Однажды ночью

      В моей жизни было много раз, когда я хотела родиться мальчиком. Я хотела это, когда в шесть лет, я была вынуждена надеть нарядное пасхальное платье, я хотела этого, когда страдала от первой безответной любви, и я хочу этого каждый раз, когда наступают эти дни. И теперь я могу добавить все это в список. — Стой, Маринетт! Ты все испортишь!        Я сдержала крик и откинула руку Хлои от лица. Пинцет в ее пальцах, полетел через комнату, мягко приземлившись на кровать, где, я надеялась, они останутся.       Лила, кто быстро двинулась, чтобы не потерять глаз от упомянутого пинцета, подняла руки: — Перестань быть таким ребенком! — Упрекала она, бросая на меня взгляд и схватив крошечное устройство для пыток. — Выщипывание бровей – это не больно. — Говори за себя, — Заскулила я, потирая одну из пульсирующих бровей. — Это чертовски больно. — Ох, просто расслабься.       Я вздрогнула, но, тем не менее, повиновалась, резко вдыхая, когда Лила вырвала еще один волосок.       Если бы не тот факт, что вечеринка Адриана была сегодня вечером, и близняшки не хотели, чтобы я появлялась с ними, похожая на бомжа, они, вероятно, не беспокоились бы об этом. Часть меня хотела, чтобы я отказалась идти, но было уже слишком поздно. Я уже прошла через боль, пока мои волосы расчесывали и выпрямляли; мои ногти подстрижены и окрашены кроваво-красным лаком; моя кожа отшелушена и отпилингована настолько много раз, что мне стало интересно, осталось ли у меня что-нибудь на самом деле. Будь я проклята, если бы не пошла на эту вечеринку, даже если это в честь дня рождения моего заклятого врага.       Плюс, если бы я имела хоть какое-либо отношение к этому, он не стал праздновал бы вообще.       Казалось, прошла целая вечность, когда Лила положила пинцет, а Хлоя подняла зеркало, чтобы я могла видеть, что они сделали. — Спасибо, — Неохотно призналась я, увидев себя. — Вы сделали хорошую работу. — Пока не благодари нас. Мы даже близко не подошли к завершению.       Мои глаза устремились к часам, стоящим на комоде, на дисплее мигало текущее время – восемь пятьдесят пять: — Вы же знаете, что мы опаздываем, верно? Если вы сделаете что-то еще, мы, вероятно, даже не дойдем до вечеринки до ее окончания. — Конечно, мы знаем, — Сказала Хлоя, когда она достала губную помаду из комода, надвигаясь на меня. — Мы просто опоздаем.       Я подождала, пока она уберет опасное красное вещество от моего лица, прежде чем снова заговорить: — Да, ну, похоже, вы собираетесь модно пропустить вечеринку. — Ох, расслабься, — Хлоя посмотрела на меня и протянула сестре что-то подозрительное, похожее карандаш. — Для девушки, которая якобы не хочет идти на вечеринку, ты, похоже, очень хочешь туда попасть. — Я просто готова выбраться из этого чертового платья, — Проворчала я, дергая неприлично высокую линию моего узкого черного платья, когда Хлоя подошла ко мне с карандашом. — И я не надену эти туфли.       Я попыталась взглянуть на кожаные туфли, но та не мягко ударила меня, прежде чем я смогла это сделать: — Посмотри вверх, — Огрызнулась Хлоя. — Не ерзай, иначе будешь похож на енота.       Этого было достаточно, чтобы заставить меня подчиниться.       Еще через двадцать минут корчась, я выглядела очень похоже на ту девушку в рекламе Colton Couture, хотя я все еще отказывался признать, что это была я. — Ух ты, — Пробормотала я, уставившись на себя в зеркало. — Это ... вау. — Я знаю, да? — Лила хихикнула, потянувшись, чтобы убрать прядь волос с моих глаз. — Ты выглядишь горячо, сестренка.       Я старался не краснеть, но с треском провалился. — О, я чуть не забыла! — Воскликнула Хлоя, выхватывая что-то из комода. — Надень его.       Мои глаза опустились на ее вытянутую руку, и недавно накрашенные брови взметнули вверх, когда я увидела бриллиантовое кольцо моей матери на ее ладони. — Где ты нашла его? — Задала я вопрос, нахмурившись, взяв и надев на правую руку. — Я увидела, когда ты распаковывала вещи прошлой ночью, — Ответила она, беря свой персиково-розовый блеск для губ и надевая пальто. — Где ты его достала? — Это семейная реликвия, — Объяснила я, пробежав пальцами по бриллиантам. — Девушки в моей семье передавали эту вещь из поколения в поколение. Теперь, наконец, моя очередь. — Это потрясающе, — Сказала Лила. — И это идеальный завершающий штрих к твоему образу.       Она была права. Массивный бриллиант сверкал под лампами в моей спальне, делая мой дорогой наряд почти блеклым по сравнению с ним. Черт, если бы люди не обращали внимания на мое лицо сегодня вечером, я бы обязательно привлекла их внимание кольцом.       Пока я любовалась бриллиантом, мы каким-то образом оказались внизу, и близняшки направили меня к входной двери. — Мама! Папа! Мы уходим! — Хлоя крикнула через плечо, открывая дверь. — Увидимся позже, девочки! — Ответила Одри из гостиной, не удосужившись прийти провожать нас. — Повеселитесь! — Будьте дома к полуночи! — Добавил Том.       Мы все закричали на прощание и вышли из дома. Хорошо, что ни отец, ни Одри не вышли из гостиной, так как они, вероятно, не позволили бы нам выйти из дома, если бы увидели, что на нас надето.       Мое платье было самым консервативным из группы, хотя оно обтягивало каждый дюйм моего тела, словно это была вторая кожа. Однако платья близняшек состояли из гораздо меньшего количества ткани, чем мое. Крошечное розовое скользящее платье Хлои едва прикрывало ее задницу, а маленький красный комбинезон Лилы так сверкал, что я думала, что ослепну, если буду смотреть слишком долго. Хоть они и были едва прикрыты, у меня было странное ощущение, что многие другие девушки на вечеринке будут в чём-то гораздо менее скрытом.       Дорога в клуб была короткой, но та, через которую нужно попасть в него, протянулась через квартал и за угол. Близнецы, похоже, даже не замечали этого, или предпочитали игнорировать. Я последовала за ними, как потерянный щенок, когда они подошли к бархатным шторам, улыбнувшись вышибалам, и пошли прямо внутрь. Были слышны несколько криков протеста, когда близнецы и я вошли, так как нам удалось пройти, но я не обращала на это внимания, следуя их примеру.       Мои губы от удивления раскрылись, когда я увидела темное помещение, сверкающие разноцветные вспышки света, освещающие сцену, развернувшуюся передо мной.       Здесь было все забито. Большинство людей были прижаты друг к другу на танцполе, и людям едва ли было легко стоять в стороне. Почти все места у бара слева были заняты, и, насколько я могу заметить, зал справа также был заполнен до отказа. Адриан должен быть чертовски популярен, чтобы приглашать столько народу.       Я бросила взгляд на застекленный второй этаж, где находилась VIP-комната, и увидела танцпол. Хоть я едва могла что-то разглядеть, я предположила, что Адриан и его близкие друзья были там, и я надеялась, что именно там они и останутся. Толпа людей заставила меня немного расслабиться, так как шансы на то, что я столкнусь с именинником, равняются примерно тысяча к одному. Встретить его не было тем, чего я действительно хотела. Когда-либо.       Я посмотрела влево, чтобы что-то сказать Лиле, но, к моему удивлению, ни ее, ни ее сестры нигде не было видно. Я также посмотрела вправо, но та же ситуацию. Их там не было.       Черт.       Я начала их искать, с каждой минутой становясь все более и более отчаянной, но, похоже, нигде нет кукол Барби с платиновыми волосами. После десяти минут толкучки в переполненном клубе я прекратила поиски и плюхнулась на стул у бара. Если бы я не нашла их сейчас, я, вероятно, не увижу их до конца ночи.       Но я не хочу, чтобы они бросили меня, испортив мне все. — Ром с колой, — Крикнула я бармену. Через час я, наверно, напьюсь в хлам, но эй, что бы это была за вечеринка без похмелья?       Мой заказ прибыл почти сразу, и я поняла, что удивлена тем, что они на самом деле подают алкоголь несовершеннолетним. Адриан, по-видимому, на этот раз все сделал правильно.       Я выпила свой первый стакан в течение нескольких минут и заказала следующий, как только снова привлекла внимание бармена. Я потягивала этот немного медленнее, но вскоре процесс повторился. Я не была алкоголе-уязвимая , но, черт возьми, это не имело значения в этот вечер. Поэтому, когда я взял еще один стакан, я отвернулась от бара и начала разглядывать толпу в поисках подходящего партнера по танцу.       Тогда я его и увидела.       Либо у меня были галлюцинации, либо я уже была пьяна, но стоя на расстоянии менее пятнадцати футов, обхватив какую-то случайную брюнетку, его глаза были прикованы ко мне, и это был последний человек, которого я хотела видеть.       Удивительно, но это был не Адриан Агрест.       Я застыла на своем месте, наблюдая, как Лука Куффен отталкивает девушку, не замечая яростного взгляда, который она бросила на него вслед. Даже если бы он заметил, он, наверное, не остановился бы.       У него не было сердца.       Лука стал главной причиной моего внезапного отъезда из Парижа. Год общения с ним привел к тому, что меня арестовали за различные преступления, чуть не выгнали из еще одной частной школы, я потеряла девственность на заднем сиденье его «Бентли» и, в конце концов, разбил мое сердце, когда я обнаружила, что он спит с моей предполагаемой лучшей подругой. Проще говоря, Лука как бы разрушил мою жизнь, и теперь он был готов разрушить ее снова.       В аду нет ни единого способа, которым я собиралась позволить этому случиться. Он уже однажды подчинил меня своим чарам, но я больше не была той наивной девчонкой. Хоть он и мог использовать меня всеми возможными способами, ему все же удалось преподать мне несколько жизненных уроков. Но какими бы ценными ни были эти уроки, я не собиралась больше их учить.       Спрыгнув со своего места, я протолкнулась сквозь толпу и с тяжелым вздохом прислонилась к стене, ударяясь о неё головой.       Эта вечеринка внезапно перестала быть веселой.

***

— Как насчет танца на коленях, именинник?       Взгляд Адриана переместился на наполовину обнаженную танцовщицу, стоящую перед ним, ее голос звучал скорее как отчаяние для его ушей. — Я пасс, — Пробормотал он, лениво прогоняя ее.       Пожав плечами, стриптизерша снова выпрямилась, поцеловала его и ушла, чтобы найти следующую жертву в просторном VIP-зале.       Смеясь, Адриан взял со стола бокал шампанского. Через несколько секунд он опустошил содержимое и пытался найти официанта, чтобы ему принесли ещё. — Может помедлишь, — Поддразнил кто-то его, рядом сидящий. — Продолжишь в том же духе и ничего не вспомнишь с сегодняшнего вечера.       Адриан медленно перевел взгляд на то место, где сидит Нино. В его руках были еще два бокала шампанского, и Адриан, не теряя времени, взял один. — Говоришь одно, а делаешь другое, — Хихикнул он, поднося краешек бокала к губам и позволяя бледной жидкости стечь в горло. Когда оно закончилось, он снова опустил стакан и указал на проходящего мимо официанта для пополнения. — Ах, это только потому, что я знаю, что ты расслабишься, когда напьешься, — Нино медленно потягивал свой напиток, глядя на Адриана. — Перестань так напрягаться, чувак. Повеселись. Тебе только исполнилось восемнадцать. Адриан закатил глаза: — Ты думаешь, я волнуюсь? — Я знаю что так и есть, Агрест. Давай, хорошо проведи время! Эта вечеринка для тебя, — Нино наклонил свой стакан в сторону своего друга, прежде чем опустошить его содержимое и встать со своего места. — Если хочешь хорошо провести время, следуй за мной.       Затем он отвернулся и начал спускаться по лестнице, ведущей к главному залу клуба, оставив Адриан решить, хочет ли он пойти следом, но вскоре тот тоже встал.       Он догнал Нино у подножия лестницы, заметив дьявольскую усмешку парня, широко расставившего руки и указав на извивающуюся массу людей перед собой. — Добро пожаловать, — Крикнул Нино. — На настоящую вечеринку.       Каждая мышца в теле Адриана, казалось, расслаблялась, и он понимал, что, возможно, это было именно то, что ему нужно. Нино заметил изменение в настроении друга и хлопнул того ладонью по спине, прежде чем повести его к стойке. Долгое время парни болтали и пили, наблюдая за появившимися гостями. Ему потребовалось время, чтобы полюбоваться на девушек вокруг них, ухмыляясь, когда его глаза скользнули по обнаженным конечностям и блестящей коже, но Нино, казалось, был слишком озабочен, уставившись на пару близняшек, не замечая других девушек, на которых указывал Адриан. — Черт, — Пробормотал Нино. — Эти две становятся сексуальнее с каждым днем.       Адриан засмеялся: — Снова мечтаешь о близняшках Дюпен, Нино? — Как можно не думать? Не каждый ли мечтает о том, чтобы заняться сексом втроем с великолепными близняшками? — Не совсем мое, — И все же он сильно ударил Нино по спине. — Но если это твое…       Улыбка Нино блестела в темноте: — Черт, да, — Вскоре он сунул стакан в руку Адриана и оттолкнулся от бара. — Если все пойдет по плану, не думай встретить меня до конца ночи.       Учитывая сложность ситуации, Адриан рассчитывал увидеть своего друга здесь в кратчайшие сроки. Тем не менее, он не собирался сидеть в баре всю ночь. Нино был прав, ему должно быть весело.       Приняв решение, он отошел от бара и пробился в толпу.       Потребовалось несколько мгновений, чтобы найти достойно выглядящую девушку в обнаженном топе, но вскоре он притянул ее к себе и присоединился к извилистой массе движений.       К сожалению, это не заняло много времени, прежде чем ему снова стало скучно. Он мягко отпустил девушку и снова пробился сквозь толпу, ища что-то более интересное, но двадцати минутное похождение и горстка девушек оставили его разочарованным.       Вздохнув, Адриан начал возвращаться к лестнице, ведущей в VIP-зал, единственное убежище в громком клубе. Шум от стробоскопов начинал вызывать у него головную боль, но, судя, что он был единственным, кто дуется на окраине танцпола, стало ясно, что все остальные проводят прекрасное время своей жизни. Жаль, что он не мог сказать то же самое.       По крайней мере, так было до тех пор, пока он не увидел ее.       То, как он не заметил девушку раньше, было загадкой, но теперь он не мог оторвать взгляда. Она прислонилась к дальней стене клуба с напитком в руке и чистой скукой на лице. Она практически возвышалась над другими гостями на своих слишком высоких каблуках, и ее платье обтягивало фигуру во всех нужных местах, прям как модель. В каком-то смысле ее гибкое тело и безупречное строение кости смутно напоминали ему кого-то, кого он когда-то знал, но не мог вспомнить. Только когда она встретилась с ним взглядом, Адриан понял, как долго он пристально рассматривал ее. Часть его испытывала искушение отвести взгляд и притвориться, будто он ее никогда не видел, но она отвела взгляд, прежде чем он успел даже попытаться. Он наблюдал, как она ухмыльнулась, и передала свой пустой напиток ближайшему любителю вечеринок, и ей стало интересно, смотрел ли он на нее с самого начала. Однако эти сомнения быстро исчезли, когда она начала идти в его направлении.       Адриан сделал нерешительный шаг вперед, но даже это небольшое изменение заставило его потерять ее в толпе. Не помогло и то, что группа девушек окружила его, каждая из которых желала ему счастливого дня рождения и прижималась к нему в плотных объятиях. Он едва избежал того, чтобы быть пойманным одним из черных когтей девочек, когда обернулся, молясь сбежать от них невредимым. К сожалению, это действие заставило его врезаться прямо в разъяренного Луку ​​Куффена. — Смотри куда идешь, придурок, — Прорычал Лука, этот отвратительный, пронзительный, блеск от пирсинга под губой.       В одно мгновение настроение Адриана сменилось с довольного на кислое, и все потому, что этот жалкий человечек решил открыть свой рот. Хоть он и знал, что сенатор Курцберг была бы очень расстроена, если бы он выгнал ее племянника из клуба, ее гнев казался намного привлекательнее, чем необходимость иметь дело с этой пиздой всю ночь.       Поэтому, вместо того, чтобы позволить ему пройти, Адриан расправил плечи и перебродил ему путь: — Думаю, тебе следует уйти, — Сказал он, кивая в сторону выхода из клуба.       Губы Луки дернулись в усмешке: — Извини? — Просто съебись с моей вечеринки, Лука. — Я не уйду, — Ответил Лука, дергая подбородком. — Пока моя бывшая девушка не объяснит, почему она… — Мне наплевать на тебя и на нее, Куффен, — Наконец взорвался Адриан, все следы терпения исчезли. — Либо ты уходишь отсюда прямо сейчас и сохраняешь свое достоинство, либо я вызываю охрану и заставляю тебя. Твой выбор.       Глаза Луки ​​переместились на кого-то через плечо Адриана, но тот не смог увидеть, что привлекло внимание Луки. Вместо этого он подождал, пока этот нахмурился и, резко развернувшись на каблуке, направился к выходу.       Адриан схватился за переносицу. Он не мог поверить, что приложил столько усилий, чтобы спланировать эту проклятую вечеринку и чтобы в итоге не хотеть быть здесь самому. Застонав, он отвернулся, готовясь вернуться в гостиную и подождать, но что-то блестящее привлекло его внимание, прежде чем он смог уйти.       Взгляд влево указал девушку, на которую он смотрел, что танцевала так, будто никто не смотрит, высоко подняв руки над головой, пока ее бедра качались в такт. Не нужно многого, чтобы убедить себя подойти к ней, надеясь, что она сможет сделать его ночь лучше.       Несколько шагов привели Адриан за ее спину, и он положил руку ей на талию, позволяя другой упасть ей на бедра. Голубоглазая девушка оглянулась через плечо, медленно и без удивления улыбнувшись Адриану, что заставило его живот скрутиться. — Ты показал ему, — Поддразнила она, явно имея в виду его столкновение с Лукой, ее голова упала ему на плечо.       Он чувствовал запах алкоголя на ее дыхании, но ее мягко затянутые слова вызвали улыбку на его губах. — Вся ночная работа, — Пробормотал он, притягивая ее ближе.       Ее ответ заставил его задуматься с мыслью, что это может быть бывшая девушка Луки, но тот факт, что ее бедра теперь опасно стискивают его, заставил исчезнуть любое другое беспокойство, не связывавшее ее с постелью. Адриан потерял счет времени, пока они танцевали. Музыка была хорошей, как и компания, и тот факт, что они почти не обменивались словами, был еще лучше. Веселье длиною в вечностью, вызвало еще несколько раундов выпивки, и теперь Адриану было трудно двигаться, не спотыкаясь и не натыкаясь на соседнего человека.       Казалось, что у девушки была такая же проблема. Он был практически единственным, что мешало ей упасть на каблуках, его рука обвивала ее талию, а ее бедра сильно прижимались к его. — Поехали со мной, — Прошептал он ей на ухо, скользя руками по ее бедрам.       Девушка откинулась назад настолько, чтобы встретиться с ним взглядом: — Почему я должна это делать? — Потому что ты хочешь этого так же сильно, как и я, — Его руки теперь лежали на ее бедрах, пальцы поглаживали кожу под материалом ее платья.       Это заняло у нее всего лишь секунду, но она схватила его за руку и улыбнулась, шатким шагом таща его за руку: — Тогда вперед.       Взявшись за руки, они вышли из клуба, ее хихиканье эхом разносилось по оживленной улице. Когда она поняла, что понятия не имеет, куда идти, Адриан взял на себя инициативу и повел ее через квартал в роскошный отель, где он заказал апартаменты для себя и своих VIP-персон. Консьерж бросил на двух пьяных подростков острый взгляд, когда они пронеслись внутрь в лифт, стараясь держать их в поле зрения, пока двери не закроются. Адриан почувствовал, как ее рука выскользнула из его руки, когда они остались одни, но, прежде чем он даже подумал о том, чтобы усомниться в этом, ее губы были на его, и больше не было времени для слов. Дрожь покатилась по позвоночнику, когда она прижалась к нему, руки бродили по неизвестным местам, а пальцы хватались за то, что было в пределах досягаемости. С ее руками, запутавшимися в его волосах, языком, обводящим его нижнюю губу, и ее ногами, обернутыми вокруг его талии, Адриану было трудно понять, где он остановился, и она начала. Не то чтобы его это волновало, единственное, что имело значение сейчас, это необходимость как можно быстрее ей оказаться под ним.       Лифт мгновенно затормозил, и пара выскочила, задыхаясь, пока они шли по коридору, каким-то образом все еще пытаясь соединиться в нетерпеливых поцелуев. Казалось, что для того, чтобы добраться до двери, потребовалось бы целую вечность, но потребовалось больше времени, чтобы открыть ее. С учетом того, как эта девушка прильнула к его шее, целуя, сося и кусая каждый сантиметр кожи, который могла, Адриан с трудом мог сконцентрироваться, чтобы достать чертову карточку-ключ из кармана джинс. После полных тридцати секунд бездельничания дверь наконец открылась, и он притянул ее к себе.       Дверь захлопнулась с достаточным усилием, чтобы потрясти комнату, пока они направлялись к кровати, его пальцам наконец удалось схватить крохотную молнию ее платья и выдернуть ее, хотя, к его большому огорчению, оно мгновенно не упало с нее.       Её хриплый смешок был очевидным, что она прекрасно понимала его раздражение, и тот факт, что она ничего не делала, чтобы помочь ему, только усугублял его. Прежде чем он успел даже выразить свое недовольство, ее губы накрыли его губы, и они упали на кровать. Несмотря на то, что от удара нечто не пострадал, что-то острое поцарапало его щеку, и Адриан повернул голову, чтобы прервать поцелуй.       Отмахнувшись от ее рук, он потянулся, чтобы коснуться небольшого пореза на своем лице, испуганно отодвинувшись и обнаружив кровь на пальцах. Его взгляд устремился на девушку, оседлавшую его, но ее взгляд был прикован к бриллиантовому кольцу с красными пятнами на ее пальце. Ей потребовалось время, чтобы сложить два и два, но на ее лице появилась застенчивая улыбка, когда она поняла, что ее украшение виновник содеянного. — Извини, — Пробормотала она искренне, стаскивая кольцо с пальца и бросая его в сторону, как будто это была просто игрушка. — Позвольте мне загладить вину.       С этими словами она скользнула рукой за его шею и снова прислонилась к его губам своими, отмечая начало долгой-долгой ночи.