду вернулся в первоначальный вид — светло-голубой. Лейтенант полиции наблюдал всю эту картину напряжённо, с некой озадаченностью, поэтому не сразу заметил, что на светофоре уже горел зелёный свет, а сзади сигналили раздраженные водители. Мужчина тряхнул головой, будто избавляясь от мыслей и с силой нажал педаль газа. Он ненавидел андроидов. Настолько сильно, что, казалось, будь рядом с ним этот «пластиковый урод», он бы разхерачил ему все конечности, совсем не думая о том, что в последствии это может сильно ударить по его кошельку. Но конкретно сейчас, погруженный в собственные мысли и практически не следящий за дорогой, он испытывал к так похожим на людей роботам смешанные чувства. Там, на витрине стоял его сын. Его маленький Коул, погибший около трех лет назад по вине андроидов. Как бы это безумно сейчас не звучало, но Хэнк увидел в той машине своего ребенка. Своего любимого сына. Он не мог ошибиться. Ему не могло просто почудиться. Или могло? В любом случае, отношения к ним он не поменял. Сославшись на усталось, Андерсон решил, что всё это — последствия давней трагедии и стрессовой работы, и, вернувшись домой, благополучно напился.

***

Причем выпил он даже больше, чем обычно. На утро голова раскалывалась так, что прямо сейчас должна была взорваться. Время показывало десять утра, но на работу идти не хотелось. От слова «совсем». Телефон просто разрывался от звонков, но Хэнк не отвечал, продолжая валяться на диване и намеренно игнорировать монотонную мелодию телефона. Все его мысли забил тот самый мальчик-андроид, невольно вернувший лейтенанту воспоминания, которые он так долго пытался забыть. Хотелось разобрать эту мелкую жестянку на детали и прижать к груди одновременно. Он ненавидел андроида и понимал, что теперь вряд ли забудет о нём. Что теперь ему придется мучиться до конца своих дней, иногда мимолетно раздумывая о нём. А может, и нет. Андерсон и сам не знал, что он делает. Разумом он понимал, что творит херню, что сейчас лучше забить на все текущие проблемы и хорошенько отоспаться. Но какая-то подсознательная часть (а может, это было похмелье?) просила вновь увидеть сына. Того маленького андроида, который даже и не осознавал, насколько он похож на человека. Вновь идеально вымытое стекло витрины и вновь андроид-ребёнок, любопытно прожигающий большими глазками жизнь улицы. Отличие было лишь в том, что теперь перед магазином стоял и Хэнк, в не лучшем, так сказать, состоянии. Он стоял, чуть пошатываясь от ночной попойки, и разглядывал робота. Пристально, насколько он сейчас мог. Цепляясь за каждую мелкую деталь и всё размышляя: что же он увидел в этой консервной банке? И правда, что такое было в маленьком андроиде, что в голове Андерсона сроднило его с любимым Коулом? Тёмные короткие волосы? Многие дети могли бы подойти под эту характерность. Глаза? Нет, совсем не то. Что же? Мальчик поймал на себе взгляд. Диод сменился жёлтым мигающим светом. Робот беспокоится? Ему неловко под чужим взглядом? Лейтенант задавался вопросами, не в силах понять или хотя бы предугадать дальнейшие действия мальчика, поэтому никак не ожидал, что тот в ответ широко улыбнётся. Вот оно что. Ответ на вопрос. Всё дело в улыбке. В детской и непосредственной, на какую способны только дети. Признаться, Киберлайф постарался на славу в разработке моделей детей. Уж в этом они вправду вложили немало сил. Лейтенант поднялся по коротким ступенькам и завис у входной двери. Желание посмотреть на сына превышало все разумные мысли, хотя они так и кричали: «Остановись! Подумай, что ты делаешь. Андроиды — зло!» Мужчина тряхнул головой и потянул дверную ручку на себя. Будь что будет. — Приветствую вас, добро пожаловать! — весело отозвался консультант, среагировав на нового посетителя настолько быстро, что Андерсон даже опешил. — Вам подсказать что-нибудь? — А, да, здрасьте… — отозвался потенциальный клиент, оглядывая помещение. — Я хочу посмотреть андроида-ребёнка. — Что вам интересно? — парировал парнишка, обходя стойку. — Мальчик, девочка? Более новая модель? Или что-нибудь подешевле? — Э-э… А можно посмотреть того, который на витрине? — YK800… — протянул консультант. — Хороший выбор! Одну минуту. Парень кивнул и двинулся в сторону, где стоял выключенный робот названной ранее модели. Чуть повозившись с ним, консультант вернулся уже с ребёнком, идущим под руку. — Наша новая модель. Помимо базовых умений ребёнка-андроида — имитации человеческих чувств, холода и детских болезней, YK800 способен сканировать настроение «родителя», а также подбирать и запоминать наиболее подходящие модели поведения. К сожалению, пока на продажу поступил только мальчик, но в скором времени должна появиться та же модель, но женского пола. Продавец замолчал, ожидая, пока его покупатель обработает полученную информацию. Хэнк смотрел на андроида изучающим взглядом. Сознание, ещё не покинувшее его до конца, вдруг задало вполне адекватный вопрос. А нужно ли ему это? А вот действительно. Нужен ли ему андроид? Даже если он так похож на сына, нужен ли он ему? Мужчина рассеянно заморгал и, сославшись в такой странной покупке на родное похмелье, потянулся за кошельком. — Я беру его. — прохрипел лейтенант, тут же откашлявшись. — Отлично! Сейчас подготовлю нужные документы. Пока можете дать ему имя. — протянул парень и присел перед андроидом на корточки. — YK800, запиши своё имя. — Ко… — начинает Андерсон и тут же запинается. Хорошая ли идея назвать робота Коулом? Просто ужасная. Мужчина жмурится, как только самое последнее — и самое болезненное — воспоминание отпечатывается перед глазами, чуть пошатнувшись, но удержав равновесие, продолжает фразу каким-то странным набором букв. — …ннор. — Моё имя Коннор. — звонко отвечает мальчик и поднимает голову, рассматривая Хэнка. — Ты мой папа? Лейтенант давится собственной слюной, слыша последнюю фразу. Он надрывно кашляет, чем пугает консультанта, но через пару секунд выпрямляется, всё ещё чувствуя боль в лёгких и ощущение удушья, и тянется за ручкой для подписи документов и оплаты. — Идём домой. — едва успевает ответить он, прежде чем появляется новый приступ кашля. — Спасибо за покупку! Всего доброго! — мягко улыбается парень, как только дверь с характерным щелчком закрывается за странным мужчиной и его новой покупкой.