Новый мир - Новая жизнь

***

      Только недавно прекратившийся снег вновь стал хлопьями оседать на зимних пальто прохожих, липнуть к пушистым щекам, таять на теплых влажных носах, заставляя тех периодами недовольно чихать и ускорять шаги по-звериному изогнутых лап. Двери яркого продуктового магазина стремительно разъехались в разные стороны, выпуская своих покупательниц на улицу. Ими оказались две бедовые подруги — Селеста и Мелисса по совместительству. Последняя, к слову, остановилась на ступенях, меняя руки, что держали один единственный, но тяжелый пакет. Взгляд устремился в серое, будто затянутое одной свинцовой тучей, небо. В голове вновь, словно шестеренки в сложном механизме, завертелись тяжелые думы о своей нелёгкой судьбе, так ожидаемо прерванные через считанные секунды.       Рысь, заметив, что другая фурри не собирается ее догонять, остановилась посреди парковки и, склонив ушастую голову набок, не смогла сдержать в себе порыв скептически закатить глаза.       — Что опять не так? Пошли давай быстрее, у меня ещё куча дел и прохлаждаться некогда, — поторопила та и, после того как удостоверилась, что ее услышали, направилась прямиком к машине. Лиса на это только хмыкнула, взмахнув пушистым палевым хвостом. Мысль, которую она так тщательно пыталась обмозговать, снова ускользнула. Впрочем, если она была бы очень важна — не забылась бы так быстро, поэтому подобная глупость не стала поводом для лишних заморочек. Вместо этого бывшая человечка решила поддержать казалось бы совсем не клеящийся разговор:       — Прости уж, задумалась. А что же это за дела такие важные, раз ты лишней минуты подождать не можешь?       Пауза между репликами оказалась внушительной и, возможно, стоило бы вообще промолчать, но Мелисса, помня ехидную фразочку подруги, не так давно сказанную в машине, решила не терять возможности ответить ей тем же самым. К тому же это могло способствовать продолжению беседы, чем она и собиралась воспользоваться, таки выйдя из-под козырька магазина. Смотрела как некстати на заводящуюся машину, а не под ноги, за что тут же и поплатилась, встав лапой на припорошенный снегом лёд. Повезло, что в этот раз удалось сохранить равновесие, хотя и шатнулась фурри как настоящая пьяница.       — Я просрочила долги по УП на своем юрфаке, поэтому, чтобы благополучно не вылететь, хочу поскорее пасть к ногам преподавателя… А если серьезно, сдать ему все, что нужно, получить по ушам и в очередной раз выслушать лекцию на тему, что я студентка способная, но очень ленивая. Хотя казалось бы, уже давно все поняли: лень — двигатель прогресса! — с охотой поведала о своих планах рысь, усаживаясь на водительское сидение. Дождавшись, когда лиса примостится сзади, планомерно поинтересовалась. — А тебя что за мысли мучают?       — Ну, например, что пора уже выходить с больничного, — ответила та с нарочитой скукой в голосе, в душе потирая руки от удачи собственной задумки.       В конце концов, подобное замечание могло бы подойти как работающему человеку, так и простой ученице старшей школы. О иных вариантах лиса решила не думать, надеясь, что прошлая хозяйка тела оправдает ее ожидания и окажется далеко не глупым подростком, поспешно променявшим престижное будущее на работу парикмахера. Но, собственно, дело заключалось не только в том, чтобы незаметно узнать у подруги о собственном роде занятия. Такими неоднозначными ответами на чужие вопросы можно было удобно, а главное — безопасно прощупывать почву вокруг себя — словоохотливые окружающие сами обо всем расскажут, стоит только показать интерес к беседе. Все же фурри в этом плане не сильно отличаются от людей.       Возможно, кроме Селесты.       Девушка ещё раньше расставила все точки над i относительно этой особы, но для профилактики не могла не повториться — рысь не та, кем хочет казаться. Умная, с хорошо подвешенным языком, преданная своим принципам и интересам, хотя в то же время понимающая и принимающая чужие… Вроде бы действительно Юсфорд, да? Но миры, или правильнее сказать реальности, не являются идентичными друг другу, а следовательно и личность она совсем другая. Скорее всего изменил ее один единственный момент — появившийся в глазах опасный огонёк, обычно незаметный, но столь явно вспыхивающий в определенных обстоятельствах. Если уж стравливать на подругу всех собак, то именно он Мелиссу и беспокоил в первую очередь, ибо мог являться, так скажем, проявлением настоящей личности фурри, а вся ее вера и добродушие, продемонстрированные впервые при самом первом разговоре по душам, не более чем умело надетые маски.       Лиса недовольно встряхнула головой, отгоняя не самые приятные доводы разума, которые впору назвать паранойей. Уставшие руки в то же время опустили тяжелый пакет с продуктами на пол. Ей понадобилась всего пара вздохов, чтобы вернуть себе контроль над эмоциями и здраво посмотреть на ситуацию. Должно быть этот нездоровый блеск достался антропоморфным зверям по наследству от их дальних предков и свойственен с большей долей вероятности только хищникам, кем, собственно, и является Селеста.       «Да уж, если иногда пораскинуть мозгами, жить становится не так страшно, » — заключила про себя девушка, пока подруга медленно выезжала с парковки и кивала в знак подтверждения слов собеседницы.       — Это да. А то твои преподаватели тоже начинают беспокоиться, мол, больно долго отсутствуешь. Но это ещё цветочки, ягодки в «Хармсе» будут. На днях туда забегала кофе выпить и знаешь, администратор чернее тучи ходит. За больничный ясное дело он не имеет права подать прошение на твое увольнение, но попробуешь только заикнуться об отгуле на время гона — вылетишь как пробка от шампанского. Причем скорее всего без зарплаты, — протянула та даже как-то чересчур спокойно, потом вдруг чертыхнулась, вдавливая в пол педаль тормоза, из-за чего всю машину дернуло вперед. Не пристегнутая пассажирка только и успела, что упереться ладонью в спинку водительского кресла. Селеста же взмахнула изящной рукой с длинными тонкими пальцами, увенчанными внушительными когтями, и ударила ею по кожаному рулю, в недовольстве оскаливая зубы. — Куда же ты прёшь, придурок?! Ты не видишь, у меня поворотник включён?       Ей что-то прокричали в ответ, но ни лису, ни рысь это не волновало. Последняя, рыкнув, довольно быстро успокоилась и продолжила:       — Так вот, о чем это я? Ах да, в какой-то мере я даже рада, что ты попала в такое затруднительное положение. Поскольку с родителями ты в ссоре, то никакого иного заработка иметь не можешь кроме маленькой стипендии и тех денег, что платят тебе за подработку официанткой. Если лишишься последнего, то придется с опущенной головой идти и сообщать предкам о своих неудачах, но зная тебя и твою упертость, точно знаю, что такого не допустишь ни в коем случае, — невозмутимость — точно такая же, как и до неприятного инцидента с другим водителем — не могла не восхищать. Столкновения, к счастью, удалось избежать, поэтому, не дав подруге вставить ни слова, закончила свою длительную исповедь одним единственным, простым, но при этом логичным вопросом. — Что делать будешь?

Pov Мелисса

      Не спеша прерывать затянувшуюся паузу, напряженно сжимаю руки в кулаки так, чтобы когти впились в сравнительно более нежную кожу ладоней, практически лишенных шерсти. Казалось бы, хотела получить побольше информации, а теперь не знаешь, как ее правильно переварить.       Будучи наполовину животным вполне нормально вести половую жизнь как животное, но это столь далеко от человеческого склада ума, что просто коробит от понимания — мне придется это пережить. Мало того, разочаровала прошлая хозяйка тела со своим чертовым образованием. Еще одно подтверждение, что точек соприкосновения у параллельных реальностей минимальное количество. Длинные, столь чужие лисьи уши непроизвольно прижимаются к голове, демонстрируя общую растерянность и подавленность, но я силой воли заставляю себя успокоиться. Пальцы разжимаются, а незаметно когда опущенная голова резко вздергивается вверх в напускной решимости. Нельзя казаться слабой даже в, казалось бы, безвыходных ситуациях.       Взгляд немного холодеет при мысли о том, что у этого тела есть родители, с которыми хочешь не хочешь, а придется когда-нибудь контактировать. Не то чтобы это тронуло до глубины души или заставило завидовать… Просто не хотелось в будущем играть любящую дочь. Хотя, возможно, в этом как раз-таки повезло — с родителями лиса сейчас не в лучших отношениях и это играет на руку.       «Но это не отменяет того, что нужно как-то узнать о них побольше, » — решаю в противовес своему нежеланию лезть в чужие родственные связи.       — Честно? Не знаю. Но ты права, к родителям я не пойду. Нужно будет немного подумать, чтобы найти лучший выход из ситуации, — нашлась с ответом, вполне соответствующим своему характеру, через некоторое время и откинула с плеча за спину мешающиеся светлые волосы.       — Ох, да когда же ты поймешь, что не нужно его искать? От природы не убежишь, все живут с этим, — недовольство вновь прорезалось в голосе подруги, но также как и раньше быстро погасло, так как не возымело должного эффект.       — Селеста, — я ее перебила. Довольно грубо, но так, чтобы рысь замолчала и послушала меня. К сожалению, иногда приходилось поступать подобным образом и в своей реальности, ибо иначе утихомирить ее пыл просто не получалось. В ответ на это в зеркале блеснули глаза. — Лучше прекратить этот разговор, я не хочу ругаться. Ты умеешь уважать чужое мнение, но периодами тебя заносит совсем не туда. К тому же прекрасно знаешь, что я терпеть не могу, когда мне что-то навязывают.       Сама не заметила, как вполне уравновешенный тон медленно скатился к рыку. Едва заметному, но все-таки ощутимому.       «Наверное, стоило помягче,» — рассеянно промелькнуло в голове, но эта мысль тут же была вышвырнута вон новой волной возмущения.       — Как скажешь, — просто ответили мне, вырывая из размышлений.       Я, вновь вернув себе контроль над эмоциями, спокойно посмотрела на умолкнувшую подругу. Насколько могла судить внешне, выглядела она теперь более всклокочено и в некоторой мере враждебно, но сквозь это четко просачивалась обида. Что ж… Её право, однако сама знает — я свои интересы блюсти не перестану, пусть и она, как ей кажется, желает мне лучшего.       Отвернувшись к окну, наблюдаю унылые пейзажи занесённого снегом города и мимоходом рассматриваю его обитателей. Они до сих пор оставались непривычными человеческому глазу, но желания шугаться прочь уже не вызывали. Не удивительно, ведь в кое-то веки на меня перестали оценивающе глазеть и этим теперь уже занималась я. Спустя минут десять показались относительно знакомые строения и парк, виденный ранее из окна квартиры, заставляя довольно зажмуриться, ведь вскоре можно будет наконец-то остаться одной. Рысь завернула под аркой и остановилась аккурат около моего подъезда, обернувшись назад и выжидающе взглянув в глаза.       — За продукты деньги переведешь на карту, — сухо сказала та.       Киваю и покидаю теплый салон, устремляясь к входной двери. В морду ожидаемо дыхнуло морозной свежестью, заставляя внутренне вздрогнуть всем телом, но я, стоически не обращая на это внимания, полезла лапой в карман куртки. Звякнули ключи, а позади в тот же момент зашелестели шины, информируя, что Селеста тоже поспешила распрощаться. Знать бы ещё, откуда перевести… Баланс на телефоне не додумалась посмотреть, а о месте нахождения своей карты так и не узнала.       «Ладно, разберемся,» — с этими мыслями я поскорее направилась к домофону. Возмущение все ещё теплилось в глубине души, заставляя против воли вилять хвостом, но уже утихало.       Всё такая же незнакомая квартира встретила мрачным молчанием. Фыркнув, я скинула в прихожей верхнюю одежду и вошла в небольшую кухню. Коли застряла здесь на неопределённый срок, стоит приспосабливаться. Многочисленные покупки отправились в холодильник и на полки, а чайник занял законное место на плите. Взгляд коснулся стоящей в углу открытой коробки чёрного чая. Бабушка умела придавать ему необычайно пикантный вкус, смешивая между собой сразу несколько сортов…       Только после того, когда я наконец осталась в одиночестве, тихо заныло сердце от тоски по близким, но таким недосягаемым людям.