Новый мир - Новая жизнь

***

Утро начинается не с кофе. По крайней мере, у нашей лисицы уж точно. Та, из-за нервов практически не сомкнув ночью глаз, уснула под утро и пришла в себя лишь к десяти часам в не самом лучшем расположении духа. Сидя на диване в зале, рыжая в пол уха слушала ведущего утренних новостей, абсолютно не обращая никакого внимания на бардак вокруг себя. В лапах покоилась большая чашка, до краев наполненная крепким черным чаем, к которой она периодически прикладывалась. День не задался с самого начала, если уж говорить откровенно. Она еще вчера поняла, что все это — не сон, но где-то внутри теплилась надежда, разбившаяся сегодня окончательно. После второго, на удивление более тяжелого, нежели первого, принятия ситуации, Эмбер решила оставить все как есть. Не в ее правах пытаться что-то изменить, особенно если это что-то совсем не поддается объяснению. А потому принялась искать кошелек бывшей хозяйки тела, что можно было понять по разбросанным на полу вещам. Его она не нашла, кстати. Усталый взгляд янтарных глаз медленно проскользил снизу вверх по поверхности экрана включенного телевизора, изучая живое изображение одетого в деловой костюм антропоморфного оленя с массивными ветвистыми рогами, что-то активно рассказывающего. Вместо того, собственно, чтобы вникать в суть сказанного, девушка отстранённо подметила, что за такие рога определенно дали бы немало денег. Верхняя губа совсем по-звериному дернулась, обнажая ровный ряд белых острых зубов. Среди них довольно сильно выделялись несколько тонковатые клыки, однозначно предназначенные для разрывания добычи. Странно только, что этой самой добычей максимум могла оказаться палка колбасы. Звери эволюционировали. Рыжая с отвращением отставила в сторону практически полный все той же темной жидкости сосуд. Чай оказался до ужаса горьким, но зато помог собрать мозги в кучу. Не без труда оторвав свое пушистое тело от сидения, лиса шаткой походкой направилась в спальню. Привыкание к новому строению ног все же требовало времени. Как бы ни было противно сравнение, но сейчас её можно было бы назвать младенцем, только начавшим учиться ходить. Хотя, пожалуй, жить будет подходить тут гораздо больше. Отсутствие средств для пополнения запасов теперь уже своего холодильника оставалось единственной проблемой на данный момент, но девушка старалась сильно не переживать по этому поводу, разумно решив для начала просто прогуляться по ближайшим дворам в поисках продуктового, а еще, желательно, библиотеки. На последнее она не шибко надеялась, их и в своем мире было довольно мало, так как все желающие почитать находили себе книги в электронных вариантах. Экономит время, видите ли, да и отдавать обратно не требуется. Может и так, однако печатные книги менее сильно сказывались на зрении. Эмбер хмыкнула своим мыслям, открывая дверцу старого платяного шкафа. Глазам предстали аккуратные полочки, на которых покоились сложенные в стопки вещи. Если бы она была в своём прежнем теле, непременно скривила бы губы в ухмылке. Все едва ли не по цветам разложено. — Сегодня еще раз все перерою. Если не найду деньги, придется просить у своей новой знакомой, — вслух сообщила лиса, извлекая из недр деревянного ящика бесформенную серую толстовку. Не самый лучший выбор, честно говоря, но времени изучать содержимое шкафа у нее не было. Добавив к уже имеющейся детали гардероба чуть более темные джинсы, практически идентичные тем, что были вчера на Селесте, фурри без сомнений вытащила оттуда еще и шарф, поскольку рассчитывать на тепло собственного меха она не стала. К шапке отнеслась скептически, ведь от нее было одно лишь название. Даже штаны выглядели по сравнению с ней относительно безобидно — с завышенной талией, сзади они имели вырез в форме буквы U и над самым хвостом свободно застегиваемую пуговицу. В принципе, два огромных отверстия в шапке были специально сделаны для того, чтобы продеть в них стоящие торчком уши, и это было весьма логично, но она все никак не могла привыкнуть к наличию таковых у себя. Хорошо хоть, что куртка оказалась целой. Выйдя на лестничную клетку уже полностью подготовленной к предстоящей вылазке, лиса захлопнула за собой входную дверь. Ключ несколько нервным жестами был провернут в замочной скважине, а та, тем временем, внимательно прислушивалась к звукам в подъезде. Было тихо. Аккуратным, можно даже сказать крадущимся шагом рыжая двинулась вниз, мертвецкой хваткой вцепившись в кованые перила. Покидать убежище ей, как ни крути, было страшновато, но здравый смысл смог пересилить инстинкт. Древние люди от саблезубых тигров вообще палками отбивались, а она теперь — полноценный хищник, способный в случае непредвиденных ситуаций обороняться. Ну, или убегать, это уж как повезёт. Взгляду предстала последняя преграда, отделяющая девушку от нового, совершенно незнакомого ей мира. «Это обычная железная дверь с домофоном с обратной стороны, не драматизируй,» — иронично заметила лиса про себя, нажав на заветную кнопку. Раздалось звонкое пиликанье, оповестившее о возможности покинуть пределы дома. Вздохнув, толкнула дверь и сделала первый шаг на улицу. Под лапами ощущалась немного шероховатая холодная поверхность крылечной плитки. — «Плохо все-таки, что фурри не додумались изобрести для себя обувь». Зимнее солнце неприятно резало по чувствительным глазам, хвост терся о внутреннюю сторону болоневой куртки, принося особый дискомфорт, а нежные незащищенные подушечки кололо холодом от долгого хождения по заснеженным дорогам. Мелисса зло скрипела зубами, чувствуя на себе каждый взгляд случайного прохожего, совершенно перестав дивиться их необычному внешнему виду. Она шлялась по этому мерзкому городу в течение двух часов, отчаявшись найти что-то хоть отдаленно напоминающее библиотеку. Продуктовых, к счастью, оказалось достаточно по близости от её двора, но дёрнул же чёрт отправиться на поиски книжной обители… Мало того, что не нашла, так ещё и заблудилась в придачу. Фурри тоже не способствовали поднятию настроения. Если к первым прохожим она отнеслась довольно спокойно, потому что они оказались не сильно отличающимися от нее самой, то к столкновению с, мать его, акулой, девушка оказалась не готова. Заворачивая из дворика к основному перекрестку через небольшую арку, она в прямом смысле налетела на выходящего оттуда крупного самца акулы и упала. Тот, к слову, оказался воспитанным, решил помочь даме подняться с земли, но каких сил стоило этой даме не заорать в момент, когда удалось рассмотреть его морду. Ситуация получилась неловкой и после его ухода рыжая пообещала самой себе, что просто не будет обращать внимание на внешность гражданских, иначе в ближайшем будущем инфаркт хватит. Вернее, постарается не обращать. Если во всём этом цветастом зоопарке найдётся хоть намек на существование пауков или насекомых... Здесь даже мысль заканчивать не надо. И так ясно, что добром не кончится. Сев на лавку возле какого-то незнакомого дома, лиса принялась растирать замерзшие конечности. Жутко хотелось есть, о чем сразу же оповестил урчащий желудок. Не мудрено, ведь нормально позавтракать ей так и не удалось. Взгляд беспомощно скользнул к табличке на кирпичной стене. Её дом был под номером семьдесят четыре на совсем другой улице. Был вариант спросить у кого-нибудь из местных, скорее всего подсказали бы, но природное упрямство брало верх. Хотелось самой. Однако холод и голод и не таких ломали, потому вскоре юная фурри была вынуждена набирать уже знакомый номер. Она и это делать очень не хотела, но единственной мало-мальски знакомой ей личностью оказалась лишь рысь. После тройки гудков в трубке раздался её голос: — Слушаю. — Селеста, день добрый. Ты не сильно занята? — с ходу начала девушка, когтем поддевая черную палочку, приделанную сбоку телефона, и направляя её к своей морде. Удобное приспособление, тоже придуманное жителями этого мира. Микрофон. Поскольку одновременно держать аппарат у уха и говорить в него так, чтобы собеседник прекрасно тебя слышал, не получилось бы, антропоморфные звери добавили к нему этот маленький, но не менее важный аксессуар. Самое интересное, что в первый день своего попадания сюда она его не заметила, поэтому тот самый разговор с рысью вышел по-старинке. — Чует мое сердце, вопрос с подвохом. Что случилось? — на том конце провода послышался усталый вздох и только после этого был задан сам вопрос. Все-таки эта особа иногда сильно напоминала девушке подругу. В частности просто непередаваемыми интонациями и стилем разговора. — Я потерялась. Хотела найти библиотеку, но удача сегодня явно не на моей стороне, — лиса хмыкнула в ответ, накручивая на палец свободной руки прядку русых волос. На пару мгновений ей даже показалось, будто она разговаривает именно с Селестой-человеком. Какое же все-таки разочарование, что это не так. — Боже, стесняюсь спросить, зачем тебе могла понадобиться библиотека в такой час. Разве не для подобных неожиданных хотелок был специально создан интернет? Говори адрес, сейчас приеду. Вот так и знала, что тебя надо было в больницу отправить. Проблемная. — И я тебя очень люблю. Улица второго октября триста сорок восемь. Звонок был сброшен, а девушка устало откинулась на деревянную спинку лавки. До чего же противно было изображать этот «дружеский» разговор. Будь у неё варианты получше, она даже звонить не стала бы. У здешней Селесты, вероятнее всего должна быть машина, так как у девушки из её мира она точно имеется. Если ей не изменяет память, то это старенькое шевроле восьмого года выпуска, перекупленное у кого-то за гораздо меньшую сумму, нежели в тех же самых автомобильных салонах. Цвет имела не самый приятный, но ездила неплохо. Интересно правда, почему она на ней не приехала в прошлый раз. Ждать не пришлось от слова совсем. Из соседнего двора минут через десять плавно вырулила Селеста, будто только и ждавшая этого звонка, но вот только не на своей потрепанной девочке оттенка жжённой карамели. Возле лисы остановилась настоящая авто леди на жёлтой камарро. Увиденное заставило передернуть плечами. Реальности все же имели разительные отличия. Рысь, так и не выйдя на улицу, выжидательно качнула головой в сторону заднего сидения. Рыжей ничего не оставалось, кроме как согласиться и сесть на предложенное место. Подруга, внимательно следя за дорогой, первой нарушила непродолжительное молчание: — И все же мне интересно, чего тебя понесло в такую даль, — ехидно повторила свой вопрос та, подмечая, как пассажирка трет озябшие ладони в попытке согреться. Изящный коготок ткнулся в панель управления, включая печь. Внутри машины стало значительно теплее. — Сказала же, мне нужна была библиотека. Нравится читать печатные книги, — вместо ожидаемых слов благодарности буркнула Мелисса, отворачивая голову и хмуро разглядывая происходящее за стеклом. — Хм? Раньше не замечала в тебе такого. Что мешало воспользоваться навигатором? — бровь Селесты все-таки приподнялась в удивлении, а сама она направила внимательный взгляд на собеседницу через зеркало заднего вида. — Не знаю, — честно и предельно ясно донеслось в ответ. Разговор не клеился. Лиса старательно отмалчивалась, не зная, о чем можно говорить с, по сути, незнакомым человеком. От этой мысли захотелось ударить себя по лицу… Вернее, по морде. До сих пор непривычно относить себя к «этим» и называть привычные вещи совсем другими словами. Та Селеста, что сейчас сидела за рулем, была чем-то похожа на её лучшую подругу из родного мира, смысла отрицать это нет, но это не она. Если девушка знала, чего можно ожидать от той, с кем пришлось сидеть за одной партой с четвертого класса, то от этой — даже предполагать не могла. Она внушала недоверие. Возможно, судить по одному дню общения очень предвзято, но рыжая четко для себя обозначила, что это две совершенно разных личности. Из размышлений вывел все тот же голос. — Тебе за продуктами случайно не нужно? Могу остановиться. — Вообще, случайно нужно, но у меня денег нет с собой, — чуткий слух рыси прекрасно уловил в этих словах иронию, но она не стала ничего говорить на этот счет. Больно уж изменилась подруга за эти пару дней и это не могло не настораживать. Зеленые глаза нет-нет да сканировали её, периодически отрываясь от дороги, когда приходилось останавливаться на светофорах. — Это поправимо. На этом она круто развернула авто градусов так на сто десять, паркуясь возле магазина. Салон рысь покинула элегантно, но быстро. Остановилась возле транспорта, поправила юбку и стала ожидать, пока пассажирка тоже выйдет из машины. Лиса тормозила недолго, все же выполнив немую просьбу Селесты. «Это был бы неплохой шанс. Её помощью действительно можно воспользоваться, поскольку холодильник пуст, а денег у меня не имеется. Подлый и эгоистичный поступок, знаю, однако голодать я не собираюсь. Потом верну ей все до цента, когда смогу найти средства для существования. Терпеть не могу лицемерить, но все же придется играть подружку,» — подумалось рыжей, когда они вместе заходили внутрь помещения и её пасть кривилась в некотором подобии благодарной ухмылки.